石介再没有露面。
没过几天，就传来消息：石介请求外任得到批准，要去濮州任通判。消息还没核实呢，又有人传：石介回到老家徂徕，还没赴任，就抑郁而死了。
这都是真的。石介也死得太年轻，四十一岁，只比舜钦大一岁！虽多活了一年，死后却难得安稳：差点儿被人掘了坟！
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大宋遗事 第十八回（1）
是难行事了却易了
罢中枢官行还复行
官僚机器的运转，常常滞后。一年、甚至两年前开始运转的事，到一两年后才刚刚到位，这种事可以说屡见不鲜。甚至于，多少年前御批交办的事却根本没办的，中书也能找到不止一例。知道这一点，就不会奇怪，为什么仲淹已经离京外任，差不多一年前他的建议，又摆到了仁宗皇帝面前。
皇上翻着中书的劄子，问章得象：“这还是去年的事，丞相知道吗？”
得象问：“陛下是指什么？”
皇上说：“范仲淹原来有奏折，说按古制，天子与辅弼大臣坐而论道，辅弼大臣分管六曹事务，像胳膊使手，以虚御实；如今实事都叫底下衙门分了，二府只能按照条例，管管按资升迁、功过赏罚，不是法治。要实现法治，就该复古，叫二府大臣分别兼管三司、司农、刑部、大理司、兵部、三班院、国子监等等。这样，辅臣有职有责，事情才能办得顺畅；有错，也才能责有攸归。”
得象回忆说：“这事当时也议过，记不得因为什么搁下来了。”
皇上皱着眉道：“照朕看，还是有道理的，汉唐都是这么做的。既然一直议而未决，不如再议议，定下来。丞相看着怎么样？”
得象说：“陛下说得对，是有道理。已经议过，再议也议不出什么所以然，是否就不必议了？陛下觉着行，下诏咱们就办了。”
皇上说：“仲淹自愿兼管兵赋，没有结果甘愿受罚。你看其他人可以兼管什么？”
得象奏道：“具体分工，是否容微臣退下商量之后再报皇上批准？”
皇上答应了。结果还真下了诏书，恢复古制：仲淹因为仍戴着参知政事的衔，让他兼管刑法；另外一个参知政事贾昌朝兼领农田，等等。
仲淹接到诏书，先是有些纳闷：先前在朝里人家坚决反对、行不通的事，怎么自己去后反倒通过实行了？跟着也就猜到，可能是皇上旧事重提，有意执行，而二府大臣一方面要附会皇上的意思，另一方面，是要表现自己的大度与忠诚国事的情怀？或者不是，而是为了什么别的？但，还是随他去吧！自己在朝都无能为力，现在离京远官，挂个空名能抵什么事？复古，多半又是一纸空文吧！
仲淹自己看不重，王拱辰却很认真。他找到得象，问他：“丞相，您干吗不劝皇上，让他听范仲淹的，搞复古？好不容易赶了出去，又要他兼政，不是里外更多出一个范仲淹了吗？”
得象笑道：“急了不是？你张网的耐心哪儿去了？”
王拱辰没笑：“这不一样。他这个根子，拔得越快越好。要不然，就该我们进网了！”
得象仍然笑呵呵的：“有什么不一样？他在朝廷都无能为力，离开朝廷挂个空职，反倒有办法了？”
拱辰还是忧心忡忡：“说什么也是一种威胁，叫人心里不踏实。”
“不用。朝廷没有下梢的事，还少吗？古制那么好复的？天朝立国快一百年了，没行古制，不是也国泰民安吗？”
“既然这样，丞相干吗不阻止他？”
“有这个必要吗？行了文，自动搁置；行不通，自动中止。干吗还要多费唇舌？”
话虽这么说，拱辰还是将信将疑。到诏书真的成了一纸空文，谁也没想到实行，更没人想到检查、督促，他才真正服了丞相，还是老丞相料事如神！
仲淹人在外面，耳朵却一刻也不能清净：朝廷又下令戒朋党了，舜钦他们的事叫他心烦，攻击的言论时时都有……挂名的参知政事既有名无实，何必带着显眼，惹不痛快？
他写了一本奏章，请求辞去参知政事，专知邠州。
皇上问得象：“范仲淹请求辞掉参知政事，专知邠州，是不是准了他？朕想听听丞相怎么看？”
得象说：“陛下，范仲淹一向虚名在外，有些影响。历来大臣辞职，总要交章才准。如果他辞请一次陛下就准了，外面不了解实情，还以为陛下轻慢人才，随意贬黜贤臣，总是不大好。不准他请辞，他要上章称谢，就说明他请辞是假，意在要挟欺诈皇上，固宠抓权。那时再罢他的官，任何人都无话可说了！”
也不知道为什么，范仲淹还真的走了一着昏招：上书感谢皇上不让他辞职。
得象拿着仲淹的谢章，向皇上奏道：“皇上，老臣不幸真说对了。进奏院转来的范大人奏章，专谢皇上不准辞职的恩典！”
皇上一听，气轰地一下就涌上来了：“果然欺诈要挟朕躬！不是丞相眼力好，朕差点儿还就上了他的当！”
皇上一面恨着仲淹表里不一，一面也就更加相信得象了。得象一箭双雕，得了个满堂彩。
下面的事，就由谏官来收拾了。
说话的是右正言钱明逸。明逸是吴越王钱俶的后代。吴越王降宋称臣，后代全都沦为臣民，在大宋讨官做了。明逸的父亲钱易与堂伯父钱惟演，在真宗、仁宗朝都以文章名世，惟演更是西昆诗派的一个干将。明逸的谏官是吕夷简提拔的，天然与得象相近，知道得象剑锋所向，当即上书，请罢了范仲淹的参知政事。先说他更张纲纪，淆乱朝政，大搞朋党，顺我者昌，逆我者亡。接着，就揭他固宠欺诈。去陕西、河东宣抚，听说朝廷下诏戒斥朋党，心存畏惧，上表称病求医，请求解职；到知道朝廷宽恩不予追究，又上表请知邠州，只请解去参知政事；朝廷加恩留任，他就再不推辞，立即上书称谢。像这样明目张胆地欺诈朝廷，固位抓权，立国以来亦属罕见。不尽快予以废黜，以儆效尤，忠直之士，何以自立？
大宋遗事 第十八回（2）
与范仲淹一起请贬的，还有一个富弼，罪名也是一样的：朋党乱政。
皇上都恩准了。仲淹丢了参知政事，为资政殿学士、知邠州，兼陕西四路安抚使；富弼丢了枢密副使，为资政殿学士、知郓州，兼京东、京西路安抚使。
富弼虽一样丢官，却丢得惊心动魄，叫他一辈子都忘不了。
他不是做了河北宣抚使，去了河北吗？事情完了，该回来述职。可快到京城的时候，却有内侍口宣皇上圣旨：“河北宣抚使富弼接旨：着富弼就地停留，不得进京。”
既无慰劳，更无奖掖，也不说什么事！他原是个有前科的人：为刘六符讹诈成功，不是有人上书请杀他以谢天下吗？现在遇到这样一道不明不白的非常口诏，他怎能不慌？吓得觉都不敢睡了！
好歹第二天就接到圣旨，贬职去郓州知州，不必陛辞，有奏章可交进奏院转递，即刻动身赴职。虽贬了官，人却平安无事，他反而有几分欣喜了！蓦然想起范仲淹过去说的话：“皇上春秋鼎盛，一旦开了杀戒，往后要是手滑了，你我能保住没事儿吗？”又出了一身冷汗，不禁叹道：“还是范六丈高明呵！”
另一个丢官的是杜衍。降诏免范仲淹、富弼的当天晚上，皇上就让内侍锁了翰林学士院，叫学士草诏罢杜衍了。他自己还不知道，一直蒙在鼓里。
杜衍这个人本来就缺少霸气。自己的嫡亲女婿，罪不当罚，他却一点办法没有，眼睁睁地看着他到苏州去当了寓公，其他也就可以约略想见了。但他又丢不掉那一点忠介：范仲淹他们纷纷离朝，原来行的事陆续都要被腰斩，只有他一个人勉力苦撑，保一点是一点，拖一时是一时。本来没有力量，还愣充中流砥柱，那结果能好才怪！
蔡襄不是与欧阳修、余靖一起上台当了谏官吗？眼见朝中政事纷纭，他原来谏阻的陈执中照样做了参知政事，知道朝中不可久居，就借口双亲年老需要侍奉，上书请调回福建老家去做州官。杜衍想留他，也还是苦苦周旋的意思。
他启奏皇上：“陛下，谏院眼下正缺人，几个谏官又纷纷要走。是不是恳请陛下，最好能留下他们！”
皇上点点头，并没说别的。
回到中书，杜衍要堂吏起草了行文劄子，自己先签署了；又叫堂吏拿给得象签署，得象也签了：他与蔡襄是同乡，怎么着也亲近些。
到陈执中那儿，他却不肯签，说：“圣上并没有明说同意，怎么就能行文呢？这事还得请明圣意，才能行文。”
杜衍见他有意刁难，自然作气，当场就将行文烧了。他没想到，这一烧愣是烧出话把儿来了。
陈执中去见皇上，奏道：“陛下，杜衍这一向越来越够瞧了！”
皇上问：“又怎么啦？”
“还是搞朋党那一套，变本加厉！蔡襄他们原是他的死党，他留他们在谏院，无非是继续为非作歹。看他写的劄子，就是铁证。微臣刚要说几句，他竟一把将劄子抢过去烧了，真正岂有此理！陛下正整戒朋党，像杜衍这种人都不清除出朝，整戒朋党恐怕就是一句空话了！”
眼下这话，皇上最敏感，一听就着。免仲淹、富弼时，就顺手捎带，下诏免了杜衍的工部侍郎、平章事、兼枢密使，贬为尚书左丞，知兖州去了。前后算起来，杜衍当丞相才不过一百二十天。
几个位居二府的人也撵走了，下面就该一件一件清账了。
最叫仲淹他们扼腕愤恨的，可能是背后捅来的刀子。
首先捅苏舜钦的，就有这一刀，捅刀子的是刘元瑜。当年，仲淹几次被贬及尹洙、余靖、欧阳修等“四贤”被逐，他都认真为他们说过话。到这一次，仲淹危险，他要划清界限，反戈一击立功，首先捅了舜钦他们一刀。嫌一刀还不够意思，接着他又连出两刀。
一刀是为夏竦翻案。当年夏竦被任命为枢密