些人可以听懂一些美国话，詹姆斯就让一个叫刘世顺的华工把他的话翻译给李仓听，李仓听了简直不敢相信，他说：“我又没做错什么，我为什么要下跪？我不会给他们下跪的！”
我的曾祖父和苏文清他们听了也愤愤不平，苏文清一肚子气说：“不能下跪，凭什么要给彼卡下跪？是白人先欺负我们的，要下跪的是白人，而不是我们！”
詹姆斯皱了皱眉头，他知道这事要坚持下去有点困难，但他又不想让自己食言，使自己在华工中失去不可撼动的权威。他让刘世顺告诉李仓，为了对李仓的错误进行惩罚，李仓可以不要下跪，但必须接受罚饿两天处罚，罚饿期间还必须跟其他劳工一样出工，一样收工，干一样的体力活，一天也不得旷工。
詹姆斯说得口气非常强硬，没有任何商量的余地。苏文清本来打算跟詹姆斯讲理，却被李仓挡住了，李仓说：“你跟他们讲得清道理吗？我饿两天就是了，总比给他们下跪好。不管怎么说，我们已经赢他们了，这就够了！”书 包 网 txt小说上传分享
第七章（4）
一场白人对黄种人的挑衅就这样结束，工地上又恢复了以前的忙碌。虽然已经进了秋天，但天上的太阳依然白白毒毒的，灼人的阳光把树木花草都烤焦了，让人感到畏惧。李仓被下令禁食的第二天下午，身体开始支持不住了，汗一大把一大把从脸上滚落下来，脸色变得十分苍白，我的曾祖父和苏文清看他那样，心里非常焦急，瞒着詹姆斯把弄到的一杯水送给李仓，那时李仓正在往小车里捡石块，说什么也不愿意喝，他说：“我没事的，放心，挺一挺就过去了，要是我把水喝了，那么，过去两天的努力就全部前功尽弃了。再说，我们不能让人家抓住了把柄，否则，他们就更有文章好做了。”
苏文清却激动起来，心里又急又疼，喊道：“你这样下去是要死人的！”
苏文清好像感觉到李仓马上就要死掉似的。
李仓倒觉得苏文清过于担心了，他笑着说：“死不了的，到时候我还想回到大清，等着喝你的喜酒呢！”
夜幕已经降临了，太阳像是一个发够了淫威的老人，早已累了睡觉去了。李仓也终于熬过了极其艰难的两天，人虽然相当衰弱，但精神状态却是好的。这天晚上，许多的华工都到李仓他们住的帐篷里看望李仓，为李仓祝福。不管怎么说，李仓的做法大长了华工们的志气，李仓的胜利就是中国劳工的胜利。华工们都有一种扬眉吐气的感觉。
李仓看见，帐篷里也来了几个黑人劳工，他们冲李仓微微笑着。刘世顺告诉李仓，在铁路工地，黑人劳工跟黄种人一样没有地位，被白人们欺侮，但他们从来不敢跟白种人对抗，他们不敢怒不敢言，他们天天在心里想着却又不敢去做的，现在李仓都已经替他们做了。是李仓替他们出了那口恶气，在他们眼里，李仓简直是个英雄。他们从心理崇敬他，拥戴他。
李仓摇了摇头，苦笑着，说：“我能算什么英雄？那不是在笑话我吗？”他心里明白，自己不过在维护一个人的尊严，维护大清国的尊严，除此之外，自己还能够干什么？他一个人不可能会改变什么。
不过，这句话倒是让李仓想起了一个思考已久的问题。还是他在国内当太平军的时候，太平军从南到北一路打过去，所向披靡，如风卷残云，太平军所到之处，清军望风而逃。刚开始时，凡太平军路过的地方，会有许多老百姓站在街道两旁高呼太平天国万岁，还送给他们水和一些吃的，称赞他们是英雄。可是后来就再也看不见那种让人感动的场面了，老百姓一看见太平军，唯恐躲之不及，纷纷奔逃而去。这让李仓一次又一次地感到悲哀，也看到了太平天国即将溃败的前景，并最终决定离开太平军。后来，当他回忆起百姓当初由衷地喊他们英雄两个字时，脸上就会不由自主地一阵阵发烧，心里想自己到底算哪路英雄呢？太平军不但没能拯救大清，反而害惨了大清的百姓，让大清的百姓跌进更加深重的灾难之中。他不知道多少次在心里自责和忏悔，觉得自己对不起大清的穷苦百姓，对不起大清国。从这种意义上说，他觉得自己拒不下跪根本就不是什么英雄，他不过以自己的行动对自己的灵魂进行一次救赎。他在偿还自己所欠大清和大清百姓的债。
第八章（1）
自从中国劳工来到铁路工地后，铁路工程进展得相当快。铁轨在华工们的艰难劳作中，一米一米地向远方伸展而去。詹姆斯尽管对中国劳工一直怀有成见，但对中国劳工的工作态度和工作热情还是满意的。作为公司老板之一的查尔斯？克罗克，平时总是随着铁路工程的进展而不断挪动自己的窝，那窝往往设在离铁路工地最近的一个小镇上，那里的条件尽管没有美国东部甚至于旧金山好，甚至说太差了，但不管怎么说，那里仍然有咖啡，有雪茄，有酒，有女人。只要有了那些东西，他就心满意足了。男人想要的不就是那些吗？但隔三差五，他从来不忘到工地上走走，察看工程的进展情况，每次察看的结果，总让他很放心，有一种相当满意的成就感。当初由他极力倡导使用中国劳工的决策，在公司内部也已不再有任何的异议。但公司还嫌工程挺进太慢，决定把过去开山炸石使用的黑火药，改为用炸药。炸药的威力巨大，隆隆的炮声震得地动山摇，好像天被震荡得要坍塌下来。
最先看到的是那些被惊吓的鸟儿，它们扑动着翅膀拼命向远处飞去，渐渐消逝在天边；紧接着是山野上许多知名的和不知名的各种动物，在震耳欲聋的炮声中可以看到它们吓得四处逃窜。一些野兔受了惊吓，反而会成群成群傻傻地向山下冲去，从人群里穿越而过。白人劳工觉得机会来了，忙丢下手里的活，三人一群，五人一伙去围捕那些野兔子，然后等到收工的时候，在帐篷边上点上一堆篝火，一边烧烤，一边有滋有味吃着野兔肉。野兔的香味立时在帐篷间弥漫开来，让人闻一下就会流下口水来。监工詹姆斯看着闻着，有时也会禁不住诱惑，走到香喷喷的篝火旁，向白人劳工说：“也给我来一点吧，兄弟！我闻着那香味都嘴馋了！这可是你们在诱惑我，不能够怪我。”
白人劳工自然乐意和他一道分享美味，那是他们求之不得的。跟詹姆斯关系处理的好一点，对他们来说，只有好处，没有任何的坏处。
开山炸药威力虽然大，安全性能却相当差，特别在那个年代，大家对炸药之类还相当陌生。但作为公司来说，他们首先考虑的除了工程进度还是工程进度。在保证工程进度的前提下，任何事情都可以克服。詹姆斯首先在中国劳工中选定几个人当点炮手，中国劳工一点也不懂得爆破技术，头一天就被炸死了几个人，以后每天，几乎都有被炸死和被炸缺胳膊少腿的。被炸死的华工就在铁路边上挖了个坑埋下来。刚开始时，大家看着活生生的一个个生命转瞬之间在眼前消失，心里都有说不出的哀伤，但后来就麻木了，每天都在死人，谁也不可能永远哀伤下去。人死了，工作仍然还得有人去干，詹姆斯便在华工中找人一个个往上替补，叫上谁，谁也不能有任何商量的余地。我的曾祖父说，自从上次李仓和白人发生冲突过后，詹姆斯就从心里恨上李仓了，处处刁难李仓。詹姆斯为了报复李仓，他瞄上李仓，让李仓去负责爆破是再正常不过了。詹姆斯怎么想也不会明白，那么多去点炮的人，都死的死，伤的伤，偏偏就李仓毫发未伤。詹姆斯并不知道，李仓一次次逃过劫难，并不是他运气比别人好，而是念过书的李仓毕竟要比那些没有文化的华工多了一些思考。在实践中，李仓发现，那些被炸的劳工多因为炮眼挖得太浅，导火索预留太短造成的。炮眼太浅炸起来没有多大力度，但碎裂的程度比那些深埋的炮要强烈，碎石飞得要远，要快，劳工多是点炮后还没来得及跑远，就被那些飞起来的碎石乱石炸死炸伤了。导火索太短，就更要命了，点火后往往人还没撤离到安全地带，后面就炸开了，点炮手被炸也就很自然了。后来，李仓把自己总结的经验告诉给了其他的劳工，点炮造成的伤亡事故就明显减少了下来。
第八章（2）
伤亡事故减少并不等于说没有伤亡，每天都有人死去。施工阶段，任何不可预测的事情都有可能发生。华工们一面往嘴里塞着品质低劣的糙米饭，一面不要命地为铁路公司干活，除了铁路工地，除了天天面对那些荒野和群山，谁也不知道外面的世界究竟怎样，美国到底有多大。
从铁路工地通往外面世界的是一条狭窄的土路，只够两辆马车并行，路面凹凸不平，一碰上下雨天，路面更是泥泞不堪，连走路都很困难。路的两旁，尽是那些芦苇、刺玫瑰和一些不知名的树木，蓝色的牵牛花花藤像一群不想回家的野孩子，不知疲倦地在那些树木和刺玫瑰的枝蔓中缠来绕去。偶尔有鸟儿和蝴蝶在上面飞舞嬉戏，给大自然增加了生命的情趣。实际上，那是一条生命的通道，那时工程列车还没开通，铁路劳工们一日三餐的食物和一切生活用品，以及那些修铁路用的工具，开山炸石用的炸药，便从那条路以外的世界源源不断被送到铁路工地上的。中国劳工和黑人劳工成了那些货物的搬运工。
我的曾祖父说，那是一个非常辛苦的差事。劳工们必须头顶烈日徒步走过几十里的山路，来到一个叫不出名字的小镇上，然后每个人要背扛肩挑百来斤重的给养和施工用品，又从小镇走回到铁路工地上，一路辛苦，可想而知。但是，尽管那是一个苦差，不少的华工还是愿意去的，在华工们的心目中，小镇就是美国的大城市了。华工们自从到美国后，每天所面对的除了那些灰蒙蒙的山，就是那一座座灰蒙蒙的帐篷，帐篷以外的世界