古人云：“机不可失，时不再来。”在政治、军事斗争中都存在着各种各样的时机，谁能准确地把握时机并加以有效利用，谁就能赢得主动。撒切尔夫人能不失时机地利用工党政府的困难，果断采取行动，是她成功的一个重要原因。
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要知道如何等待
［箴言29］知道如何等待的人具有宽广的胸襟和深沉的耐心。行事绝不要过分仓促，也不要受情绪左右。能制己者方能制人。在到达机会的中心地带之前，不妨先在时光的太空中漫游一番。明智的踌躇不定可使成功更牢靠，使机密之事能最后开花结果。命运对有耐心等待的人将给予双倍的奖赏。
叶卡捷琳娜二世（1729～1796），是俄国的铁腕女皇。她原名索菲娅，出身于一个德国小公爵家庭，自小曾随其母游历过欧洲许多城市，并到过不少德国诸侯的宫廷，她命运的转折发生在1744年。这一年俄国女皇叶丽萨维塔为她的继承人彼得（即后来的彼得三世）挑选妻子，叶卡捷琳娜作为候选人被邀请到俄国宫廷之中。
当叶卡捷琳娜与其母乘着马车奔驰在东欧平原的驿道上时，她可能对未来充满了期望，从小熟悉宫廷倾轧的她，对未来将要面对的复杂的宫廷生活显然也有足够的心理准备。到莫斯科之后，叶卡捷琳娜很快就被定为皇储的配偶，但接下来的18年对她来说并不轻松。叶丽萨维塔女皇对她时冷时热，使她更加痛苦的是她的丈夫彼得是个身体羸弱、意志薄弱而又怪戾的人，宠爱自己的情妇，经常羞辱叶卡捷琳娜。在这期间，叶卡捷琳娜自称“无时没有书本，无时没有痛苦，但永远没有快乐”，在书本中积累知识，同时偷偷组织了一个小团体，以她的情夫格里哥利·奥尔洛夫五兄弟为首的近卫军青年军官，成为支持她的铁腕力量。
1762年，女皇叶丽萨维塔去世，正在怀孕的叶卡捷琳娜不敢轻举妄动，眼睁睁地看着她的丈夫兼死敌彼得登上了皇位，成为沙皇彼得三世。彼得三世上台之后一系列令人目瞪口呆的行动，终于将自己逼上了绝路。当时俄、奥等国正在同普鲁士作战，史称“七年战争”，彼得三世却下令将形势大好、胜利在望的俄罗斯军队撤出战斗，退出所占的普鲁士土地，与普鲁士国王腓特烈二世签订和约，只因他是腓特烈二世的崇拜者，还准备“亲自率领一部分军队，听从腓特烈二世的指挥”。在国内，他要俄罗斯人改信路德教，宣布信东正教的人为异教徒，没收东正教会的财产。结果，自然是人心思变，国内一片反对声。
叶卡捷琳娜看到这一有利形势，决定采取行动了。在奥尔洛夫兄弟和哥萨克首领拉祖莫夫斯基的帮助下，她发动了政变，成功地夺取皇位，囚禁了彼得三世，几天后，彼得三世神秘死亡。经过18年的忍辱负重，叶卡捷琳娜终于等来了这一天，成为世界上幅员最大的帝国的主人。
叶卡捷琳娜二世最大的成就在俄国的领土扩张上，这也是她对历史的主要影响，包括三次瓜分波兰、两次对土耳其的战争和一次对瑞典的战争。她对历史的影响主要体现在使国际格局和版图发生的变化。她使波兰消失和土耳其迅速衰落的同时，使俄国更加强大，统治力量进一步逼近欧洲心脏地带，并在即将到来的拿破仑战争时代立于不败之地。
而她之所以能取得这一切令后人景仰的伟业，是和她忍辱负重、等待时机的顽强意志力分不开的。
有时候，在厄运面前，没有别的更好的办法，只有忍耐。但有一点很重要，不要被厄运消磨了锐气，更不要被摧残得心理变态，要永远保持乐观，心头永远充满阳光。
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与人相争，得不偿失
［箴言30］与人争高下，你的名声将会受到损害。你的竞争对手会立即想尽办法挑出你的毛病，让你声誉扫地。许多人在与他人结为对手之前一直都有着良好的声誉，而一旦反目成仇，敌人就会重新挖掘出深埋的耻辱以及过去的污名。人们的所作所为，除了徒然得罪他人，报一箭之仇以外，往往毫无益处。
1502年，伟大的艺术家米开朗基罗来到佛罗伦萨，他要用一块别人认为已经无法使用的石头雕出手持弹弓的年轻大卫。
工作进行了几天后，索德里尼进入了工作室。他自以为是行家，在仔细地“品鉴”了这项作品后，他站在这座大雕像的正下方说：“米开朗基罗，你的这个作品诚然很了不起，但它还是有一点缺陷，就是鼻子太大了。”
米开朗基罗知道索德里尼的观视角度不正确。但是，他没有争辩，只是让索德里尼随他爬上支架，在雕像鼻子的部位开始轻轻敲打，让手上的石屑一点一点掉下去。表面上看起来他是在修饰，但事实上他根本没有改动鼻子的任何地方。经过几分钟后，他说：“现在怎么样？”
索德里尼回答：“现在才是最完美了。”
索德里尼是米开朗基罗的赞助人，米开朗基罗冒犯他没有任何意义，但如果改变鼻子的形状，很可能就毁了这个艺术品。对此，他的解决办法是让索德里尼调整自己的视野（让他靠鼻子更近一点），而不是让他意识到自己的错误。
米开朗基罗找到一种方法，原封不动地保住雕像的完美，同时，又让索德里尼相信是自己使雕像更趋完美的。通过行动而非争辩，米开朗基罗赢得了胜利的双重力量：没有人遭到冒犯，而自己的观点也得到证实。
尽量不与人争辩，而是巧妙地把事情做得妥帖，这才是高手。双方争得面红耳赤时，即使你胜利了，又有何益？
1688年，英国建筑师雷恩爵士为西敏斯特市设计了富丽堂皇的市政厅。市长住在二楼，但是，他担心三楼会掉下来，压到他的办公室。于是，他要求雷恩再加两根石柱作为支撑，加固房子的结构。雷恩很清楚市长的恐惧是杞人忧天，但是，他还是建造了两根石柱，市长为此感激万分。
多年以后，人们才发现这些石柱根本没有顶到天花板。雷恩这位杰出的建筑师为了满足市长的要求，就按照他说的做了，并没有和他争辩，他知道争辩是没有用的。实际上多出来的两个柱子对他的设计艺术也没有影响，相反，当人们看到这两根柱子的时候，更加赞赏他了。
话多无用，行动和示范则有力得多。石柱是假的，但是双方都得到了满足。市长可以松一口气，而后世将会了解雷恩的设计是成功的——建造石柱并没有必要。
一个人的行动必须随着周围状况的变化而改变。争辩不能为自己赢得荣耀，反而会带来更大的损失。有些人表面上赞同你，实际上却在背后辱骂你。所以，不要和别人争辩，为什么要做不能为自己带来好处的事呢？
争辩不能起到任何作用。当人们面红耳赤地争辩时，说起话来就会不管不顾，也忘了是否会伤害对方。如果和你争辩的人是多年的挚友，那么，为一时的争执而失去一个好朋友的损失就太大了。因此，空谈无用，还不如干脆利索地做几件实事。
言不可解渴，更不能充饥。空言是镜中摘花、水中捞月，明智的人是不会这样做的，他们会用实际的行动证明自己的观点，而不会和别人展开唇枪舌剑。
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要善于控制你的激情
［箴言31］过分激动会影响理智。一旦对发怒有了这种警醒，就不会使你因怒气而失控，也不会使你损害良好的辨别力。谨慎地驾驭情绪，就能很好地控制它。
林肯总统的陆军大臣埃德温·斯坦顿曾碰到过这样的麻烦，当时一位重要的将军曾用污辱性的言词，指责他任人唯亲。斯坦顿向林肯诉说了此事，于是林肯建议他给那位将军写一封措词尖锐的信回敬他。斯坦顿真的这样做了，并把写好的信给林肯看。
林肯对他措词激烈的信赞扬一番，问道：“这封信你准备怎么处理呢？”对总统此问感到吃惊的斯坦顿说道：“寄出去。”
林肯摇摇头说：“这封信你就别寄了，把它放进炉子里烧了吧。我有一次生气，然后便写了一封信，但后来我还是把信烧了。你这封信写得很好，写这封信时你总算出了口恶气，感到心情好多了。现在你把这信烧了，再给他写另一封。”
林肯巧妙地开导了斯坦顿，疏导了他的怒气。
控制怒气，一是要善于疏导；二是要理性分析。人的情绪常常受事物表象的影响，具有很强的主观性，如果深入分析一些激怒你的人和事，你会发现与表象有很大出入。
19世纪末20年代初，苏联正处于国民经济的恢复和建设时期，捷尔任斯基被任命为国家交通人民委员，负责当时关系到国民经济恢复和发展的、最重要的也是当时被破坏最严重的苏联铁路公路运输部门的工作。
面对这一重要、繁重的工作，捷尔任斯基投入全部精力。他勤勉、认真、深入第一线联系群众，同时非常善于做人的思想工作，非常理解人的心理，能够极为巧妙、极有策略地对待同事和下级，从而顺利、有效、出色地把工作做好。
一次，在一个铁路交叉站上积集了好些装载木材的列车，这是要运到顿巴斯去的。当时，苏联各地都急需木材，可是这些火车却在这个小站上滞留好些日子了。捷尔任斯基知道后，急忙赶到小站了解原因。
在检查小站情况时，捷尔任斯基发现，装载这种价格昂贵的木材的一些车厢已经被偷窃一空。他非常吃惊，问小站站长怎么回事？站长回答说，一些从部队复员的红军战士乘车到这里的时候，火车没有燃料开不走了。战士们找不到燃料，就打破车厢的铅封，把木材取出来当做火车的燃料。他说，关于这事他向上级打过报告，他没有做错，他没有能力来阻止住这种事的发生。正因为好多车厢的木材都被拿光，所以火车就一直停在这里，无法把东西运往顿巴斯。