皇上只问：“你听说什么了？”
“陛下，吕丞相当国二十多年，将国家搞得一塌糊涂，现在更神昏智耗，哪里还能再干预国家大事！他自己也早该闭门休养，不问世事。即便真有什么想法，原该光明正大地去政事堂、都堂和大臣们说，这么悄悄地递密折，是要惑乱圣听，绝不是什么好事儿！还有一层也不能不防。丞相自己风瘫昏聩，早不能握笔了。有折子，也一定是别人代劳的。他的子弟都呆傻不肖，难免有人作假，这就非同小可了！圣上固然圣明，不会上当，但外人不知道内情，光知道吕夷简还在干预国政，难免人心浮动。陛下，古人常说任贤勿贰，去邪勿疑，您可要坚定不移呵！请陛下从此杜绝密折，再不让一个已经致仕的无功之臣惑乱圣听。”
这话面面俱到，不管怎样，皇上心里也得过一遍。夷简既已致仕，声势体能也没了还手之力，差不多只能逆来顺受了。
旧邪既已敲定，该防着新邪了。
干旱的时候，有个翰林学士、礼部郎中、知制诰苏绅，向皇上奏了一本，说：“《洪范》五事，说：‘言之不从，是谓不NB836。厥咎僭，厥罚常。’又说：‘刑赏妄加，群阴不附，则阳气胜，故其罚常旸。’说的就是号令不专于上，权威下移于臣子，任他们哗众取宠，僭越陵上，必将导致阴阳失调，阴衰阳亢。久旱不雨，正是老天爷的一种惩罚警示。陛下不从为政的弊病上找根源，光祈祷，恐怕不成！”矛头所向，主要就是几个新任的谏官。他们什么都指责，苏绅一干人早已无法容忍。
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大宋遗事 第十一回（2）
苏绅这样的人，当然不能放过。
也是天遂人愿，不久，苏绅竟自己撞到枪口上来了，他推荐太常博士马端做监察御史。
这马端是有隐私的。而这隐私，恰好又落在欧阳修手里。
铜器可以铸铜钱、兵器，朝廷严令禁止民间收藏铜器。马端的老妈有个大铜佛，说什么也不愿交出来。马端怕受严惩，跑去告了官，官家来人没收了铜佛，又将他老妈拖去打了一顿板子。欧阳修将始末说完，就上纲上线道：“陛下，这做儿子的不能以礼防闲，坑他娘老子犯法；犯了法之后又不能容忍隐瞒，倒跑去首告，叫他亲娘老子吃板子。这样的人实在不齿于人类，连做个普通官员都不配，还能做言官，纠正朝中不法无礼的事吗？就是普天下没有一个好人，也不能用这种人！何况，正人君子还多得很呢！马端的事，人人都知道。苏绅什么人都不荐，偏偏举荐这种人，不是同流合污，明目张胆地欺君罔上吗？这样的事都敢干，什么事不敢干！请皇上收回成命，苏绅这样的人也不宜留在皇上身边，应当调他出去。”
皇上的亲娘惨遭不幸，他一辈子心里都有个大疙瘩，特重孝道，果然动了怒，马端官没升成，苏绅也放了外任。其实，这里有个忠孝两难的暗结。只是仁宗盛怒之下，想不到许多罢了。
范仲淹前面还有一个障碍，参知政事位子没空，有人。除了贾昌朝，就是知制诰、翰林学士、右谏议大夫王举正。举正也是个有来头的人，先父王化基，在太宗手里就做到参知政事了。他自己也是进士出身，写得一手好文章，办事也还有些原则。
陕西用兵，中书、枢密不是都管兵吗，朝廷让宰相吕夷简判枢密院。举正不同意，说：“管兵应当。用‘判’，名义太重，不能不避一避。”原来这大宋官制用字，有个不成文的习惯：级品相同管事，用“知”；低职位管高职位的事，用“权”，是代理、摄守的意思；高职位管低职位的事，才用“判”。宰相在政事堂办公，枢密使在都堂办公，一管文，一管武，号称“二府”，原是平级的。现在宰相因特殊需要参与管兵，用“判”字当然不合适。举正说的在理，到底改“判”为“兼”了。官场嘛，该讲究的，一个字也得“抠”！
拜举正为参知政事的前一天，他正在家里请客，中书的堂吏就先来报喜了：“恭喜大人！已经草麻，一两天之内您就要拜参知政事了！”
他不但不道谢，还绷着脸将这个堂吏教训了一顿：“嘿，你怎么能随便泄漏宫禁中的消息！”
那人连杯喜酒也没喝上，灰溜溜地走了。
第二天果然有诏书，拜他为参知政事。
他去宫里拜谢皇上，皇上问他：“爱卿知道为什么拜你为参知政事吗？”
举正只是磕头：“总是皇上不次之恩！”
这是答非所问。皇上也不计较，自己先回答了：“不为别的，就为你淡泊名利，从来不以一己之利干谒朝廷，所以才不次提拔。”
举正讷讷地说道：“其实、其实，也不尽然。”
那样子，连仁宗也忍不住笑了。
可是这个王举正，拗起来也很够瞧。
他有个连襟叫李徽之，现在工部任屯田员外郎，夫人是举正夫人的小妹。御史台要推荐李徽之做御史，也不知为什么，举正就是不同意。
李徽之请他吃饭化解，他不去；老丈人出来调解，没用；最后请出夫人，还是不成。李徽之的御史，硬是叫举正搅黄了！
胳膊怎么着也要往里拐呵，他倒好，却来了个家鬼害家人。这么干，这仇要不深如东海，可就怪了！李徽之告了一状，说王举正怕老婆，请罢了他的参知政事。逻辑是铁的，无可动摇：连家里的凶脸婆子都制服不了，还能治理一个国家吗？
既是连襟说的这话，不由人不信。还有一条，也让人无可怀疑，举正的丈人不是等闲之辈，乃是大名鼎鼎的陈尧佐。尧佐的父亲陈省华在太宗手下做过左谏议大夫，死后特赠太子少师。尧佐与哥哥尧叟、弟弟尧咨，都是进士出身。尧叟是真宗朝的宰相，尧咨也是做到节度使的人物。尧佐更是正儿八经的当朝宰相，调职以后，避亲的举正才做了参知政事。这样一个世倾朝野的岳父家，举正即便来头不小，也还是没法儿相比。从来女以家贵，妻子既有这么一个炙手可热的显赫家庭，举正要畏她三分，也就理所当然了。按一般道理，妻子应该向着小妹，举正越是怕老婆，越该帮连襟一把才对。可大家庭的事情，要比市井小民复杂得多，不能以常理来推论的。既然举正怕老婆，又死活要拉连襟下马，总该是她两姐妹不睦？这种事在官宦之家，正是屡见不鲜。
欧阳修、余靖、蔡襄正搜集炮弹，李徽之突然送货上门，哪有不用之理？当即连本上奏，请求罢免王举正，那理由自然更富有论辩色彩：《礼记？大学》说“欲治其国者，先治其家”；“家齐然后国治，国治而后天下平”，王举正视妻如虎，治家尚且不能，何以治国？任职以来，唯知怯懦缄默，一无所为，亟待罢去。罢去之后，谁任参知政事？笔锋一转，就转到了范仲淹身上：枢密副使范仲淹独具宰辅之才，岂可久在兵府？以范代王，最为合适。
仁宗不是从来就耳朵根软吗？既然多人连本上奏，王举正也确有怕老婆之嫌，不免他职也难了。好在王举正还有点儿自知之明，先自己上了一本辞职书。皇上顺水推舟，让他心满意足地去任外职了。
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大宋遗事 第十一回（3）
可范仲淹的参知政事，却依然毫无动静。
自打进京任枢密副使，范仲淹、韩琦只在枢密院上班，朝参也只随班进退，从来没有什么特殊表现。
他们奏事，一般也只限于枢密院当管的事，绝不妄言其他。
有人上本请朝廷节减费用，朝廷下旨罢了陕西方面同州、解州等九个州军的公使钱一千八百贯。这公使钱，说白了就是官家的招待费，专供往来官员吃喝。这个钱没了，往来的官员就只能自己折腾酒饭了。范仲淹、韩琦当即上了一本，请仍旧拨放这笔款子。他们算了一笔账：一百贯只能养一个士兵，一千八百贯，不过养几十个士兵而已，而公费招待来往官员，可是《周礼？地官》早有明文记载的古礼。何况，这些州郡每年春后还要接待前来驻泊的军队，招待费也得在这一千八百贯里动支。为这么一点儿小钱，废了十几个州郡的待官、待将之礼，实在因小失大，断断不能。赶着其他地方也有人上书反对停拨公使钱，朝廷到底将诏书废了。
陕西营田，是要募兵开垦沿边肥沃的空地，增收节支，本来是件好事。可近边州县官员为了邀功请赏，愣是改弦易辙。一是，将逃亡人家废弃的瘦地，强迫分给人租种，让他们纳税纳捐；再就是，增加缘由佃农租种的官地的赋税。表面看去，营田收入增加了不少，实际都走了样子，不过敲诈佃农而已。范仲淹、韩琦上书，请求干脆彻底罢了陕西近里州县的营田，免得百姓无端增加负担。这也恩准了。
陕西方面的商业税收，远远无法满足边防费用的需要，先前已经有人请求卖官筹饷。范仲淹也上书请朝廷不妨网开一面，让有钱的人出钱赞助边防，朝廷给他们一顶纱帽，让他们过过官瘾。至于有人请求放松盐、茶等的专卖，减免商人的税收，他则坚决反对。国用已经不足，再放松专卖，减免商业税收，找谁要钱去？不取之于商贾，只能取之于农民。与其伤农，不如取之于商贾更为合理。
皇上那边呢，似乎也听之任之，没有一点单独召见、听取国是的意思。
两边都不着边儿，这事不是要黄吗？
欧阳修再也沉不住气了，借口西夏和议尚未定夺，赶着去见皇上。几句话说完，就直奔主题了：“陛下，其实，西夏的事问谁都多余，只有两个人心里像明镜似的。”
“谁？”皇上不由得问道。
“明摆着的，范仲淹、韩琦！他们两人在陕西边境多年，熟悉西夏事情，经历也多，胸襟见识又与众不同，肯定会有高见，别人看不到的。陛下一定单独召见垂询过了？”
皇上不吭声。
欧阳修吃惊道：“怎么，难道陛下至今没有