“铮”的一声，忽有琴声自不远处飘来……
曳庸听清了，自车上又昂身而起。
三十里亭，日。
琴声悠扬。夫差盘琴于亭，一旁竟置香熏，其烟袅袅。他闭着双眼，气定神闲地在抚琴。
曳庸的车驶至。步入亭中的曳庸心中厌恶，却不得不揖手：“吴使！”
夫差抚完余音，睁眼装作一喜道：“哟，是行人大人。”
曳庸：“吴使好兴致！”
夫差缓缓起身，面对如黛的青山与东逝的浦阳江，挥袖一扫道：“越国真是大好山水，面对着它，本使由不得不琴兴大发啊。”
曳庸：“本行人虽雅致不够，五音难全。可听得出吴使的琴音似不为赞颂我国的山水。”
夫差：“行人大人谦逊了。本使不得不借琴而叹，如此至美的景色，可惜用不了多久将会被烽火燃遍。”
曳庸气极，却不得不极力克制：“好在吴使已浏览观赏过了，请随本行人回返驿馆。”
“噢？”夫差假装吃惊地道，“这么说，贵国已愿意接受我的协约？”
曳庸：“接不接受再议。民间交往，尚且遇事皆可相商，何况两国呢？”
夫差：“相商可以，却没有多大的余地。”
勾践寝宫，夜。
勾践仍在打磨着那把剑。雅鱼进宫。勾践：“快与我说说外面的情形怎样？”
雅鱼：“他们也将我看得很紧，只听说吴公子夫差已提出了臣越的要求。因未得到答复，夫差以离去相要挟，竟被曳庸追回。”
勾践一脸忧色道：“雅鱼啊，看来夫差就要得手了。好端端的越国，就因为他们惧怕，竟臣服于人。果若如此，我看大王如何有脸去见列祖列宗，他又如何对得起百姓。”
雅鱼：“对了，我还听说大王已放出口风，要禅位于公子稽会。”
勾践：“禅位给幼弟，这几乎是明摆着的。他心里早想着让幼弟登基，只是一直找不到合适的机会。可他不该趁着罢吴之兵的理由而废我，他这是在玩火啊，一不小心，越国不是陷于内乱之中，就是被吴国所灭。”
雅鱼：“听你这么一说，我也害怕了。”
勾践：“可惜的是，我不能走动！大王好手段啊，他废了我，却不将我迁出这王宫或发配至边地，若能去了宫外，我一定不会眼睁睁地看着越国就这么给毁了。”
雅鱼：“我能帮你什么吗？”
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第五章 废长立幼（4）
勾践：“恐怕很难。依我之料，待幼弟登基后，他们可能赐我一死，也可能将我们流放！若是后者，那才有机会。”
雅鱼：“我倒是想起了一件事，我与灵姑浮将军的夫人一直有书札来往。”
勾践：“石买的女儿？怎样，以你的眼光，此女能否对灵姑浮产生影响？”
雅鱼：“此女温婉贤淑，知书达礼，与灵姑浮将军十分亲密。”
勾践：“既如此，此人可用。你与她是怎样的书札来往？”
雅鱼：“是谈论女容的，什么德、义之类。”
勾践：“好！眼下你只限于与她谈论这些，不能因我被废而有所怨言！”
雅鱼：“你放心，我会把握分寸的。”
勾践：“明日让我试一试灵姑浮，他是否像石买一样死心塌地。”
雅鱼：“你怎样试他？”
勾践：“试试他的正气，看他惧不惧战！”
次日，灵姑浮正率着一帮军卒巡查至勾践寝宫外。苦成出，拦住灵姑浮道：“将军，太子要见你。”
灵姑浮：“如今没有太子了。”
苦成便指着寝宫道：“可这寝宫里的人说，他想放把火把这寝宫给烧了。”
灵姑浮这才一惊，沉吟半晌：“带本将进去！”灵姑浮进寝宫见了勾践一揖手道，“世子。”
勾践：“你肯见我了？”
灵姑浮：“本将只是想问问，世子没事吧？”
勾践：“你以为我会有何事？”
灵姑浮：“没事就好，本将告辞。”
勾践：“你站住！”
灵姑浮：“世子还有何事，难道你真想焚宫？”
勾践：“我只想问你，若吴军杀到你府门之外，将军会怎样？”
灵姑浮：“世子为何有此问？”
勾践：“你不敢回答吗？”
灵姑浮：“真是那样，末将何惜性命！”
勾践望了灵姑浮好一会儿才道：“好，你可以走了。”
允常寝宫，夜。
允常：“大臣们对寡人禅位给稽会有何反应？”
石买：“大王，公子登基之事能不能往后再放一放？”
允常：“不可！”
石买：“可大臣们却仍有看法。”
允常：“怎样的看法？”
石买：“什么废长立幼不是国之福，还有……”
允常：“不要吞吞吐吐，还有什么都直说。”
石买：“公子不是嫡出。”
允常：“什么嫡不嫡出，除勾践之外，寡人就剩稽会了。难道他们不知，勾践有罪于国？”
石买：“臣以为，大臣们还在为世子抱不平。硬行禅位，臣怕……”
允常：“会出大乱是不是？这就看你的了，你手里可是握着军队。”
石买：“大王请放心，老臣对大王忠心耿耿。”
允常：“有你这句话，寡人放心了。”
石买府，日。
一辆围裹甚严的葱灵车停稳于门外。石买出，降阶以迎道：“夫人，请！”
棠丽脸蒙羽纱从车内而出，竟不顾大王夫人的身份对石买行屈膝之礼道：“大将军先请。”
入府坐定后，棠丽掀去蒙脸的羽纱对石买道：“冒昧而至，不胜打扰。”
石买：“夫人屈尊光临敝府，是老臣之幸。”
“来啊。”棠丽呼道。宫娥们搬进许多礼盒，棠丽一指，“大将军为社稷之安运筹帷幄，大王与妾身皆感激不尽，待公子稽会登基后会另有重赏。”
石买：“老臣有愧。”
棠丽：“大将军，妾身有一件事，不知该不该告诉你。”
石买：“夫人请。”
棠丽：“令嫒近日与世子夫人过往甚密，接触颇多啊。”
石买一惊：“竟有此事？”
棠丽：“也许大王与妾身多虑了。”
石买：“请大王与夫人放心，老臣会阻止拙女，如若查出她牵连其中，绝不会徇私！”
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第五章 废长立幼（5）
棠丽：“也不过是提个醒，大将军可酌情处置，千万别伤了你们父女的和睦才好。”
石买：“谢夫人提醒。”
棠丽起身道：“叨扰许久，告辞了。”
石买送走棠丽，对一名内侍吩咐道：“去将鸢萝叫来。”内侍诺着而去，石买却又道，“慢！”
姑浮府，日。
鸢萝迎住石买，行屈膝之礼。石买只是微点其颅，便步往了厅堂。鸢萝已察其父之色，忙跟随于后，为父亲取了锦垫：“父亲请。”
石买：“近日都在忙些什么？”
鸢萝肃立着道：“鸢萝谨遵父亲教导相夫教子啊。”
石买：“就这些？”
鸢萝：“父亲听闻了什么？”
石买：“老夫听说你往宫内跑得很勤啊。”
鸢萝：“这就怪了，是父亲听错了，还是学舌之人在饶舌。”
石买：“这么说，是有人冤枉你？”
鸢萝：“冤不冤枉父亲自可评判。父亲该知道啊，宫里是怎样的地方，是女儿想进就进的吗？”
石买：“王宫的确不好进，可情形特殊时也不那么难进啊。”
鸢萝：“父亲是不信自己的女儿了？”
石买：“若不是处在这非常时期，我问都懒得问。”
鸢萝：“父亲懒得问，女儿倒要好好与父亲说说了。”
石买：“你说吧，我听着。”
鸢萝转身去了书房，一会儿便抱出一堆书简往石买面前一放：“父亲请看。”
石买展一简而读：“《女容》，《德之篇》……”
“父亲该有所明白了吧，这堆书简就是所谓我往宫里跑得勤的证据。”鸢萝又道，“女儿可以实话告诉父亲，宫里我没有去过。这些书简有女儿的，也有太子妃的，我们只是相互论女容之事，且书简是让侍人或宫娥传递的。怎么，这是违禁呢，还是越了规矩？”
石买：“可你至今还称世子夫人为太子妃，何止是违禁与越了规矩！”
鸢萝：“父亲，女容之论在废太子前已经发生，女儿之所以参与，是为不辜负父亲的教诲啊。世子夫人博学，所论也令鸢萝叹服，便有书简往来，女儿无非是求教，这有错吗？”
石买：“仅仅这些当然无错。可是，大王行废太子之事，我是辅国大将军，你是我的女儿，却仍和宫里书简来往，这会让别人怎么想啊？”
鸢萝：“别人爱怎么想鸢萝管不着，反正我没有多嘴，更没有做什么见不得人的事。”
石买：“什么见不得人？你是何意？”
鸢萝：“父亲，女儿有闲时爱读点儿书。古圣贤有云，废长立幼是国之祸啊。”
“鸢萝！”石买已怒，厉望了女儿道，“都这种时候了，你竟敢如此说话。刚才老夫还真以为你与宫里仅仅是学问往来，甚至还为你的好学而高兴呢，想不到你竟已受了蛊惑！”
鸢萝：“父亲，这句话可不是宫里传出来的，而是鸢萝启蒙之时父亲就告诉我的，要说蛊惑，鸢萝也是受了父亲的蛊惑啊。”
“你，你要气死我吗？”石买几乎厉喝。
“父亲！”鸢萝突然跪下痛呼，“父亲息怒，鸢萝不想惹父亲生气，可女儿却要为父亲的将来打算。父亲想过没有，若废立失败将会有怎样的后果？”
“老夫的将来用不着你来打算！”石买说着已起身大步出府。
“父亲！”鸢萝仍跪而痛呼。
石买府，日。
石买于书房内一会儿长吁短叹，一会儿又脸现怒容！他抓起了一把剑，几乎要喊人，却又恨恨地扔掉了剑。许久后，他终于喊：“让灵姑浮来见老夫！”
灵姑浮府，日。
鸢萝竟还跪着。灵姑浮脚步沉重地入了�