奢，江淮名士富于才而贫于资，只能卜一夕之欢，实无买珠之力。不想巡抚李留云一见圆圆，即惊为尤物，给鸨妇扔下二百金，就载了圆圆而去。鸨妇满心的不愿，只是抚台大人的命令不敢不从。
李留云就这样在各地的楚馆秦楼，把个中翘楚一股脑儿地搜刮起来，凑成二十四名送给了田皇亲，充作侯门歌姬。这样一来，田宏遇是享尽了艳福，只苦了那些吟风弄月的名士，枇杷门巷，桃花依然，玉人已杳，怎不令人顿生人面桃花之憾！
而陈圆圆在田府的席上侑酒，见众宾客中的一个美少年神采飘逸，于嚣嚷的俗类当中，俨然鹤立鸡群。不觉就拿出她轻车熟路的本事，于大庭广众之间眉目传情，红丝暗牵起。可惜韵光不住，眨眼三更，酒阑席散。嘉宾纷纷谢宴而散，独吴三桂却流连不忍遽去。并且此后吴三桂不时地出入田皇亲的府第，名义上是和田云岫公子关系太密切了，而时常来晤面。
其时明朝的武将人才极缺，大学士温体仁与大宗伯董其昌上疏请开恩科，征拔武将。崇祯帝也看内乱日炽，满清常来寇边，老尚书孙承宗已衰年致任，此时总督三边只靠一个经略史洪承畴。洪承畴虽是个大将才，怎奈兼职太多，顾了山海关、辽苏诸地，又要去管登莱、天津等军务，还得去参与山陕的战争；又命他督师淮扬，进兵安庆，克复凤阳诸府，还又要提防浙闽海口，以御倭寇。这许多重要大事，任洪承畴有经天纬地的才学，百战百胜的能耐，一个人办理起来也有些顾此失彼。所以温体仁和董其昌的主张正合上意，于是下谕颁布四方，着武艺高强的士子，不论马上步下，长枪短刀，只要有一艺之长，都可以参加考试。
这道圣旨发到了外郡，各处习武的举子纷纷北来应考。于是田云岫也劝吴三桂去赴试，彼时吴三桂正日夜思念陈圆圆，哪有心思去取什么功名？可经不住田云岫的再三激将和替他在董其昌跟前的竭力揄扬。
第十章 内忧四起（17）
应试的第二天，武榜张挂出来。武举中的头名是马宝，武生头名的就是吴三桂。其他如吴问如、周遇白、马壮图、马雄图、董国柱等，也都是臂力过人，弓马精熟。由董其昌把取中的人名上达，崇祯帝御笔亲点，以马宝为蓟州副总兵，周遇白、马雄图、马壮图、董国柱、吴问如等一例授指挥职，令赴洪承畴处，着洪承畴分发各要隘驻守。
吴三桂则被皇帝亲授为游巡使，在京营都督吴襄部下供差，有功再行升赏。田皇亲府中的陈圆圆听说吴三桂已授职为官，爱慕之心就更炽了。
吴三桂新捷高魁，又授显职，少年得志，越发目空一切了；又因在他父亲的部下供职，虽说在家为父子，授事为君臣，但他授职以来，差不多一个月中没有三两次到营，终日在田皇亲府中流连，借着讲论学问的美名。
日月流光，又是冬尽春来，恰值田皇亲的花圃里碧桃盛开。田宏遇大张筵宴，请同僚至府中赏花，皇亲府门前又是一番车马接踵的热闹。酒到半酣，田宏遇提议，佳日无多，高会良朋，不可没有点缀，所以请来宾们各咏七绝一首。那班墨客骚人三杯下肚，正诗兴勃勃，这话恰中下怀，纷纷铺纸润毫，摇头摆尾地在那里合韵押字了起来。
吴三桂不谙诗韵，在席上感觉很尴尬，就起身离席，负手闲步各处。只见园亭的东偏一带，碧桃如锦，又像一片彩云，映着日光，于山中刚出岫，其美不胜收。吴三桂赏览了一会儿，就沿着桃林，向东南上走去。正南的松林下，是一座很大的假山，山下是个三丈圜圆的石池，池中金麟跳跃，五色斑斓，十分可爱。池边围绕着白石栏杆，来宾当中，也有倚栏于池边观鱼的，也有散步在林木荫深处摘章寻诗句的。
吴三桂无心看这些景色，仍傍池慢慢地踱过去，转过了假山，路便折而向西。三桂本来借此解闷，原没一定的方向，所以就循着园路，往西前进。路的两边尽是千红万紫的花草，芳香馥郁，令人胸襟为畅。
■ 吴三桂巧遇陈圆圆
这条西向的道上，又有一条小径，可以折向东面，小径相比较，低去尺余，须拾级下去，人立在径中，两旁的花木高出人顶，人在里面行走，外面是瞧不见的。吴三桂不禁暗赞道：“好一个幽僻的所在！”
循着小径，向前约走了三百步，是一所棕叶盖成的八角小亭，亭上设有竹椅床榻，都是湘竹编就的，又光滑又美观，想必是暑天纳凉时所用。经过这座小亭，又有一个石池，也一样的石栏圜着，距离石栏半尺许，便是一座石台。台上凿着石椅石墩，上达碧瓦斜披，匾题着“钓鱼台”三字。
钓鱼台的右偏，又有一条石径，光洁润滑，吴三桂绕过了石台，往石径上走去。走完石径，一字儿立着五间楼房，朱扉碧窗，极其幽雅。
吴三桂走得脚顺，不问东西南北，早已走进楼房的下面了。只见室中陈列的都是古董玉器，香炉宝鼎，金盆玉壶。从形式上看，这里不像是什么客室，大约是田宏遇休息之所。吴三桂展玩了一遍，再跨进第二室去，摆设越发精致。壁上悬着名人书画，琴剑丝竹，无一不具。案上玉狮喷雾，金灯银缸，备极华丽。
吴三桂正细看名人遗墨，偶然回顾，见对面室中，珠帘下垂，不知是什么地方，少年好奇的他索性游玩一个爽快，竟回身就向第三室走去。一手才掀起珠帘，便觉一阵香气直扑鼻中，再看室中，金漆箱笼堆列，镜架倒影，绣帘中隐隐露出牙床来。
吴三桂这才意识到自己误闯到了女子的闺闼中。为避瓜田李下之嫌，他忙转身搴帘，正待要出去，不防帘外已姗姗走进一位美人来，急得吴三桂走投无路，躲避又来不及，只好硬着头皮，冲将出去。一揭帘儿，两下里正好打了个照面，一瞬间，吴三桂已瞧得清清楚楚，顿时不由得呆住了，原来那美人正是他日思夜想的陈圆圆。
而圆圆骤见了三桂，初时也很惊骇，可一见吴三桂木鸡般地呆呆立着，就不禁好笑地看着吴三桂，低头嫣然作媚，盈盈地搴帘走进去了。吴三桂这时也目眩神迷，不知不觉两条腿儿就也随了圆圆走进房中。
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第十章 内忧四起（18）
两人互相暗羡爱慕，隔墙相思已久，今天第一次得以叙首，谁也不想让这机会轻轻错过。于是由圆圆请吴三桂坐下，并亲自去倒了一杯香茗来。吴三桂在接茶时，眼看着圆圆一双玉腕，白嫩得和粉琢一样，尖尖十指若雨后春葱，娇柔细腻得让吴三桂心痒难耐，恨不得尽兴捏她几下。圆圆早已行家老手，于是故作娇羞，低垂着粉颈，不住地抚弄她的带子，其态越发媚惑得吴三桂神魂颠倒。
可吴三桂在心上人的面前，却搜索枯肠，想不出一句适当的话来说。还得陈圆圆放下她的娇羞作态，拿出作为秦淮花魁的应酬谈吐惯技，搭讪着向吴三桂问长又问短。于是吴三桂虽是男子，却被动地有一问才有一答，生涩得远不如圆圆来得有声有色。
到底是圆圆本领高超，没用多一会儿工夫，两人就已并坐在一块儿，唧唧哝哝地谈起情话来了。这样的时候，吴三桂的主动性就表现出来了，他在和圆圆说话时，手早不老实地一把捏住了她的玉腕，圆圆不仅不恼不羞，反倒更往他的掌中送了送。吴三桂在柔软温馨滑腻如脂中，心魄俱飘荡。圆圆却浅笑轻颦，故意缩手不迭，吴三桂哪里肯放，于是圆圆吃吃地娇笑不住。这一笑更把个自称英雄的吴三桂，逗引得骨软筋酥，差一点就要来真格的了。
两人正在甜蜜温柔中，不料田宏遇忽地掀帘进来，一见这种情形，顿时放下脸子，吓得吴三桂和圆圆慌急不知所措。“长白（吴三桂表字）！老夫我不曾薄待于你，处处敬重，那全是因为老夫只当你是个有为的好青年，谁知你竟是个不成器的好色之徒！就算我老田瞎了眼，错结交了你这种人，好，好！从此，咱们就当不认识。现在，我也不来治罪你，你就快快滚了吧！”
■ 田宏遇割爱
田宏遇大喝的这几句话，让吴三桂面红耳赤，心中怦然乱跳得十分难受。可极自负的吴三桂虽然理亏，但被这一顿当面训斥，脸上很下不来，于是就也恼羞变怒，理直气壮地大声说着瞎话：“我吴三桂是个顶天立地的男儿，明人不做暗事，告诉你吧，我和圆圆本是旧识，在未进你门以前，我们就已认识了。今天是偶然相逢，叙一会儿旧情，于你也毫无损益。况且圆圆本就一名歌妓，谁能禁止她不再结识别人？”说罢，吴三桂就很有理地大踏步走出房门，回府去了。
乖巧的圆圆早见识过无数此类的场面，她技巧娴熟地立刻做出一副万分委屈的样子，眼泪说流就哗哗地淌了满面颊：“老爷啊，你可要给我做主，我可不能白白受了他的欺负！我陈圆圆虽说是个歌妓，可我自入府来，心中就只有一个老爷，再没他想。谁知今天我的闺阁中，突然闯进这么个混人，拉着我就无礼，我拼了死命地不依，可我哪有他的力气大，挣不脱呀……”田宏遇阴着脸子，不待圆圆带哭带诉地表演完，就对着圆圆恨恨地冷笑了两声，然后一甩袖子，就怒冲冲地回园中客厅去了。
其时宾客已大半散去，忽见平日和蔼谦恭、喜怒不形于色的田宏遇怒气勃勃地连声叫“打轿！打轿！”不但许多未散的门客从来不曾见过，就是一天到晚服侍宏遇的家役们也还是第一次，所以大家很觉诧异。
田宏遇匆匆登轿，不住声地催着夫役们快走，一路如飞地往西直门走，到了大宗伯董府前，他喝令停舆，然后气急败坏地跨下轿来，也不待门役通报，就直接走进府中，到书房里来找董其昌。恰好董其昌正上朝回府，在那里披阅公牍。
到田宏遇叫着吴三桂衣冠禽兽，将府中开筵赏花、三桂趁机调戏陈圆圆的事，带骂带�