萧树说，那个八大王是农民军领袖，和明朝末年其他农民起义军一起，与明清军队经过三十年的反复较量，推翻了明朝，打击了清军，在中国农民战争史上占有重要地位，你怎么能够说他是一个杀人狂呢？虽然他可能在政治上处理不当，军队纪律松弛，战斗力下降，在明清军队进攻下功败垂成。但农民军将士不怕牺牲、前仆后继的革命精神，坚贞不屈的革命气节，都激励着后人啊。
我笑起来，说，萧树，你手里是不是拿着一本历史教科书啊？
萧树可能没反应过来，问我什么意思。
我说，你如果没拿书，怎么把课堂上的那些东西，倒背如流啊。
萧树说，我记性好嘛！哎，我说的可是真的啊，你必须按照我刚才说的这些去进行修改，要不，你这就是蓄意污蔑农民起义领袖了，就算你写得再精彩，再吸引人，也出版不了！这是第一；第二，就是关于吃人肉，同类相食是极端暴力现象，它的残忍代表着人性丧失……
肉米 18（2）
我打断了萧树的话，我说，日，你敢说你不想吃么？
萧树有点恼怒，他说，咱们现在谈的不是饮食问题，而是关于书怎么能够得以顺利出版的事情，我是很赞同你写的，但是尽量不要过多渲染，尤其不要超越道德底线，美国有个叫阿尔文·舒瓦茨的小说家，他写了一本名字叫《恐怖故事》的书，就因为涉及暴力、神秘论和同类相食，尽管市场非常看好，但是还是被禁了，而且被挂上了“不受欢迎”的作家的标牌。
我答应了萧树的建议，尽量让这部小说成为一个“家族史”，而不是一部“人肉菜谱”。
萧树询问了我曾祖父的身体状况，我跟他说了，萧树说，你这段时间要尽心尽力照顾好他，争取时间。
我说我知道的，我知道时间对他和我都很宝贵的，我昨天晚上还给你打电话，就是要你帮我买些上好的人参呢。
电话打到都没电了。放下滚烫的手机，摸摸燥热的脸，却突然发现祖父站在我的身后。看样子他已经进来许久了。
我走出屋子，祖父跟在我的身后，就在我要迈脚出门到院子里去的时候，祖父叫住我，就像一个告密者似的走到我跟前，踮着脚，凑在我耳朵边说，你不要信那个老畜生的话，他那都是瞎说，骗你的！
我笑了，问他，老人家，你是不是也有那么精彩的故事要告诉我？
祖父说，你不要相信他的就是了。
我不想理他，刚要走开，祖父在身后嘀咕说，要是我告诉你了，你就知道他是在说瞎话了。
我好奇地折转身，那你现在就告诉我。
祖父忍了忍，看样子实在忍无可忍了，刚要说，祖母在一边叫他，问他不是还有什么事情要做么？怎么不去做？
祖父神色黯然地离开了。
从祖父的神情里，和刚才祖父和祖母对视的眼神中，我隐约感觉到，他们隐藏着一个巨大的秘密。
肉米 19（1）
我告诉曾祖父，肉米的叫法其实我早在很多年前就知道了，那是看一本书，书的名字记不得了，书里面就有把人肉叫“肉米”的说法。而且最近看了一部叫《天下粮仓》的电视连续剧，因为灾荒，人们只有同类相食，那些做人肉买卖的，就将待宰出售的活人，叫做“肉米”。肉米，就是人肉的暗语。
也不知道怎么回事，从很小的时候，我就对吃人的事情非常感兴趣，喜欢收集相关的资料，我一直有一个愿望，就是出一本“食人考”之类的书，系统而且全面地研究人类同类相食的历史。其实我也怀疑自己是食用过人肉的。 那是几年前，从香港来了一个富商，要跟我们本地的一个富商合资联营一个项目。我恰巧和我们本地那位富商是朋友，因为我曾经给他写过一篇报告文学，而这个港商，也恰巧是一个偶然机会看了这篇报告文学，随后慕名找上他的。那天晚上宴席的高档和丰盛程度，是我这辈子还从来没有见过的。在临近尾声的时候，大厨亲自送来了一盆汤，我们本地这位富商在那位港商的耳朵边耳语了两句，那位港商击掌叫好，摩拳擦掌的样子，好像面对的不是一煲汤，而是一瓦罐子唐僧肉，或者一个脱干净了衣服的绝色女子。
我不知道那是什么，看见他们恨不得连汤碗都吞进肚子里的馋相，也要了一碗，但是没喝出来什么特别的味道。我问那位富商朋友，这究竟是什么东西嘛。那位港商听了，嗔怪道，喝啦喝啦，勿要问啦，喝了对身体好就行啦…… 后来听说这家饭店有一道非常有名的特色菜，需要事先打电话预定，而且并不是谁都可以定到，得是有非常身份和特殊关系的才可能品尝得到。据说那个特色菜品就是“肉米”。再后来，爱城一些并不很大的饭店也做得出来那特色菜品了，不过价格极其昂贵，而且也不是随便就可以吃上的。
想起那天晚上和两个富豪共进的晚餐，我一直怀疑那最后的汤，就是肉米汤。我无数次地回忆吃那碗汤时的细节，希望能够从中找出一个指甲盖或者一丝毛发的记忆来，但是没有办法，我甚至连汤的确切味道都忘记了。
我告诉曾祖父，这个吃人的事情，古来有之的。有个瑞典人叫安特生，在九十多年前，也就是你刚生下来那个时候，被当时的北洋政府请来当地质顾问——但是他好像对考古更感兴趣。这个安特生在考察辽宁省锦西沙锅屯新石器遗址时，说我们中国境内的先祖先民有个习俗，就是吃人。
曾祖父看着我，说他不是外国人么？怎么知道呢？ 我说这简单啊，他们把人的头盖骨化石挖出来一看，发现那些骨头都有被打碎了的痕迹，就断定，那是为了吃脑壳里的脑髓才打碎的啊。而且不只咱们中国人的祖先有吃人肉的习俗，就连外国人的祖先也一样。很多年前，有个叫布晋人的种族，他们在埋葬人的时候，先把死人的脑壳打碎，把脑髓吃了再埋。还有太平洋伊里安岛的阿斯马特人，他们要是打了胜仗，就用竹刀割掉俘虏的脑壳，丢到火坑里烧了，然后揭掉头皮，挖通太阳穴，倒出脑髓来吃。
我曾祖父瘪瘪嘴，说，这些狗日的，有这吃法么？你个小龟孙子，这都是从哪里知道的啊？
肉米 19（2）
我要曾祖父继续给我讲我们那位祖先的故事。曾祖父跟我说，我们那位祖先带着那两个厨子，辗转流落，最后就在这里安了家，蛋生鸡、鸡生蛋的一代一代生生不息。 我说怎么能这么就完了呢？ 曾祖父不说话，好像困倦了，微闭着眼睛，一动不动地靠在椅子上。我轻轻摇晃了一下他，说，老祖宗，你跟我说说你的故事吧。
曾祖父从梦里醒过来一般，垂着眼帘，问，你要听什么呢？ 我说你愿意说什么我就听什么吧。 曾祖父沉思了一下，说，你个小龟孙子不是喜欢研究那什么吃人的事情么？我还是跟你讲讲吃人的事吧。 我说好啊！ 我总感觉到下午的阳光比上午要更明媚一些。因为曾祖父坐的那把椅子有碍于王天棒他们搁置木料，我就将它移到了院子边缘上的一棵梧桐树下。那棵梧桐树是我拿到大学录取通知书那天父亲栽植的。按照季节，夏天本来是不合适栽种树木的，但是父亲高兴至极，把季节都忘记了，从后山拔回一棵梧桐树栽种在那里，浇完最后一桶水，培完最后一锄土，父亲拍拍手，甩甩垂在脸上的长发，兴奋地说，栽好梧桐树，引来金凤凰，儿子，现在你已经考上大学，咱们就没别的指望了，就盼望着你再给我们带回个好儿媳。母亲在一边也幸福得眼睛都成了一条缝，咧着合不拢的嘴巴说，记住还要有个孙子。现在这梧桐树已经小碗粗了，高高地举着一把绿叶做就的大伞。 阳光透过树叶缝隙，斑斑驳驳地洒在我和曾祖父的身上。
曾祖父的讲述和昨天一样，缓慢，但是却如同长流细水，悠悠然然，我这时候才对什么是床边故事和枕边故事有贴切的认知。 曾祖父说他并不知道自己准确是生于哪一年，有多大的年纪，甚至也不记得自己的生日是什么时候。这让我感到很奇怪，以为他也像是其他那些年迈的老人，脑子糊涂了，经常不是把自己说成三十七岁，就是说成七十三岁。曾祖父的脑子不会是那样的，他的头脑很清晰。他说，他不知道自己的生辰时间是因为他在早年就没有母亲了，他的父亲是一个只知道杀猪的屠夫。
这一天早晨，屠夫大早就出了门，他是要去买一头猪回来，因为秦村的首富何五老爷要做五十大寿，要宴请四邻乡亲。一个月之内，何五老爷赶跑了六拨流窜到秦村的土匪，而且还让他们留下了十几具尸体，这让何五老爷名声大振，远近的百姓都跑来投靠他，因此秦村显得非常热闹。 每天中午，在家丁们的护卫下，何五老爷开始巡村，这是他多年来的规矩。所谓巡村，也就是查看查看庄稼和田地，再边走边告谕一下佃户和村民们需要注意的事项，比如要抓紧季节抢种抢收啊，雨季快到，赶紧蓄水啊，或者是据打探什么时候可能会有土匪过境，大家需要采取什么措施对付啊等等。连年来的灾荒和兵祸以及瘟疫，秦村的人已所剩无几。这一天中午何五老爷觉得走到村里，看见到处都是荒芜的土地，心疼不已，因为那些佃户不是跑了，就是死了。何五老爷得想一个法子，让秦村的人气旺起来，让他的那些土地像过去一样被人抢着租种，只有这样，他的那几个仓库才会丰盈起来，他的日子才会好过起来。想想现在，堂堂一个何五老爷，居然每天也是三顿稀饭了。
所谓瘦死的骆驼比马大。何五老爷将他的积蓄拿了出来，亲自跑了一趟成都和武汉，买回了十几支长枪和一门洋炮。回到秦村后，何五老爷召集家丁和村里几个壮丁，由自己领头，成立了一支队伍，专门打�