！而她。从公司创办时起，就投入月刊的编辑和公共关系部的工作中，将军说：“你学航空这行，该从下层做起。”他不曾给她一个副总经理什么的，她也始终没想过要在航空公司争天霸地，他们都不是那种人，可是，遭受的是明白无误的伤害！中国职员向她投以同情目光，甚至有压低嗓门的愤愤不平声，可她不要听也不要看，不该说同情是廉价的，可被同情的终归是弱者！她默默地走了出来。
太阳的冰冷的。美国是一个最现实、最没有人情味的国度，民航公司这一幕，让她初次尝到滋味，世态炎凉，人情冷暖。
月亮会是火热的么？是宋美龄在耳边轻轻说：“请记住，你在台北有家。”是吗？可别忘了，中国有句俗话：嫁出去的女儿，泼出去的水。何况，他们自顾不暇，安及他人？
她的脸颊像燃着了火，她的双眼像燃着了火，周身的血还是热的，全涌上了脸和眼点着了。人怕伤心，树怕剥皮。人争一口气，佛争一炉香。她不能丧失自信和名誉。自信在自己心中，名誉却在他人的心中。她能做到吗？陈香梅———陈纳德夫人。
她不寒而栗。她双手冰凉、汗浸浸的，她止不住用双手捂住脸颊，她突然发现———她没有流泪！
不要流泪。
将军的声音撞击着她的耳膜、她的心。
“天上人间何处去，旧欢新梦觉来时。”
是梦断又梦醒的时候了。
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华盛顿不相信眼泪（1）
生无意苦争春，一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故。
———陆游《卜算了·咏梅》
悲哀的创痕在你身上刻得越深，你越能容受更多的欢乐。
———纪伯伦《先知》
是大地的泪点，使她的微笑保持着青春不谢。
———泰戈尔《飞鸟集》
一座城市如同一片旷野。
———拉丁谚语
·43·
4月的华盛顿，雨濯春尘，风传花讯。杰佛逊湖畔，樱花烂漫怒放，白生生一片，如云如雪，鲜活缥缈又冷艳沉重。
早在樱花刚吐蕊时，花下就举办过樱花皇后的加冕礼。冠以皇后公主的少女们头戴花环，身着曳地纱裙，脚蹬高跟鞋亭亭立于花车环道游行，观者踊跃，欢声雷动。如此选美花会成为华盛顿春天的色彩缤纷的流动影观。杜鹃皇后、桃花公主、茶花皇后、兰花公主……美女如云，直撩拨得人们春心荡漾。一位电影明星诙谐地说：“我真伤心极了，试想20年后这些美女都会比现在长大10岁！”
女人怕老！
东方西方的女人都一样，因为女人经不起老。只是西方女人在这点上有着执著的天真：总要早早地减去10岁20岁。
以花比喻女人，是贴切的；以樱花比喻女人，则是最贴切的。红颜薄命，最烂漫时也是最荒凉时，微风吹过，落英缤纷，更不要说一场雨后，转眼就凋零。
花下，远离喧闹，一个中国少妇心事沉沉地踟蹰蹀躞。她仍有几分憔悴，却更显清丽灵秀，一双黑眸子更显清亮哀怨。她仍是一袭海青色绸旗袍，外一件白帆布短外套，襟上插一份蝴蝶兰；仍爱穿白色高跟鞋，仍爱戴珍珠项链。发型却改变了，不再是将军在世时那种浪漫的大波浪，而是像中国古代仕女般青丝蓬蓬松松高高笼起，却又纹丝不乱，于是，她展现着东方的古典美。她的表情平静又深沉，但一方绣花手帕却在她纤纤玉指中绞来绞去，掩饰不住她内心的焦虑。
何处是归家？何种工作是立身之本？她和两个女儿的前景何在？
谁能告诉她？谁能帮她抉择？谁能昭示不可知的命运的前景？
她并不是绝对地孤独。
打将军去世前夕，大姐和姐夫就专程从台北飞来帮她，待一切料理完毕，他们得回台北，也希望香梅还是回台北，中国人不是崇尚忍耐么？父亲和继母让她来旧金山，也许老父心中真诚地渴求对过去的一切作出弥补？四妹学数学，在加州发展，丈夫黄威廉博士是工程师，香兰夫妇希望二姐择居加州，彼此有个照应；五妹香竹学的是电脑，丈夫彼协在银行界，他们在德克萨斯州休士顿工作，也发出了真诚的邀请。小妹香桃刚从加州大学毕业不久，她跟二姐特别亲，而且她学开汽车，还是二姐夫手把手教的呢，眼下她正与香港商界的冯公子新聪谈恋爱，他们希望二姐来香港，外公已在将军病重时即1957年去世，可外婆仍在香港呀。
她一概没有接受。
在这樱花树下，一个女人自信自己能作出独立的选择。
她想起了母亲。也许母亲是柔弱的，但是，柔弱的母亲分明在生命的最后几年，用柔弱的美人肩荷负着养育六姊妹的重任，这是怎样的美人肩！
她想起了祖母。也许祖母不过是封建桎梏中恪守贞节的最后一代女人，但是，三寸金莲的祖母分明将儿子送去西方留学，后半生的心血茹苦含辛全灌注在下一代身上，谁能不折服这三寸金莲比男人还站得稳看得远呢？
她想起了二叔婆。她并不喜欢二叔婆，但是二叔婆言行的铿锵有力、毫不遮掩的爱憎分明的感情，不是已经永恒地烙刻进她的记忆的深处吗？不是有人赞二叔婆是“世界母性之楷模”么？
或柔或刚，或静或动，但血液中积淀着中国女人的坚忍。她陈香梅，自信也一样。
头上是青天，脚下是河流，去向哪里还是应当自己把握。她自信，她能把握住自己。
她选择了华盛顿。
这真有点不知天高地厚么？华盛顿有你这个小女子的立锥之地
她两手空空，一无所有。没有背景、没有权势、没有钱财，甚至可以说已没有了青春，有的是一双不满十岁的女儿，有的是陈纳德这受人尊崇的姓氏而已。
将军一去世，退休金停发，她只领到300美元的丧葬费。菲薄的抚恤金还必须年收入1200美元以一F者方能领刮，她总不能不工作坐领仅能·口的抚恤金吧。将军的遗产和保险金并不多，分遗产的人却很多，她大约只能分到五万美金。但产业已被冻结，得五年以后方能开启！牵扯到将军遗嘱认证以及产业等法律问题得就近处理，将军老友葛柯伦建议她在华盛顿住下。跟随将军多年的两位女秘书多琳和希尔太太也都在华盛顿工作，她们向她伸出友谊的手。
华盛顿不相信眼泪（2）
可这些并不是决定因素，一开始，她陈香梅就打定了主意，决不依赖谁。
她总是这样倔强。此峰独秀。
微风吹过，樱花纷纷落下，落在她的黑发和肩头，也落在她的脚旁。她仰脸望天，她知道，这个国家，不仅种族歧视根深蒂固，而且同样是男性轴心社会，女人的天空一样是低的。
但是，她不是樱花，她是梅花。
梅，是中国人自古以来就喜爱的花。
梅，不畏冰霜苦，喜欢漫天雪，哪怕零落成泥碾作尘，依然香如故。
她是香梅。
走出樱花林，她看见美国的国旗在风中招展。美国对于她，是陌生的，却又是亲切的。这是她的夫君出生、成长和埋葬的地方，也将是她的最后归宿地。她相信这片国土毕竟为独立、民主、自由而血战过，因而这会是个发展机会最多的国家，只要你努力。
美国的第一面国旗诞生于1776年。这一年的7月4日美国宣布脱离英伦独立。一名叫碧茜露斯的女子亲手缝制好十三颗星、十三道线，代表十三个州加入了独立政府的国旗，送给华盛顿将军。12月25日傍晚，狂风呼啸，特拉华河上的浮冰咔嚓作响，华盛顿———这出身名门世家的英国移民后裔，为了独立自由，率军渡河，在纷纷扬扬的大雪中，击败了原本强大的英国守军，从而奠定了美国独立的基础。独立之战艰苦卓绝长达四年，华盛顿每前进一步都历尽艰难险阻，有许多次简直是绝处逢生，但为独立而战的人是无所畏惧的，他走过来了。1789年4月，华盛顿当选为美国第一任总统，到费城上任。“真正的伟人，是像神那样无所畏惧的凡人。”
她曾跟着陈纳德瞻仰过华盛顿故居，郊外山林丛中一幢古旧的房子，玫瑰园中红玫瑰炽烈如火，历史与现实在这里交融。而今的华府想当初是一片旷野。1787年美国立宪成为美国###国时，国会要寻一个合适的地方做首都，华盛顿提议此处。被委托设计的工程师是艾依乐少校和他的黑人助手班纳卡，但是，是一位狂妄自大又才华横溢的法国工程师乐法设计出草图。他的大手笔和巴黎情调让美京两百多年以来始终充溢着堂堂大气。天性酷爱自由的法国人与美国有缘，四年独立之战，法国拉斐尔将军率志愿军来美参战功不可灭，陈纳德的先人就是志愿军中的一员。她是老陈纳德家族的媳妇，她跟这方国土一样有着千丝万缕的联系。
1800年美京由费城迁此，为纪念华盛顿而得名。初建成的华盛顿仍旧像旷野中的乡村，但是，南北战争改变了一切。它是北方军的大本营，也成了军火商的云集地，华盛顿繁荣了。然而，她喜爱的不是它的繁华，而是它的闹中取静，似乎永恒地弥漫着旷野的空阔荒凉，人的灵魂渴求在原始的苍茫中小憩吧。
她崇拜华盛顿，更崇拜林肯。
八年前在梦洛的家中，她与陈纳德抢着读一部传记《没人知道的林肯》，倍受感动。被称为自由之父的林肯一生充满了传奇，更充满了艰难坎坷。他是伐木工和乡村私生女的儿子，诞生在旷野中的小木屋里，但他渴求读书，他如醉如痴地读着《华盛顿传》，他勤奋地学习语法、学习演讲、学习法律。他从旷野森林中走出来了。1838年，29岁的他参加伊利诺期州议会会员的竞选：他演讲时举起双手说：“诸位先生们，请看看我吧！我就是一个自由党人，出身于一个内陆拓荒者家庭，开过荒，种过地，劈过栅栏木条，当过农场雇工、船长、店员……什么工作都做过，饱尝人间辛�