在越南打得法国人狼狈逃窜的黑虎将军交一次手，看看大名鼎鼎的黑旗军究竟能否阻挡大日本帝国近卫师团！”
“属下明白，属下决不敢忘记自己的职责，请亲王殿下和桦山大人放心！”景虎涨红了脸，北白川能久近乎轻蔑的几句话足以让他羞愧的无地自容。
“去吧，台中很快就会成为我们的下一个补给地。”北白川能久闭上了眼睛。
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离开苗栗后，景虎兼程南下，循着日军前哨部队的足迹来到大甲。这是一个闷热的午后，雨下不下来，也没有一丝风，知了在林间死命叫唤着，处处透出令人焦躁的气息。
景虎站在山上，极目远眺。这是他第一次来到两军战前：黑旗军大营就在前方不远处，营盘阵地依山势而建，一面七星黑旗高高飘扬，左右皆有掩护，能够在这么短的时间里布下如此严密的防线，黑旗军果然不可小视。
“轰！”一声惊天的巨响将午后的沉闷一扫而空，在炮火的掩护下，日军开始进攻。这是日军对大甲发起的第二次攻击，在前一次攻击中，吴彭年率部趁日军准备在大甲溪下游渡河时突然发起攻击，全歼日军前哨，徐骧又从背后杀出，两下夹击，击毙日军五十余人；在退兵途中，吴彭年还顺手劫了几艘停靠在海边的日军粮船，满载而归。
“杀！”吴彭年统领的黑旗军福字先锋营率先冲出大营与日军交火，用日军的粮食吃得饱饱的黑旗军将士无不以一当十奋勇直前，只一个冲锋，就把日军前哨打得溃不成军。
“杀！”遭到迎头痛击的日军前部又被徐骧率部从侧面截住，顿时陷入两面受敌的境地。
“这样打下去可不妙啊！”景虎心念一动，飞奔下山。
大甲溪前，义军营地。隆隆的炮声惊醒了午睡中的李维义，战线离他这儿还有几里远，李维义已经迫不及待的抓起景虎留下的那支短枪，一溜烟冲出营帐，解下缰绳躲在景虎送给他的那匹白马身旁，做好了一切逃命准备后，这才松了一口气。
命运总是爱跟人开玩笑，李维义刚刚松了一口气，密集的枪声就在大甲溪上游方向响起，偶尔刮来的一阵风里还夹带着日军指挥官的咆哮声——在得到景虎的准确情报后，前线的日军指挥官立刻派出一支小分队绕道大甲溪背后，从上游包抄黑旗军的背后。
“是小鬼子，这么快就打来了，老子怎么这么倒霉！”李维义一边问候小鬼子的祖宗十八代，一边翻身上马——打不过，跑还不行吗？“哒哒哒！”蹄声远去，还没等士兵们反应过来，李维义早已远遁。失去指挥的大甲溪义军大营很快被日军攻陷。
“吁！”奔出一阵，枪声远去，也不见追兵，李维义这才放下心来，下马歇息。
“李军门，别来无恙啊！”一个声音自不远处的林中响起，李维义猛地跃起，举着短枪环顾四下，壮着胆子喝道：“什么人，给老子滚出来，别鬼鬼祟祟的！”
“哗啦！”枝叶大响，一道人影从林中现身，那是个面目英挺的年轻人，单手举着一杆长枪，黑洞洞的枪口正对着李维义。李维义退了一步，一屁股撞在身后的大树上，再无可退。
“你是谁，竟敢拿枪对着朝廷命官！”李维义大声吼着，是在给自己壮胆。
年轻人道：“在头份算你命大，今天你还想跑到哪儿去？哦，本人姜绍祖！”
“姜绍祖？！”李维义瞪大了眼，吼道，“你不是被俘了吗？怎么还活着！”
姜绍祖冷笑着——被人从新竹大狱搭救出来后，姜绍祖带着七个弟兄藏身在台中山间，不久便听到了被俘的一百多名义军战士被日本人枪决的消息；悲愤之下，姜绍祖决定继续与日本人周旋，利用台湾复杂的地形不间断的骚扰日军后方。苗栗之战时，姜绍祖八人就在离义军大营不远的地方，他们万没想到身为新楚军统领的李维义连一枪都没有放就丢下大部队逃命，仓促之下，他们没能截住李维义，只好继续寻找机会。
“原来是从新竹大狱里逃跑的台湾杰出青年姜绍祖，久仰久仰！”另一把声音从李维义侧后方响起，来者手持短枪对准了姜绍祖，只不过脸上蒙着一块黑布。
“这年头见不得光的卑鄙小人就是多！”姜绍祖冷笑一声，又是几道人影自两旁闪出，六枝枪###错着对准了李维义和蒙面人。
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第20章 大义昭昭 挽狂澜各施其谋（3）
蒙面人没有丝毫退让的意思，淡淡道：“拿李维义的命换姜绍祖的命，很划算！”
“你说什么！”暴怒之下的李维义转而把枪口对准了蒙面人——他的声音很熟悉。
“你们两个都跑不了！”话音落，姜绍祖枪口一转，果断的扣动了扳机——像李维义这种人有的是机会狙杀，真正可怕的是那个蒙面人！
“砰！砰！砰！”接连三声枪响，分不清谁先谁后：李维义倒下了，他只知道自己扣响了扳机，也很清楚的感到子弹穿透胸膛的经过——老子还是命衰，逃不过此劫！姜绍祖也倒下了，不过是在枪响后顺势倒地，子弹从他的头顶飞过，打断了身后的一截树枝。蒙面人没有倒下，一个踉跄在地上滚了几圈，借着草木掩护逃脱追杀，潜伏下来；肩膀上的伤口在流血，幸好是中国产的土弹，如果换了皇军的子弹，这条胳膊已经废了。
“这人一定是小鬼子的奸细，肯定往北逃命去了，咱们追！”不远处传来姜绍祖的声音，很快走远。景虎冷笑一声——李维义是他用来分化破坏北线义军抗战阵营的一颗棋子，李维义死了，彰化也坚守不了多久，北线的使命已经完成，黑旗军也一步步陷入战争的泥沼；北白川能久，你可以看不起我，但你一定会为你的傲慢和轻视间谍情报而付出代价，现在，该是他开始南线行动的时候了。景虎将伤口草草包扎后，疾速投南而去。
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几里外的正面战场，激战还在继续，源源开到的日军援兵给黑旗军造成了极大的压力，而在这时，大甲溪营地失守的消息也传到了前线——前有强敌，后路被断，万般无奈下，吴彭年向吴汤兴徐骧等人下达了撤退的命令。
不久，日军攻陷大甲，台湾府城彰化门户洞开。黑旗军退守彰化后，因彰化城小难以坚守，便屯兵于城东八卦山，并派兵于十里外的大肚溪埋伏。
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“大甲溪失守，李维义潜逃死于乱军，彰化缺兵少粮难以坚守……”前线来的告急文书再次摆在了刘永福案头，日军进军的速度远远超出了他的想象，前线的形势也比预料中更加严峻，而台南的黑旗军主力迟迟没有北上，胡传在信中已隐有责备之意。
“轰！”刘永福一拳轰在砖墙上，屋宇震动——粮饷，还是粮饷，没有粮饷，难道让士兵们饿着肚子去打仗？前方打得惨烈，你们又何曾知道我刘永福的苦处！若非一军之统帅，我刘永福早就杀上前线跟小鬼子干个痛快，可现在，我身上担着的是近万将士的性命啊！
“父帅，再不派援兵，吴彭年他们恐怕真要坚持不住了。”刘成良在一旁小心翼翼道。
“早晚终需一战，豁出去了！”刘永福猛转过身，双目如炬，沉声道，“成良，传我军令，命七星队王得标、刘得胜、孔宪盈、李士炳四营及旱雷营孔搏一营即刻开赴彰化御敌，各营将士悉听吴彭年指挥；把台南府库所剩粮饷全部调出来，一并送上前线，交胡传大人分派！”
“父帅，如此一来，台南怎么办，一旦小鬼子从海上打来……”刘成良不无担心道。
“还不快去！”刘永福一挥手，朝刘成良一声大吼，这已是他能支援前线的全部。
刘成良一拱手，朝吴桐林使了个眼色，抽身离去。
“两个月了，武汉那边还没有消息吗？”刘成良走后，刘永福的情绪稍稍平静了些。
吴桐林摇摇头，道：“三国干涉还辽，却未提及台湾，只怕张大人也是无能为力。”
刘永福望着窗外，道：“守台终究不能指望外人，黄师傅去了多久了？”
吴桐林道：“应该已经在去广州的路上了，黄师傅武艺过人，大帅不必替他担心。”
刘永福道：“我担心的是粮饷，如果半个月内海船不到，台南岌岌可危啊！”
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广州，宝芝林。黄飞鸿的突然归来让宝芝林上上下下都感到十分意外，黄飞鸿草草跟众人打了个招呼，吩咐他们不许泄漏自己回来的消息，便与弟子林世荣一起来到书房。
林世荣简明扼要的向黄飞鸿讲述了在他赴台期间广州的情况，宝芝林的生意虽然大不如前，但因了良好的声誉和黄飞鸿的威名，勉强尚能维持，也没惹上什么麻烦。林世荣最后提到，这几个月来广州海关对进出港的船只盘查的特别严密，说是奉了朝廷的旨意严禁民间私自运送粮食货物前去台湾资助黑旗军。
“朝廷可恶，误我台湾！”黄飞鸿一掌拍在书案上，生生将一方砚台震碎。
性情沉稳缜密的林世荣很快想到，黑旗军在台湾一定陷入了困境，否则师父决不会只身回广州，遂小心翼翼的问道：“师父，现在外面都在谈论三国干涉还辽，台湾能守得住吗？”
黄飞鸿这才把台湾的情势大致讲了一遍，末了，才道：“能不能守住台湾，就看能不能给黑旗军筹到粮饷；我本想借助在水师提督衙门的关系塞些银子让他们放行，看来很难走得通。现在的问题不是能不能筹到粮饷，而是如何把东西运去台湾。”
林世荣皱起眉头，广州是朝廷严抓的地面，想要在此出货，只怕比登天还难。
黄飞鸿长身而起，道：“先不管能不能把东西运出去，我回一趟佛山，从现在起，你动用一切关系，暗中把所有打仗能用到的东西分批运回佛山，我会派人接应。切�