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“明白。”大家说。
“为了帮助大家办事，我还要派几个人去协助你们。不会不欢迎吧？”
大家一笑，谁能说不欢迎呢？
“关于纲船的管理，我想听听大家的意见。请大家畅所欲言，不吝赐教！”师正又说。
这个，不少人倒是有一些想法。有复旧的，有支新招的，有主张加强监督的，又有主张散中有统、统而不死的，等等。师正自己是早就有想法的，斟酌大家的意见，他最后下了结论：“我的意见，跟各位想法大致相似。也就是由州府分散管理，发运司全权调拨，在保证六路发运、均输的前提下变通使用，最大限度地发挥纲船的营运能力。”
“能不能具体说说？什么叫最大限度地发挥营运能力？”有人不明白，问道。
“说白了，就是你们地方政府也可以使用纲船，但必须通报我们，留有余地，不能误了我们的正事。”师正解释道。
这话，州府官员自然爱听，会场顿时活跃起来。
师正一笑，又补充道：“下官惭愧，不像各位都有出身。我原是从小吏起家，唯有算盘打得活。各位用我的船，如果不是漕粮与朝廷用的东西，您得付钱给我，入我发运司的账户。发运司可不能做赔本买卖！”
大宋遗事 第七十七回（3）
“付倒不妨，可发运司要钱干什么呢？”有人问道。
“放心！自然也都是朝廷的，我薛向不会捞一个铜子儿。如果真有了这笔钱，我想，也应该有一部分还要返回各位大人那里，补贴纲船的维修等。怎么样，两头得利，你们比我还多占一份便宜呢！”师正笑着说。
就是再不会算账，这账总是算得出来的，谁不说好呢？
师正又想到纲船营运中的一些具体问题，比如距离的远近、货物的轻重、货物价值的多少等与运力报酬如何挂钩，以免劳逸不均、报酬不公，等等。这些问题更琐碎，更实际，只有接触纲船兵卒、官吏及运输实情，真正心里有底，才能解决。这些大员，显然不会了解这些。他只将问题提了出来，请大家进一步考虑，提出建议。最后的细则，当然只好等真正调查研究之后再制定了。
当天，会也就结束了。各位大员先走一步；没过几天，师正派的卫琪、刘忱、张穆之等，也陆续出发到位了。不久，六路纲船总算最后搞清楚了。
清楚是清楚了，却让师正目瞪口呆：原来号称二千多艘的纲船，只有不到一千艘，还有破损渗漏的！
“早先也听说纲船损失严重，可怎么也想不到会是这样！”师正的眉头拧成了疙瘩，“这么一点船，不说别的，光是六百万担漕粮，也不能及时到位呵！”
刘忱、卫琪他们，也只有跟着叹气而已。
“大家想想，可有什么办法？”师正问道。
“卑职路上倒是想了，只有两种船，除了纲船，就是民间商船。纲船既然不够，是不是可以雇佣民船呢？”刘忱犹豫道。
“不错，这个办法好！商船与纲船掺杂在一起，还可以互相照应，互相监督。”师正已经想到第二步了！但商船是不是接受雇用，够不够用，还是个问题。他问：“雇用该没问题吧？有那么多商船吗？雇用与征用不一样，先得船家自愿！”
“这个，卑职也倒问过一些船家。他们做的就是运输生意，只要有利可图，应该没有太多问题。商船比纲船多得多，只要肯雇，似乎也不愁不够。”刘忱似乎蛮有把握。
“走，咱们换了便服，现在就去码头瞧瞧。”师正说。
师正是个说干就干的人，当时就换了便装，带着几个属官出了广济门。唐朝，有漕运官河穿城而过；后来渐渐淤塞，到大宋真宗天禧年间，在东南，绕着外城另开了一条河，直通大运河。从此，来往运输船只走城外，再不进城，水运码头也就改到了广济门外。靠近码头，帆樯林立。码头上人进人出，一片繁忙景象。师正虽不是第一次到这里，似乎只有这一次才觉着心里特别踏实。纲船码头原是与民用码头隔开的，这里进出的全是民船。它们那阵势，不啻就是师正的一颗定心丸，能不觉着踏实吗？
近处一只大船，船身高高地抬在水面上，搭在船舷上的跳板也翘得老高，水面上漂着几片菜叶与垃圾的泡沫，船老大坐在船头悠闲地喝着茶，显然刚卸完货，正歇着呢。师正一抬手，带着几位就上了船。
船老大见几位衣着光鲜，仪表不俗，赶紧迎了上去：“客官有什么吩咐？”
师正一笑：“老板，生意兴隆？”
“还凑合。舱里坐？”老板说。
“不了，就在船头聊几句吧！新货还没装哪，上水呢，还是下水？”师正问。
“江宁的船。等等。你们，”老板调头喊水手说，“去舱里搬几条板凳给这几位官人坐，再沏几杯茶。”
等水手搬来几条矮长的条凳，又献过茶，一切安定了，师正这才重新问道：“敢问老板，给官府运货呢，还是替私家运输？”
“都是私家，我们不与官府打交道。”
“为什么？”
“说不清。反正得罪不起，不如躲远点儿！”
“其实，只要价钱公道，官家也没有什么不好呵，怕什么？”刘忱插嘴说。
“倒也是。我们也没与官家打过交道，别人有吃过亏的。”老板说。
“吃什么亏呢？”师正问。
“多了！从来客大欺店，咱们做百姓的谁敢跟官家计较？官家说一不二，弄不好要做亏本生意不说，接了生意，也侍候不了交货押运的官差，且等着挨宰吧！”老板说。
师正点点头，转而问道：“你们的船价，一般怎么个开法？”
“没有一定之规，随行就市。要看运什么货，好不好运；路有多远，好不好走，有多大风险，等等。”老板介绍说。
“这不是一点准头也没有了吗？”师正问。
“那也不是。咱们有行规呵！”老板解释。
“假如官家也照行规办事，保证你们利益，你们也不替官家办事？官家不是也有官家的许多好处吗？首先一条，活儿多，而且多半是大宗的。还有，也比较固定。承运私家的东西，上哪儿找这么多常年不断的活儿？这不比帮私人跑码头强多了？至于您讲的那些，事在人为，只要官府拿捏得住，也未必就不能克服。您说是这理不是？”师正问。
“官人是——”老板瞅着师正，怀疑起来。
“甭担心！我们不过是白问问，替当差的朋友打听打听。”师正自己解围说。
“是这样——”老板看师正也真像个管家或师爷，再不顾虑了，“价钱公道笃实，再不管手管脚，自然也可以做的。”
大宋遗事 第七十七回（4）
“那就这么说定了？”师正笑着说，“我朋友要是用得着，我就说您了？”
“好说好说，谢谢！”
“您怎么称呼呢？”
“码头上跑的，都归船行管。小人苏和，我的船小号也就叫个‘和’字。说到江宁‘和’字号船，行里都知道是我。”老板说。
“谢谢，打搅了！我们再访访别家，这就告辞。”师正说着一叉手，带着几位别过苏和，上岸了。
师正领着几位跑过几家私船，又去船行问了问情况。船行少不得要与官府打交道，有几位就认得刘忱、卫琪他们，自然不敢怠慢，说的情况倒也都还实在。跟着，他们又去纲船上问了些情况。回到发运司衙门，师正已大抵有了对策。
照师正的想法，应该有那么几条：一是，雇用商船，纲船与商船混合编队，互相照应，互相监督；二是，参照船行经验，根据远近、风险程度、货物价值与运输难易等，定出大致参考价目，可以上下浮动若干，作为雇用商船的付费标准，叫商家真正有利可图；纲船运货，也参照执行，计算盈亏，作为奖惩的依据。漕运与平准货物等的运输，一律实行公开招标，纲船商船一视同仁，机会均等，发运司只低价择优选用。实行纲船运力最低限额制度，多运不限；严格奖惩，完不成定额的扣饷扣粮，超额奖励。最后，贪赃枉法，吞没船货，以贪污罪论处，严惩不贷。
“就这么几条，大家看看可行不可行？还有什么补充的没有？这是发运###，一定要严格细致，不妨多挑挑刺。现在挑出来，比日后颁布出来行不通，或让人骂娘，要好！”说完想法，师正又向大家征求意见。
大家没有什么补充，也没提出反对意见。倒是师正自己，又补充了一条沿途登记制度。纲船替官府运送物资，原是不上税的，一路畅通无阻。现在仍然不上税，但所过税卡，必须进行登记；记录一律保留两年，以便查验。
“这个办法好！沿途留下踪迹，出不出事，在哪儿出的事，一查就明白了。再要造假蒙混，甭想了！”刘忱反应快，抢先说出了底蕴。
师正只微微一笑：“大家看看，可行不可行？”
“行，怎么不行？再细些，就能颁布实施了。”大家说。
“细节你们再去琢磨。刘忱，您这事考虑得多，就烦您去起个稿子，先向六路征求征求意见，再报朝廷批准。”师正最后指示说。
刘忱很快就起草了一份《六路纲运条例》，条目颇细，连押运官吏不准勒索刁难商船等都写到了。师正瞧着可以，先发下去征求意见了。
这事告一段落，师正又开始考虑均输平准的事。除了专管榷卖的茶、盐、酒、矾等物品之外，六路所产，可以说应有尽有：大宗的自然是粮食、绫罗绢绸、丝绵葛苎，精品还有纸笔、漆瓷器，等等。所有这些，都是有利可图的。虽说利国利民，但也得预先通知商人，让他们知道朝廷已经开始实施均输新法，好适可而止，不致再贪图暴利，囤积居奇，害人害己。
师正找卫琪商量：“想起草一份文告，将均输法明明白白地告诉商人，让他们认清大势，权衡利害，配合朝廷，不要与新法较劲，自讨苦吃