难继，故无大功。
十二年至天下奇才也为一段，言诸葛屯田以足粮，大举以兴复，魏虽死而兵可久住，志可必伸；乃天不祚汉，而竟卒于军。故结之曰：“及军退，宣王案行其营垒处所曰：天下奇才也！'夫魏之将略，莫若宣王者矣，而叹服如此；诸葛不死，魏能久支乎？呜呼！此莫非天也！顾非寿之笔墨能委曲达之，则一出而大败，屡出而无功，以至于死而已，能使诸葛生气奕奕，一似功已将成，业必可就，而特为命所限者，寿之文为之也！亮遗言薄葬数语，识诸葛之识，且明俭也。诏策全载略一结束初亮自表一段，追始要终，以验其公忠长于巧思一段，兼称其才技。亮言教书奏数语，更美其艺文。景耀六年春，诏为亮立庙于沔阳，思在本国也。秋魏镇西将军钟会征蜀，至汉川，祭亮之庙，令军士不得于亮墓所左右刍牧樵采，怀及远方也。弟均，子瞻，传之通例也。通考全传，无一闲字赘句，而句句字字，赞叹称表，不啻口出，文至此亦可已矣。而寿复出奇，借前荀勖、和峤所奏，将别应奏上之书，拦入传中，重复咏叹。美其治国，则云：“吏不容奸，人怀自厉，道不拾遗，强不侵弱。'原其志趣，则云：“进欲龙骧虎视，包括四海；退欲跨陵边疆，震荡宇内。'述其身后之思，则云：“甘棠之咏召公，郑人之歌子产，无以远譬。'推其至化之实，则云：“以佚道使民，虽劳不怨；以生道杀人，虽死不忿。'惜其功业凌迟，大义不及，则委之于天命。辨其文采不及，而过于叮咛，则比之于周公。使诸葛之品，超出于萧、曹、良、平之上，而与阿衡、公旦跄跻后先，无少差别，寿非诸葛千古一知己哉！且详列《诸葛氏集》目录，凡二十四篇，十万四千一百一十二字；是诸葛之文，俱载于传，一字不遗。人讥寿传诸葛，简略不备；此买菜求益宝丈铁而不宝寸金也。而寿若逆料有此辈不达事理，不识文义之人，故于传中全载其集，记篇记字，以示无一可遗；世有为一传至十余万言，而犹失之简略者乎？评复摘其为相之善，重叠称美，其推崇诸葛，可谓至矣，尽矣，蔑以加矣！吾不知后人何心，而犹妄加讥议也！”
玉麟道：“听文爷指示，陈寿之赞颂诸葛，真到尽情；但何不将管、萧亚匹，应变将略，非其所长，及治戎为长数语，改换一改换，便使后人无可置喙了？”
素臣道：“蜀与魏敌，而晋受魏禅，寿现奉诏撰史，即奉诸葛所亲与对垒者子孙之诏，此宜如何措辞？故寿表曰：“毗佐危国，负阻不宾。'及'敌国诽谤之言，咸肆其辞，而无所革讳。'皆必委曲其辞，而后达其意也，管、萧之匹，犹言霸王之佐，与先主评内，高祖之风，针锋相对。传表俱以为周公、召公，又与先主评内君臣之至公，古今之盛轨激射。推寿之意，欲进诸葛君臣于三代之上，而自嫌敌国，难以尽辞；故重之以伊、周，而复益之以管、萧。如以帝魏例之，则称管可也，称萧不可也。以韩、白评魏武，而以管、萧评诸葛，蜀臣与魏主同辞，弟方为寿危耳，白兄何犹以为疑？至应变将略等语，为街亭之败言之；而连年动众，未能成功，又实事也。然传中则护一语曰：“谡违亮节度。'表则曰：“所与对敌，或值人杰，加众寡不侔，故虽连年动众，未能有克。'层层折算，而亮之将略亦可知矣；况有天下奇才一赞乎？表所谓'治戎为长，奇谋为短，理民之干，优于将略。'四语非陈寿不能知，诸葛于九泉下闻之，必引为知己者也！盖诸葛一生自任，只谨慎二字，堂堂之阵，正正之旗，宁拙而成，毋巧而败；秉吾夫子'临事而惧，好谋而成'之训，而必不与暴虎冯河之徒，置三军之命为孤注，以幸胜于一掷：此魏延子午谷之计，行险侥幸，诸葛所断不肯为也！夫以宣王之人杰，且曰天下奇才；则将略最优矣！而理民之干，更优于将略，与表百召公、周公之比拟，逸道生道之推究，适相符合。寿一意进诸葛于伊尹、周召，而后人必欲抑之，如孙膑、穰苴、颇、牧、起、剪等辈，则何也？”玉麟俯首愧叹。红瑶道：“前人皆说寿父为亮诛斥，寿为瞻吏，又辱于瞻，故有讥议诸葛之辞；今蒙恩爹指破，真是极口赞颂，心尽力竭的了。但寿虽不自嫌，亦应念及其父，但作公平之论可矣，何必极口赞颂，不遗余力？后人又何以不于此着议，反议他不能表扬诸葛？”
素臣道：“小姐之疑极是。陈寿当日，原只恐如小姐之见，讥其忘父，再不料后人反讥其挟嫌。陈寿因史书定万世之公论，不得参以一家一人之私仇；然恐后人不谅，故于本传先下'虽劳不怨，虽死不忿'数语，于《廖立传》复载其'垂泣而叹'匕，于《李严传》复载其'发病而死'；见诸葛之刑赏出于至公，被罪者闻其卒，且至涕泣慨叹，激愤致死，又何敢挟嫌而不极口赞颂乎？不极口赞颂，即不能表扬诸葛，即不足定万世之公论，此所以不得不极口赞颂也。”
洪氏道：“据文爷说来，陈寿真是古今第一良史官了；索米之事，想也是附会之说？？素臣道：“丁仪、丁，家产甫经籍没，其子又何来千斛米？且贪官受赃，惟恐人知，不索轻物，而索至千斛之米，以震眩人之耳目，此真足喷饭之说！而《晋史》载之，可怪亦可笑也！”飞娘道：“陈寿是诸葛千古一知己；文爷又是陈寿千古一知己！自古及今，读《三国志》的，不知几万万人，那一个辨得清陈寿的冤屈，参得透陈寿的心思？大哥说要挖掉眼睛，咱如今连这张嘴，也要挖掉他！”玉麟道：“干这嘴甚事？”飞娘道：“咱们这样混吨货，还算是吃饭的人么？”玉麟大笑。见天色已晚，撤去讲席，命红瑶递酒，红瑶殷勤斟劝，真如亲女一般。四人欢饮，备问素臣家常，密论当今时势，欢至更余席散，素臣欲辞下阁。红瑶向玉麟道：“恩爹不日渡海，女儿感激救命之恩，既认作父女，也合略尽晨昏定省之事；不如设榻于此，早晚得以侍奉，聊表此心！”素臣不肯。飞娘道：“咱与文爷，觉道一刻也离不得；就这阁上设两榻，文爷南面，大哥侧陪，咱合侄女同睡里间，岂不是好？”玉麟道：“此论极妙，俺亦得多亲近文爷时刻矣！”素臣因有丫鬟仆妇，不欲红瑶为奉沃盥等事。红瑶道：“止有数日侍奉，不可更使奴辈代劳！”直候素臣睡好，在榻前叫了安置，方才进去。素臣睡去，梦见陈渊之妻慎氏，衣裳齐楚，颜面端正，舌收睛敛，近前拜谢，说有远行，特来叩别。素臣要止住他，只见一只斑斓猛虎，披着一头长发，俯伏于地。慎氏便起来搀扶，要素臣去骑那猛虎。素臣梦中一惊，忽然而醒。正是：
虎闻带发非因梦，鹿为寻蕉却是真。
总评：
陈寿之冤，自晋及今、历千余年不白。其间通儒达士、名贤巨卿，不可胜数。何故注纩垂旒，宣耳障目，与一切名烘学究，饶舌小儿，俱归浑噩，咸息无言也。间有模棱平反，亦系隔靴搔痒，其甚者乃复锻炼周内，切割而剉磨之。伤哉寿也！自古作史者之受祸，盖未有酷于斯者矣！玉麟等欲挖去瞎眼，飞娘并欲挖嘴，余于二者外，更欲截去十指，以谢半生隔靴搔痒之罪。
以”主”代”帝”，以”殂”代”崩”，而以”庆钟二主”句定”主”之即”帝”，以”中道崩殂”句定”殂”之即”崩”，真以鬼斧神工之技，成天造地设之文。而千载梦梦，无一人参透，此寿之所不及料也。乃古今论史者数百十家。所著述不啻汗牛充栋，无一人及此，而独于稗官中得此知己，此又寿之所不及料者也。余欲节录此回，刊作一本，陈诸当事，上之政府，俾得编入纲目，一表良史官之用心。而垂老病中，奋飞无翼，掩卷三叹，辄唤奈何！则唯有泥首匍叩，击节起舞，咋舌快心，不能己己而已！
表白温公，推原朱子，如火照物，如锥画泥。有此卓识，方可读史，方可论史。
论托孤一段，真知先主之心。彼孙盛者诚一不晓事之小儿，而迂儒无识，群然附之，读此当颜甲十重矣。
”寿一意进诸葛于伊尹、周、召，而后人顾欲抑之如孙膑、穰苴、颇、牧、起、剪”二语，足压倒古今冬烘头脑、强作晓事一辈人。
红瑶一段，最合情理。而千载读史绪贤，从无发此一论者，顾反以为挾嫌。此更陈寿之所不及料者也。
如许怪梦后，复有发虎，读者知为梦之余波，而孰知为梦之缘起。丝弦变白龙，何足喻其灵妙。
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第七十九回 为驱邪众女袒胸求赤字 因报德孤舟渡海觅红须
次日平明，红瑶先到素臣床前晨省，说道：“女儿夜里，梦见陈渊女人前来谢别。”玉麟在旁边榻上听见，连声诧异道：“俺夜里也梦他来别。”素臣因把夜梦也述出来。红瑶如飞下阁，去述与洪氏听。岂知洪氏亦曾梦见。玉麟等三梦相同；惟素臣梦中，多一带发之虎。大家惊异。
素臣道：“我常年不过偶做一二梦，怎这十日以内，就连得五梦，好生奇怪。”各人起身盥洗，丫鬟们传说上来，说：“外边各位爷们，都怪着老爷不放文老爷下去讲书，熊三爷还说要反进来哩。”
飞娘道：“有咱在此，他敢反进来！”玉麟掀髯大笑道：“这是他们情极了，也罢，每日早晚，俺们在阁上领教，日间仍去讲解，女儿们仍到半阁上去听罢。”素臣出去，飞娘把所讲《诸葛传》，从头至尾，述了一遍。刘、戴两人，面面厮觑，叹道：“人之才识相悬，乃至如此！文兄非某等之友，乃某等之师也！”时雍复问道：“诸葛瞻既系武侯之子，又能捐躯殉国，揆之善善从长之义，也该表扬他一番，何以略之如此？”素臣道：“瞻不进