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福利国家与“英国病”（1）
二战之后，艾德礼取代了丘吉尔成为新一任首相，工党春风满面，望着保守党失落的背影，大呼过瘾。
丘吉尔愤愤地抱怨人民不该过河拆桥，这些抱怨声对工党没有丝毫影响，谁让人家考虑到了人民福利问题呢。那篇《让我们面对未来》，成就了工党，也成就了艾德礼。艾德礼老练稳重，对政治事业和改善人民生活水平抱有极大的热情，相比满腹牢骚，崇尚暴力的丘吉尔来说更适合人们的口味。显然，丘吉尔高估了人们对战争的热情，准确地说，他低估了利益在尊严面前的诱惑力。而艾德礼没有忘记，人只要活着就离不开柴米油盐。
工党上台后，立即开始整顿国内政治经济环境。除了工业国有化之外，工党最重大的举措就是将国家福利化，这也是当初工党在竞选宣言中对人民作出的承诺。
早在1942年《贝弗里奇报告》出台的时候，工党就开始着手建立一个福利国家。怎样给人民一个不分等级，没有贫富之差的福利社会，艾德礼大伤脑筋。就算是实现报告中所说的最低标准，战后的英国也应该是个从上而下人人都受到社会保障的国家，光这一点就非常困难。更何况当初艾德礼在竞选台上信誓旦旦，表示工党要保障全体社会成员最基本的生存权利，要填饱人民的肚子呢。在不饿肚子的情况下，对所有的社会成员都上社会保险，不管这个人是乞丐还是工厂主，是婴儿还是老人。温饱问题都解决了，人民就该好好劳动了，为国家创造税收，然后由国家将财富进行再分配。这样一来，就业就必须得到充分的保障。
这一切在报告中头头是道，可是实施起来就不一定会一帆风顺。为了能够更好地将政策落实，艾德礼政府在1946年分别颁布了《国民保险法》和《国民医疗保健法》。根据《国民保险法》的规定，英国凡是参加工作的，没有到退休年龄的人，都要加入国民保险，保证退休以后的经济来源。这一点还比较容易实现，但是《国民医疗保健法》就不是那么容易实施了。单是其中将医院国有化这条就冲击了英国人的私有制观念，引来了不少非议。虽然，工党是希望能够通过医院国有化，让所有人都在国家保障的情况下，得到好的医疗条件。
不可否认，这对一个资本主义国家来说，十足是个冒险的行动，国家要承担很大的风险，何况战后英国的经济还处于复苏状态。保守党利用这个契机向工党发难，表示最好是集中救济那些需要救济的穷人，其他反对党也在一旁煽风点火。执政党和其他几个党派之间展开了口水仗，互相攻击。艾德礼暴跳如雷，不顾所有人的反对，在两年内将所有的医院收归国有。这样一来，全国大部分人都能接受免费的医疗，甚至只是居住在英国而不具备英国国籍的人都可以享受同样的待遇。事实证明，这个政策的确具有超前意识，英国一直沿用至今。
大概在1949年到1950年，工党就实现了国有化和福利国家的建设。艾德礼迫不及待地将这个好消息公布于众，很多国家纷纷效仿，而这个战后制度也被英国很好地保留到了今天，不得不再次夸奖艾德礼对大局的运筹帷幄。不过人无完人，智者千虑必有一失，艾德礼这一失就失在了房屋建设上。他对自己的能力太有信心了，因此总把自己弄得很忙，一边顶着压力实行医院国有化，一边着手住房建设。一不小心就乐观地估计了住房环境，他没有计算到，建筑材料十分紧缺，不能充足供应。不过就在这种条件下，还是有48万套住宅落成。
回头看看历史，就会发现，艾德礼政府是完全遵照了“以古为镜，可以知兴衰”的道理。国有化政策和福利国家，早在一百多年前就有了苗头，并不是艾德礼凭空想象出来的。
18世纪时，政府建立的皇家兵工厂就将邮政收归国有。二战时期，政府就接管了煤气、电力、供水系统、铁路等。在二战开始后，由于战争所迫，国家不得不将分散的人力物力集中起来统一调配，这为工党的国有化奠定了很好的基础。在20世纪初，自由党执政时期，就颁布了社会保险方面的相关法令，用以保障人民生活。有过这样的历史，艾德礼执政后的国有化进程相对来说比较顺利，人民在思想上也较为容易接受。
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福利国家与“英国病”（2）
工党似乎创造了很多保守党不敢想象的奇迹，不过艾德礼清楚这些奇迹得来的是多么的不易，在这个过程中，曾遭遇过艰难的美国贷款、百年不遇的寒冬、特大洪涝灾害以及由这些导致的外汇危机。丘吉尔曾经毫不留情地抨击工党，称工党的国有化是在英国实行社会主义，每当有一个大工业部门收归国有，都是国家的一笔损失。丘吉尔无疑是混淆了事实，政府在国有化的过程并不是将企业从资本家手中抢走，而是花费了巨额资金购买，将一些资本家的资金从亏损的企业中解放出来，重新投资。不过工党的这些国有化政策的确是借鉴了社会主义的经济模式，由于经验不足也出现了不少纰漏。
其实在国有化和福利国家的建设中，出现一些问题在所难免，毕竟没有切实可行的实例可以借鉴，而且又是在战后英国百业待兴的状况下进行。但是，执政党内部出现矛盾是很可怕的，一旦内部出现裂缝，很容易被其他党派乘虚而入。
在组织大西洋公约问题上，工党内部就发生了矛盾，左翼表示强烈不满，他们认为英国在这个时候联美反苏是不明智的。向美国人低头贷款已经严重损害了帝国优越感，如果还要与美国人合作，大国尊严何在？更何况，当时的前苏联已经成为世界顶尖的超级大国，贸然与前苏联作对也不是个明智之举。于是，左翼代表比万建议政府保持中立，建立一个美苏之外的第三势力。不但在国际事务上工党内部有分歧，在处理国内事务上工党内部也有不少矛盾。政府出台了一部全国兵役法案，规定士兵服役期为18个月，又遭到了左翼的反对。1947年4月，左翼72名代表投了反对票，使得服役期最终改成了12个月。
艾德礼没想到，自己辛辛苦苦才把工党扶到了执政党的位置，丘吉尔还没怎样，自己人先起了内讧。面对党内矛盾，艾德礼决定先清理门户，将比万的嚣张气焰压下去。1947年11月，艾德礼启用克里普斯成为道尔顿的继承者，牵制比万的政治力量。克里普斯办事干练，学识丰富，他的继任得到了不少人的支持。后来盖茨克尔又替代克里普斯成为新的财政大臣，他的人缘似乎并不理想，人们把更多的同情给了比万。被逼无奈的比万不甘心地递交了辞职，告别了工党。不过后来的几十年中，工党内部左翼与右翼的斗争从来没有停止过。
艾德礼政府的努力是有目共睹，不过英国长久以来积压的问题与二战的破坏力结合在一起，如火山爆发一般，想重振大国雄风困难重重。当初工党在竞选时所作的承诺，也不能悉数兑现。工业产量并没有艾德礼想象中那么乐观，工党殚精竭虑也只让产量增加了倍，比当初承诺的倍少了一些，直到1949年也没有达到理想数值。英国一度被定义为，欧洲第二个营养条件最差的国家。这些让人们开始怀疑工党的能力，抱怨声越来越大。
当人们开始怀疑他的政党，那么这个政党所做的一切努力都有可能成为被攻击的对象。艾德礼满腹委屈，还要听着来自民间的各种埋怨。甚至人们在接受免费医疗的时候，都不忘将政府数落一番，诸如医院效率低，配眼镜国家应该负责全部费用等等。
英国人民对工党怨声载道，最高兴的就是保守党。保守党一直对艾德礼虎视眈眈，随时随地准备抓住工党的小辫子。1950年的大选给了保守党反败为胜的机会，竞选时保守党大肆渲染国家垄断存在的弊病，消费者的权益受到的损害。工党则回避了眼下暴露出的实际问题，着重强调了政府在社会服务方面做出的贡献，并表示政府将进一步实现国有化。工党显然不希望人们只看到弊端而看不到政府的努力，它害怕人民会像送走保守党那样把自己送下执政舞台。
然而工党的担心最终还是变成了事实，在1951年大选开始的时候，保守党以重建房屋的宣言最终获得了321个席位，远远超过超过工党26个席位再次执政。
其实，工党在1950年大选时如果能做一些针对当前弊端的改革措施，可能还会博得人民的支持。可惜的是，工党讳疾忌医，而且在民怨沸腾的时候，工党又迫于美国的压力参加了朝鲜战争。战争的再一次到来让人民彻底失望了，死亡、疾病即将卷土重来，年轻人不得不延长服役时间到前线为美国人服务。盖茨克尔无奈地告诉大家，国家要在3年内为战争支付36亿英镑。这个数字意味着，英国将很快出现战后的第三次经济危机，财政赤字会随之增长。
福利国家与“英国病”（3）
人们的生活水平大幅度回落，很多工党的重量级人物纷纷辞职，不希望自己的一世英名毁于一旦。这个时候，艾德礼病重住院，政府中的中流砥柱病的病，走的走，政府陷入了一片混乱。1951年，英国受到了世界金融危机的影响，英镑再遭贬值，工党政府黔驴技穷。
1951年，丘吉尔再次以首相的身份亮相国际。但此时的丘吉尔已经年老体衰，无法内外兼顾，于是将国内的大部分事务交给内阁中的其他成员，自己主要负责国际事务。巴特勒接任财政大臣，着手制定新的经济政策，力图保住社会保障制度。他在国内实行凯恩斯的经济理论，利用政府政策干预经济。经过一段时间的调整，工党遗留下来的生活用品配给制基本取消，就业率上涨，社会保障体系经济和国有化稳步前行，经济逐渐出现好转。与此同时，保守党要兑现当初