军饷往往一拖数月，文正公去后，湘军每月的饷钱更是十存一二，臣曾在在鄂做过一任巡抚，深知湘军的境况，许多士卒一餐连两个窝头也难吃上，若不是无路可走，这些将士也不会落草为扣，各省督抚深知其中原由，也就睁一只眼闭一只眼。”
后宫系列：大清帝国（17）
听到这话方怀不由震撼了，对于历史上湘军受清廷猜忌方怀也有所了解，却没有想到竟然到了如此地步，一个国家的腐朽总是从内部斗争开始的，方怀不记得这是谁说的话了，但我觉得很有道理。一支拥有如此赫赫战功的军队，竟然遭受这样的待遇这不能不说是国家的悲哀。
湘军成立还在楚军和淮军之前，是中国最早使用近代化武器的军队，其战斗力远在腐朽的八旗兵和绿营兵之上。这些拥有战斗经验，初步接受了开放教育的士兵可都是国家的财富埃方怀现在满脑子想的都是怎么安抚这些心伤的将士，再次让他们为国家所用。
方怀将他准备按照西洋军制编练新军的想法告诉了彭玉麟，彭玉麟显得十分激动，还推荐了一个人，那就是历史上在平壤与日军血战，至死不退的回族名将左宝贵。甲午战争中，左宝贵率领五千士卒千里驰援平壤，结果他不到三日就赶到平壤，粉碎了日军突袭平壤的计划，若不是其后清军主将叶志超临阵逃跑，致使左宝贵孤军奋战，被日军炮火炸死在城楼上，日军能否攻下平壤还是问题。
就这样，在方怀亲政的第一年，湘、楚、淮三军开始了选拔精锐改编新军的过程。三军各选拔一个师规模的部队，共五万人，分别称为湘军第一镇，楚军第一镇，淮军第一镇，作为以后扩建的基础，由左宝贵、刘铭传、聂士诚分任三镇统制。三镇均聘请西洋教官成立作训处，负责军队训练。
军官方面，洋务运动派往国外学习军事的学生已回来两批，这些人大多都在这三军中，其余的人我也迅速将他们调配到这三支军队，这些人可都是大清的宝贝疙瘩，方怀可不能让他们在那些绿营中与之同朽，若不是他现在年纪太小，他一定亲自接见这些人，以收拢人心，不过他还是亲发了圣旨慰问他们，可以预见这些人将来一定是这些军队中的脊梁，有了他们的支持，自己就有了改革的后盾。而且还要继续选派优秀的学生到外国留学，除此之外，方怀还命人建立了几所下层军官的速成军校，规定三镇所有下层军官必须轮换到军校里学习一年。
除了解决编制和军官的问题，还有就是装备的问题。这三支军队原本都装备了火枪，但这些火枪的型号却是五花八门，有英国造的，法国造的，还有德国造的，口径、子弹都不一样，为补给、维护带来了很大的问题。所以首先做的是统一装备最先进的毛遂改进型步枪，哈乞开斯连发枪和克虏伯钢炮等武器。
另外方怀还想了一招，就是给三军各派了几十名“书记官”，这些“书记官”不干涉军官的指挥，还必须参加日常的训练，他们的工作除了处理士兵的生活问题就是每三天给士兵们上一堂“历史课”，讲述中华泱泱五千年的历史和外国军事史，以培养士兵的爱国精神和军人意识。这可是他根据红军的政委职能想出来的。
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后宫系列：大清帝国（18）
过后，方怀把冯玉麟升为了吏部尚书，冯玉麟为人正直清廉却不呆板迂腐，正适合这掌管官员考核升迁的吏部。由于方怀内定的兵部尚书左宗棠还在养病，他便将湘、楚、淮三军整编的事情交给了他。冯玉麟出身湘军，与左宗棠是同乡，和李鸿章的私交也不错，不仅知兵事，而且与各方的关系都不错，这样湘楚淮三军都不会有人不服。
待这数万精锐练成，只要不和列强同时作战，陆上的国家安全基本是没问题了，就算一场小的局部战争也能应付，毕竟列强的大后方在欧洲，离中国足有十万八千里。但在海上，大清海军的实力还远远落后于西方列强。
第八章 四大水师
中国在明朝的时候，海军还处于世界领先水平，但到了近代，中国却被列强用坚船利炮轰开了国门。
而直到第二次鸦片战争后，中国才真正开始发展海军。十多年时间，中国的近代海军体系开始建立，拥有了福建船政局这样亚洲一流的造船厂，拥有了南洋、福建、广东、北洋四支水师，还建立了一批培养海军人才的学堂，在外国留学的第一批学生也回国了，其中不乏林泰曾、刘步蟾、林永升这样的人才。
不过这还是刚刚起步，离两年后打败世界排名第二的法国海军还有很远的距离。
广东水师还没有向福建马尾船厂购买后来的甲、乙、丙、丁四舰，现在充其量只有谢海防炮舰，不仅吨位小，火炮的威力也不值一提；
南洋水师也差不多，后来的五大主力舰现在一艘都还没造出来；
至于福建水师，由于是左宗棠留的底，又是“中国近代海军之父”沈葆祯一手筹建的，所以比起广东和南洋水师来要稍微好一些，拥有国内最先进的巡洋舰“扬武”。但就是“扬武”排水量也不过1600吨，比起动亦数千吨的铁甲舰实在差得太远。不过方怀在翻看福建水师名册的时候看到几个熟悉的名字，吕翰、许寿山、陈英、叶琚林森林、高腾云，尤其是吕翰和许寿山二人。
吕翰曾参加1874年保卫台湾的军事行动，因功升四品都司。1884年中法之战爆发时他在船政后学堂任驾驶教官。他身为教官，积极请求参加抗击法国侵略军，被委任统带福胜、建胜两舰，驻节建胜舰。他登舰抚炮而笑曰：“酬我志者，此也。”战前将母亲、妻子遣送回广东，并预立遗书：“翰受国恩，见危授命，决不苟免。”
马江海战爆发后，他率领建胜和福胜两舰奋勇向敌舰开炮还击。战斗中，他短衣仗剑，冒炮火指挥作战，面额中弹，血流满面，裹伤再战，督舰冲向敌舰，复中敌弹，身碎舰沉，壮烈牺牲。
而许寿山是福建船政学堂第一期毕业，和邓世昌、林泰曾是校友，马江海战爆发时，他任“振威”舰管带，海战一开始他当机立断砍断锚链应战，并冒着炮火登上望台指挥。而与“振威”同泊的“飞云”、“济安”两舰，则还没有来得及启锚就中炮起火，很快沉没。
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后宫系列：大清帝国（19）
法军集中3艘军舰的火力攻击顽强抵抗的“振威”舰。“振威”舰船身多处中弹，遭到重创，轮叶被击毁。 最后关头，许寿山还指挥“振威”号开足马力向法舰“德斯丹”号冲去，意欲同归于荆法舰“费勒斯”号急忙以侧舷炮拦击。“振威”舰锅炉中炮爆炸，船身开始下沉。许寿山仍继续指挥顽强奋战。外国的目击者描述说：“这位管驾具有独特的英雄气概，其高贵的抗战自在人的意料中；他留着一尊实弹的炮等待最后一著。当他被打得百孔千疮的船身最后额斜下沉时，他乃拉开引绳从不幸的振威发出嘶嘶而鸣仇深如海的炮弹，重创敌舰长和两名法国士兵。”这位目击者惊叹， “这一事件在世界最古老的海军纪录上均无先例”。吕翰和许寿山战死的时候均只有32岁。
不过既然老天让自己来到了这个世界，自己就不会让这些英雄的血再白流一次。
北洋舰队已经开始输血，从英国购买的“超勇”、“扬威”两艘铁甲快船已经回国，这两艘都是英国最新式的巡洋舰，以速度冠绝大清海军。而在德国购买的军舰也即将开始建造，只要把这支舰队加强，对付法国远东舰队还是有把握的，至于法国再从本土派舰队那又是另一回事了，那时恐怕中国要进行一场全民抗战了。
方怀让小德子把李鸿章叫来，加强北洋舰队的事情还是交给他，毕竟一开始都是由他经办的，交给别人我也不放心。
“李爱卿，定、镇、济三舰已经开始造了吧，何时可以归国？”（注：“济远”舰订购时计划为“定远”级的第3艘舰，后应经费短缺而缩水改为订造穹甲巡洋舰。）
李鸿章点点头道：“启禀圣上，定远舰拟于今年十二月下水，镇、济二舰明后年也可下水，只是舰上的士卒还未训练好，要两年后方可归国。”
方怀把早就想好的腹案和盘托出道：“既然定远今年就可下水，你可选派人员前往德意志一边熟悉舰船，一边等待镇、济二舰，顺便还可以跟别人的海军学习一下。”
李鸿章有些疑惑皇上为何如此心急，这样派人前往德国又是要一大笔花费，不过他还是点头道：“皇上圣明，臣等会就去办。”
“你可以跟德国人讲，如果他们能帮我们培训舰船人员，朕就在他们那里再造一艘和定、镇、济三舰一样的铁甲舰。”李鸿章闻言眼睛一亮，接着犹疑道：“皇上，造舰的钱是否从上次拨的内帑中出，只是这一艘铁甲舰就是170万两银子，加上编练新军的银子，拨的内帑便所剩不多了。”
钱现在是方怀最头痛的东西，国库缺钱，还不能向百姓捞钱，官场上仍是贪污受贿成风，愚蠢无能的官吏充斥其间，办事效率可想而知。不过现在还不是改革官制的时候，要知道改革官制也是要花钱的。方怀只好让奕譞署理刑部，严厉打击贪污，奕譞的能力虽然不足，但对方怀这个“儿子”绝对是赤胆忠心，方怀交代的事他绝不会打折扣。
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后宫系列：大清帝国（20）
然而大清官场积弊已久，官官相护，盘根错节，绝非一时半会可以肃清。方怀把后世的一些反贪经验教给了奕譞，其中一条就是从一头一尾抓起，肃清了最低层的官吏，可以断绝贪污的源头，还可以获取民心，而抓住一个大官则可以震慑其它那些官吏，让他们想想自己是否比这个大官的势力还大。
这时方怀拍了拍脑袋道：“先这样�