，开始分发给众囚奴。
勾践、雅鱼、范蠡等分发到手的皆是一块很小的粟饼。勾践咬了一口，竟道：“唔，好吃。”
雅鱼却不吃，对勾践道：“以前大王可从未用过民间的膳食。”
勾践：“你为何不用？”
第十八章 毁鼎入吴（10）
雅鱼：“臣妾……不饿。”
“这一路走来，可是苦着你了。岂能不饿，快用吧。”勾践道。雅鱼被勾践所感动，直直地望着勾践。勾践几口便吃完了饼子，雅鱼将自己的递给了勾践，勾践道，“不，寡人够了。”
雅鱼将粟饼掰开，喂一半在勾践的嘴里，剩下的一半她才自己吃。勾践由不得细细地望雅鱼，目光柔和而亲切。
此时，已有人大喊：“膳食不够！”“为何克扣膳食？”
掩烛及数名军卒正在一民舍内用着肉膳，闻外面一片叫嚷之声，忙持剑而起。
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第十九章 伍子胥的第一杀（1）
村道，晚。
“谁敢再嚷？”掩烛抖着手中的剑厉呼。
介子豹昂身而起，带得拴脚的铜链一阵大响，他呼道：“饿着肚子如何赶路？”
“又是你！”掩烛逼往介子豹厉喝道，“夜里不赶路！”
介子豹：“饿了肚子如何睡觉？睡不着觉，明日又如何赶得了路？”
掩烛忽冷冷一笑道：“你赶不了路，可以不赶。”
介子豹：“你是想饿死我们？”
掩烛：“死了活该！”
居于前面的勾践道：“范蠡，你喊此人过来！”
范蠡：“军校，来见我们大王！”
掩烛仍冷笑着，边行边道：“大王？谁见过锁于大料露宿村野的大王？”
“可今日你已见着了！你小心些，恐怕还有你未见过的！”范蠡道。
掩烛：“你是威胁我吗？”
范蠡正欲言，勾践已冷声而问：“你叫何名？”
掩烛：“掩烛！”
勾践：“掩烛？吴王知此名吗？”
掩烛：“不知。”
勾践：“那吴王夫差就要听到你的大名了。”
掩烛：“我大王不会知道我的名字。”
勾践：“他一定会知道。可一旦他喊出你的大名时，一定会和一个斩字连在一道！”
掩烛虽一愣，但仍道：“本军校可是要奉劝你一句，最好能活着到达我国！路途之上你若是病死或气死，可就不是本军校之责了。”
“混账！”勾践厉斥。
掩烛却已恶恶地一笑，转身走开。
入夜后，囚奴们席地而眠，横斜一地，他们的脚仍被铜链锁着。头尾燃两堆篝火，有多名放哨的军卒或围篝火而坐，或游动着。
管胜由一村舍而出走至另一村舍时，被一名军卒拦住。管胜塞了钱币给军卒道：“我没有恶意，只是想找你们军侯说几句话。”
军卒自村舍内叫出了掩烛，掩烛审视着管胜道：“何事？”
“我家大人有几句话要对军侯说。”管胜躬身道。掩烛却很警觉。管胜做着沉甸甸的手势，压低声道，“军侯放心，是好事。”
掩烛命军卒：“小心些，看紧喽。”
管胜躬身而请，掩烛随管胜走向村舍。
舍内端立着的人正是文种，掩烛见他即问：“你有何事？”
“先让你看样东西。”文种说着一挥手。管胜搬上一只沉甸甸的木椟摆在掩烛面前。文种道，“打开看看。”掩烛却冷笑着不动手。文种又道，“管胜，打开给他看。”管胜打开，椟内皆是黄金。掩烛瞟了一眼问：“为何送金于我？”
“你何必明知故问。这木椟内有二十镒金，你是一名军校，这相当于你二十年的饷金。你只说要是不要？”文种道。掩烛阴阴地笑着，弯腰将木椟合上。文种道，“我把话说明了，你拿了我的金，不许再对我们大王不敬！”
掩烛：“我也把话说明了，你的这点金，只能托着大料上的那八个人，其余的可托不上。”
文种：“为何？”
掩烛：“你该明白，链子上的这一大串人，大多是将校。军旅之人，到了这份上个个都能撒泼斗狠！本军校若不狠着点，这趟大差就办不好了。”
文种：“可你却不能克扣他们的膳食，更何况膳食都是越国百姓们送的。”
掩烛：“大人，这你恐怕就不懂了，人只有填饱了这腹内，才会惹是生非。”
文种：“那好，你可得说话算话！你要明白，你若过火了，那你得罪的就绝不止我一人！”
掩烛抱起了木椟：“大人是想告诉我，本军校得罪的是你们越国？”
石尾村，晨。
囚奴们皆醒，仍就地坐着。军卒们正忙着解开小链，牵着囚奴去大解，然后又牵回，再锁于大链。这回军卒将岩鹰锁于前，苦成锁于后，其余六人锁于左右，如此，大料正好被岩鹰与苦成一前一后地扛着。
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第十九章 伍子胥的第一杀（2）
掩烛上了马背呼：“上路！”
铜链声声，囚奴们又艰难起行。
大道，日。
风雨交加！囚奴们艰难地跋涉着……
疲惫不堪的囚奴们再也走不动了。有的跪下，有的瘫倒于地。
军卒们一拥而上，鞭挞，棍击，驱赶着摇摇晃晃的囚奴们不得不前行。
山道，日。
文种、管胜、西施等领着一群百姓赶至囚奴们将至的山道。
管胜对手拎了膳食的百姓们呼道：“快扔，他们就要到了。”
百姓们便将篮子中的熟肉、饼子塞至石下，也有的扔往草丛……然后隐入树林。
岩鹰已筋疲力尽，有两名军卒左右驱赶着他，他似乎再也不能前行了，但军卒的鞭子在他眼前晃动着，他紧咬着牙关，已行如木偶。
苦成虽体弱，但范蠡正好锁于他的旁边，会凑上肩膀帮苦成扛一会儿大料，因而苦成比岩鹰要少吃些苦。
勾践差些便踩到了一样物件，一看时，竟是一块熟肉，已明白是怎么回事，回首对范蠡道：“往后传，让他们小心脚下。”
囚奴们小心往后传话，再往前行时，除大料上锁着的人不能蹲下身子外，只锁脚的已不时地蹲下，自草丛中捡起了熟肉一类的食物。
吴越边境，日。
囚奴们正歇着。此处已进入吴国境内。不远处的季菀墓芳草萋萋，勾践却背对着它。他们人人皆已囚袍褴褛，发如槁草，几乎不似人样……
坐于一堆乱石上的介子豹自怀里摸出一块熟肉，已不管肉上沾着的草屑和泥土啃下一块来，剩余的又塞入怀内，痛快地咀嚼着。
一名军卒看见了，厉问：“你在用什么？”
介子豹不理睬军卒顾自咀嚼着，军卒便到介子豹怀里去搜，被介子豹猛一把推开，军卒摔倒于地。他爬起身后，正挥兵器欲打介子豹时，掩烛已赶来。
“拿出来！”掩烛命道。
介子豹不理睬，掩烛一把卡住介子豹的嘴，欲看他究竟在吃什么。介子豹甩开掩烛的手，“呸”的一声将咀嚼烂了的肉食喷了掩烛一脸。当掩烛抹脸时，介子豹自怀里摸出熟肉竟又啃上一口，干脆大模大样地吃了起来。
掩烛一看介子豹手里的肉，挥鞭便打！介子豹竟任掩烛抽他，搬起一块石头，去砸脚上的铜链。掩烛见介子豹敢砸链子，气坏了，更是狂抽一气。一旁的数名囚奴欲阻拦，却被几名军卒以兵器逼住。
勾践自远处见了，厉喊：“够了！”
如泼雨般的鞭子几乎落满了介子豹脸背的每一处，他见铜链砸不断，已愤怒至极，举石猛朝自己的小腿砸去，“咔嚓”一声，腿竟骨肉皆断！介子豹终于自由了，他脱离了铜链，以一条腿支撑了身子，竟朝越国境内单腿蹦去！
鲜血如雨，泼洒在草丛上……军卒们欲追，被掩烛挡住！
介子豹仍顽强地朝自己的国家蹦去，再有数步，他便归国！
掩烛自一名军卒手中取过一支戟，冷眼看着介子豹，见他蹦得差不多了，便猛将戟朝介子豹的后背掷去。那戟呼啸一声，打中了介子豹，戟尖自后背穿进，自前胸探出……
介子豹单腿竟还昂立了一会儿，才訇然倒地，他的上身已几乎扑至界石！
“介子豹——”勾践大呼！
“将军！”囚奴们也齐呼。
军卒们如临大敌，纷将兵器逼住了愤怒的囚奴。掩烛厉喊：“速速起行！”
勾践默立，射向掩烛的目光已不是愤怒，而是冷漠。“起行！”掩烛又喊。
勾践这才缓缓转身而行。而拴于铜链的囚奴们朝越国齐跪，大拜！
军卒们又以兵器之柄去击打囚奴，厉喊：“不许拜！”
囚奴之中有人哭，“嗬嗬”之声似狼嚎一般。也有人以手扒着泥土，将脸贴于地上……
囚奴们去后不久，文种、管胜与西施至。他们来到介子豹尸身旁，见戟已被抽走，断腿与前胸仍有血在滴……西施只望了一眼便不敢再看。
第十九章 伍子胥的第一杀（3）
“将军，文种的草中藏食之谋竟害死了你……”文种道着朝介子豹跪下，悲伤不已。许久后，文种肃然起身问西施，“姑娘，你想不想救回范蠡？”
西施：“想！”
文种：“那好，我们设法救回大王，也救回范蠡！”
秀女宫，日。
文种与西施端坐于车，管胜将车御到秀女宫，文种道：“姑娘，下车吧。”
仍驻足于车的西施望着秀女宫，不解地问：“大人，这是什么地方？”
“秀女……”管胜抢而答。
“是学艺之地！”文种打断管胜，“姑娘，你不是想救范蠡吗？”西施点头。文种道，“你是要救范蠡，而我要救大王，只有去吴国，到了姑苏城，才会有办法。”
西施：“那为何不这会儿就去呢？”
文种：“救人嘛，恐不是一日两日的事，说不定在吴国一呆就是一年两年，甚至数年。若没有技艺在身，姑娘将以何而糊口？你到了吴国后，总得去大狱探望范蠡吧，难道空手而去？而此处有教习，可教会姑娘多种谋生的技艺。”
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