周罗喉悠然道：“您觉得把罗艺闲置在建康更合适吗？”
“建康有什么不好？” 萧摩诃道：“这次你打下广陵，今上又惊又喜。喜不待多说，这个惊却是大有来头。如今隋国的使者象马蜂般赶往建康。小胡人既有惊世之才，无法独立带军总是不合适。让他到建康避避风头，我再联合其他上将为他请功。总不能辜负你一番苦心。”
周罗喉拍拍我的肩膀：“还不感谢萧大将军的栽培！傻小子！”
我恭敬的磕了三个响头。萧摩诃笑着道：“起来吧。你跟了老夫，正好有件私事交给你办，办好后重重有赏。”
周罗喉突然发话：“老大，他还是个孩子。有些事情不适合。”
萧摩诃面上有些尴尬：“只有孩子才能办。罗喉，令贤侄女心情不佳，一定要到建康散心。我想让小胡人护送她去建康，顺便在那边照顾她的起居。”
周罗喉又瞅了我一眼，眼中似有深意。我赶紧向萧摩诃请示：“大将军，末将在军营还有些东西收拾，能否放末将一天假期？”
萧摩诃“哈哈”一笑：“去吧，明天再来这里报道。”
萧摩诃一定要送周罗喉到院子门口，周罗喉看着门口的石头狮子，忽地笑道：“老大，刚才小胡人说这左边的狮子没摆正。”
萧摩诃面上显出极大的兴趣：“罗艺，你去把狮子摆正。”我走到狮子面前，估计大概有###百斤。我以前听父亲说过，外祖上那位大英雄就是天生神力，可以赤手抓住两匹狂奔惊马。但是我从来没有认真掂量过自己的力气。此刻见两位大将军等在一旁，不想怯了场面。便回思了一下家传刀法运刀前的提气之法，抓住狮子的底座，运用巧劲横移，将石狮归位。萧摩诃鼓掌笑道：“这孩子不是蛮干之辈。”他兴致昂然，大步走到石施面前，奋力一举，又轻轻放下，面不红气不喘。
我咋舌，又不服气，小声嘀咕：“这力气是天生的。”
萧摩诃大声道：“天生是何意？世间有什么能大过老天吗？老天赐给老夫神力，就是用来横扫千军。”
周罗喉高声叫好。正在这时，侧院有个小丫头上前行礼道：“大将军，十七夫人想拜见您，求将军赏脸。”
萧摩诃呵呵一笑：“去看看她吧。”
周罗喉面色如水，难测喜怒。他带着我走到厢房门口，帘子后有女子柔媚的声音：“伯父大人，这次劳烦您了。”一丝甜香从帘子内溢出，仿佛有生命般环绕在我们周围。我忽觉手心出汗，身上说不出的潮湿和躁动。
周罗喉声音有点冷淡：“夫人不用客气。”
帘子里有深深的叹息声。我转身随周罗喉离去时，仿佛有双眼睛追着我的背影。那叹息就象双小手，捏住我的心肝转了好几转，又纠缠成一个结。
回到周府，周罗喉温和的道：“罗艺，你这次前往建康，要完成守天的任务。仲安也在建康，他虽然有点臭脾气，却是真心把你当兄弟，有什么事情多多和他商量。”
我忽觉鼻子发酸，忍不住号啕大哭起来。周罗喉笑着拍着我的脑袋：“这孩子，又不是永别。对了，我也没什么礼物送给你，让奇伯给你装了一箱子兵书。那些东西我早就用不着了。你闲来无事，多读点书。要成为真正的将军，必须比别人看得更深更远。这些东西，书籍可以给你。其他的一切，就看你自己的造化了。”
我哭得更伤心。我必须离开镇江了。要离开我最崇拜的周大将军，也要离开我的小蝶。小蝶，小蝶，以后的日子，你要寂寞了。也许总有一天，我会忘记小蝶，也会抹去所有与小蝶有关的记忆。
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第十章 护送
在我护送萧摩诃的十七夫人去建康前，周罗喉把我收伏的鬼军百骑拨给我使用，还给他们一一取名，年纪最大的叫燕一，再燕二、燕三继续到燕一百。“这样倒简单。”罗岭在背后刻薄：“他娘的谁死了都不要点数，看看缺什么号头。”燕氏百人因为南方天气热，不敢一直用皮帽遮脸，便人人留上大胡子，又被老杜笑称为胡子军。
我带上胡子军和罗岭从镇江出发时，春天已经来到江南。最后的小雪化作潺潺溪流，沿途小桥垂柳，野花点点。去年我入陈之时已是初秋，这是第一次领略南方的春光。但觉满眼都是跳跃的乱红妖绿，各色小鸟在枝头双双对对的吟唱。
十七夫人坐的不是一般的马车。马车顶棚是张竹榻，白日她就躺在竹榻上，欣赏周围的风光。竹榻四围垂着轻纱，遮挡嗡嗡的飞虫。前面赶马的两个粗使丫头，耳朵上的坠子晃来晃去。这样的护送，犹如漫步，我觉得萧摩诃大可不必郑重其事。我骑马跟在十七夫人的竹榻左右，似乎是她竹榻上的轻纱，时不时拂过我的肩头。我觉得肩头痒痒，准确的说，浑身都有点发痒。
这样走了两日，早已远离镇江。这两天无事，十七夫人起居都由小丫头侍侯，不需要我做什么事情。这天，经过一座小树林，午后太阳炎炎，我无精打采的在马上晃荡。忽地后颈一阵凉风，我一惊，扭转头，鼻息间是脂粉的香味。十七夫人已经揭开轻纱帘子，小嘴轻努，又是轻吹一口气，正正袭到我的脸颊上。我登觉脸上发烫，还来不及说什么，就听得她慵懒的声音：“老头子居然派了个玉人儿过来。”她的声音略带些低哑，几个音节间似有无穷转折，柔媚得透到人的骨髓里。
我的脸烧得更厉害了，就听她浅笑：“玉将军，你的额头都是汗珠子。”她的纤纤玉手伸到我的额头前，锦帕拂去我额头的汗水。离得这么近，我几乎能感到她的酥胸贴到了我的肩头。我猛地拉马退后，肃然道：“夫人，末将姓罗，名艺。我不姓玉。”
十七夫人捏着锦帕，笑得花枝乱颤：“这孩子，真真有趣。香，真的有种特殊的香。”
我诧异：“什么很香？”
她把锦帕摊到面上，仰躺回竹塌，我还来不及言语，就听得她细若游丝的声音：“玉将军连汗水都有股男人的芬芳。”
我差点从马上掉下来。广陵之战前，我常常带刀随伺周罗喉出入温柔乡销金窟。将军们都喜欢在那里寻欢买笑，我却不以为然。笑也能买到么？那些浓厚的脂粉，迷离的醇酒，咿呀的歌声，都无法让我快乐。偶尔见到光滑丝绸下的胳膊上，竟然留着老鸨的鞭痕和淤青，更让我厌倦这种场所。但是十七夫人不同，她才是十足的尤物。我终于明白萧大将军为什么要我护送她到建康。他是要一个“对女人不感兴趣的小胡人”看住她。
“你多大了？”
我不敢回头：“十五岁。”
“比我小三岁呢。”十七夫人的声音有些含糊，难道她还没把锦帕取下？“年轻真好，做我弟弟吧。”
“弟弟？”我突然想起死去的小蝶，那个时候我真的同意做她弟弟，而不是要娶她为妻，她也许不会死。我忽地回头道：“好，姐姐――”看见她的手指甲上红色的蔻丹，放在白色的锦帕上，我的话生硬的顿住了，浑身燥热。
她终于取下了锦帕，她的眼睛是凤眼，笑的时候眯成一条弯弯的线：“叫我好姐姐了。玉弟弟过来，姐姐再给你擦擦汗，看你热成这个样子。”
我摇头：“姐姐，姐姐，小弟是把萧大将军当爷爷看待的。”
她唾了我一口：“那你还叫我姐姐，不叫我祖母？”她的唾沫星子里有几丝胭脂，还带着幽香，看得人胸腔里似有小鹿在乱窜。我不禁把马又拉开一定的距离，这个女人，她到底想做什么？“过来，”她又笑：“我是老虎，会吃了你？”
我咕哝道：“母老虎我是不怕的。”真的老虎我也是不怕的，最怕的还是胭脂虎。但是十七夫人不是老虎，她声称头晕，马车暂歇。她起身，却把纤纤玉手伸向我。我看看左右，胡子军都很严肃，没人打算来为我解围。罗岭在旁边做鬼脸，也没打算来为我打圆场。我只好伸出手，扶她下马。
树林中有溪流，士兵们纷纷生火做饭。我陪着十七夫人来到小溪旁，她挑了一块光滑的石头坐下，脱下鞋袜放到我手中：“帮我拿一会儿。”
我捏着她的鞋袜，眼睛不知道该往哪里放。转眼就见她伸足在水中轻划，惊得小鱼小虾藏入石头缝里。她的小足为什么这么白？我胡思乱想，小蝶也许是常常爬山涉水，她的脚倒不如她细嫩。不知道阿蕊的脚又是什么样子？几滴水溅到我脸上，我赶紧抬头，却见她已经将玉足放回岸边的石头上，用不知道什么花瓣在涂抹脚趾甲。她的声音懒洋洋：“玉弟弟，我们聊聊天吧。你定亲了吗？”
“没有。”我反问她：“你真是周大将军的侄女？怎么会？”
“做老头子的小老婆？”她“咯咯”笑起来：“这个亲戚是我自己找上门去的。你们周大将军怪不乐意呢。反正我娘家姓周。”
我这才明白。估计她只不过是周罗喉的一个远方亲戚，难怪她做了萧摩诃的小妾。这老头子也真色，自己年过六十了，还要娶这么年轻的小女人，真是暴殄天物。我刚发现自己在埋怨萧大将军，正想收回这种不良情绪，已经听她道：“我的闺名叫小舞。”她声音细微而亲密：“大小的小，跳舞的舞。我只告诉你一个人。”
她的玉足伸到我胸前：“帮我穿鞋。”我一把握住那纤细的脚踝，有股热流细细长长的从四肢涌来，渐渐脑袋身子都开始发胀，胀得人好生难过。我飞快的帮她把鞋袜套上，猛地起身道：“我饿了。看看他们的饭做好没有。”逃一般奔向众人。
身后只听得她的笑声：“饿了，姐姐喂你。”
我回到士兵们中间，闻到他们浓烈的体臭，肿胀的感觉有所缓解，但一种失落油然而生。那天晚上，我睡不着，和罗岭聊天：“你说说看，这么标致的女人怎么会嫁给一个――”我想着这个词汇未免不敬，罗岭还是补充出来：“老头子。”他仰躺在对面的塌上�