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他的幕僚，也真那么劝过他：“大人，韩丞相一走，首相非大人莫属，应该当仁不让。”
公亮一笑：“这不是争的事，我也不是不想，总要水到渠成才好。皇上现在没见有这个意思，我能伸手去要？前朝的事，多了。光本朝争首席次席，闹得不可开交的事就非止一桩。何必呢？一字之差，就那么重要？我做亚相已经力不从心，惭愧多多，还敢去争首相？不了，一切由皇上安排吧！首相会有人的！”
他既这么明确表态，人家谁还好再说什么？至于他所说的那个“会有人”，究竟是虚指，还是实有其人？如果实有其人，这人又是谁？实在不大好说。肯定不是他自己，也不大像是富弼。究竟指谁，只好日后看了。
富弼一接到中书劄子，就十万火急赶回京城了。听到公亮说明原委，自然无限感激。他倒也不是不想早日回朝，实在是腿病又犯了：人越来越胖，关节却越来越不中用。挪动都困难，怎么能轻易出门？皇上召见，那是另一回事，哪怕死在半道上，也得来呀！
皇上为他专门开了内东门小殿，陪见的只有曾公亮一人。他不是不能走路吗，神宗特许他坐轿子一直坐到殿门口；再叫他儿子扶着上了殿，连三跪九叩也全免了。
富弼感激涕零，正要说明迟迟未能进京的理由，神宗倒先替他说了：“爱卿什么都不必说了，朕看得出来。就这一趟，就很难为你了！”
大宋遗事 第六十五回（2）
富弼还要在位子上挣着打拱道谢，差点儿没摔倒，这才不乱动了，只在嘴里谢道：“陛下洪恩，老臣杀身难报！”
神宗见他这般模样，心里虽然凉了许多，到底不愿完全放弃希望。几句寒暄之后，还是问道：“眼下国事艰难，爱卿可有什么良策？”
富弼低头看着自己的鼻尖：“陛下，国事艰难，总是有办法的。眼下最重要的，是要潜心匿志，不能叫臣下随便就能窥见陛下的心思。要是那样，他们就会附会圣意，夤缘而上，就会生出无限事情。皇上君临四海，应当如苍天在上，高深莫测，善恶是非一切出于圣断，然后随之以赏罚惩处。功过赏罚一落到实处，没人胆敢有一丝一毫的欺诈隐瞒，再谈天下大治，就易如反掌了。”
瞧他开的这药！朕不说话，莫测高深倒是莫测高深了，附会讨好的事或者可能真的少了，可人家不知道朕的意思，怎么帮我？这不是作茧自缚，画地为牢吗？过去总笑话因噎废食根本不可能，这下可得改改了：还真有这种事，富弼的办法就是典型。
这且不谈，问问他边事吧？他不是在河北一线待过很长时间吗？
“爱卿关于边事，有什么看法？”神宗换了一个话题。
“陛下接位不久，应当先布恩德，泽惠天下。愿陛下二十年不谈兵，也不要重赏军功。兵事凶危，轻易是动不得的！”这倒是富弼的一贯思想：从与刘六符签约赔钱开始，他就没有主张积极进取过。
照这样，失地是永远甭想收回来了？钱，也得永远赔下去？
神宗半天没说话。最后，到底又换了一个问题：“照你看来，政事应当以什么为先？”
“稳定天下为先。”富弼想都没想就答道，显然深思熟虑过。一双眼睛，也仍然只瞅着鼻尖。
还要稳定？再这么半死不活，天下就要完了！
怎么打发他呢？用是没法儿用了，留他作个招牌吧。
“朕刚接位，极需要你们这些功勋老臣辅助，韩琦又刚刚调出去了。你也不拟久在朝外，还是回来吧！是不是请爱卿暂到集禧观做观使，先留下来再说？”神宗突然来了灵感，提议道。
集禧观使是专门安排老龄重臣的闲职，不仅富弼没想到，连公亮也吃了一惊！富弼当然不同意。好歹辞谢，还是回汝州做他的判汝州大人去了。
试过所有想到的人，神宗益发思念安石了，但安石却迟迟未能动身。
身体不是很好，是一个原因。吴夫人压根儿不想让安石离开金陵：“你这病歪歪的身体，只宜在这儿养着。到了京城，人事复杂不说，要做的事也会多多了，你能吃得消吗？我们住这儿也住惯了，到汴京还真怕有些不习惯。再说，元泽中进士到旌德当县尉，原是冲着离金陵近。我们这一走，将他一个人孤零零地放在江南，我也不放心！照我说，这事且搁一搁好。”元泽，前不久刚刚中进士做官的。
“夫人说得对，就照你说的办，咱们且等等再说！”安石赞同说，并不全是应付。夫人说的这些，安石也同样挂心。但这些之外，他也还另有别的考虑。邸报与风闻的各种事情，叫他对朝廷的看法颇为矛盾。一方面，他敏锐地意识到神宗是个心志高洁、年轻有为的主儿，可能有一番大作为；另一方面，他又有些拿不准。神宗毕竟还太年轻，而且，有些事情的处理似乎也变数太多，甚至出尔反尔。究竟是缺乏政治经验，还是受制于周围的压力或蛊惑，或者，年轻皇上的心胸，原本就那么游移不定？他都说不好。再等等，观察一段时间，该是最好不过了。
安石连上了两个折子，请求辞免翰林学士兼侍讲学士，请求仍在江宁府任职，都被朝廷驳回了。正想再上折子，邸报上却见到一则消息，说是：王陶将由陈州调任三司，接替唐介做三司使。安石立马就心动了：皇上的确是英明圣主，以前种种，该是有万不得已的苦衷？这样的皇上，更需要帮助了。作为臣子，不去帮助他这样的皇上，还想怎么？真要那样，简直就没有人臣之心了！他不再犹豫，当时就上了谢表，准备上任了。
夫人见他好像突然变了一个人，弄不明白：“相公怎么又决定去做翰林了？”
安石解释道：“好夫人，皇上虽然年轻，却英明有为，我不能不帮他，以尽人臣之道。委屈你一起走一趟吧！到咱们老了，再回金陵定居，怎样？”
夫人一摊手：“只好了，我还能不听你的吗？只是你自己的身体，能吃得消吗？”
安石安慰她：“放心吧，总不至于马上就不行的。为了皇上，为了国家与百姓，拼也得拼一把不是？”
夫人也无可奈何地笑了。
自从当了知府，安石一家就搬进了衙门，半山老屋早就交给原来的主家了。除了收拾，主要是交接公事，忙乱了好一阵。到公事了结，又去父母、兄长坟上祭拜了，安石一家就动身了。安礼早就回任上做官了，元泽远在旌德，同行的只有安国、安世、安上三弟兄与自己一家大小。应举的人早走了；自做知府，学生们也都陆续风流云散了。为政既短，与地方上没有太多的联系，亲朋故旧也不多。大半是官场上的一般同僚，到下水门码头送他们一家上了船。数声话别之后，船就离了码头。一扯起风帆，很快就驰入中流，北上东进了。安石的心，也像这鼓满的风帆，充满了希望，充满了力量。
大宋遗事 第六十五回（3）
一路顺风到了汴京，正顺汴河要由通津门水门进城，只听岸上有人喊道：“金陵王翰林王大人请稍候，码头上有人接您呢！”
安石走出船舱一看，可不是吗？穿红着紫，琳琅满目一片。前面的是韩绛韩子华、韩维韩持国兄弟，他们身边的是吕公著吕晦叔、司马光司马君实，其他许多人有认识、也有不认识的。安石赶紧朝大家一一叉手，谢道：“各位大人如此厚爱，叫安石怎么敢当！”
“这叫众望所归。我们盼您王介甫，犹如大旱之盼云霓！”司马君实不无调侃地说。
“见笑见笑，安石真是愧不敢当！”安石还在一个劲儿地叉手行礼。
“君实这话虽是玩笑，也多少有些实情。无论如何，这么多人到码头来欢迎一个新任翰林，大宋开国至今，还真没有第二次！”韩绛认真地说。
船靠了岸，搭上跳板，安石带着安国、安世、安上上了岸，与大家一一见礼。安国虽不过一介布衣，却也早是名士，与这里的许多人都不无交往。见过礼，叙过阔别，欢迎的官员才陆续告退了。
最后走的是子华、持国兄弟。子华说：“皇上急着见您，这早晚怕就要召见呢！住房我已经替您租好了，与我们紧挨着。我先走一步，让持国在州桥那儿等您，直接引你们去。晚上我们兄弟替您接风。”
安石吃了一惊：“哎呀，子华，我可是个穷官儿！谁不知道尚善坊桐木韩家是大户！有你们做邻居虽然最好不过，也要我付得起房租呵！”韩绛家门前有几株参天梧桐，又是京城有名的达官贵户，京里人口顺，都称他家为桐木韩家。尚善坊原是闹市，又与他家为邻，那房子能便宜吗？
子华撇嘴一笑：“瞧您这一点出息！我还能不知道您两袖清风？守了几年丧，怕比平时还要困难吧？告诉您，说是挨着，离我们也有一箭远呢，在兴道坊。房子不大，又拾了人家的一点巧——那人犯了事，急着要出脱房子。我先替您当了，钱都付清了。没这么个巧劲儿，我也没有一点办法！”
安石这才一个石头滚到地，叉手谢道：“那我就放心了，谢谢二位！”
安国、安世、安上向他们兄弟道了谢。看着他兄弟二人上轿、起轿走了，安石与安国他们才返身上了船，过通津门向州桥去了。
持国在州桥附近接着安石，与吴夫人等见了面，就引着他们向尚善坊去了。行李等由氓儿、刘成与接应的官吏兵丁另外安排，原不用安石他们烦神。
房子果然不大，前后两进，都是三间，加上东西厢各两间，共是十间，夹着小小一个庭院。虽然窄狭，勉强也够住了，安石与夫人心里倒都很满意。
晚上子华兄弟接风，无非说些别后事情及皇上有所倚重期望的话。因为一路辛苦，外加安石本来不大饮酒，草草几杯，略略表示点意思，也就收�