小媳妇，样子也不过十四五岁罢了。许遵心里已经存了个怜香惜玉的念头，有意要开脱她。
大宋遗事 第六十七回（5）
拍着惊堂木一问，阿云说：“青天大老爷在上，罪女谋杀亲夫是实，情愿问斩！”
许遵一听，哪有这样视死如归的？一定另有隐情！当即问道：“阿云，在本州面前，想死也没那么容易，也得说个来青去白。你且说说，为什么要谋死亲夫？”
阿云见他态度和蔼，不像个不明事理的昏官，就说道：“请大人赐下笔墨，罪女愿意交代。”
还会写？果然不同寻常。当时就叫差役，给阿云拿了笔墨纸张。阿云接过，就趴在地上写道：
棒打鸳鸯咫尺惊，今生已罢丢他生！红颜一命掷抛处，且向苍天问理平！
写罢呈上，许遵一看，吃了一惊：好一个烈性女子！不是这样的人，如何能够以命搏命？不是以命搏命，又如何能够写出这等大气凛然的诗？心里益发要成全她了：“就你的诗看，是个刚烈女子，谋杀或者另有隐情，你要如实说来，本州或者可以酌情量法。你听明白了？”
这话如何不明白？阿云便将如何读书，如何与士则相爱，后来又如何聘嫁等等，全都说了一遍。说到伤心处，自然止不住号啕大哭；合堂上的人听了，也无不心里酸酸的。
谋杀既是事实，许遵只能在量刑上下工夫：一条，谋杀罪虽成立，被杀的却没死；另一条，犯女一问即承，算是主动坦白。有这两条，犯的罪可以减两等处理，阿云应当免死流放。
照这样，案子就该报审刑院审理了。审刑院发到大理寺、刑部一审，否决了许遵的意见。审刑院也同意，又将案子发回登州了。许遵如何能眼看一个有血有肉的阿云，就那么去了？再次报告，请朝廷诏示两府与翰林院学士合议。这也是法律允许的。朝廷虽然讨厌，也不能不照惯例办事。阿云的案子，又转到了翰林院。
翰林院一向在大内里面，为的是皇上宣召翰林们方便。因为是学士所居，环境布置也特别清雅。正厅叫玉堂，坐北朝南，门楼上嵌着太宗飞白草书“玉堂之署”四个大字；廊下粉墙都是壁画，松鹤翠竹，百鸟千花，全是名家手笔。院里则是假山叠石，花红树绿。玉堂里面，东西两墙长宽各数十丈，又是大宋著名山水画家董羽的巨幅泼墨山水，画的是瀛洲仙境，山岛耸峙，云水浩渺，气象万千，看着都叫人心驰神往。玉堂后面，东西两厢是学士们日常办公的地方。其中一间，前面有一株老槐树，内外人都称它槐厅。在这里办公的学士，后来大都做了丞相或参知政事，所以最吉利。当翰林的，少有不想要它办公的。现在，则是司马光住着，他该也是看好丞相参政大位的吧？
这么清雅的地方，该不会轻言杀人吧？
阿云的案卷一到手，翰林们在玉堂上就较上劲了。
司马光说：“这案子根本就无须重审。大宋刑法，除了谋反、谋大逆、谋叛、恶劣、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱等十恶不赦之罪，盗劫杀人、预谋杀人、故意杀人、斗殴杀人等一概处死，根本没有什么讨价还价的余地。阿云身为人妻，不说三从四德，反来谋杀亲夫，罪恶昭彰，不杀，天理难容！这么清楚的案子，登州知州还要一再报到朝廷，请求复议，实在岂有此理，也应当严加惩处！”
安石却不以为然：“君实说的虽不无道理，却不尽全面。阿云故意杀人固然罪不容诛，但毕竟丈夫伤而未死。说她主动中止犯罪也好，被动中止犯罪也好，她到底是在没有外力干预的情况下中止作案了。有因无果，理应罪减一等。此外，一经审问她就主动承认罪责，应视为坦白，同样该罪减一等。人命关天，登州知州不草菅人命，一再上书朝廷为一个普通犯女请命，难能可贵；而且，所说也完全合理。这样的人，不予褒扬已经十分委屈，怎么还要问罪？祖宗执法从来宽仁，凡断狱务在生之，决不妄杀一人。罪不至死而死之，与祖宗立朝的传统也大相径庭。我的意见，应当支持许遵，将阿云由死罪降两等判刑。”
司马光辩道：“谋杀，伤人即死。不伤人，或者还允许自首；既已伤人，死刑而已，还有什么自首不自首！再者，谋杀是一罪，谋与杀怎么能分开？谋是一事，杀是一事，哪有这样理刑的？”
安石也不相让：“谋杀谋杀，有谋有杀。谋者为因，杀者为果。理刑不分因果，还谈什么理刑？而且，从来杀人者死，杀人偿命。伤而不死，如何就要偿命呢？”
吕公著听着辩论，却向了安石：不问青红皂白，犯到一个“杀”字就要砍头，法律是维持了，却也太凶，凶得不近人情了！
司马光与安石都将意见写成折子，交给中书转与皇上定夺。皇上一看那理由，下诏免了阿云的死罪，改成流放服役；而且还进一步引申规定，今后凡谋杀审讯自首者，均以此为例，减两等判刑。阿云总算捡了一条小命。后来大赦，阿云还得到了自由，可她的一生，毕竟毁了。
就是皇上下的谋杀自首的减罪诏书，很快也有了变化。不过，这又是后话了。
大宋遗事 第六十八回（1）
对金殿面折司马光
为营垒急推吕献可
宋辽使臣往来，出入对方国家，相互不都要派接伴官员接待、护送对方使臣吗？这接伴官员除了学识，还应该反应敏捷，应对有序，因为代表国家呵！弄不好，折了国家的面子那可是天大的事情！
两国既有邦交，这使臣也是一茬又一茬的。新一茬的辽国使节又来了，得找个人做接伴使。找谁呢？
吕公著前不久刚做使者，去了一趟大辽，应该熟悉情况，神宗便征求公著的意见：“朝廷需要一个接伴使者，爱卿刚刚出使回来，了解情况，看派谁最好？”
“微臣这次去契丹，他们专门向臣打听一个人！”公著没有直接回答皇上，只说起刚刚出使的事情。
“谁？”神宗问。
“打听司马光。”公著回答。
“怎么打听的？”神宗盯着问道。
“他们问：‘司马中丞现在做什么官呢？’以为他还做御史中丞呢？”公著说。
“他们消息算很灵通了，不过慢半拍罢了。你怎么说？”神宗笑道。
“我自然如实回答，说司马光现在改做翰林学士兼侍读了。”不为这事闹过一回，他由银台司出来，还做不了使节呢！这事，自然一清二楚。
“他们有什么反应？”神宗想知道实情。
“他们说：‘不做中丞了吗？听说这个人很忠直的？’”公著说，连口气也惟妙惟肖。
“就爱卿看来，这接伴使司马光很合适？”神宗没有怀疑公著为自己前不久的事作地步，但对他推荐司马光做接伴使，还是看得一清二楚。
“皇上圣明。契丹既这么看重司马光，由他做接伴使，一切就会顺畅多了。至少，契丹人不会节外生枝！”公著终于说出了最后答案。
“爱卿说得有道理，就派他吧！”神宗拍板了。
可司马光得到消息，却一个劲儿地埋怨公著：“您这不是赶鸭子上架吗？我这么笨嘴拙舌，怎么能做接伴使？”
公著笑道：“这不是好事吗？还没做，怎么就知道不行？”
“笑话，合着您倒比我自己更了解我？您晦叔近来怎么老是怪怪的，做的事就没有一件有谱？”司马光脸都红了。
近来做的事，是指什么呢？无非是讲书该坐，阿云减刑？公著虽不以为然，却知道君实是真急了，自己真做了一件吃力不讨好的事！他当即笑道：“拍马屁拍到马蹄上去了，都是我的不是！好在还可以收回成命，你自己找皇上说去吧！”
除了这个，也真没有别的办法。司马光只好找皇上去说道了：“陛下，听说您要微臣去接伴契丹使臣，有这事吗？”
神宗笑道：“朕是有这么个意思，正与两府商议呢。怎么，是有什么想法？”
司马光赶紧趴在地上叩头：“陛下，您可千万别叫我去做接伴使，我做不来的！”
神宗蒙了，先拉起他来：“这是怎么啦？有话好好说嘛！”
司马光这才站起来，摆开了理由：“陛下，这人的才情，是各有禀赋不同的。”
“你的禀赋，怎么就不能做接伴使？”神宗还是不懂。
“陛下，我这个人生来愚拙，下些实际工夫或者还行。像讲读经史之类，或者还能胜任，多少有些可取之处；说到应对宾客，微臣实在不知道该从什么地方下手！我因为名字犯了契丹人的忌，要避讳，做了几十年官，还从来没有做过使节。对于两朝的相关事情及外交礼仪等，一无所知。两眼抹黑，外加秉性鲁钝，应对之间，免不了丢东落西，有失礼仪，再要冲撞使节，泄漏机密，微臣罪不容诛事小，贻误邦交，贻害国家，这事可就大了！满朝文武，比我适合的多得是。请皇上千万成全，不要派微臣！”司马光说得口顺，居然一连设了好几层障碍。
这些理由能不能成立，已经不重要了。司马光的这种认真、迂直的态度，既叫神宗忍俊不禁，又叫他觉着憨厚可信，他同意改派别人，不再叫司马光去了。
人，大体都自视颇高，只将鲁拙憨痴赋予别人，而对他们采取一种居高临下的态度。有些智慧、权力的人，更爱这样。正因为如此，这人与人之间，君臣之间也不例外，一旦对对方有了某种迂直憨厚的印象，就会引发一种亲近与信任，不但愿意与他接近，有时还乐意咨询并接受他的意见。辞去接伴使之后，神宗对于司马光，就大抵是这样。
恰好，神宗也正碰上一些具体事情。
与臣民相比皇上虽大得不可比拟，可他再大也大不过天地。他对于天地，大体也就像臣民对他，都是毕恭毕敬的。多少也就因为这个，在郊外祭祀天地，历来都是朝廷的大典，一点也不敢马虎。而举行这种祭典，照例总要