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另一路日军三万余人,由司令官大山岩率领,在辽东半岛的花园口登陆,目标是占领旅顺港。
旅顺港是北洋海军的一个基地。在战略位置上,它与山东的威海对峙,是扼守渤海的大门。从光绪六年起,李鸿章在这里开始修筑炮台。以后又在旅顺口建起一座大型船坞,并建造海岸炮台十三座,陆地炮台九座,装备了从德国购进的比较先进的武器,花费白银数千万两。
大山岩部日军在花园口的登陆行动,用了12天时间才完成,但是始终未受到清军的任何抵抗。这连日本的指挥官们都非常奇怪。原来,清军竟然没有在这里设防,以致日军能够顺利地集结部队,扑向金州。
黄海波涛(6)
金州是旅顺的陆路屏障,对于防卫旅顺港,具有重要的战备意义。旅顺守将徐邦道看到了这一点,提出从旅顺那里增派兵力,加强金州的防御力量,但被李鸿章斥为“糊涂胆小”,命驻旅顺各部队自守营盘,不准出援。
军力单薄的金州,遂很快丧于敌手。
十月初七日,日军分三路向大连湾炮台进攻。
大连湾炮台与旅顺互为掎角,有炮台六座,各种火炮120余门,炮弹240多万发,另外还有大量的枪枝弹药。
但是这时的李鸿章早已被日军的凌厉攻势所吓坏,丧失了据守大连的信心,做了放弃大连的打算。大连守将赵怀益,遂在侵略者发动进功的前一天,即逃往旅顺。
李鸿章把经营多年的大连湾,拱手让给了敌人。
日本陆军当天即轻易夺取了大连。第二天,日本海军按照预先的作战计划来进攻时,竟意外地发现,这里已经挂起了日本国旗。
经过十天的休整,日本侵略者转而向旅顺发起总攻。
这时旅顺有清朝守军13万余人,兵力可谓雄厚,凭借要塞的军事工事,被李鸿章视为“固若金汤”。然而守军将领斗志涣散,除徐邦道率部奋力抵抗外,其余纷纷溃散。
仅四天时间,清朝苦心经营了十几年的旅顺陷落。日军对手无寸铁的平民,进行了血腥的大屠杀。
占领旅顺后,侵略者的下一个目标就是威海卫港。
威海卫位于山东半岛北岸的东端。海港的南北两岸,犹如两只臂膀,突入海中,形成半圆形。刘公岛横置其前,日岛、黄岛又紧紧与刘公岛相连,形成海上的开然屏障。
由这道天然屏障护卫的海湾,是理想的停泊船舰之地。威海卫港是北洋舰队最重要的港口。
日本军队就是要消灭躲在海湾里的清朝北洋海军舰队。
此时,港湾中停泊着战舰九艘,炮艇六艘,鱼雷艇13艘。
对于日军的计划,光绪皇帝已有所察觉。他命令李鸿章把北洋舰队调出港口,抓住战机,向敌人进攻,以免坐困。
但是李鸿章竟违反光绪旨意,对北洋舰队各舰舰长下了死命令,谁也不许出港,若是违令出港作战,即便取胜,仍然有罪。
正是由于李鸿章顽固地坚持他的“保船”宗旨,北洋舰队的悲剧随之而来。
光绪二十一年正月,日军再次采取从陆路包抄的战术,由海军运送二万多日本兵,在威海卫的成山登陆,向威海卫港发动攻势。
光绪又命令李鸿章将“定远”号等舰只,冲出港湾,击毁日船,断敌后路。
李鸿章再次违令。
十天后,日军从陆路占领了威海卫南北两岸炮台。同时又封锁了港湾的出海口。
北洋舰队成为瓮中之鳖。
日军用陆岸炮台及军舰上的火炮,一齐向停泊在港湾内的中国舰船开炮轰击。
北洋舰队的许多官兵奋力还击。但敌人炮火越来越猛,不断有战船被击沉。
日本联合舰队司令伊东佑亨向北洋舰队统帅丁汝昌致信,劝他率舰队投降,被丁汝昌坚决拒绝。
形势愈益危急,丁汝昌遂命尚存的各舰冒死突围。
但是舰上的外国船员和贪生怕死的将领,都拒绝执行命令。
在刘公岛上的弹药快要用完的情况下,丁汝昌下令,炸舰沉船,以免资敌。
又遭到一些将领的反对。
丁汝昌遂愤而自杀殉国。
于是由英国顾问浩威出面,假托丁汝昌的名义起草降书。缴出残余舰艇11艘,以及刘公岛上的炮台、军用物资,向日军投降。
北洋舰队全军覆灭。
与此同时,在山海关外的陆战,清军也一败涂地。接连失去牛庄、营口、田庄等军事要地,战线溃散。
由于受妥协路线的干扰,军队的腐败,清朝输掉这场战争,已成定局。
随着军事形势的恶化,光绪皇帝与慈禧太后之间的较量逐渐尖锐起来。双方斗争的格局,也发生的改变。
战争之初,由于全国上下强烈的抗战呼声,慈禧太后还不敢公开推行其妥协退让政策。只能耐下性子,坐守颐和园,
静观局势变化。希望能够通过自己的威慑作用,以及手握军政大权的李鸿章在前台的表演,左右局势,使事情按照自己的意图发展。
但是事实并非尽如其意。
当清军节节败退,侵略者进入中国本土作战的时候,慈禧太后再也坐不住了。
她看到,日益临近的六十寿辰庆典,已经无法按照预定计划,轰轰烈烈地举行。人们和朝廷的注意力,都转向了战争。
她更担心,东北的盛京(即今天的沈阳),被日军占领。
盛京是清朝在关外的发祥地。这里有早年的皇宫,有祖上皇帝的坟茔。入关之后,这里又被定为陪都。
清朝视盛京为根本。
然而,慈禧最害怕日本军队把其所向披靡的锋芒指向北京,重现第二次鸦片战争中她与咸丰帝仓皇出逃的狼狈局而。
慈禧太后终于亲自站出来,干预光绪皇帝主政了。
她先在光绪二十年八月二十六日,发出一道懿旨,降低庆寿典礼规格,令庆典仍在皇宫中举行。在颐和园筹办庆寿之事,即该停止。
两天以后,她就迫不急待地如召重臣开会,讨沦当前局势,提出议和主张,干预战事的进行。
她派翁同龢前往天津,要李鸿章设法媾和。
以后又不断召集军机大臣,商量和谈问题。
每次会议,争论都非常激烈。翁同龢、李鸿藻等坚决反对妥协。孙毓汶、徐桐等则执意说,如不同日本媾和,就无法保护陪都及皇陵。
光绪也出来反对。
但是慈禧太后对此置之不理,以后干脆抛开光绪,一切
议和活动都背着他干。对光绪锁消息。
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红墙激变(1)
中日甲午战争的爆发,清朝政府的惨败,在中国近代历史上产生了极其深远的影响。
正如前面所讲,帝国主义列强掀起了瓜分狂潮,中国社会进一步半殖民地化。而在清朝最高统治集团内部,这场战争犹如催化剂一般,使得各种矛盾以及权力之争,更加明朗和尖锐化。
太后与皇帝之间矛盾的公开和进一步加剧,是紫禁城内最大的变化。
这一点,甚至在社会上,也引起了人们的广泛注意。
当时在北京的大街小巷,外埠的官绅阶层之中,盛传着“母子异心”的说法。
的确,甲午战争促使慈禧与光绪之间的关系进一步恶化。
这场战争使得两者的矛盾,由以往的朝廷权力之争,扩展到政治见解、治国方针的对立。
慈禧太后出于一己之私,在内政方面,一切因循守旧,把注意力集中到培植亲信势力;控制朝廷权力上。对外则退让妥协,满足列强的利益要求,以维持现有的统治秩序。
光绪皇帝则要励精图治,整顿吏治,惩治腐败,增强国力,抵御外辱。
在清朝的最高统治层内,由于存在着两个权力中心,两种治国方略,因而也就很自然地逐渐形成了分别以太后和皇帝为核心的,具有不同施政主张的两个官僚集团。
它们就是中国近代历史上著名的“帝党”和“后党”。
人们习惯上,将围绕在光绪皇帝周围,努力贯彻执行其政策方针的政治势力,称为“帝党”;把慈禧太后身边,着意奉承其意旨的官僚集团,叫作“后党”。
“帝党”和“后党”也可以说是甲午战争的产物。
因为虽然早在中法战争时,光绪和慈禧周围都各自集结了一批大臣,但那时无论是政治见解,还是君臣关系方面,都还处于雏形阶段。甲午战争中,双方反复较量,政治主张更加鲜明,最终形成了两大阵营。
“帝党”和“后党”都是由朝中具有一定影响,甚至地位非常显赫的官员组成。
在“后党”中,恭亲王奕是最重要的成员之一。他掌握朝中政柄时间最长,而且也最能干。
奕䜣是道光皇帝的第六子,咸丰帝的六弟。当道光在世的时候,奕以其聪明能干而非常受宠。咸丰做皇帝以后,则因此而遭到猜忌。咸丰元年,封为恭亲王。咸丰五年,因为为他的亲生母亲静皇贵妃争皇后封号,被罢去军机大臣等职务。
咸丰六年,英、法侵略者发动的第二次鸦片战争爆发。咸丰十年,英法联军攻陷北京,咸丰帝逃往热河避难。迫不得已,任命奕为清朝与英、法议和的全权大臣,分别同英;法、俄等国签订了《北京条约》。
奕䜣第一次在政治上与慈禧的紧密合作,是在咸丰帝去世之际。那时留守北京的奕,同身在热河避暑山庄的慈禧,遥相策应,密切配合,发动了著名的“祺祥政变”,推翻了咸丰帝临终前制定的辅政大臣班子,帮助慈禧太后临朝听政。
奕䜣也因此被封为议政王,掌管军机处及总理衙门。总理衙门,全称总理各国事务衙门。它是在第二次鸦片战争结束后,依照军机处模式成立的,乃是清朝晚期最重要的一个权力部门。总理衙门的官员,被分为大臣和章京两级,由亲王一人总领。主管各国外交和通商、各关税务、保护民教、各处招工、陆路通商、边防疆界、设埔保工、南北海防、长江水师、北洋海军、要�