听的人信以为真，也就不再盘问。天色微明时，曹军到达乌巢，立即散开围住粮囤放火。袁军见四处起火，顿时大惊失色，一片混乱。天明后，淳于琼等见曹操带的兵力并不多，就在营外摆开阵势，护住粮囤。曹操命令展开猛攻，淳于琼等抵敌不住，只得退守营中，等待袁绍派兵救援。
袁绍得知曹操袭击乌巢的消息，不仅不派重兵前去增援，反而认为这是一个攻下曹操官渡大营的好机会。他对其子袁谭说：
“我们只要把曹操的大营拿下，曹操就会被弄得无处可回了！”
于是派遣大将高览、张部等人前去进攻曹操的官渡大营。张郃认为这样做很危险，提醒袁绍说：
“曹公亲率精兵去攻打乌巢，淳于琼等人是一定抵挡不住的。如果淳于琼等人被打败，乌巢失守，那将军的大势就算完了。我们应当赶快派兵前去援救才是。”
郭图迎合袁绍的心理，不同意张郃的意见，说：
“张将军说的不是什么好办法，不如还是攻打曹操的大营。我们攻打曹操大营，曹操势必回师救援，这样乌巢即使不去救援，危险也可以解除了。”
张郃仍然坚持自己的意见，说：
“曹公营寨坚固，去攻打短时间内一定拿不下来。如果淳于琼等人战败被俘，那我们这些人就都要当俘虏了！”
但袁绍还是固执己见，只派了几千骑兵去援救乌巢，而让张郃、高览率领重兵去攻打曹操的官渡大营。果然不出张郃所料，曹操的官渡大营一时攻不下来，而曹操得知大营被攻的消息，也并不马上率兵回救，而是对乌巢袁军展开了更加猛烈的攻击。这时援救乌巢的袁军已经赶到，左右向曹操报告说：
“敌人的骑兵已经越来越近了，请分出一些兵力去抵挡吧！”
曹操生气地高声喊道：
“他们到了我背后再报告！”
在曹操的督率下，将士无不拼死作战，终于在短短的时间内把袁军打败，袁绍的一万多车粮草被烧个精光，督将眭元进、骑督韩莒子、吕威璜、赵睿等人被杀死，并被割下首级；士兵被杀一千余人，都被割下鼻子；牛马则被割下唇舌。曹操命将这些割下的鼻子和唇舌抛掷给前来救援的袁军，袁军将士看了，无不惊恐失色，纷纷溃散而去。
淳于琼受伤后也被割下鼻子，但没有死，夜间被曹军捉住，送到曹操面前。曹操看了淳于琼的模样，十分得意，故意发问道：
“你怎么弄到了这个地步呢？”
淳于琼并不看曹操，只是高声回答。
“胜负由天定，这还用得着问吗？”
淳于琼当年是西园八校尉之一，任右校尉，曹操同他有过一段旧情，因此不想杀他。这时许攸在旁边不冷不热地说了一句：
“明早一照镜子，他就更不会忘记自己是一个掉了鼻子的人！”
言外之意是，如果不把淳于琼杀掉，他是肯定会记仇、报仇的。曹操觉得有理，于是下令把淳于琼推出杀了。
六全线出击
张郃、高览被派去攻打曹操的官渡大营，虽然拥有重兵，但因曹军阵地坚固，人人顽强抵抗，因而没有取得进展。这时乌巢粮食被烧、淳于琼等人被杀的消息传来，袁军上下，军心动摇，斗志涣散，攻势越来越显得无力。
原来反对张郃用重兵救援乌巢的郭图，看到形势不妙，内心既惭愧又惶恐，赶紧在袁绍面前说张郃的坏话，说张郃在官渡为袁军的失败而幸灾乐祸，并且出言不逊。张郃得知这一消息，又是愤怒，又是害怕，于是把攻坚用的器械烧掉，同高览一起来到曹操大营请降。这时曹操尚未回营，留守大营的曹洪心存疑虑，不敢接纳。荀攸劝他说：
“张郃的意见没有被采纳，一怒之下前来投奔我们，这有什么可怀疑的呢！”
曹洪这才打开营门，接纳了二人。
第九章官渡之战（14）
这一来，袁军上下更加惊恐，更加混乱。曹操乘势发动全面进攻，袁军不战自溃，四散奔逃，不少人跪在地上缴械投降。袁绍和他的儿子袁谭丢下部队，往北狂奔，只带了八百骑兵渡过黄河。曹操追之不及，将袁绍遗弃的大量辎重、地图、户口册和珍宝等物尽数缴获。投降过来的袁军士兵，曹操怀疑他们是假投降，加之数量巨大，担心难以控制，被全部活埋。这一仗，曹操前后杀死、活埋袁军将士七万余人。
一再为袁绍出谋献策而不被采纳的沮授，没有来得及跟随袁绍北渡黄河，被曹军擒获。带他去见曹操时，他大声叫喊：
“我不投降！我是被你们抓来的！”
曹操同沮授过去有过交情，加之爱惜沮授的才能，便迎上前去，说：
“我们住在不同的地区，以至互相隔绝，有很长时间没见面了。没想到今天倒在这里把你捉住了！”
沮授回答说：
“袁将军失策，以致造成今天的失败。我的智慧和力量都已穷尽，被活捉自然是必然的了。”
曹操想劝沮授投降，于是说：
“袁本初缺乏谋略，不肯用你的计策。现在战乱已经绵延十多年，国家还没有安定下来，这正是我们共商大事、共建大业的时候。你干脆同我一起干吧！”
沮授不同意，推托说：
“我叔父、母亲和兄弟都还在冀州，性命捏在袁氏手里，明公如想关照我，最好还是让我快点去死！”
曹操见沮授不仅有才能，而且还很有骨气，不禁叹息道：
“我要能够早点得到你，天下大事还有什么可忧虑的呢？”
于是下令给沮授松绑，好好相待。沮授勉强留下来，但不久即打算伺机逃跑。曹操得知后，知道沮授终不肯为自己所用，只得下令把他杀了。
曹操对于张郃来降，十分高兴，对张郃说：
“以前伍子胥侍奉吴王夫差，不早些觉悟，结果自己使自己陷入了危险。你如今弃暗投明，跟微子背弃商纣王而投归周王、韩信离开项楚而投归刘汉，不是一样的吗？”
于是，立即任命张郃为偏将军，封都亭侯。张郃字俊乂，河间啵耍δ颊蜓够平砭韭恚艉ァ：ケ芎螅樵埽辉苋挝Ｎ荆扇スゴ蚬镨丁９镨侗换髌疲培A功劳不少，袁绍提升他为宁国中郎将。自投奔曹操后，屡立战功，很快成为曹操的重要将领之一。
曹操派人清理袁军丢下的图书器物，从中发现了一批书信，有些书信是许都和曹军中的人暗中写给袁绍的。部下有人主张对此严加追查，曹操却说：
“袁绍强盛的时候，连我都感到难以自保，何况别人呢？”
于是下令把这些书信全部烧毁。那些曾暗中同袁绍有过联络、此刻把心都提到嗓子眼的人，一下子放下心来。从此以后，这些人不再对曹操心怀二心，相反对之感激不尽，工作起来也就更加卖力了。
袁绍、袁谭父子带着八百骑兵一直跑到黎阳，才停留下来。袁绍走进驻军将领蒋义渠的营寨，握着蒋的手说：
“我把性命托付给你了！”
蒋义渠赶紧把大帐让出来给袁绍住，自己住在另一地方，替袁绍传布号令。四处溃散的袁军将士听说袁绍在黎阳，又逐渐聚拢来一些人。
官渡大战前，因反对袁绍南征而被关进监狱的田丰，这时又面临着一场生死的考验。事实证明田丰当初的意见是正确的，因此袁绍大败的消息传来后，有人便对田丰说：
“这回你一定要被袁公重用了。”
但田丰心中有数，回答说：
“袁公表面对人宽和，但内心特别爱嫉恨人。他不了解我的忠心，我几次因进献忠言而触犯了他。如果他得胜回来，心中高兴，可能还会饶我一命；现在战败而回，又气又恼，内心的嫉恨必将朝我发泄，我是没有希望再活命了！”
袁绍回来后，对当初没有听从田丰的意见本来还多少有点感到羞惭，但这时有个谋士在他面前进谗，说田丰得知他大败而回的消息后，在那里拍手大笑，为自己把话说对了高兴。这一下把袁绍心中的嫉恨之火撩拨了起来，于是不加分辨，对身边的僚属说：
。。
第九章官渡之战（15）
“我不听田丰的劝告，果然落到被他耻笑的地步！”
立即下令将田丰杀掉了。
当初曹操听说田丰被袁绍关了起来，没有随军南下，就高兴地说：
“袁绍一定是会被我打败的！”
等到袁绍大败北逃，曹操又说：
“如果当初袁绍能用田别驾的计谋，胜负还很难说啊！”
可见，曹操对袁绍帐下的谋士，实际上要比袁绍更为了解。
曹操大获全胜后，立即向献帝上表告捷。表文说：
大将军邺侯袁绍，前与冀州牧韩馥，立故大司马刘虞，刻作金玺，遣故任长毕瑜诣虞，为说命禄之数。又绍与臣书云：“可都鄄城，当有所立。”擅铸金银印，考廉计吏皆往诣绍。从弟济阴太守叙与绍书云：“今海内丧败，天意实在我家，神应有征，当在尊兄。南兄，臣下欲使即位，南兄言，以年则北兄长，以位则北兄重。便欲送玺，会曹操断道。”绍宗族累世受国重恩，而凶逆无道，乃至于此。辄勒兵马，与战官渡。乘圣朝之威，得斩绍大将淳于琼等八人首，遂大破溃。绍与子谭轻身迸走，凡斩首七万余级，辎重财物巨亿。
“任长”，即任县的长官。当对人口万户以上的县，其行政首长称令，万户以下的县，则称长。“命禄之数”，谓天命禄位的定数。袁绍欲立刘虞为帝时，曾派前任任长华瑜到刘虞那里去，说他称帝是上天的旨意。“擅铸金银印”，指袁绍筹划在鄄城建立新朝廷，擅自铸造百官所用的印，准备任用百官。当时百官所用的印，因官爵等级不同，有金质、银质、铜质的区别，大小也不相等。“计吏”，州郡里的属官，负责每年向朝廷呈报所在州郡的户口、屯田、赋税和盗贼等事务。“从弟”，即堂弟。“南兄”，指袁术。“北兄”即指袁绍�