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西施：“大人，我明白了。”
文种：“此处规矩可是很严，姑娘能吃得起苦吗？”
西施：“西施出身寒微，什么苦都能吃得起。”
管胜已找来了一名女教习，正要施礼时，文种指了西施道：“西施姑娘是来学才艺的，你可得尽心尽力地教她，不可有误！”女教习诺着屈膝而礼。文种又对西施道，“姑娘都看到了，吴人不会善待大王与范蠡他们，想早日见到范蠡，你可得好好学啊。”
西施：“大人放心，西施不敢偷懒。”
文种挥手道：“去吧。”
“姑娘，来，这边走。”女教习已领了西施进宫。
文种望着西施背影竟由不得长叹一声。
姑苏台，日。
新落成的姑苏台高十丈，方圆百丈。台中矗立着一支霸气十足的擎天巨戟，四角则安卧着巨大的春秋大鼎，鼎内正燃着冲天大火。台侧石阶下立有十多柱大木，大木上绑着勾践、范蠡、雅鱼以及胥犴、辛田七八名越国将军。
卤簿节钺，宝幡罗盖，夫差乘大辂王车，驾六驺，率着他的文武百臣正浩荡而来。夫差被侍臣搀了自王车而下，登往祭祀台，经过勾践等人的面前时，夫差对勾践振声而道：“越王，别来无恙？”
勾践：“托你的福，一命尚存！”
夫差：“好，你能存命就好！原本还担心这一路上扛着大料你会受不了哪。”
勾践：“你的大料和铜链已经让寡人领教了你的残暴和毒辣！”
“还有呢。”夫差道，“只要你不死，你就可一件件地领教！”
勾践：“你放心，寡人绝不会死！”
“大王。”跟随于夫差身侧的伍子胥道，“此人真有勇气死，倒还不失君家应有的风范！可惜的是，他竟能厚颜无耻地活着。”
范蠡：“伍相国，你不也厚颜无耻地活着吗？”
伍子胥：“范蠡啊，你竟投靠了如此的一名君家，你是找死，该死而无憾吧？”
范蠡：“你错了，范蠡是找活，而且要好好地活。”
伍子胥还欲言，夫差却道：“相国，开始设享大祭吧。”
当夫差与伍子胥离开后，范蠡对勾践道：“吴王无义，他想杀我们。”
勾践：“已领教了，吴王出尔反尔，是无信之辈，那就让他杀。”
行不多步的伍子胥听到了勾践的话，忽止步而问：“大王，你听到勾践的话了吗？”
夫差：“听到又如何？无信之辈，正是他勾践。”
伍子胥又问：“敢问大王，祭祀先王应设何享？”
夫差：“八牲之礼！”
伍子胥：“先王为何不能享该享之享？”
夫差：“八牲之享，已是我最高的礼。”
伍子胥：“可那都是牲畜，对先王而言，这不够。”
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第十九章 伍子胥的第一杀（4）
夫差：“怎样才够？”
伍子胥忽对众臣道：“众位大人，先王造姑苏之城，设遍地仓廪，哺育了我百万之民。他一生征战，立千乘之军，拓展了我吴国的万里疆土……先王一生，煌煌伟业，硕硕丰功，难道不该享他该享之享吗？”
“该享！”众臣齐呼。
伍子胥这才望着夫差，一字一句地道：“大王，先王的该享之享便是勾践的头颅！”
此语一出，众皆噤声。夫差的脸已沉。
范蠡、雅鱼以及被俘的将军们望着这样的场面也俱都紧张！
而勾践的心情却平静得多。入吴以来的一路活罪，种种屈辱几乎在他眼前再现，他反复地道着一句心语：“与其屈辱地活着，还不如一死！”所以他也高呼了一声：“该享——”
夫差忽又步至勾践，与勾践对视许久，才问：“这可是你自己说的？”
勾践：“不错，是寡人所喊，更是寡人所愿！”
夫差：“这么说，你已经不是胆小鬼了？”
勾践：“是不是胆小，你砍寡人的头颅时便可知道。”
夫差：“说得不错！告诉寡人，你还有何心愿未了？”
勾践：“寡人若告诉你，你能帮着了吗？”
夫差：“能！”
勾践：“寡人的心愿很多，不需一一相告。惟有一件最大的心愿是——取你的头颅。”
夫差忽哈哈大笑道：“勾践，伍相国说得不错，你真是一个反复无常的小人！在你的大殿时，寡人将仅有的一把剑给了你，那时寡人已给了你一次复仇的机会，你却不要！这会儿又说最想取寡人的头颅。你还不明白吗，寡人很愿意有人来要肩膀上顶着的这颗首级，可他得凭本事来取！这普天之下若有人能凭本事取走了寡人的首级，寡人为鬼也奉此人为圣人！勾践，本来你可以要寡人善待你的国家，你若有子嗣，寡人可以立他为越国的国君。你还可要寡人给你一个这普天之下最为隆重的葬礼，可你却偏偏要了一件寡人难以办到的事情……寡人不得不杀你。来啊！”
“诺！”数名持了大斧的刀斧手已出，于胸前横斧而礼。
夫差：“相国，还是你细心，刀斧手都已备下。”
伍子胥：“老臣是为大王尽大孝而备。”
就连摆放头颅的祭具也备下了，被人托着，送到了勾践等人的面前。
夫差：“好，听寡人的号令。”
刀斧手们已列至勾践等人的一侧。
“举斧！”夫差喊。刀斧手举起的大斧被阳光一打，闪了许多人的双眼。夫差朝将被斩的数人一望时，见人人皆闭上了眼睛，独勾践未闭。夫差问道，“勾践，你为何不闭上双眼？”
勾践：“因为如此而死，寡人死不瞑目！”
夫差：“刀斧手，退下！”
伍子胥几乎是呼天抢地喊：“大王，这又是为何啊？”
夫差：“因为勾践不服。”
伍子胥：“就因为他不服，就让先王失了该享之享？”
夫差却低声对伍子胥道：“相国，寡人突然想起一句话来。”
伍子胥：“何话？”
夫差：“圣贤之话，诛杀降君，于礼不合。”
伍子胥：“勾践曾被废，是用低劣的手段才重夺其位，他算个什么君啊？”
夫差：“相国，算了吧，寡人既已答应他为奴，也不好言而无信！先留着他的命，看寡人如何将他治得服服帖帖。”
伍子胥：“不可啊，大王。”
夫差：“相国啊，你想想，就似猫捉鼠似的一口咬死，无乐。”
伍子胥：“大王，岂不闻乐极生悲？就为有乐而不杀勾践，终有一日你会后悔的。”
“寡人做事，何曾后悔过？”夫差道。伍子胥痛苦地大摇其颅。夫差转向勾践，“勾践，也许你什么都不是，就一双眼睛瞪得好啊。”
勾践：“寡人的这双眼睛瞪着，就是想看一看，你杀人时会不会闭上双眼！”
第十九章 伍子胥的第一杀（5）
“好！”夫差道，“看来，你我之间总有一双眼会死不瞑目！”
勾践：“对极了！”
“给勾践松绑！”夫差已喊！军卒们忙为勾践松绑。夫差指着面前的一座石阶，对勾践道，“勾践，你该看到台心的巨戟了吧？”
勾践：“看到了又怎样？”
夫差：“此戟是用你越国的全部兵器为料，在煤山铸造时三番不成，便又在铸炉之中扔进了你越国的童男童女，终成此戟！它是我先王一生霸业的象征！如今，寡人率文武百官，来此设享大祭先王的在天之灵。你看到寡人面前的这座石阶了，它高了些，你用你的脊梁来铺垫，寡人踩着而步往我先王的祭台，为他举行这隆重的大祭！”
勾践冷声而道：“吴王，寡人的背只有两样东西可以踩它！”
夫差：“是哪两样？”
勾践：“是你我所顶着的这苍苍之天和这众生所存的莽莽之地！”
夫差：“勾践，你真的想死？！”
勾践：“人都有一死。”
夫差脸色骤变，却仍旧沉默着。
伍子胥不知自何处夺得一鞭，竟凌空一抽！“啪”，鞭声响亮时，吴国的文武百臣竟齐呼：“夫差，尔忘了其祖之仇了吗？”
“勾践！”夫差猛呼一声，对军卒们道，“将勾践按到这儿来！”
勾践这才大惊！更惊的是范蠡、雅鱼以及囚奴们，他们皆呼道：“吴王，不可啊——”
军卒们已执住了勾践，勾践奋力挣扎着，却难脱其执。
囚奴们也在绑柱上挣扎着，有的跺脚，有的以后颅撞击木柱。
勾践终被按于石阶之下，夫差对群臣大呼道：“你们都看好喽！”
“夫差，终有一日寡人会杀了你！”被按着的勾践痛呼。
“那寡人就好好等着。”夫差说着，已一脚踩到勾践的背上，他甚至有意停留了一会儿，然后并了双脚，才将脚抽离。
勾践被军卒们松开，但他不再昂身而起，而是愤懑至极地以双掌而击石，几乎击出鲜血……
夫差站在石阶上，微笑而望勾践，忽又脸一沉道：“将勾践打入大狱，锁到大料上去！”
司狱室，日。
掩烛见门口步进了一名将军，迎住了道：“是你？”
黑翼：“怎么，不认得我了吗？”
掩烛：“我在水师时，你可是公孙雄将军面前的得意之人。”
黑翼：“可那时，你还只是水师毫不起眼的一名军校。”
掩烛：“但这会儿，你已是水师的将军。”
黑翼冷笑着再道：“司狱大人一定在想，你能由军校而拔擢为司狱官是因为你的军功？”
“难道不是？”见黑翼忽哈哈大笑，掩烛又问，“将军为何笑？”
黑翼：“军功？你的军功值多少？我是笑公孙雄大人被蒙在鼓里了。”
掩烛：“请你说得明白些。”
黑翼：“请问，你为军校时，公孙雄认得你吗？”
掩烛：“水师的军校成百上千，我并不是司马大人帐内的，他当然不认得。”
黑翼：“可我认得你！”
掩烛�