富弼也义愤填膺：“这个张述，真正该杀该剐，说的话没有一句是做臣子该说的！”
仁宗有他这么一抚慰，终于渐渐平静了，又重新坐了下来。
富弼继续声讨道：“这个张述，原来是泗州知州，官做得一塌糊涂。臣在中书，就亲眼见过好几份告他因循渎职的状子。他这是因为官做得不好，怕丢了乌纱，故意危言耸听，掩过邀名，哪里是什么关心江山社稷！这样的小人，怎么还能升官嘉奖！我回中书，就要他们上书免了他的新职，将他贬到该去的地方去。请皇上千万不要将这干小人的话放在心上！皇上勤政爱民，大恩大德深入天下臣民的骨髓，苍天哪里会没有报应！皇上有嗣不过是早晚的事，千万不要为这件事情发愁！”
皇上的脸上，已渐渐有了笑意。
富弼却突然打住，踌躇道：“微臣还有几句话，不知当讲不当讲？”
皇上笑道：“正要听您说下去呢，怎么不当讲？说。”
富弼放缓了语气，说：“没别的，微臣只是担心，皇上身边的人知道陛下求子心切，恐怕难免希宠求幸，有伤陛下龙体。皇上还要多保重才是呵！”
原来竟是这等体贴入微的话，皇上真是感动极了！这才想起要他来的本意，遂开口道：“谢谢您的关心！您还是那么想，不愿起复？朕是真离不开您呵！”
富弼虽然动容，还是推道：“陛下，宰臣起复不是平常时节的盛典，微臣也有难言之隐！还请陛下开恩，准臣终丧。真有事，陛下还可以随时召唤嘛！”
皇上见他还是这么说，只好随他了：“您既要尽孝，朕也就不勉强您了，节哀保重吧！”
富弼谢了皇上出来，那倒霉蛋张述也就跟着丢官了。
可张述丢官并没有为皇上带来好运，富弼的预言更没法儿应验，立嗣仍然是件事儿。既还是事儿，就难免仍有人要说话。远在并州做通判的司马光，不是早就说过立嗣的事，而且也是毫无结果吗？他回到京城，七转八转做了同知谏院，名副其实的言官，说了那么多事儿，立嗣这天字第一号大事，还能不说道说道？正是司马光，又重新启动了新一轮的皇嗣大战。
在并州，为立嗣司马光一共上过三篇奏折，全都石沉大海。他怕因为自己是边远小臣，够不上说话，还曾特意给范镇范景仁写了一封信，附上那三篇折子，请他代转给皇上。三篇旧稿还在。找出来一看，那意思与措辞还没过时，不必改动。就那么重抄一遍，请皇上过目吧！没准，皇上原来根本就没看到过？只是，在将旧稿交给皇上的时候，他另作了一番剖白：“皇上，这是我做并州通判时请皇上立嗣的三篇奏折，皇上可能没看到。那会儿微臣远在外郡，都不敢隐忠爱死，如今忝列近臣，又有言责在身，更不敢沉默了。臣斗胆恳请皇上，拨冗看看我的这三篇旧章。倘若还有点滴可取，请皇上早下圣断，付诸实施，祖宗神灵、臣子百姓，都会因此获得无上福泽的！”
大宋遗事 第四十九回（2）
话既说得中听，仁宗不好回绝，沉默了一会儿，终于说道：“不就是要选宗室子弟为嗣吗？好事嘛！古今都有先例。这话不是什么人都敢说的。您敢直言，可见您一片赤诚。您将折子先送给中书吧！”
司马光还要劝：“陛下，这话最好由您亲自给中书说。”
仁宗已经转头他向，再不言语了。司马光只好又将江淮盐政上的事，挑出来说了。说完，见仁宗点头不语，就退出来了。
司马光出了延和殿，就径直去了中书，将江淮盐政的事说了一遍。正要告辞，却被韩琦叫住了：“司马大人，今天见圣上除了谈盐政，还谈什么别的没有？”
司马光一下愣住了，不知道怎么办才好？说，还是不说？犹豫了片刻，觉着还是说出来好。一呢，不说，早晚中书也会知道；二呢，让中书知道皇上的意思，对上对下，不都是一种压力吗？这么想着，便说道：“还谈了立嗣的事。皇上很高兴，要我转告中书，我请皇上自己跟你们谈。估计他很快会找你们的。”
韩琦一笑：“是吗？那就等皇上的旨意吧！”
韩琦这话是个话中话，深一层的意思是：旨意是等不来的。要等得来，也不在今天了。
朝里朝外前前后后上书谈立嗣，或留中不出，或不了了之，韩琦早有耳闻。就是他自己，也碰过不止一次软钉子。钉子碰多了，他又改出了一个点子：建议在大内里面办个学校，专拣谨厚好学的宗室子弟前来就读。有那特好的，可以寄托大事，皇上一喜欢，大臣们再从旁边一撺掇，立嗣的事不就成了吗？可皇上不上当，还是那句老话：“后宫有几个就要生育了，且等等再说吧！”
到都生了公主，韩琦又揣着一本《汉书》去见皇上了。他将《汉书》献给了皇上，说：“皇上，这册书上有一篇《孔光传》，皇上有空不妨翻翻。汉成帝刘骜登基二十五年无嗣，立他弟弟定陶王刘康的儿子刘欣做了太子，后来即位承继了大统。汉成帝不过是个中才之主，根本比不了陛下的英武神圣，他能做到的，陛下当然更容易做到。太祖当年施恩天下，传位太宗，至今天下都受着他的福荫。陛下要是以太祖为榜样，陛下的恩德也一样会福泽天下，传之万古。何况，宗子一旦入继，也就是陛下的真子嗣，哪里还有什么区别呢！”
入继和亲生没有区别，只是韩琦的看法，仁宗可没这么看，自然还是不了了之。有这么多经验，韩琦还会抱幻想吗？只是司马光不懂罢了。
一直等不到消息，司马光又找皇上了，问他为什么没有下文。当然，矛头不能对准皇上，只说是一干小人作祟，蒙蔽他，让他不能早下决心。韩琦也找了一个与司马光关系不错的人，过话给他：“司马君实最近老是嚷嚷立嗣的事，可惜不与中书联系，弄得中书也无处发力。光他一个人嚷嚷，能成事吗？”这个朋友一传话，司马光也多少悟出了一些道理。可他暂时还不想让中书掠美，只是又去找了一趟皇上。
这一回，话也说得特煞急了：“皇上，只有那帮小人才怕事情早早落实。那样，他们就不好浑水摸鱼，以售其奸了。事变仓促，他们才能想立谁就立谁！这事也是有教训的。唐朝自唐文宗李昂之后，立嗣都是由皇帝身边的人说了算，以致‘定策国老’、‘门生天子’的话，都入了民谚俗语。皇上想想，这该有多可怕呵！”
这话仁宗果然听得真切，不禁大吃一惊！仿佛看到他灵柩旁边有几个人正嘀嘀咕咕，很快就嘀咕出一个天子！我防来防去防谁呢？难道就为防一个防不胜防的天子，那天子我连认也不认识他！心里一急，嘴里就说出来了：“快，将折子送中书。还犹豫什么呢？”
是人家在犹豫吗？这话也只有他做皇上的人，才说得出口。既然皇上还是要送中书，只好送了。
司马光认定这一招有奇效，进了中书也不说别的，只说：“各位大人得抓紧哪！要不，哪天半夜宫里或然传出个纸条儿，说要立谁谁谁为天子，你们怎么办？敢抗命吗？”
大家果然也都吃了一惊。只有韩琦微微一笑，也没有言语。
这么来了一下之后，上书谈立嗣的又多起来了。可说得最惊心动魄的，唯有吕端的那个孙子吕诲吕献可。吕端做过太宗、真宗两朝宰相，他的孙子，声势自然非同一般。打小，献可就轻易不同一般人打交道。到中了进士、做御史的时候，逮谁说谁，就没他不敢碰的。刚刚因为弹劾大臣，弄得两败俱伤，大臣贬出，他自己也调出京城，到江州做知州去了。密折就是在江州通过进奏院，递上来的。
他先从天文说起。邸报上有消息，说太史最近观测天象，发现彗星近逼心宿，主西北有事。吕诲也多少懂些天象，晚上出来一看，觉着心宿三星果然有些不同。《天文志》说：心宿三星，是天王的正位。中为明堂，前为太子，后为庶子。前星直则失势，明则吉祥。现在前星直而暗，又有彗星凌逼，正说明立太子的事亟待解决，哪里只是西北有事？
接着就说气候、地理。夏天淫雨不断，又有过几次地震，这是阴盛阳衰，一样预示太子的事须臾不可怠慢。
说完天文地理，这才说到人事。他也说了两个古人。一个就是大家都说到的西汉成帝刘骜，但是非却完全颠倒了。他说汉成帝刘骜不该听信奸臣王根的话，不立中山王刘兴，而改立定陶王刘欣，成了哀帝，将事情搞得一塌糊涂。还有一个，就是东汉冲帝刘炳。他死后由小人梁冀主谋，放着贤德严明的清河王刘蒜不立，偏要立乐安王的八岁孙子刘缵，更闹得不可收拾。这两个都是不慎于立嗣的前车之鉴，教训要多深有多深！
大宋遗事 第四十九回（3）
这话可不是假话。西汉之后，是王莽篡政，绿林、赤眉起事；东汉之后，是黄巾造反，三国鼎立。两汉生生地被闹垮了，谁能不触目惊心！何况，还是在天地示警之后说的呢！正好又赶上了当口：仁宗正犹豫动摇。当时就将这份折子，转给中书了。
中书手里有了几份折子，就开始发力了。
韩琦带着一帮人进了垂拱殿。刚一山呼起舞完毕，他就直奔主题了：“陛下，微臣手里有几份折子，有宫里转过来的，也有直送中书的。是否给皇上念念？”
皇上抬眼问道：“关于什么事？”
韩琦说：“大抵都是为着立嗣。”
皇上几乎没有声息地微微叹了一口气，半晌才说道：“不必念了。其实，这事我早就想着了。只是没有合适的人选，才耽搁下来了。”说到这里又停住了，好一会儿，才又问道：“你们也说说，宗室子弟里面有谁最合适？”
谁敢答这茬儿！
冷了半天场，韩琦才回答道：“陛下，这事谁也不敢议论！还要请您自己明断。”
皇上的眼光又暗了下来，半是回忆、半是感