“有何话都可对王父说。腹内有苦水，倒出来就没事了。”允常说罢见女儿苦笑，却仍不说。
正此时，棠丽领着十来岁大的幼公子稽会气冲冲地闯进来：“大王，臣妾没法活了。”
允常正为女儿烦心，见棠丽如此，大皱其眉：“你又有何事？”
棠丽欲开言，季菀却冷冷道：“王父，我先走了，菀儿想歇会儿。”
“好，好。”允常忙对两名宫娥挥手，“扶我菀儿去歇着。”
棠丽知季菀瞧不起她，便冷眼望着她去后的背影：“哼，她一回来，就闹出这许多的不是！”
“你……少说两句行吗？”允常欲恼，却又无奈地转换了语气。
棠丽：“臣妾为何不可以说。她好威风啊，脚刚踏进国，人家的五万大军已随她而来。”
“你这是何话！”允常忍不住还是发怒了。
幼公子稽会见王父怒，乖巧地挣脱其母向前牵了允常的手道：“王父。”
允常疼爱幼子，改怒为笑道：“还是寡人的稽会懂事。来，坐王父身边。”
棠丽却不肯相让：“她可以做，臣妾为何就不可以说？”
允常气刚顺些，又怒：“你就是不能说！你知道菀儿有多苦吗？在人家那儿受欺，可刚回来，却又要莫名地承担祸国之责。”
棠丽：“她受欺可还有个名分，是为国！臣妾也受欺，却都因她而起。”
允常气坏了，抖颤着身体道：“好，好，菀儿的罪责够大的了，反正她不怕！你压吧，有多少罪名你再往她身上压就是……”
棠丽还欲言，幼公子忽喊：“母亲，你要气坏王父吗？！”
棠丽这才一愣，不情愿向前：“你也别气，躺一会儿，让臣妾给你捶捶。”
被棠丽捶着背的允常气顺了些：“你何苦也来逼我菀儿。”
棠丽：“臣妾岂敢？是太子妃在逼臣妾。”
允常讶异：“太子妃逼你？她又如何逼你？”
棠丽：“就因臣妾说了吴国五万大军压境的话。”
允常：“此话是你告诉菀儿的？”
棠丽：“所以太子妃将气出在臣妾身上了。太子妃竟把臣妾寝宫的所有下人一个不剩，全给撤换了。”
“换得好！”允常一振而道，“这后宫交给太子妃打理，看来寡人是交对了。”
棠丽顿时又一脸艾怨之色：“大王，臣妾该被人欺负啊？”
允常：“你只是受些委屈，可寡人却知道了太子的心思。”
棠丽：“太子是怎样想的？”
允常：“不知就别问。还有啊，你也该管好你的这张嘴，别瞎搅是非！”
棠丽虽心有不服，却无可奈何。
勾践书宫，日。
六名将军各据一案，正襟危坐，打首的便是灵姑浮，然后是莫不邪，最后一名将军则长着一脸戟张大胡，他叫诸稽郢。
勾践端坐书案后，打眼望了将军们好一会儿。将军们不敢直视太子，但凭直觉知道太子在审视着他们，有几名将军心里几乎发毛时，勾践才道：“我细翻了名册，你们俱是积战功而升任为将军的。本太子没说错吧？”
第二章 吴兵压境（4）
诸稽郢：“太子明察，末将等皆无世袭者。”
勾践：“世袭有世袭的好处，可我看重积战功的，后者更有真才实学。”
六名将军忙躬身道：“谢太子欣赏。”
勾践：“我召你们只是随便聊聊，你们也放轻松些，都抬了头吧。我虽为太子，可若论战功，至今还无一件。真羡慕你们哪。”
灵姑浮：“太子圣躬玉体，末将们的这点儿小功，不值一提！”
“不，你错了！”勾践手指着一面墙道，“若有一日，我这书宫之内，摆满了众将们的功勋名册，那我就将寝榻安于书宫，枕着你们的战功入寝，那觉睡起来才叫香哪。”
莫不邪：“恕末将斗胆，太子是否欲与吴一战？”
勾践：“的确是够斗胆的。你只是名将军，岂能问战与不战？将军之职是，太平时安守太平，有战时则勇往直前。”
石买府，日。
莫不邪忧心忡忡地对石买道：“大将军，连末将在内，太子可是一次便召见了六名将军。依末将之见，太子求战之心愈坚。”
石买：“这在老夫所料之中。”
莫不邪：“可已是万急，大将军不宜再委婉周旋。”
石买：“你是让老夫再站出来？”
莫不邪：“文臣力谏之计已行不通，将军们未曾亮明态度便被太子堵回，眼下能力挽危局之人，只有大将军了。”
石买：“这么说老夫只能与太子正面交锋？”
莫不邪：“非交锋不可！”
石买无奈而道：“未到关键时刻，老夫再等等吧。”
莫不邪：“吴军可是不会等我们的。”
石买：“既如此，老夫只好去见一个人。”
莫不邪：“是大王吗？”
国宾驿馆，日。
一名吴国行人的有司匆匆奔入馆内，他将一份书慎重地递与夫差：“公子，此是我国给越国的战书。伍相国道，请公子立即下给越国。”
夫差接过战书后，心情十分沉重。
曳庸府，日。
夫差闯入曳庸府内，曳庸忙问：“吴使何事焦急？”
夫差：“行人大人，太子妃之事不可再拖延了！”
曳庸：“夫人有伤，更何况难得归国，总该叙叙亲情吧？”
夫差：“亲情可叙，可军情却是万急啊。”
曳庸：“吴使再耐心等等吧。”
夫差：“本公子可以等，可王子累所率的五万大军却不会等的。”
阖闾书宫，日。
阖闾：“相国，越国还没有什么动静啊。”
伍子胥：“他们岂能就此甘心服输。臣可以料定，那个什么勾践太子正拼命挣扎。”
阖闾：“夫差竟无书来。”
伍子胥：“公子好胜心强，臣料他见不上勾践的面，所以他无事可奏。”
阖闾：“围石门关已几日了？”
伍子胥：“三日。”
阖闾却不经意地问：“相国，夫差将战表下给越国了吗？”
伍子胥：“应该下了。”
阖闾：“那好，告诉累，下了战表后，勾践再无动静，就破了石门关。”
伍子胥：“大王圣断。臣立即修书给王子累，命他依大王旨意行事，不可有误。”
石门关外吴军大营王子累帐内，日。
帐内，王子累读完书信后兴奋地道：“好，大王圣明果断。”
伯嚭一愣，忙讨书而看，便道：“拿下石门关容易得很，可如此一来，夫差公子便危矣！”
王子累：“两国交战，哪里顾得上一名公子的性命。”
伯嚭：“攻破石门关前，是否请求朝廷先召回公子夫差？”
王子累不快道：“且不说夫差是自命而使，据我所知，他竟敢将国家战书压在手里，他是吃了豹子胆。”
伯嚭帐，日。
“来人！”伯嚭焦急地思之良久后对帐外而喊。一名军校进。伯嚭将一密函交给军校道，“你装扮成越民，速潜入越国王城将此函交给夫差公子……”
第二章 吴兵压境（5）
允常寝宫，日。
侍人禀告道：“大王，大将军前来探望。”
允常：“他来得好，寡人正要问他几句话，让他进来。”
一会儿，石买进，滚地便拜：“臣石买叩大王圣躬大安！”
允常不冷不热地：“你起来吧，寡人不敢受如此重的礼。”
石买平身，笑吟吟道：“大王不受，谁能受之？”
允常：“太子啊。寡人既早已委国于他，他才是一国之主。”
石买：“太子当然可受，可大王更该受啊。”
允常：“这话听起来怎么不顺？你好像有些轻重不分。”
“臣虽拙，可自身有多重还掂得清。臣若不受大王的提携恩赐，哪有臣之今日？来啊。”随石买之呼进了六名侍人，每人皆捧礼盒，石买一一打开，皆贵重之物。石买道，“大王，这是臣的微薄心意，望大王笑纳。”
允常并不将礼物看在眼里，但态度却有所好转道：“礼不礼的于寡人无关紧要，拿回去自己受用吧。寡人老了，身子骨不好使，更有些念旧，只需你们偶有挂念即可。”
石买挥手让侍人们放下了礼后道：“臣不敢说朝夕记挂大王，可感念之心，却日日有之。”
允常：“入座吧，寡人正好有几句话想讨教。”
石买忙又伏身：“岂敢，大王指教。”
允常：“吴人的五万大军压在边境，他们真的是奔我菀儿而来？”
石买：“其实大王比臣更明白，吴久有臣越之心，此番夫人奔归，让他们找到了伐我的理由。”
允常：“可依寡人看，即使无此理由，吴人也迟早要来。”
石买：“大王所料极是。”
允常：“这般说起来，吴兵之到，与我菀儿无关。”
石买一愣：“可吴人却以此为把柄。”
允常：“这是你们大臣们的事，也可以让吴人捏不住把柄！”
石买：“臣斗胆说一句，这得由太子拿主意。”
允常：“太子拿主意？你们无非出一些割城啊、赔偿什么的主意推给太子去拿。”
石买：“臣岂敢出如此谏议？越国的每一座城池，可都是大王领兵伐下来的，岂能让人白白割走。”
允常：“这么说，你们的主意是打在我菀儿身上喽？”
石买不敢直说，伏身而道：“大王，臣不是没有甘赴国难之心，只是不敢有负大王重托。”
允常冷冷道：“寡人明白了，你确有牺牲我菀儿之意。”
“国为重啊，大王……”石买几乎落泪而呼。
“出去吧。”允常见石买不动又厉叱道，“退下！”石买无可奈何，只好躬身而退。“把这些杂物带走！”允常愤愤而喊。
“大王，就让臣尽微薄之心吧……”石买已泪喊。
允常对宫娥侍人们喊：“把这些烂东西全给寡人扔出去！”侍人们不敢怠慢，抱着六个盒子去往宫外。待石买退走，允常又嚷，“走，寡人去见太子！”