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其时李过、李牟、俞彬、罗虎等看见官兵扫数渡河，前锋业已败回河岸，遂率了人马分头杀出，沿河截住了去路，同时十四路人马把官兵四面包围，李双喜、周凤梧率了铁骑一万人，大呼杀入官军阵里而来。人龙、国奇急忙引兵上前迎敌，后面马维兴又把虎大威围困在西北角上，一时杀声四起，山谷皆应。傅宗龙见势不好，急忙策马奔上一座土山，向诸将大声喊道：“我军深入敌境，进则可以图生，退则葬身无地矣。大丈夫建功立业就在今日，流芳百世也在今日，万不可低首乞降，教敌人耻笑！”说毕又同文岳驰下山来，分头上前督战。
其时双方大战了一场，变化了阵势。官军贺人龙在前，李国奇在后。正在拼命奋斗之时，那高一功、马维兴两支人马又复横冲过来，将官兵截为两段，后面自成又亲督大兵，蜂拥杀来。只闻两军金鼓之声，喊杀之声，短兵相接之声，霎时间天昏地暗，日色无光。三镇官兵同时大败下来，前军李国奇首先退走，反冲动了杨文岳的中军，保定兵马立时四散奔溃。人龙、大威在后面拼命死战，看看部下的兵将越战越少，又被李双喜、马世耀等由左右斜抄上来，贺、虎二将不能抵挡，一直率了残兵大败而走，路上又与李国奇相遇，正待回兵来救督师时，又被李过等各路人马截住了来路。三位总兵看见大势已去，只得各引残兵一齐退向沈丘去了。 电子书 分享网站
第十六回 傅宗龙战殁项城县 边大绶伐墓断龙山（3）
傅、杨二人看见三路兵败，将帅不知存亡，一时悲忿交集，都率了标兵家将，大呼杀入阵来。保军副将陈忠在前，陕军副将王昆在后，一直冲过重围后面。李双喜等又复分催人马。步步追杀上来。宗龙等一直奔至火烧店占据了一座小山，方才歇住兵马。自成也因为大战两日，弄得人乏马困，便也分开人马，把这一座山团团围住，相持了一夜。
到了第二天，宗龙看见事不可为，便同文岳相议，遣人装做逃难的人民，向沈丘飞檄贺人龙等火速来援。一面尽率残兵于午后未时，分头杀下山来，意欲与人龙等援兵相会。不想他的人马刚才下山，早被李双喜等一声号炮，各路人马蜂拥而来兜了一个圈子，把官兵四面围攻上来。官兵连败之下，已成惊弓之鸟，立时四分五裂，不战而走。文岳正待亲身出战，不防被他的部将陈忠引了四五员偏将，不由分说，簇拥着由项城一带逃奔陈州去了。宗龙看见文岳已去，心中越发悲忿，便率了部将王昆、李本实二人上前混战。此时部下只有三百余骑，宗龙见势不支，只得且战且走，一直奔至距项城县八里地方，直杀得抛盔弃甲，人仰马翻，又被李双喜、萧云林两支骑兵绕出前边，合着后面的步兵兜了一个圈子，又把宗龙及所部的残兵败将围了个水泄不通。
其时自成早已赶到阵前，闻知放走了杨文岳，不禁勃然大怒，马上传令：叫诸将火速进兵，倘再放走了宗龙，便要将前敌将士一概斩首。号令一下，众将人人争先，一片声叫“傅宗龙快快出降”。宗龙大怒，亲自仗剑来与自成大战了一场。李本实、王昆二将均带重伤，先后杀出重围，落荒而走。自成催督人马一拥上前，大叫：“傅宗龙兵败势穷，何不前去唤开项城县的城门，便可免得一死。”宗龙大怒，喝道：“本部院乃朝廷的大臣，生既不能杀贼报国，死亦当诛汝逆魂，以雪此恨！”一头喝着，一头早已掣出佩剑，向颈上一抹——但见鲜血四溅，翻身落马而死。后人有诗叹曰：
貔貅①十万逐疆场，誓扫谗枪气慷慨。未见红旗飞露布，先流碧血化光芒。封侯自昔多奇数，报国而今见烈肠。飒飒英姿千古在，永垂大节振纲常。
自成见宗龙已死，立刻催督人马，一鼓攻陷了项城、商水、扶沟等县。贺人龙、李国奇闻知督师阵亡，遂各自率了残兵，一齐奔回陕西去了。虎大威亦收拾余众，跟着杨文岳退回保定去了。河南巡抚高名衡、巡按监军御史严云京先后飞章入奏。崇祯帝闻知项城兵败、傅宗龙慷慨捐躯，一时异常震悼，连降谕旨，追赠宗龙太子太保、兵部尚书，谥忠壮，荫一子锦衣千户：加陕西巡抚汪乔年兵部右侍郎兼都察院副都御史，赐尚方剑，即日驰往河南，代傅宗龙督师进剿；另以佥都御史张尔忠代乔年为陕西巡抚。又降旨：将保定总督杨文岳及总兵贺人龙、虎大威、李国奇等一齐革职留任，勒令立功自赎。这一班文武奉了旨意，自然简兵搜乘，分头再向河南来剿自成，无庸赘言了。
再说那崇祯帝看见自成的声势日大，傅宗龙又兵败身死，日日忧形于色，每遇临朝之时，天颜十分愁黪。当时朝中便有人上了一本密奏，说是李自成的祖墓占了西北王气，所以他的声势一天大出一天，若能趁早把他的祖茔伐掘，挖断了来龙，则自成当不战自败，崇祯帝听了此言，立传密旨，敕下督师汪乔年，叫他将陕西米脂县李自成原籍的祖墓即行查明开伐，不得迟误，乔年奉到旨意后，立即饬下米脂县知县边大绶，叫他访查确定，禀明候批。
第十六回 傅宗龙战殁项城县 边大绶伐墓断龙山（4）
这个风声早已惊动了米脂全城人士、城乡绅民，有的看见自成浸淫日盛，早晚将成大业，若把他的祖墓伐了，一旦兴师讨罪，难免要连累全城的民命；有的说自成是绿林出身，断乎不能成事，与其流毒天下，倒不如早就灭亡。因此纷纷议论，全城鼎沸起来！更有一等左袒自成的，便暗中联络多人，密谋设法保护自成的祖墓。所以这本地绅民首先分了两派，内中主张保护的是候补知府艾朝栋、湖广通道县知县高映元、兴汉镇都司高齐恒、抚标中军参将常昌运、原任山西隰州知州白钊及诸生冯起龙等三十余人；主张开伐的是新授广东香山县知县李振奇、山西寿阳县知县高自明、河南延津县知县艾伯闰、四川武隆县知县艾有聪、广东大埔县知县艾十奇、山西灵丘县知县李重华、山东莱芜县知县李培、山西大同府经历李景隆、京营守备高台翰及诸生艾诏、贺时雨等五十余人。
这两党互相暗斗，风声直达到县署里，知县边大绶大惊，连夜将这个危险情形密禀了陕西巡按金毓峒，请他火速调兵弹压，免得出了意外之变。毓峒此时正按临延安府，接到这个急报，随时令他的中军参将张璿率了人马，星夜驰往弹压；一面飞檄延绥总兵官，叫他派兵接防。这么一办，方才把一番谣言压住。大绶看见有了靠山，方才暗地里把那一位老贡生姓艾名诏字凤喈的请了前来，托他亲自下乡去访自成的祖墓。
这位艾凤喈先生平日本是中了书毒最深的人，自幼把那些忠君爱国之话深深的印入脑筋，自伐墓风潮起后，他便约同一位老友贺时雨与李振奇等，力主开伐。这贺时雨不是别人，正是那总兵贺人龙的父亲，他因为儿子身为大将，与国家效力疆场，所以也竭力赞助，因此这一派之中便推他们二人为主要分子，所以边大绶便慎重其事，把这一差使特地委他们办理。
艾诏奉了面谕，立刻把身子一挺，向大绶回道：“生员世代读书，受国家三百年豢养之恩，恨不能手刃逆贼，以纾国难！今蒙老父台见委，生员虽粉身碎骨都愿去干。”大绶见他这样慷慨，立刻把拇指一竖，赞一声：“阁下真不愧‘忠孝传家’了。国家有了这样忠义之士，真是我皇上如天洪福。”说毕又连声夸赞不已。
艾诏辞了大绶连夜回家，收拾了随身行李，次日一早便独自一人渡过了无定河，慢慢地向李继迁寨一路探访而来。次日到了李继迁寨附近，他便留心观望，忽见田畔歇着一个农人，在那里向阳扪虱。艾诏此时已走得精疲力倦，便也凑向前去席地坐下，在怀中掏出一支小小的烟管，向那农人乞火对吸，一边慢慢地盘问他姓甚名谁。
那人见问便答道：“老夫姓李名诚就是这李继迁寨的人氏。先生是何处贵客，路过这里有何贵干？”
艾诏闻言，心里怦然一跳！便笑了一笑道：“你既是这里的人，你们李王不日就要做皇帝了，你何苦受这样的窘困？”
李诚摇头笑道：“我们虽然是比邻，却是同姓不同宗的，这些福无论如何也挨不到我享。”艾诏闻言心中暗暗欢喜，又歇了一歇，便叹声道：“我十五年前曾路过此地，早看出此方的山形水势有些不同，今日果然出了这个真人。可见地理之说是一点不会错的了。”
李诚笑道：“原来是一位风鉴先生，失敬得很！但是你说这方的山势虽好，如何那李王的祖墓反倒看不出一点好处，难道你们讲究风水，是看远不看近吗？”
第十六回 傅宗龙战殁项城县 边大绶伐墓断龙山（5）
艾诏闻言，心中更觉欢喜，接住说道：“那好处你们如何懂得？若像李王这样的非常人物，他的祖墓岂能与常人相比，只怕你未必见过他的真正祖墓罢？”
李诚闻言拍手笑道：“要说别的我也不敢夸嘴，要是这李王的祖、父二墓，哪一个不是我亲自下手替他安葬的，这个还会错吗？你若不信吋，只要不怕翻山，我立刻就引你去看罢！”
艾诏道：“我们是说闲话，好与不好，谁去管他？”随便又说了些不要紧的话，方才慢慢地站了起来，别了李诚，连夜回到城中，立刻禀见边大绶。将这段情形详细回复。
大绶闻言，马上飞出一支火签，派了十二名捕快，连夜赶到李继迁寨，不问青红皂白，一条绳子将李诚拿回县署，骇得李诚浑身乱战，不知是什么人把他告下。及至到了衙门，大绶便吩咐，将他的绳子解了，又拿酒肉给他压惊，然后把他唤入三堂，当着艾诏将前天的话与他宣布明白，又告诉他：“这是奉旨差办的事件，非等闲可比。你若能把李自成的真正祖墓指出。日后朝廷自有破格之赏，倘若误开了别人的墓，日后被人告发，