神宗越发奇怪了：“是什么包呵，这么重要？”
“你先答应我，我再告诉你。”太皇太后仍然不肯松口。
“好，我答应您，一定照您说的做！”神宗保证说。
“这里包的，都是前后朝臣的表章，全是有关先帝的，从他立为太子一直到继位做皇上。拥护反对的都有。我想着该让你知道，只是不是现在，等我死了吧！”
神宗很感动，当即就要趴下叩头，倒是被太皇太后一把拦住了：“啊呀呀，自家人还要多这个虚礼吗？快不要这样！”
送走了太皇太后，神宗心里立马就打起鼓来。他真想拆开看看，谁谁反对父亲，谁谁又支持父亲？只要一打开，阵线立马就分明了。而阵线一明，以后用谁不用谁，也就用不着瞎子摸象了。可自己已经向太皇太后许过愿了，怎么能这么快就食言呢？而且，就是打开看了，又能说明什么？都是好多年前的事了。那时仁者见仁，智者见智，有不同看法本来很正常。不管怎么看，大多数人总是从朝廷出发的。用它来划界限，不是太荒唐了吗？怎么划法？支持父亲的就是好人，反对他的就是坏人？能这么划吗？不过一件事情而已！虽然大，也不能就一锤锣鼓定终生呵？要是这么定，不太可怕了吗？不这么划呢，那阴影总是在的。说不定什么时候就会跑出来，让自己一叶障目，不见泰山。这也可怕呀！要是这样，还不如干脆不知道它的好！那么，不如一下烧了它！可是，且慢，有这东西作为参考，知道亲疏远近毕竟不坏呵！不全信它，多个参照系，不比没有参照好？留着它。留着，就难免想看；看了，就难免正反两种作用。究竟哪方面占上风，只能看当时的情况了，全没有准头。这不是将一切，都交给不可把握的冥冥去掌握了？人，不相信自己的五官七窍，却要让冥冥主宰一切，他不是疯了吗？这么说来，留它不得！
于是，问题又重新翻了个过儿。这么颠来倒去，神宗头都颠大了！早朝的时候头脑昏昏的，连眼睛都红了。
这么着一直折腾了三天三夜，神宗到底下了决心，将那个包包一把火烧了。这一烧，心里反倒平静了：一切都交给眼睛耳朵吧，甭白耽误工夫了！这一烧究竟是好是坏，是不是真地改变了历史，也真只有天知道了！
只是，神宗的心，很快又起伏难平了，而且，还是一次真正的翻江倒海！
大宋与契丹虽为仇仇敌战之国，不是早就通使往来了吗？遇到大事，尤其是旧主薨逝，新主登基，都要派使者捎着国书，给对方报个信儿。既是国书，总得有个称谓。眼下契丹，兴宗耶律宗真早已薨逝，他儿子道宗耶律洪基接了位。仁宗从真宗手里接过大宋江山的时候，契丹还是圣宗耶律隆绪坐天下。兴宗接位，照大宋纪年算起来，是仁宗天圣末年；兴宗只坐了十六年江山，耶律洪基接位，是仁宗至和二年。仁宗、英宗、神宗，是三代皇帝；契丹，从圣宗算起，兴宗、道宗，也是三代。这么算，神宗与道宗应当平起平坐，满可以称兄道弟。但辽圣宗主要是与宋真宗打交道，仁宗接位时还是个孩子。大宋要是算上四代皇帝，神宗可就比道宗耶律洪基小一辈了。这么着，契丹国母——耶律洪基的母亲萧太后，就比神宗长了两倍！而照年龄推算起来，仁宗要长兴宗耶律宗真五岁，英宗却比道宗耶律洪基小一岁。那么，究竟该怎么称呼契丹皇帝及其太后呢？
枢密院认为对萧太后，神宗可以自称“重侄”，称她则为“太母”。称侄与母，怎么着辈分也没有下去。可什么叫“重侄”呢？特大侄子？再世侄？还是孙侄儿？“太母”又是什么母呢？要的就是这一份含混不清，好不跌份哪！虽然如此，到底有些不伦不类。礼部的官员专吃礼仪饭，怎么能容忍这种不合礼仪的事情，叫契丹人笑话！他们掐着指头翻来覆去一算，皇上规规矩矩应该自称侄孙，称萧太后则是叔祖母。
大宋遗事 第六十回（5）
神宗接到国书，一看称谓：侄孙，叔祖母！当时就火了，瞪着眼睛问：“朕是谁的侄孙？谁是朕的叔祖母？笑话！你们愣是从大漠里给朕认了个叔祖母？岂有此理！”
可礼部官员并不慌张，慢条斯理扳着指头就要来算账。神宗一看他们那架势，方才悟出争也无益，一挥手让他们去了！认虽然认了，可那心里，却早翻江倒海了！
当天晚上，月色很好，神宗叫了一个贴身内侍，悄悄带了一壶酒，几盘冷菜，一个人上了大内宣德门的门楼。几杯下肚，看着宫殿城池，烟朦月胧，想起国弱民穷的尴尬、屈辱，想起父皇的遗嘱，更禁不住感慨万千了！他喊了一声：“笔墨侍候。”内侍知道他的习惯，原是随身带着的，当时就呈了上来。他接过笔，饱蘸浓墨，就在月影下尽情挥洒起来。那是一首词，写道：
满 江 红
独上高楼，把酒处、三人岑寂。骋目望，京都繁富，月朦烟溢。腹地中原衰草绿，燕山河套胡尘急。听谯楼、更鼓响空城，人方泣！
尧舜事，远难觅；汉唐志，犹陈迹。但君臣一体，襟怀相惜。
谈笑灰飞强虏灭，运筹策定欢歌极。待归心、握发向青天，愁如织！
写罢搁笔，且歌且泣，人早已神游八极，不知所以了。
最早读到这首《满江红》的，是韩维与王陶。他们两个，虽都由衷地称赞神宗诗词一道益发长进了，可那背后的意思，却并不完全相同。
持国说：“皇上，您初即位，凡事都宜谨慎处之。大事，尤其应该慎重，急不得。中枢各位都是两朝顾命大臣，忠心保国，经验丰富，该处处尊重他们，照他们的意见去办，大致不会差的。还有，做人君的，比一般人，更应该敏于事，讷于言。诗词一道虽好，却容易见性见志。要是叫臣下知道了，就会揣心逆志，迎合君上，做张做致，生出无数事来。所以，最好少写。”
乐道却长叹道：“唉！我读了皇上的词，实在无地自容！都是我们这些做臣子的无能，才让皇上忧心如织！”
神宗倒反过来安慰他：“爱卿倒也不必悲观。你我君臣同心同德，总是会有办法的！”
这话乐道赞成：“皇上圣明。从来有圣君，就有贤臣。皇上既奋发图强，朝政一定会面貌一新。微臣想来，皇上要革故鼎新，有一个人是不能不依靠的。”
“谁？是不是王安石？”神宗问。
“除了他，再没有第二个人了。这也不是微臣一个人的私见，朝野上下盼他挑大梁的人有一大批，差不多都是一种共识了。还有相州原来的知州李大人，先帝在时就上书要求变革，先帝还专门接见过他。相州不远，皇上可以先召他进京问对，咨询一下也是好的。”说过王安石，乐道又提到了相州知州。
神宗很快就召见了李某。他还是老样子，除了推荐王安石，并没有什么具体意见。虽然失望，神宗还是褒扬了他，让他回原任去了。
中枢大臣，谁都回避不谈神宗的词，好像根本没读到。问起政事，则也大多众口一词，叫神宗不要着急，且慢慢来。几次之后，神宗也就不再啰嗦，只是越发想念王安石了。
他问中书：“召王安石进京的诏书，发出去了吗？”
曾公亮说：“回皇上，早就发出去了。可王安石身体还没好，仍然请求闲职，所以还没有落实。”
神宗不由得皱起双眉：“朕听说先帝时召他，他就没来。现在召他，还是不来！是真病了，还是另有想法呵？”
曾公亮一听这话，赶紧奏道：“王安石文学器用，绝世罕有，适宜大用。几次召他不来，一定是真病，不会欺罔朝廷的。”
神宗这才笑了，说：“既然这样，就委他做江宁府的知府吧，一面养病，一面理事。等好了，再调他进京。”自然也有说安石坏话的，只是神宗没听而已。
韩维一知道任命，当时就求见皇上：“皇上，听说今儿有诏令要王安石做江宁府的知府，有这事儿吗？”
神宗一笑：“你消息还真灵。有这事。”
持国直咂嘴：“哎呀，陛下，这事可不太好！”
“为什么？”神宗不明白。
“微臣多少知道一些安石。他这个人守正不苟，进退都有一定之规，决不会轻易行止。所以，我曾建议陛下以礼相召。他病了这么久，朝廷屡次召他都不应诏，现在要他做知府，他要是立马应诏上任，那不说明他一直都是假病，是要与朝廷讨价还价吗？再傻的人，也不会这么做。要是真病，也不能上任。我估计安石肯定会上书辞谢，不会上任的。这样一来，他不又多了一个不应朝命的罪过？朝廷原是爱重他，倒让他为难了！”持国剖析说。
神宗见他说得有理，也懊悔：“这，朕倒没想到！你说该怎么办呢？”
持国想了想，说：“像安石，只有晓之以大义，说明圣上求贤若渴、求治若饥的诚心，再召他进京，除非他实在病得不能挪步，一定会勉力而为。现在用这种曲折罗致的办法，诱他入彀——”
这话神宗不爱听，打断他道：“你言重了，原本没有那个意思。你只说该怎么办吧？”
“既已任命了，陛下又志在必得，只好坚持下去，决不让步。不论他上多少辞职折子，只是个不准就是了。且稳住他，下一步再说。”
大宋遗事 第六十回（6）
神宗笑道：“只好这样了。但愿他没病得太重！还有，托他儿子传达的意思，你转达了吗？”
持国道：“早转达了，所以我才着急呢！”
神宗终于有了信心，说：“朕有直觉，会成功的！”
安石接到诏命，果然上书辞谢，还是求的闲职。神宗也就照着持国的意见，始终不准，只要他在江宁就职。从元泽那儿安石已经知道神宗的意思了，又见他这么执蛮，没有办法，只好勉力上任了。
大宋遗事 第六十一回（1）
蒋之奇阴构乱伦罪