天下狼烟- 第29部分

　　

第十三回　脱重围神签占胜兆　窃侍婢高杰投官军（1）
话说自成因为地利不熟，被洪承畴把他困在巴西鱼腹山中，眼看得粮秣告尽，部下兵将人人枵腹待毙①！自成看见没有办法，便下令，叫把军中的老弱战马完全杀倒，分与各营充饥。老弱的吃完了，接住又杀壮健的。过了几天，那些骏马也杀完了，看看军心摇动起来。这里洪承畴鉴于从前陈奇瑜、熊文灿二人抚寇失败之误，所以他却并不打那收抚的主意，一味添兵调将，预备要收扫穴擒渠之功。
　　自成看见大势已去，便把部下的全体将士一齐招到帐中，向他们叹息说道：“孤自起兵以来，所到之处，势如破竹，本欲将来大大的建一个非常事业，与诸公同享富贵。不料事与愿违，今日再陷绝地，看来正是天绝我了。但是我们起事一场，亦不可同归于尽。那官兵所注意的，不过在孤一人。今日就请各位兄弟先行下手，拿了孤的这颗首级前去投降，必能免死录用，日后的富贵自在，比之束手待毙死而无益。”
　　众人闻言，一个个都流涕唏嘘，面面相觑。
　　自成叹道：“看来诸公是不忍下手的了，还得孤家自己来寻个方便才好，免得被洪承畴所辱。”说毕便向腰间拔出了佩剑，就要自刎。
　　维时那班中早巳闪出李过、李通、高杰、俞彬等，一齐奔上前来，夺了佩剑，众人七手八足方才把自成拥入帐后。自成连声长叹，回到帐后，一言不发，众人劝慰了几句，方才各自散回本营去了。
　　这一班将士当中，只有大将刘宗敏早已看出，这回大败之下，万难再图辛免，他的心里却时时怀个自全的意思。今日又看见自成这番光景，越发把他的念头引了起来，所以当那自成发言之时，别的将帅没有一个不伤心下泪，独他一人却立在那里默默不语，有时又偷着拿眼来觑视自成。自成是何等的枭雄？虽在伤心叹息之际，而冷眼之间早已窥破他的隐态，只是表面上不肯说破罢了。过了两天又被李过看出他形迹可疑，私下里便向李双喜告诉了一遍，说：“宗敏举动异常，心怀叵测，倘若再把别人煽惑动了，难免便要祸起萧墙②。不若我们先行下手，把他除灭了，免生后患。”
　　双喜道：“目下正当人心惶惶之际，不可冒昧从事。倘若激变了军心，如何了得？”于是兄弟二人商议了一会，仍旧一齐来到中军，把宗敏的态度详细与自成禀诉了一番。
　　自成听罢，把眉头皱了半天，向他二人说道：“你们各自回去罢，不准再向别人多说，这事我有办法。”二人闻言，只得一齐退了出去。
　　这里自成打发了二人之后，便独自一人步出中军，慢慢来到刘宗敏的营中。宗敏见他来了，急忙将他迎入帐内。自成坐定之后，便向宗敏说道：“目下官兵日众，我军危在旦夕，孤有几句心腹密言，须得一个僻静之处与阁下相商才好。”宗敏闻言便叱退了护卫，同自成走出营来。四面一望，忽见那西南半山上露出一座小小的破庙，自成遂携了宗敏的手，向那山上拾级而登。二人进得庙来，就在檐前席地坐下。
　　自成道：“孤兵败势窘，无心再作恢复计。前日已经把这个志愿对众宣布过了，无奈诸公都不肯听从，以致这里的形势日趋险恶。但是大局已坏，纵然诸君都能舍命干去，也不过多伤我的士卒，其实无济于事。所以我特地来此，与阁下商量，好在这里就是神祠，仰仗威灵，正好解决我们的疑团了。就请阁下向那神前代我去占一卦，倘若我李自成命中合有天下，便请三赐上上，否则只好就此自尽，将这一颗好头颅送与阁下去投官兵，只要求他们不杀我的将士，我就死而无怨了。”。　最好的txt下载网

第十三回　脱重围神签占胜兆　窃侍婢高杰投官军（2）
宗敏遵了他的言语，立刻走到神前，毕恭毕敬地叩了三个头，举起卦来，三卦三得上上大吉。宗敏看得清楚，当下站了起来，朝着自成倒身便拜，口称万岁：“微臣刘宗敏情愿生死跟随陛下。倘敢稍存异志，神灵在上，愿受天诛！”
　　自成看了，不禁心中失笑起来，连忙将他扶起，连声道：“贤弟休得如此。纵然天意有在，还须得大众一心才好。”
　　自成说罢了，然后再同牛金星商议对付官兵之策。
　　金星道：“天时不如地利，地利不如人和。只要将士同心，某有一策可脱这个险地。现在官兵在这里围攻，已将半月之久，锐气也怠惰了。大王可将各营的精锐抽调出来，另外编成三支勍旅，其余的老弱总共编成一支，遣大将一员率了由正面山口鸣鼓出战。官兵不知底细，必然悉众来敌，大王就趁这个空子，率了三支精兵及全体将士，由山后迤西的一条小道杀了出去。某已探知这条路上的守兵不多，正北上虽有重兵，闻知前方交战，必然分兵往援，我以精锐之兵当彼半数之众，必然一鼓破之。只要杀出这个隘口，自可设法恢复势力了。但是这条路上蚕丛鸟道③十分危险，大兵一出，只可进战，不能退后。大王可先派一员大将前去开路，再留一将扼住后军，自己居中调度，还须装做溃围逃走的乱兵，方能免得官军来注意追赶——愈速愈妙，不可迟误才好。”
　　自成道：“事已至此，只好这样罢！”于是下令，把各营的精锐挑出四万人来，即令刘宗敏率了一万先行，李双喜率领一万断后，自己率了诸将，同那两万大兵居中出发。又传令，叫大将俞彬率了那些老弱残兵，直向正面山口杀了出去，与官兵接战，只待大队一走，即行各自散去，不可认真鏖战，多事杀伤。
　　布置已定，次日四更造饭，五更起马，自成传了一道急令，把各营的棚帐、粮秣一齐放火焚烧。霎时间烟焰弥天，林木皆着，那俞彬的一支人马鸣金击鼓杀出山口而来。此时官兵坐守日久，人马懈怠，不防自成的大队突然杀了出来，于是大家都认定是自成溃围出走。一时大军云集，四路的官兵先后赶上前来，那些总兵副将一个个跃马舞刀，一齐杀入阵前，争先来捉自成。但闻金鼓齐鸣，喊声大震，登时把自成的人马团团围攻上来。谁知那俞彬更是灵滑异常，当那大队杀出山口之时，不知怎么他早换了一身兵土衣服，一溜烟就向西北小道逃奔去了。这里官兵不知底细，只把一伙无主的乱兵围住，剿杀了半天，始终没有一将出来迎战。
　　那些将帅正在狐疑之间，自成早已率了人马由小路冲杀出去。果然这条路上的守兵不多，刘宗敏大兵一到，便已杀得七零八落，四散逃奔去了。自成催督人马，一日一夜便驰出了险地。正在奔走之时，只见俞彬也单骑逃至。自成大喜，就在一座荒山前面扎住人马，休息了一天，然后检点部下，连同先后奔来的总共尚有四万五千人马。于是重行分配编制了一番，趁着官兵无备之时，再从湖北郧阳府复向内乡一带杀了前去。
　　这里洪承畴督住各镇人马，将那些无主残兵四下兜剿一场，乱兵无将，登时溃散去了。承畴率了人马长驱杀入隘口，恐怕自成在里面拼命杀出，因此分调了大兵，又将第二层隘口扼住。谁知一连两天不见动静，忽然连接郧阳、内乡两处告急文书，说是自成的大队由秦入豫，总兵汤九州力战阵亡，请求速派大兵前往援救。

第十三回　脱重围神签占胜兆　窃侍婢高杰投官军（3）
承畴大惊，急忙催兵上前，一鼓杀入山中。但见一片荒烟蔓草，尸骸狼藉，废垒萧条，连一个人影儿都不见了。承畴至此方才知道自成已经逃走去了，这一气非同小可，只得连夜调兵遣将，再向河南进发。一面申奏朝廷，自请议处，一面飞咨总理熊文灿，叫他发兵剿堵。
　　谁知这个时候，那朝里朝外的大局又变一番。原来自从卢象升阵亡之后，当时在朝的文武人人归咎于杨嗣昌。后来清兵退出了关外，嗣昌知道舆论不佳，便推举了四川巡抚傅宗龙，代他为兵部尚书，自己连疏告退，求朝廷准他休致回家。谁知那崇祯帝不惟不准他告退，反加他太子太保、武英殿大学士，预机务，入阁辅政。
　　嗣昌既拜了相，正想替熊文灿暗中维持，待他再立功后，便可开复从前的处分。谁知这文灿太不争气，又被张献忠在河南杀了个大败，文灿急得手足无措，又调总兵张任学前去追剿。
　　任学奉了将令，与献忠大战于罗■山。官兵孤军深入，又被献忠杀败，副将罗岱力战阵亡。败书到了京师，崇祯帝大怒，立刻降旨，将总理熊文灿拿交刑部即行正法，一面召见大学士、六部、九卿、翰、詹、科、道，商议简放督师大员，前去讨贼。
　　维时班中走出大学士杨嗣昌，上前奏道：“当今内乱外侮，国事日见危急，正所谓主忧臣辱之时。乃各路统兵文武又不能感发忠奋，以分皇上宵旰④之忱，臣实痛焉！臣虽不才，愿以阁臣亲赴前敌督师，仰仗主上洪福，必能迅扫逆氛，以报皇上知遇之恩。”
　　崇祯帝闻奏大喜，立刻降旨，以大学士杨嗣昌为督师大臣，赐尚方剑，总督陕西、山西、甘肃、河南、四川、云南、湖北、湖南各省军务，所有各省文武均归嗣昌节制调遣。又敕钦天监选择吉日，兵部选调精兵，工部预备器械，礼部赶备仪仗，户部筹拨粮饷，仿照古制，举行遣将典礼。到了那日，崇祯帝排了法驾⑤，亲出正阳门，所有在京的文武一齐随驾饯送。出城之后，嗣昌率了随征文武，朝着圣驾三跪九叩，俯伏请训。崇祯帝手赐御酒三杯，并颁发代天征讨大旗一面。嗣昌再拜领受毕，两旁的鼓乐齐鸣，三军人马次第出发。临行之时，崇祯帝又御制七言诗一章，赐予嗣昌道：
　　盐梅⑥令暂作干城，大将威严细柳营⑦。
　　一洗寇氛从此靖，还期教养遂民生。
　　嗣昌受命出都，星夜驰往襄阳府，接收了熊文灿的兵马。一面飞檄四川抚按，叫他们把川兵精锐悉数调赴河南；又饬晋、陕、甘