到公弼去秦凤路替代郭逵，又将他推荐给朝廷，说是才堪大用。这固然有交结安石的一面，但安礼也确实精明干练。公弼在河东，没有少得他的辅助之力。皇上一召见，几句话一谈，发现他确实干练，当时就要破格大用。无奈安石坚决不同意，那话也说得特诚恳，合情合理，皇上这才打消了念头，只叫他做了著作佐郎、崇文院校书，正八品。再次召见的时候，皇上让他坐了说话。礼部的官员说，按礼，八品官员从来没有赐座的，可皇上还是让他坐了。坐不坐是小事，见出皇上的恩宠，就不是小事了。安石兄弟和睦，自然全都让他们住在相府里。这么兄弟子侄一大家子住着，人气能不旺吗？就连安世、安上，这时也中过进士，在外地做官了。
转眼，就是熙宁六年。除夕晚上吃年饭的时候，看着兄弟子侄等整整坐了两大桌，想想这几年新政的收获，再听着满耳炒豆响雷般的“爆竹”声音，安石心里说不出的高兴！正是所谓酒不醉人人自醉，才一两杯下肚，他就有些陶然了！吩咐张氓：“张氓，笔墨纸张！”氓儿见他兴致好，巴不得的，赶紧跑去准备。纸笔一到，安石就奋笔疾书了。大家伸头看去，草书写的是：
元 日
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符！
写罢搁笔，安国第一个拍手道：“大哥，写得好！弃旧图新，一往无前。尤其是最后一句，千钧笔力。咱们为这首诗，为大哥，干一杯！”自从安仁、安道去世，小弟妹们全都改称安石为大哥了。
“我赞成。不是今年，诸事有了头绪，大哥怕也难得写出这样的诗，确实可喜可贺！干！”安礼说。
到大家都干了，淑贤看着安石的花白头发与一副消瘦劳累的样子，不由得叹道：“唉，国家好了，相公老了！没瞅见这几年，你们大哥老了多少！”
一句话说得大家都有些黯然了。元泽的三岁孩子茂儿，见大家像是不大开心，问道：“奶奶干吗要说爷爷老了？爷爷不会老的！”
淑贤本来就懊悔大新年的不该乱说，见小家伙说话喜庆，便逗他道：“茂儿怎么知道爷爷不会老？”
茂儿伸出小手，一个一个地扳着指头数道：“奶奶您看，爷爷后面有爸爸，爸爸后面有茂儿，茂儿后面有小茂儿，小茂儿后面还有小茂儿，小茂儿后面还有小茂儿……啊哟，我手不够数了！奶奶您说，爷爷怎么会老呢？”
小家伙话还没说完，大家早笑得前仰后合了！淑贤满脸泪花抱过茂儿，一面亲吻，一面喃喃絮道：“茂儿茂儿，谁也没有咱们茂儿聪明！”
安石虽没说话，眼里也转动着泪花。一家人，到底开怀畅饮了。
大宋遗事 第一百回（3）
可安石的欢欣并没有保持多久，很快就被扫了兴了。
元宵灯会，据说起源于汉代。原是展示太平的意思，所以越办越红火。隋唐已经很有规模，到大宋，更盛了。先不过十四、十五、十六三天，宋太祖乾德五年硬是添了十七、十八两天，成了五天狂欢。这五天之内，不仅大放花灯，不再宵禁，允许男女老少没日没夜疯乐，皇上还要与民同欢，取个普天同庆的意思。神宗虽然节俭，因为新法有了头绪，心里高兴，也破例要让大家好好乐一乐。头年冬至一过，京里就开始准备了。对着宣德门，高高扎了一座五彩缤纷的灯山，除了各种神仙人物彩绘，更插有千万盏各式各样的彩灯，交相辉映。灯山前面是荆棘围起的一个空场，俗称“棘盆”、“棘围”。里面除了乐队奏乐，还有各种演出：吞剑爬杆，高空走绳，傀儡杂剧等等，应有尽有。横直两条御街，也同样张灯结彩，杂戏纷呈。整个京城，真个是火树银花，人山人海。十四晚上，皇上领着皇亲贵戚，亲自登上宣德楼，与民同乐。显贵大臣，也得陪着一起观灯。安石虽然不好热闹，但身为宰相，少不得也要到场应付。照规定，不能多带人，只有刘成、张氓等几个人跟着。
安石陪着皇上在“棘围”里看过演出，还要转身陪他一起上宣德楼。皇上从正门而入，安石则照例从偏西的小门进去。刚刚转身没走几步，几个当值的禁卫军就过来挡住了：“这是什么地方，容得你们横冲直闯！”
刘成紧跨一步，大声喝道：“宰相在此，不得无礼！”
几个人一愣，闪开了。
旁边却有一个横的，上来就要打马，凶道：“不是宰相，咱还不问呢！”被刘成一挥手挡开了。
一行人折进宣德楼偏西小门，安石刚跳下马，一个卫士抓住马与刘成就打：“岂有此理！骑马骑到这儿来了？”
刘成护住马正要还手，安石喝道：“有话好说，不得无礼！”刘成不敢动手，身上已经挨了一下。那小子听见安石怒喝，也有些发虚，躲到一边去了。
这么一闹，这灯还能看得好吗？勉强陪下来，闷闷不乐，打道回府了。
自大宋立国，谁敢对宰相这么不恭？这不是明目张胆地挑衅吗？几个卫士能有多大胆量？背后自然有人指使！可安石并不敢立马追究，他不知道条例究竟是怎么规定的。虽然他一向都只在西偏门内下马，而且，当年与曾公亮一起随驾，也是在这里下的马，从来没有人说过不字。可假如条例真有规定，错的还是自己，就说不得了！何况，怎么知道别人不是故意激怒自己，让自己感情用事，失控作出过激反应，他们好乘机下手进攻？安石悄悄忍了，只让中书行首司官员详细查一查条例，看看有没有具体规定。查来查去，并没有规定。一向两府大臣从驾观灯，进来都走宣德楼西偏门，在门内下马；看完，则由左升龙门出去。有文字记载的最近例子，一是嘉祐八年，一是熙宁四年。安石又请他们去问专管皇城出入门禁的皇城司，皇城司的官吏也写了材料，说两府大臣究竟在门里还是门外下马，根本没有条例规定。安石仍不放心，请他们再查查皇城司的体例。有那管事的官员，见缝插针，说司里曾收到皇城巡检官员的状子，说亲王大臣都应当在宣德门外下马。虽这么说，却拿不出文字根据。而且，一向在门内下马，也没人过问哪？行首司的官员去现场调查，有那看守灯山的老吏说，宰相走过之后，听见那几个卫士议论来着。一个说：“我们打了宰相的马，一旦马受惊伤了宰相，我们可就死都没地方了！”另一个说：“我能不知道这个？可上面逼命，不干也是个死！”
为了更把握起见，安石又去问冯京：“中书现有记录，两府大臣都是偏西门内下马的。您还记得吗？”
“是吗？”冯京满脸开花地笑道，“我可记不真切了！叫我想起来，好像也有在门外下马的时候！”
文彦博则不请自言，到处散布说：“我可从来只在门外下马，人臣嘛！”
事实既清楚，又被逼到不能不说的份上，更得较真了！安石给皇上上了个折子，除了说明真相，就是请求皇上查清事实，不为自己，将来群臣进出，也好有个根据。安石没提老吏的话。事到临头，他们要是不敢出来作证，自己反倒有理说不清了！佐证尽管最有力，只能割爱！
皇上接到折子，也很奇怪：“这事也真怪。朕做亲王的时候，位置排在宰相之下，从来也都是在门内下马的，也没人说过！”
“所以臣才不能没有疑问！我总怀疑有人指使，目的无非是要杀我的威风！其实，微臣除了政事与人较曲直，争的是义理，从来也不敢为任何一件私事骄横不逊！也许他们是有意刺激我，叫我失态，再攻我为臣不逊？”安石说出了心中的顾虑。
“爱卿不要担心，朕一定让开封府彻查此事，给爱卿一个交代！”皇上安慰安石。
“谢谢陛下！只要查清事实，也就行了。卫士们也有他们的职责，倒不必过于责难！”安石又替卫士们求情了。
这事说到究竟，当然是蓄意安排的一种挑衅：目的确实就是要杀杀安石的“气焰”，让天下人都知道，尽管王安石与圣上好像一个人，也不是不能碰的！卫士们说是受人指使，被逼无奈，也多少有些自愿的成分在内。除了喜欢挑战权威的恶作剧天性，变法触及的人实在太多了，卫士们不是生活在真空里，如何能够不受影响？还有一条，自打禄吏重法之后，宫内外吏人虽说有了薪俸，但相比而言，贪赃受贿的油水可是多多了！那么一点薪俸小钱，有些人连正眼都不愿瞅一下！这种情绪，对于下层卫士影响尤大。这些吃惯了槽头的兵油子，哪里完全是胆小怕事，才不得不为虎作伥呢！
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大宋遗事 第一百回（4）
开封府调查的结果，是将几个肇事的卫士全都揍了一顿屁股；再就是管理宣德门的一个皇上亲从官，因为在现场煽风点火，负有直接责任，也被打了二十大板。其余，也就无从追究了。这不是没事了吗？有那御史却奏了一本，说怎么能为了大臣，而处罚皇上身边的人！这样下去，谁还敢来保卫皇上？开封府的主事者不该曲意逢迎大臣，而目无皇上，目无朝典！这么干，皇上还有所谓至尊至贵的尊严吗？请朝廷一定严惩这几个目无君上的主事者！皇上一想，还真是这么回事！可要严惩，似乎也太过了？掂量的结果，是将两个主事者各罚铜十斤！
皇上之所以这么做，也不是没来由。
有个郭逢原，进士出身，先是处州丽水县的县尉。因为能干，文字上也来得，经人推荐，调进三司做了属官，专管相关条例的编修与库务的算计。既是上上下下都有接触，且在三司知道财政前后的变化，思前想后，觉得安石实在是个亘古少有的圣人能臣。现在皇上偶尔虽也以师臣相称，那只是一个空名，实际待遇一毫没有；权力上，更缺少信任、倚重。这是不合适的。皇上是大有为之君，应当尽快改过。君臣之间的关系，从来只能意会，不可言