如此想，我希望以后能平静下去。我老了，虽然我不怕风波，但是，能够风平浪静总是最好的。”
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《武则天》第十六卷（5）
“是的，陛下！”狄仁杰低声接口，“我看往后的日子是可以平静的，大周皇朝开国期内的混乱已经成为过去，历史上每一个朝代，在开国的初期也必然是混乱的，近一点说，李唐开国，就乱了好几年，大周建国之后，赖陛下的英明，乱的年代缩短了，范围也缩小了，我希望，在我的生命余年，能够看到超越贞观年间的繁盛！”
武曌微笑着，她的生命似是一艘经历过风涛袭击而回进平安的海港的船，需要宁静了。而狄仁杰的希望是投合着她的，她缓缓地要婉儿把一份制书的副本找来，她看了一遍，然后递给狄仁杰。
制书是赐来俊臣死。
“陛下——”狄仁杰捧着稿本，不安地从锦墩上站起来。
“今天上午，我已派人去执行了，来俊臣的死，表示过去的统治方式的结束。”她冷静地说着，并取回制书的副本，交还给婉儿。
“陛下，这时候处死来俊臣，他的部下会起变化呢！”狄仁杰显然是有着忧虑。
“不会的。”女皇坚定地说，“我早就有了安排，不会出事了。对过去的结束，我是有万全的把握的，至于对将来的开展，现在还不敢说，仁杰，我希望你能为我挑起一部分担子。”
“陛下，我竭尽所能——”狄仁杰躬着身回答。
“我今后希望安闲一些——仁杰，”女皇帝微微一笑，“我也该享受一下，其实，我从前也在享受——如果我不把公私分开，自我调剂，我不可能撑持如此之久。”她稍顿，“从明堂到镜殿，仁杰，我的私生活也算丰富了。”
“陛下，我听说过——”
“你知道镜殿？”女皇帝忽然笑了起来，“你听到人们说些什么？”
“这个——”狄仁杰尴尬地接口，“人们批评陛下的享乐。”
“一个皇帝，在不荒废政务的原则下，享乐，我以为是应该的，你觉得如何？”
“是的，陛下。”狄仁杰局促地回答，他并不明白镜殿的内容，徐徐说，“万乘至尊，私人享受自是无可非议。”
“仁杰——”武曌忽然有一种离奇的意念萌生——她曾经不只一次地听到流言……人们传说她与狄仁杰有暧昧的关系。
这时，她仔细地看着仁杰，他老了，但贞刚端浑的气概依然仍在，她想：这样一个男人，原也值得被爱呀，但是，她明白自己不能爱他的，他也不会接受自己的爱的，朋友与爱人有着不可逾越的界限存在，然而，她在飘忽的意境中想到带这位朋友去看看镜殿了，于是，她站起来：“刚才我和你说起的镜殿，是建筑工程中的奇迹，在我们历史上没有出现过——”
仁杰漫应着，于是，女皇帝向婉儿示意，又接下去对他说：
“我带你去看看——这奇异的建筑。”
她并不是要狄仁杰代张易之兄弟的位置，她是被一种炫耀的心情所驱使着，镜殿的神奇，她除了与张氏兄弟等弄臣鉴赏之外，从未与重臣谈过，但在此刻，她觉得让狄仁杰见见是不妨的。
婉儿诧异于女皇的行为，但是，她看出女皇的兴致很好，自然不敢违拗，也不敢在此时进言。于是，他们向人间的杰构镜殿去。
镜殿，辉煌与炫异的所在，狄仁杰一路进去，就有迷失的感觉，他不安地叫着陛下。
女皇帝看着铜镜中须发苍苍的狄仁杰，祥和地笑着问：“这地方怎样？”
“陛下——”狄仁杰的双目被镜子的反光刺激着，凝神一气地回答，“这是怪异的地方啊，这是怪异的、史无前例的地方。”
“是的，这是史无前例的，这是一种创造。”她骄傲地接口，“当年的明堂是堂皇的极致，镜殿，是瑰丽的极致。”
“瑰丽的极致，是的，陛下，我的目力差了，在这儿，觉得眩迷哩，我觉得目迷五色……”他几乎喘息了。
“把窗户拉下来。”武曌悠悠地发令，她要让狄仁杰见识一下镜殿的夜景。
窗户逐一关上了，镜殿内，一片漆黑，狄仁杰恐慌了，他立刻想到，在黑暗中，如果出了意外，那会引致大混乱的啊，他企图将自己所想的奏告，但是，骤然间的黑暗使得他不能立刻发言。而在一转眼之间，他忽然看到了光亮。
那似是具有寒气的光亮，他一愕，正欲辨认这一线光亮的来源，蓦见各处都有光亮发出！那是一枝烛，在镜子的反射下，发出无数的光华，不久，四周的灯烛全点燃了。
刚才，镜殿中是全黑，此刻，却为光华夺目。骤黑与骤亮，使狄仁杰的眸子无法适应，他合上眼，自觉心脏的跳动越来越快。
“仁杰，这和寻常的灯烛不同吧！”女皇帝轻快地问。
“是的，是的。”狄仁杰喘息着说，“这该是光的极致了。可是，陛下——我的身体差，在这样的环境中，我觉得眩迷，我想请求陛下准许我先退。”
武曌稍微犹豫，嫣然一笑。
“好吧，我不挽留你啦。”她说着，随命一名侍女陪送狄仁杰出去。
当狄仁杰走出之后，女皇帝因捉弄一个人而笑了——那是大孩子的心情，轻快和喜悦相综合。
“陛下，”婉儿瞅着女皇帝，茫茫地问，“为什么要让他来此地呢？从前，陛下说过，公和私要分开。”
“这件事没有理由可说。”武曌笑着，似乎，她想手舞足蹈。
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《武则天》第十六卷（6）
“陛下——狄平章在此地显然不安。”
“我欣赏他的局促。”女皇帝舒了一口气，“我要让他见识见识，他们平日的生活太拘束了，只要多见几次，就不会再大惊小怪的，现在——”她看着灯烛光芒，想召张易之兄弟来。可是，在一瞬之间，铜镜的光芒使得她的头脑晕眩，因此，她把说到口边的话咽住了。
“现在怎样？”婉儿看了她一眼。
——如果在平常的灯光之下，婉儿一定能看到女皇帝的面色苍白，可是，在镜殿中，在铜镜反映的光华中，因一阵晕而致的面色苍白，不曾被发现。
可是，武曌本身，却因这一阵晕眩而恐慌了，她于晕眩中觉得心悸，而且，脊骨中有一股寒意，迅速地散布到四肢。
这是从来没有过的征象，武曌立刻想到衰老与死。
“陛下！”婉儿对于女皇帝突然的缄默感到讶异。
“我回去——”她于战栗中低说，同时，伸出手，命婉儿搀扶自己起来。
——婉儿接触到女皇帝的手时，是冰冷的，汗湿的。
武曌，在疾病中挣扎了二十天，又照常治事了。
在百官中，知道女皇帝病着的，很少。女皇帝严密地封锁了自己的病况，甚至，她不经由奚官局召医生，张易之悄悄地从市廛带了两名医生入宫，由沈南璆协同主治，这三位医生都被留居于通天宫。
武承嗣和武三思两人是知道女皇帝患病的，不过，他们并未得知女皇帝的真正情况，他们仅知女皇帝是伤风感冒一类小病。同时，他们也奉命不向外人宣布。
此外，曾经被邀游镜殿的狄仁杰，也是知晓女皇帝生病的一个。
自从游镜殿之后，狄仁杰官复原职，代替了昔日的李昭德而成为大周皇朝的重臣。百官中，只有他每隔一天到通天宫觐见女皇帝一次。
女皇帝经过二十天的挣扎，病愈了，她照常地打扮好了上朝，她在病愈之后的第三天，又降临了镜殿。
铜镜的反光曾经使得她的目力受到损害，也曾使她心悸晕眩而致病，可是，她没有联想，偶然，她会想到目力和铜镜反光的关系，但是，她否定它，她要到镜殿去享受人间的瑰丽与辉煌，而且，由于一种反常的心理原因，她觉得享乐也要争取时间。
病床上的二十天时间，她从心底忧惧着老。到镜殿去，是她以心理上的力量来抗拒生理上的衰老。她的精神力量是可怕地强项的，她甚至是力不从心地工作着，享乐着。
婉儿，看得出女皇帝的老，以及对老的挣扎，有时，她会把女皇帝的情况悄悄地告知太平公主。
不久，张易之兄弟也看出了女皇帝的困乏，他们开始为自己的前途担忧了，他们还不曾建立自己的基础，一旦女皇帝死去，情形会不堪设想的。
至于沈南璆，经常地、定量地给予女皇帝以兴奋剂。
——这就是女皇帝的生活，两个月之后，那一场病的影响才算解除了，不过，这也仅仅是表面的解除，她每天上朝之后，都有困乏的趋向，即使在朝堂中，她也会打呵欠。
有一天，她在早朝之后，于回到通天宫的路上，在步辇中睡着了，到达之时，婉儿将她唤醒。
这是从来没有过的现象，她恨自己的身体，但是，在入室之后，当张易之为她按摩的时候，她又睡着，虽然一下子就醒来，但是，神思恍恍惚惚……
在似睡非睡的意境中，大周的女皇帝作着流动的梦，她依稀在草茵之上，依稀在天之涯，地之角，依稀在虚无缥缈之中。忽然，她觉得自己的身子化成了一只鹦鹉，鹦鹉在飞翔，不久，似是雷声，又似是电掣，鹦鹉的两翅忽然折断了，她大惊，骇叫。
“陛下——”张易之在她身边低唤。
她双手用力按着自己的胸口，哑叫……
“陛下！”张易之拉开了她的手，再摇撼她。
“噢，易之，易之，我……”女皇帝惊魂未定，双手搂住他，“我做了一个梦，可怕呀……真的，我惊出一身汗……”
“陛下，是什么梦呀？”
“啊，这个——”她定了定神，透口气，低声说了一遍。
“这个梦——”张易之有惶惑的感觉，他生出一种微妙的联想：女皇姓武，鹦鹉无疑是女皇自己；两翅折断，这两翅，他想到自己兄弟了，于是，他起了战栗。
“我姓武，鹦鹉，唉，那是我呀！”女皇喃喃自语，“折