得郭威与儿子成亲，也来道贺。贵客在内室吃酒，李业见他的座位不在首位，放起刁来，对做礼官的史弘肇道：“俺为国舅，见掌内孥，万岁、皇后之下，数我为大，如何不教我坐个首席？”史弘肇道：“在座皆国之重臣，出生入死，打下江山。教汝陪坐，已十分见着皇后面皮。汝休缠，自去安分吃酒。”李业闻言怒道：“汝敢小觑我！”挽起袖子要打时，却想：史弘肇这厮武艺高强，俺便有十个，不是他对手，若吃他打了，面上不好看相。僵在那里，面皮紫胀。史弘肇哪里把他放在心上，自与郭威四下招呼宾客。众人劝住，李业方坐下，气哼哼地吃了数杯，不等礼成而去。在皇后处撒泼打滚，哭诉史弘肇无礼，李后也只得说：“他们是大臣，今上十分倚仗，兄弟谨慎些，休撩拨。”李业十分恼怒，自此与史弘肇结仇不提。
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第50节：第十四回许王归第服鸩酒（4）
不说刘知远登极建都，有蜀中孟氏，亦早已建号，国号为蜀，目下是二世皇帝孟昶在位。闻得刘知远建汉，与文武商议道：“中原无主时，有雄武军节度使何重建来附，使我重得旧蜀全地。如今中原动荡，天下骚动，正是北伐之机。”群臣皆曰：“听凭我主圣裁。”孟昶因命大将孙汉韶引军攻凤州，凤州缺兵少将，不日被克。又欲北伐汉地，磨砺刀兵，积聚粮草不提。
却有一镇节度使赵匡赞，封在晋昌，乃是辽国皇帝入汴梁时所封。本是赵延寿之子，虽为汉人，只因其父为辽国驸马，担当宰相之职，没在辽国。契丹北退之后，归顺刘知远。因中原各地驱逐契丹官员，心下常不自安，觉到身本辽臣，恐不为汉所容，欲回辽国。又听得父亲赵延寿因求为中原天子，触怒辽主，为契丹所囚，不敢便归。思来想去，遂悄生向蜀国上表，情愿以地入之，求蜀国出兵子午谷接应。孟昶接到表章，龙颜大悦，密许之，传令各军加紧操演，以备用兵。
刘知远入了汴梁，尽得故晋之地，中原重归一统，天下归心。整治国用，却苦了一人。是阿谁？赵匡胤。因瞒了父母，自出得家门，本拟投军，在乱世中作一番事业。不想去投符彦卿不着，先打了李崇训；走去归德军，高怀德又不在。赵匡胤投人不着，若要见高行周，则恐被他发送回家，再想出门，难上加难，只好撒开。自思：天下哪里不是男儿去处？我自走也。因向南行走，迤逦来至襄阳地方。那襄阳乃是古来重镇，在后梁一朝，曾经数战。此时正在南平王高从诲治下，为荆南国。国小土薄，向来依附四周，远近藩镇，无论蜀、吴、南汉、闽，高从诲皆向之称臣。然自守其境，诸国若有使节过往，高从诲即扣留礼物；诸国若是来书讨要，兴兵征伐，高从诲即还之，都无愧色，洋洋得意。诸国无可奈何，奉赠高从诲一个雅号，多叫他做“高癞子”，言其无赖。晋亡后，高从诲亦上表太原劝进，愿奉刘知远为帝，自做藩属，又言郢州一带世为高氏所辖，希图拨在自己治下。刘知远应允。刘知远入汴梁时，高从诲上表称贺，兼要郢州，被苏逢吉、杨邠讥道：“高氏向来无赖，居然赖到天子头上？”刘知远遂不与。高从诲闻报大怒：“至尊不与，俺自家夺来！”部下苦劝不听，遂点起人马，直杀郢州。郢州刺史尹实闻报，大为恐慌，与幕僚道：“高癞子近因万岁不与本州，发了兵马要来侵夺，这却如何是好？”那幕僚有些胆色，道：“公无忧。郢州虽是小镇，然亦有防备，兵马精锐，钱粮颇有。荆南小国，四下虎视眈眈，高癞子如何敢倾国远出。公可打点防备，向京师告急，彼时援军一动，他即须回军。”尹实道：“先生所言有理。”整治防务，修缮城墙不提。
高从诲为夺郢州，在襄阳抓兵丁。赵匡胤哪里知道，一路来至襄阳，风尘疲惫，腹中饥饿，欲寻个店铺打火。进得襄阳城内，只见人人关门，家家闭户，赵匡胤摸头脑不着，道：“如何这般早便关了门？”乃敲开一家，半晌才有一老者前来将门开了条小缝，见赵匡胤，惊道：“你这后生好大胆！目下南平王正四下捉人当兵，你这般一条大汉，被做公的见了，须吃拿了。快些走休！”赵匡胤怒道：“此独夫之行也！高从诲焉敢如此？”那老者不敢多说，关了门。赵匡胤没奈何，只得出城向北。走了几里，见一山，山上有座小小寺庙，香火破败。赵匡胤暗想：不知庙中有无僧人，便去寻一客斋饭也好。拽步上山，敲那庙门。无移时，一老僧来开门，吃惊道：“汝这后生，如此大胆，本处有一大将李端，受了南平王令，正抓兵丁，他乃是老衲的施主，不久便来，汝可速去。”赵匡胤道：“虽然如此，小可走了这许多路，腹中饥饿，有些钱钞在此奉些香火，欲请老师父舍一客斋饭。”那老僧道：“既如此，随我来。佛门与人方便，施主行路不易，日后有发达之时再奉香火不迟，此刻却留着权备路途。”引赵匡胤进庙中，寻些冷饭，沏了杯热茶作泡饭，安排些齑菜咸酸下口。赵匡胤道声谢，拿起饭来吃。那老僧见他容貌魁伟，动问道：“施主不似本地人，到此为何？”赵匡胤道：“本欲投军，做些事业。”老僧惊道：“他要抓兵，施主要投军，正是两下一凑，你情我愿，施主何不就投到南平王麾下？老衲与李端有交情，写一书信，施主带了去，他必另眼看觑。”赵匡胤道：“老师父心意。好汉投主须要择明而事，高从诲抓人做兵丁，此独夫之行也，俺却不愿在他手下做事。”老僧道：“也说的是。”赵匡胤吃得饱了，见大殿上供着地藏王菩萨，供桌上放着签筒，心想：俺离家以来，一路蹭蹬，许是未到达时，不如求一签。拿起签筒来祝了，摇一摇，掉出根签，拿去与那老僧看：“老师父为在下解解。”老僧看了签，诧异道：“此签贵极！施主只向北去，有通天前途。”赵匡胤听得心眼活动，问：“当真？”老僧肃然道：“岂有假的！”袖中摸出一个古钱，两面刻了“是否”两字，把与赵匡胤道：“此是先师传下，若有至急时，可以对天祷问，不可轻用。”正当此时，庙门处有人敲门，老僧道：“此是李端来了。施主可于后门走，老衲为施主诵经祷告。”赵匡胤谢了，收起那卦钱，从后山一路向北而去。日后九五称尊之时令人寻访这老僧，却已缈然无迹，只余得破庙。因追封老僧为大德佑圣禅师，重修庙宇不提。
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第51节：第十五回杜重威叛汉踞邺城（1）
俗传赵匡胤西入华州，被陈抟老祖摄上山去，与他下棋为赌，逼他写文契卖了华山，又与他三句话，乃是三件事绝不可做，赵匡胤尽数做了，落下祸根。其实多为无影之事，史书未载赵匡胤漫游时到得华州，小说家言，不可尽信。此是别一段话，不作赘述。
不知高从诲攻郢州胜负如何，且看下回分解。
第十五回杜重威叛汉踞邺城
高怀德归朝战杨衮
上回书说到高从诲拉民抓兵攻郢州，郢州刺史尹实一头向京师告急，一头安排兵士抵挡。高从诲气势汹汹，恨不能平吞了郢州，指挥士兵加力攻打，尹实紧守城池，几番交兵，未见胜负。刘知远闻报，笑道：“高癞子赖地来了。”使白延遇将一支军马，陈兵在南平国境。高从诲着了忙，急回军，被尹实趁势掩杀，损兵折将。所幸他脸皮甚厚，倒也不以为耻，只与后汉绝交，不以臣礼而已。
刚平定南平之侵，北方又有事传来。却说成德节度使杜重威本是石敬瑭妹婿，为后晋重镇，两朝天子皆恩宠万端，位极人臣，麾下兵多将广，有雄兵十万，战将千员，把守北方门户。不想其人虽然尊贵，却怯懦无耻，数年前辽晋大战晋阳之时，晋军士兵自知若是败退，中原花花江山、庶民百姓皆落于契丹之手，兄弟姐妹乃至亲戚乡党皆不得活，于是人人力战，宁死不退。多有伤踣于地者，仍舍生抱住契丹骑军马腿，大呼同伴杀敌。这一战杀得辽军人人胆裂，兵败如山倒，耶律德光顾不得銮帐，只身跨上骆驼逃生。若是晋军发兵追击，不惟辽军全歼，连辽主耶律德光亦会被活捉。于是将校士卒皆去求见统兵大帅杜重威，踊跃求战。杜重威却道：“贼已走，我等活命万幸，岂可再追？”使人把守辕门，诸军有敢出者斩。使良机空失。后契丹入汴梁灭晋之时，又是杜重威举军降了契丹，使辽军入汴梁掳走皇帝太后举族，荼毒中原，兵不血刃。其做藩镇戍边时，常有数十契丹军赶上千汉人百姓于城下走过，晋军望之切齿，请战。杜重威下严令：敢出战者斩。其怯懦如此。李太后被契丹驱赶过成德时，手指杜重威怒骂：“万死杜贼！我死不置汝！”城上三军号泣，杜重威恍作未闻。李太后死于契丹，临终病重，无医药，号骂杜重威、李守贞至七窍流血而死。
刘知远入汴梁，立了朝纲，杜重威自知难以与抗，写了表文归顺，为表忠心，自请移镇。刘知远素来瞧他不起，成德乃是北方门户，紧邻镇州，怎可交托与这人？于是下御旨，迁杜重威为归德节度使，使守宋州，加太尉。杜重威接着调令，心中疑虑，与手下道：“今上迁我宋州，可去得不？”其手下有一判官王敏，倚为心腹，道：“不可便去。公向为中原切齿痛恨，如离根本，命在顷刻，是羊入虎口耳。”杜重威道：“主命难违，如之奈何。”王敏道：“如此，顾不得许多了。我等只对军士说刘知远因他们降了契丹，欲调离主将，尽数坑杀。军士闻得如此，必与令公同生死。”杜重威大喜道：“好计！便如此行事。”因在成德军中散布谣言。那些军士听了，个个惊恐，都说：“此番难以活命也。”王敏便道：“我众人只有推主�