万一，我琳家再有势力恐怕也要全家自缢以死谢罪，我一定会护送你平安抵达金华的，你尽管放心。”
千夜啜着凉茶，轻声窃笑。
“主要是因为，我在第一次见到你的时候就很欣赏你，不管是你拉奏的二胡还是杀价的手腕。”
秀丽忽地往后退开。
“。。。刚刚说，今天中午就要出发对不对？那我出去一下。”
“你要上哪儿？”
“去买茶叶。”
青年欹斜着头，随即颔首。
“记得在中午以前回来，还有，可不可以不要再叫我‘少爷’，你又不是我的婢女，我想听你用你那可爱的声音喊我的名字：千夜。”
秀丽微微一哂。
“因为我比较喜欢少爷这个称呼，多多包涵了！”
准备购买茶叶的秀丽走在人群当中，回想起这七天的日子不由得叹了一口气。
“。。。终——于往前迈进了。。。”
现在的头疼应该不仅仅来自夏天日晒的缘故。
——不过，能够获得静兰等人的消息让她大为振奋。
原来他们已经逃走了。虽然有点担心听来蛮危险的“搜捕行动”，不过那两人一定有办法应付才对。
（问题在于，影月跟香铃。。。）
目前为止一直探听不到关于他们两人的消息，不过别看影月的外表，他其实很有担当的。
秀丽的目光眺望着位在远方、兼具城市机能的崔里关——就在那里。
（大家到金华再会合吧——说好了。）
来到目的地茶叶店，秀丽明白告知已经十分熟稔的店老板。
“——我们今天就要出发，要购买贵店全部的甘露茶，费用方面麻烦您在中午以前向我家那位败家少爷琳千夜请款。”
“全、全部。。。？”
亲切的店老板被这笔庞大的订购内容吓得合不拢嘴。
喀哒、喀哒——牢里响起轻微的脚步声。
燕青与静兰蓦地起身。脚步声的主人停在牢前，喀喳一声把钥匙插入锁头。燕青直瞅着外头的人以钥匙打开牢房。
“今天、不是只有饭跟水而已——呀？”
“。。。已经过了七天，影月说小姐的病情已经没有大碍——连同你们二位的行李我也拿过来了。”
“没关系吗，克？”
蜡烛倏地燃起火苗。手持烛火的少年是一名年约二十岁的平凡年轻人。即便处在昏暗之中，也可以清楚看见他脸色苍白、全身擅抖，然而他仍旧努力挤出笑容。
“。。。一直等到现在，就是‘为了那个目的’对吧？燕青大哥。其实不必借助我的帮忙，凭你的能力随时都可以逃出这个牢笼。”
“唔？也是——啦，不过可以尽量不浪费体力的话比较好。”
燕青像是走出自己房间一般轻松自在的走出牢笼，接着检查名唤克的年轻人带来的行李，轻吹一声口哨。
“噢噢，你变强壮了，克！棍棒跟长剑都是很重的耶——”
静兰也以完全不像被囚禁在狭小牢笼的矫健身手步出牢笼，握住长剑，顺手拔出剑刃。
“你也要‘赶——快去领取’陛下御赐的宝剑才行，万一被变卖的话，可是丢脸丢到。。。”
“不用担心，那把剑很有个性的，不会那么简单就被变卖，况且这把剑也不差。”
轻抚剑刃以检查状况，接着毫无准备动作，只见剑光疾走，燕青反射性的闪躲，但接下来的情形却让他发出惨叫。
“噢哇。。。啊啊我的胡子——！？”
“给我剃掉！”
“可恶——原、原来你还在记恨啊！”
“跟你这个大胡子在一起，就跟挂着‘我是可疑人物’的招牌在路上招摇没两样。”
“是…是…小的明白了，等离开这里我就把胡子刮干净。“
边抚着被削掉一半的胡须，燕青轻松扛起棍棒与行李。
”好——了，赶快溜之大吉吧！克，多谢你这些日子送饭送月给我们。”
这句话让年轻人大吃一惊。
“你、你们该不会不想救出两位州牧大人吧？”
“克，影月有要求我们去救他们吗？”
“没、没有。。。只说希望我转达小姐的病情而已。。。”
“瞧，那就没事啰。”
“呃！？这、不是这样——他们现在是被软禁当中耶！？”
“既然被敌方阵营软禁，就不必担心会被别人抓走，所以完全不需要在意。”
“什么！？这、这个说法怎么觉得好像不太对！？我还以为放出大哥就可以——”
燕青露出一贯的微笑再加上一些泼冷水的笑容。
“可以顺利解决所有事情？克、你太嫩了，赶快改掉依赖别人的习惯吧。”
年轻人哑口无言——接着默默垂下头。
“如果你希望一切尽如人意，那就不要依赖别人，自己不采取行动，事情也不会有所改变，更何况，我知道你原本是期待我们会伸出援手，结果现在希望落空，没错吧？自己的事情就应该自己解决，你总是把事情放在心里想，实际上完全不动手，说穿了只是一直期待而已，期待比自己‘更强’的人能够帮忙。”
燕青的一番话听来语气稀松平常，却毫不留情面。
“年纪比你更小的影月、还有小姐都已经做好心理准备了，他们两人对茶家毫无用处，可以想见他们随时都可能被杀，再加上他们是真的手无缚鸡之力，哪天草洵改变主意，长枪一挥就足以让他们上西天去。听清楚了，他们现在之所以活得好端端的原因，在于他们坚守底线，运用最大的智慧，冒着生命危险做最大的努力，这绝不是什么偶然。在毫无证据的情况之下让对方相信自己就是‘本尊’，想尽办法让对方认为自己多少还有利用价值，小心翼翼不让沸点一向很低的草洵脑袋沸腾起来——处在生死交关之际，你有办法摆出一脸不在乎的表情并展现如此高超的演技吗？”
静兰点点头，但不出声打岔，仅是默默打理一切。
“尤其是影月，你知道他了为保护小姐，耗费了多少心力吗？你之所以等了七天时间，是因为影月做事比较温吞的缘故。一个十三岁的孩子，从来不抱怨叫苦，面带悠闲的笑容，坚定的守护着女人的身与心。背地里则是运用唯一的武器绞尽脑汁，思索着平安抵达金华的方法——我说你，你不觉得自己很没出息吗？在期待别人来帮忙之前，应该先学学影月试着自己做些事情吧，至少，鸳洵老爷都是这样，随时随地——直到最后的最后。”
年轻人的身躯不住轻颤。
燕青伸了个懒腰，随即来个一百八十度转变，恢复成一贯的开朗语气。
“接下来，咱们差不多该走了，静兰。根据克的说法，待会一出门立刻就有机会可以活动活动变钝的筋骨。”
静兰眉间攒起皱纹。
“不仅如此，还会被捕役追辑，居然贴出布告说不只是你，包括我在内都是‘杀刃贼’的同伙，少把我跟这个白痴混为一谈。”
“你这阵子开口闭口都是白痴白痴的，不觉得对我很没礼貌吗——？”
“谁叫身边有个单细胞生物，害得我的嘴巴也变得坦率干脆，而且愈来愈诚实正直了。”
“别把自己个性差劲的责任推到我头上——话又说回来，使唤捕役这种手段还真是符合瞑祥惯有的下流作风呐——看来在抵达金华之前是跟暖绵绵的床铺跟香喷喷的饭菜无缘了。”
两人直接走过伫立原地不动的年轻人身旁。
即将光明正大从通往外界的门扉消失之际，燕青突然转过头来。
面对年轻人无助的抬望眼神，燕青面露轻笑。
“——‘克洵’，你独自一人在这七天内冒险为我们送饭送水，甚至趁着你的草洵大哥不注意之际前来释放我们离开牢房，单凭这一点你的表现已经非常出色了。喂！我可没有要你赌上自己的性命，这与一开始就认定办不到，于是放弃尝试明明可以办到的事情，两者之间的意思是不一样的。你明白吗？就因为这样，英姬奶奶才不把春姬交给你保护。”
原本僵立不动的年轻人听到这个名字随即产生反应。
“春姬——春姬她、平安无事吗！？”
“当然一点事也没有，她身边有一群比你来得更强壮更优秀的男人保护着她。话说在前头，人家春姬的胆量可是比你大太多了，与其担心春姬不如先想想自己该做些什么吧。”
语毕，燕青这次便头也不回的往外头走了出去。
被单独留在阴暗牢房里的年轻人握紧了拳头。
“你真的是很喜欢多管闲事。”
虽说在夜里居然冠冕堂皇的朝着关隘昂首阔步，静兰一边无可奈何的叹气。
“一方面要他自己想办法，另一方面却又苦口婆心谆谆教诲，从背后推了他一把。”
“有——什么关系，我只是对给我饭吃的人表达亲切罢了，况且只是趁着等待香铃小姐康复的空档做个顺水人情而已。假如推他一把能够产生一些正面效果的话，不是更好吗？无论对他或对我们而言。”
任何状况之下均能对人伸出援手的充分余裕与宽宏气度。燕青等待的并非救援，而是刚才的年轻人。
静兰想起话中所提及那名看起来一无所长的年轻人。
“。。。你想会有什么正面效果？”
“不晓得，要怎么做全视他自己而定——。。。唔哇——好奇怪的胡子~”
名副其实的逃狱人犯而且又是可疑人物，果然遭到夜间巡逻的士兵盘问并引发一阵骚动。燕青与静兰在确认各自的身体状况之后，随即握紧了武器。
“好，那就大干一场吧！不过可别伤了捕役啊！”
“我明白，不过唯独‘杀刃贼’我不会手下留情。”
“那当然——尽管逮人赚赏金吧！只要通过关隘就是咱们赢啦！”
燕青棍棒一旋，端出架势。
“茶州可是我跟悠舜的地盘，‘杀刃贼’？算哪根葱啊？竟然胆敢趁我不在期间跑出来作乱——到时候就叫他们悔不当初！”
最后一句话所隐含的惊人锐气，反倒令静兰大感诧异。接着对于自己只顾虑自己的心情羞愧不已——燕青绝对不可能忘记那段过去。
遥远的往昔。曾经与燕青交错、共有的短暂过去。
那时也是燠热的夏天。对于燕青与静兰而言，是一切的结束与开始。
（。。。宛若瞑祥早已知晓“我”的存在一般。）
瞑祥，