一开始，孙中山委托他所信任的廖仲恺、蒋介石负责军校的筹建工作。孙中山选择这两人是经过一番考虑的。当时，人选不少，他荐者，自荐者，不乏其人。孙中山经过分析认为，廖仲恺对革命忠心耿耿，又有海外背景，善于筹财理财，军校的筹建无论如何离不开这两点。至于蒋介石，孙中山一直是把他看作军事人才来使用的。先一年他派蒋介石秘密访俄，就是有意让蒋介石向俄学习军事问题。至于蒋介石的忠诚，孙中山也是满意的。永丰舰上的鏖战，蒋介石冒死应召前来相助的举动，令孙中山极感宽慰，并给孙中山留下了深刻印象。蒋介石在孙中山心目中的地位，是越来越重要了。事后，孙中山曾主动书赠蒋介石一副对联：“安危他日终需仗，甘苦来时要共尝”。这是孙中山早年书赠他在同盟会时期的主要助手黄兴的对联，拿来再赠蒋介石，其用意是不言而喻的。①
1924年2月6日，黄埔军校筹备处在广州市南堤2号正式成立。孙中山任命蒋介石为军校筹备委员会委员长，委任廖仲恺为大本营秘书长，协助筹划军校开办事宜。然而，令孙中山失望的是，蒋介石虽然名为军校筹备的主要负责人，工作却并不积极，军校的筹备主要靠廖仲恺四处奔走。筹款是最大的难题，廖仲恺拿着孙中山的批款条去找把持市政的军阀刘震寰、杨希闵，往往是吃了晚饭就去，深更半夜才能回家，只有幸运的时候，才能拿回几千缺钱。夫人何香凝开始还表示奇怪，问廖仲恺何以天天这么晚才回家，廖仲恺叹口气回答：“你哪里知道，我一晚上都要坐在他们抽鸦片的床边，等他们过足了瘾，高兴了，才能要一点钱回来！”像这样屈尊和艰难的筹备工作，蒋介石是不愿意干的，甚至到了2月下旬，他由于对孙中山不让他过问党务和军政大事的安排不满，竟然借口经费拮据，下了停办军校的命令，自己辞职撂挑子回浙江老家去了。当时，蒋介石的英文秘书王登云来到筹备处，突然宣布了蒋介石的停办命令。筹备处的人都大吃一惊，纷纷提出质问。王登云避开正题说，现在蒋委员长已经离开广州，军校不办是肯定的了，没有什么好议论的，筹备处马上解散。委员长走前交代，参加筹备处的同志，一律发给遣散费。接着，他从皮包里拿出名单念起来：“邓演达先生二百二十元，王柏龄先生二百元，林振雄先生一百八十元，叶剑英先生一百五十元……”邓演达对此很不理解，立即去请示廖仲恺，不巧廖仲恺去了香港。等廖仲恺返回广州，听说这个情况后，立即到筹备处召集大家开会，说办黄埔军校是党要办的，而且一定要办，要求筹备工作照常进行。经过廖仲恺坚持，这才没有让黄埔军校夭折。而蒋介石只是在孙中山、廖仲恺多次发电催促，并且得知孙中山已经下定决心，如果他坚持不归，就将另请高明的情况下，才不得不于4月下旬从溪口返回广州，重新投入了黄埔军校的筹建工作。但此时军校已筹建得差不多了。①
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黄埔潮一（2）
孙中山虽然任命蒋介石为黄埔军校筹备委员会委员长，但校长人选却不是他，而是程潜。程潜，属于###级人物。他学历广泛，参加革命早，曾在湖南武备学堂、北京政府陆军部练兵处、日本陆军士官学校以及日本早稻田大学政治经济系毕业。1905年加入同盟会，回国后直接参加了武昌辛亥革命，任龟山炮兵团指挥。1914年再度赴日留学，参加中华革命党。两年后回国，被北京政府任命为湖南省长兼督军，授陆军中将。他追随孙中山，曾任孙中山桂林大本营陆军总长，广州大元帅府大本营军政部长兼陆军讲武学校校长。他参加了国民党改组的“一大”，是孙中山三大政策的积极支持者。以他这样的资历出任校长，自是众望所归。蒋介石和李济深，孙中山拟议中是副校长。李济深，在军界久享盛名，他是粤军主要创建人，当过北京陆军大学教官，1922年返粤后，历任粤军第一师师长、第一军参谋长等要职。蒋介石当时是粤军参谋长，无论在党在军，都属后辈，给他个副校长，已经是提拔重用了。然而蒋介石对此却很是不满，他不愿在程潜之下。他的负气出走，也与此有关。张静江、戴季陶等出来替他撑腰，张静江还亲自跑到广州找孙中山说情，说蒋介石对革命忠心耿耿，年轻有为，又是学军事出身，是难得的军事人才，足以担当重任。这样，孙中山才改派蒋介石为粤军总司令部参谋长兼黄埔军校校长。②
1924年6月16日，天朗气清，惠风和畅，黄埔军校举行开学典礼。
这天清晨，全校员工在校长蒋介石、党代表廖仲恺的率领下，列队肃立在学校门首，恭迎总理孙中山莅校主持开学典礼。孙中山乘专用汽艇“大南洋号”，从广州直驶黄埔，码头就在学校门前。第一期499个武装学生，穿着新发的草鞋，精神抖擞地在校门口恭候，正式齐集码头迎驾。上午8时，孙中山着白色翻领学生服，偕夫人宋庆龄来到了学校。态度安详、精神矍铄的孙中山，同宋庆龄走在前面，后面跟着一大群随行人员，有拖刀的军官，也有穿西装和长袍的文官，他们中有胡汉民、汪精卫、林森、张继、孙科、伍朝枢、许崇智、谭廷辏А⒊糖薄⒗罡Ａ值鹊场⒄⒕恕�
孙中山对学校巡视一番，又休息片刻，然后庆典开始。他登上主席台，热情洋溢地向来宾和全校师生发表了演说：“……消灭曹锟、吴佩孚，根本上还要有革命的精神。……俄国在六年之前，一经发动革命，便同时组织革命军，以后着着进行，所以能够消灭旧党和外来的敌人，大告成功；我们现在开办这个学校，就是仿效俄国。”“我们今天要开这个学校，是有什么希望呢？就是要从今天起，把革命的事业重新来创造，要用这个学校内的学生做根本，成立革命军。……要学革命党，要学革命党的奋斗。有和革命党的奋斗相同的军队，才叫做革命军。”“诸君现在求学的时代，能够学得多少便是多少，只要另外加以革命精神，便可以利用。”“有了高深学问，才有大胆量，有了大胆量，才可以做革命军。……希望诸君自今日始！”
下午举行阅兵式，孙中山神情肃穆地摘下礼帽，向台下一队队精兵行注目礼。他还题写了“亲爱精诚”的校训，发布了对黄埔军校的训词：“三民主义，吾党所宗，以建民国，以进大同。咨尔多士，为民前锋，夙夜匪懈，主义是从。矢勤矢勇，必信必忠，一心一德，贯彻始终。”
黄埔军校终于诞生了。这是一所崭新的革命学校，办学宗旨和教育内容自不待言，军校大门的设计和装点就极富教育意义。军校大门的上端装嵌着“革命者来”的匾额，门两侧是一副醒目的对联：“升官发财请往他处，贪生畏死勿入斯门”。
黄埔军校是国共合作的产物。军校一成立，中国共产党就向各地组织发出指示，积极选派党团员和进步青年报考军校。著名的“中国共产党通告第六十二号”是这样说的：“各级同学们：广州黄埔军校正拟招收3000名入伍生，望各地迅速多选工作不甚重要之同学，少校同学及民校左派同学。自备川资和旅费，前往广州投考，以免该校为反动派所据。此事关系甚大，各地万勿忽视。投考者一律携民校介绍证书。本校及少数同学均须由各地委直接另给介绍书于本校广东区委（粤华路，省东署，杨家祠，杨匏安转）。程度须高小以上，在名额未满以前本校及少校同学，均可望不至落选。惟各地派定人数，须在未出发以前报告中央局，以便中央统计人数已否满额决定行止。招考期本月底截止，须派人务于月底送到。钟英白。”这篇通告用于大量隐语，其中“各级同学”是指各级党组织，“少校”是指共青团，“民校”是指国民党，“本校”是指本党即共产党，“钟英”是中央的谐音。①就这样，在中国共产党的组织下，在蓬勃发展的革命形势的感召下，一批又一批的热血青年，满怀救国救民的革命理想，踏上了黄埔这块土地。当时全国的青年有一个口号，就是“到黄埔去！”曾为入伍生总队总队副的张治中将军，后来有一段回忆：“当时那一种革命的空气，紧张的空气，无处不令人得着深切的感召和鼓舞。无论你是什么人，只要你一进了黄埔的大门，你便为这种革命而紧张的空气所笼罩。当时一般革命青年，到了那种环境，就显出一种活泼、快乐、向上的精神。”②
黄埔潮一（3）
黄埔军校的师生心里都清楚，军校若无苏联的援助，便不可能创办起来。当时在广东的粤、滇、桂等系军阀虽然表面上接受孙中山先生的指挥，实际上他们各据防区，各自为政，把持财政，搞独立王国。他们对于军校的筹建，不仅不予支持，反而进行阻挠破坏。因此，关于创办军校所需的人力、物力、财力，孙中山一筹莫展。例如军校开办时，孙中山批发了300支粤造毛瑟枪，但却只交涉到30支，勉强够卫兵守卫之用。这种情形，甚至引来别的军阀的轻侮。滇军第三军军长范石生见到蒋介石，就曾以嘲笑的口气说：“你在黄埔办的什么鸟军校！你那几根吹火筒，我只要一营人就完全可以缴你的械。”危难之际，是苏联政府伸出了援助之手。黄埔建军计划确定后，苏联政府一面派来数十名优秀军事干部到军校任教，一面又资助200万元现款作为开办费，并运来8000支枪和500万发子弹。当时，不少学生高高举着崭新锃亮的步枪，兴奋地高呼“乌拉！”
党代表制度的实行、政治工作的开展、革命精神的注入和严格的军事训练，使得黄埔军校的学生军充满了活力。在两次东征和平定商团叛乱、杨刘叛乱的战斗中，学生军的战斗力出人意料地强大，一时名声大振。
对黄埔学生军的第一场大