胡乱扔回匣子里。
当他拿起一封奏折时，脸色突然变了，眼睛中明显有了光彩，呼吸甚至都急促了许多，他将奏折仔细地看了一遍又一遍，脸上满是惊喜。他将奏折恭恭敬敬地递给唐僖宗：“皇上，长安有救了。此乃代北监军陈景思的举荐文书，臣也保举此人必可破黄巢，请皇上准陈监军之所请。”
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第12节：后梁枭雄录（12）
太原府再往北，越过滹沱河，就是一望无际的草原。塞外风寒，虽然已是初春，这里却还是滴水成冰的天气，越冬的冰雪覆盖着大地，朔风吹过，脸如刀割。这片土地居住着鞑靼的游牧部落，和唐朝划界分地，虽说有时不免越过线去抢点牛羊人口，但鞑靼部落间无统一的领导，很难形成强大的攻击力。另外他们已经习惯了在浩瀚无边的草原上驰骋，并不想抢块土地来定居，所以倒从来没有和唐朝有过大规模的战争。当中原因为黄巢起义而战火纷飞的时候，这里反倒非常意外地保持了平静安定。
丰州城外阴山脚下，两山环抱间的一块草原上，有一大片平坦的草地，因为背靠大山，正面向阳，当别的地方还是白茫茫一片时，这里的雪大部分已经消融，只有点点白色点缀在已经冒出新绿的土地上。鞑靼部为了庆祝春天来到，草地即将复苏为他们的牛羊带来食料，正在进行祭天仪式。草地上处处点燃篝火，鞑靼人围坐在火堆周围大宰牛羊，烧烤而食，同时关注地看着场地正中鞑靼战士们的表演。
在一群披发铣足、遍体金属饰品的鞑靼战士中间，有一个赤着上身，后背满是刺青的沙陀汉子分外引人注目。此时他骑在马上，和其他鞑靼战士一起在空地上追逐一只作为猎物的兔子。比赛的规则是谁能把兔子抓在手里谁就是胜者，但不许用马踏死兔子，同时在整个过程中骑手也不允许下马。鞑靼部落大都靠游牧为生，这项赛事的目的就是考验骑手们对马匹的驾驭能力和娴熟的策鞭能力，以及高超的马上技巧。那可怜的兔子左冲右突，但四周早已被围栏所挡，只得在十几匹马的腿缝中间来回奔跑，幸亏马上的人不敢纵马践踏，不然它早就被踩成肉泥了。马背上的骑手们大显神通，有的以一种匪夷所思的姿势从马背上俯身双手抓那兔子，仅用双腿夹着马身，但不掉下马来；有的将早已准备好的绳套抛过去套那兔子，但因为地方狭小，加上其他人的马匹来回穿梭，尽管有几次套中了兔子，却因不能及时收绳，被兔子瞬间逃脱了；更多的人则拿着鞭子往来冲突，瞄准机会抽打那兔子，不让它改变方向，以便自己下手去抓，但因为怕自己纵马过快踩死兔子，所以也久久不能得手。这时那刺青汉子也在马上手执马鞭，嘴里嗬嗬呼号着，看着兔子被另一个骑手追得无路可逃，猛然变向朝自己马腹下钻过来，连忙一勒缰绳，马的前蹄高高抬起，汉子的身体猛然后仰，头几乎都要碰到地面，眼看着兔子从马腹下一穿而过，就在这一瞬间，汉子的马鞭挥出，鞭子的前边啪的一声脆响，抽打在兔子的一条后腿上，鞭梢顺势圈转回来，在兔腿上绕了几圈。这个时候，马蹄在空中踏了几下重新落在地上，汉子借着身体扳直的力量右手一带鞭，鞭头紧紧缠着兔子的后腿，将那兔子抛在半空，四蹄乱刨着落下来。汉子此时已经稳如泰山地坐在马鞍上，瞄准兔子下落的势头，手中的鞭子再次甩出，旁边的人只看到那鞭子在阳光下如同一条黑色的蛇，迅疾无伦地飞向那兔子，发出嗤的一声响，好像什么东西被刺破了一般。汉子随后下力一扯，那鞭子仿佛钓线一样高高扬起，鞭头的兔子仿佛被钓上来的鱼一样朝汉子荡了过去，汉子伸手一抓，轻而易举地把兔子攥在手里。
这一切发生在极短的时间内，围观的众人全都看得目瞪口呆，直到此时才轰然叫好，从草地上纷纷站起。场内的那些骑手也逐一下马，以部落对最勇猛骑手的尊贵礼节，单腿跪倒在地表示拜服。那汉子哈哈一笑，将兔子扔向场外的一堆篝火，一个妇人跳起来将兔子接住。那兔子已经死去，身上被众骑手抽得都是鞭痕，但最致命的却是两只眼睛已经被贯穿成一个血肉模糊的洞。汉子最后那一下甩鞭，鞭头竟然洞穿了兔子的双眼，一鞭之力犀利如此。
汉子拱手向众人致谢，纵马跳出围栏，来到篝火边坐下。刚刚得到兔子的妇人便是汉子的夫人，这时将兔子抛给篝火旁玩耍的孩童们，也来到汉子身边坐下。同在篝火边端坐的鞑靼首领纳鲁台向汉子奉酒祝贺，宾主尽欢。正在这时，一个亲兵匆匆跑来，在纳鲁台耳边嘀咕了两句，纳鲁台脸色一变，站起来随亲兵直奔山坡上的大帐而去，过了一会儿才走了回来。汉子见他面色凝重，忍不住问道：“今天正当盛宴，不知何事让大王如此劳神？”
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第13节：后梁枭雄录（13）
“唉，不瞒英雄，是唐朝又派使者送来大量金帛，要我将英雄送还唐廷领罪。”纳鲁台淡淡地说道。
汉子和夫人的心都一沉。夫人的脸色变了，远望着大帐，似乎那里立刻就要冲出一队唐军，将他们夫妻五花大绑，带回长安。汉子却神色不动，又饮下一杯酒：“大王若是要交我回长安，我就是有三头六臂也抵挡不住。既如此，今天就痛快喝一回罢。”
“英雄说哪里话。我并非唐朝部属，自从认得英雄，心中常存结交之意。区区金帛，吃不能饱肚子，穿不能暖身体，我怎会为了这无用之物而舍弃英雄。”纳鲁台为汉子斟上一杯酒，“只是我常常疑虑，依英雄这等身手，难道此生真要在草原上终老吗？”
汉子长叹一声：“我父被小人所谗，被唐廷定以谋反罪名，派兵追讨，我不忍看父亲死去，带兵反出唐廷，得罪天子，无奈之下远避草原。欲待为国效忠，苦于这一番赤胆忠心，无法表知朝廷。近来听说黄巢扰攘中原，已经成为唐朝大患。若是天子肯赦免我等年轻气盛，加之救父心急，不再追究当年之过，肯让我领兵南向，与巢贼厮杀，收复长安，卫护我大唐天下，岂非一大快事？丈夫宁得马上死，又怎愿意在这里老死无名，抱憾终生？”
远处忽然传来一阵大笑：“说得好！贤侄，看来塞外一年，并未磨灭你万丈雄心啊。”一个满脸胡子的武将和一个身穿大唐官服的文员从大帐中走出来。那汉子仔细看了看武将，觉得非常面熟，妇人却早已叫出声：“莫非是友金伯伯？”原来那武将就是沙陀酋长李友金，论辈分是汉子的叔父。那文官便是代北监军陈景思。当下来不及叙旧，陈景思便已展开圣旨，大声道：“李克用听旨。”
这汉子便是李克用。听到陈景思宣旨，李克用偕妻子刘氏，以及随同他远遁草原的十二部将一同跪下听旨。原来僖宗已经准了陈景思奏请，赦免李克用当初所犯下的谋逆罪名，官复原职大同防御使，并领代北诸军，即日起召集士兵南下勤王，克日收复长安。李友金本是沙陀酋长，自领五百沙陀骑兵来助李克用。纳鲁台也慨然借兵万余随李克用出征。李克用又惊又喜，恍然如在梦中，经左右几番提醒，方才三呼谢恩接旨。于是再摆筵席庆贺，即日便率军南下，朝雁门关而去。
心中夙愿一朝得偿，李克用喜出望外，恨不得给马安上一对翅膀，立刻便要去长安和黄巢决战。但从鞑靼出发所领的大都是骑兵，山路险峻，行军速度根本快不起来。当他心急如焚地走到云州时，实在等不及了，于是让李友金和陈景思统帅军队朝河东进发，自己则从军中挑选了精干兵士五百，连同身边的亲将，轻装简发朝太原府前进。这些亲将，都是当年和他从大同起兵反唐的，兵败后他和父亲窜逃鞑靼，这些将领们也都不离不弃地跟随，所以虽分为下属，但情同父子。这次奉旨出征，父亲已经亡故，自然也把众将都领上，又想到日后如把黄巢打败，朝廷封赏必然隆厚，于是将所有将领都收为义子，皆改姓李，共十二位，号称十二太保。一行人昼夜急行，数日便来到代县，已经是河东辖地。李克用令大太保李嗣源先去河东府通知镇帅为后军准备粮草，自己则领着军士继续进发。
队伍朝前行进，山势陡然峻峭起来，这里已经是恒山山脉的末端，朝南望去，隐约可以见五台山的寺庙。只要翻过这座山，便可进入晋中平原，行军速度便可加快。在山脉上起伏蜿蜒的，是秦始皇当年为了防御外来入侵而修建的猴儿岭段长城。李克用不由得兴奋起来，奋然策马在山路上疾驰，身后的将领们一时没有拦住，连忙催马追了上去。就在这时，李克用的坐骑后蹄一脚蹬空，马匹立刻失去了平衡，摔倒在地，将他摔下山梁。后面众将领大惊失色，连忙赶上前来朝下一看，心中都暗暗叫苦。原来下面恰好是一个狭长的山谷，里面长满了灌木丛和荆棘。那李克用一路滚下去早已经不见踪影，急得众将连忙派人绕路下去搜寻。
李克用在谷底悠悠醒来，试着移动了一下身体，还好，除了被荆棘和山石划伤了几处，并没有伤筋动骨。他站起来，看看高耸的山壁，上面仍然有山石不断滚落，可能是他的部队在上面蹬落的。李克用想要爬上去，但走了几步就气喘吁吁。此处名为猴儿岭，就是因为山势陡峭，连猴子也难以攀爬而命名的。看来只有等兵士下来搜寻了，于是他静静地躺在地上等待着。
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第14节：后梁枭雄录（14）
耳边忽然传来一阵歌声，声音嘹亮，在谷中回荡，歌声中充满了豪情，但另有一种郁郁之意隐含其中，似乎歌者自觉满怀抱负但无从施展。李克用也有过这种心情