剑侠。有的马踏落花，在杨柳春风中和胡姬仗剑歌舞；有的驰骋秋风旷野中，仰头射向天上飞过的大鹞，俯下身子逐赶地下的狡兔；有的呼朋唤友聚饮豪赌，光着肩膀大呼小叫；有的争跤打架，从挥拳相向到挺剑而斗……
一时之间，我觉得他们的生活和性格，都比整日谨小慎微、不敢有半点出格的文人要潇洒得多了。于是，我一一地为他们唱出豪迈的歌、理想的歌和自由的歌，每饮下一杯酒，就写下一首诗，长长短短，一下子就写下了十多首。
我在长安金市胡姬酒楼的即兴吟诗，杯不停、笔不止的惊人之举，被在场的人一传十、十传百地传得沸沸扬扬。当时梁风筝对我佩服得五体投地，硬是将两匹高头大马赠给了我和小虾儿。
二
这日崔叔封到来，见到我和小虾儿已经一扫愁容，很是高兴，也就说起梁风筝的家业来。他问我：“太白，你会相信吗？梁风筝家的各个店——西市最红火的这一片，四五十年前，还是一个大臭水塘呢。”
原来，梁风筝的爷爷开始在长安做了几年小买卖，见到大唐盛世，几十年来国泰民安，百业兴旺，尤其番、汉通商了，还一年比一年发达，长安直接联通波斯、罗马等国，就认定西市过不了许久肯定会寸土寸金，看准了西市一座大酒楼旁边的一个脏水池，可当时酒楼的老板把它当垃圾坑，什么脏东西全部往里面倒。梁风筝的爷爷登门说要买下它，那老板立即答应了，偌大一片地只要了十万文。梁风筝的爷爷梁大义哪有这么多钱？软磨硬磨，最终以三万文成交了。梁大义的脑瓜灵，用置地之外剩余的一万多文钱，在臭水塘的四周架起油锅，煎制油饼、炸糊子，又在池中竖起几个布幡，发出号子，让从各处来的小朋友用泥团砖块投掷布幡，击中了的就给他们煎饼油团吃。不几天，越来越多的小朋友们，纷纷用畚装了石头瓦块来投幡。只两个月的时间，臭水塘就被填平了。
有了这片土地，梁大义又贷来金银修建起二十间店铺，这时候，西市一天比一天繁荣，番、汉的客商都纷纷涌入，他的店铺正在西市最繁华的地段，所以全部租了好价钱，每天都能收取租金数千文。用不了几个月，他的资本就大起来，自己开起金铺来了，两三年间，梁家就成了西市的巨富。尽管梁风筝祖父谢世了，但几个老柜头、老账房都尽心尽力帮助操持，他家的生意可算是天时、地利、人和，统统都占上了。
我听了，十分佩服梁风筝祖父的生意眼光。
我有了马，钱也多了，除了经常和刘绾、崔叔封喝酒外，也久不久和梁风筝那一班兄弟混在一起，有时候喝酒聊天，有时候到郊外打猎，日子过得轻松自在。随着交游一天比一天广泛，我在长安的朋友也一天比一天多了起来。
我心中渐渐有了一线希望。这天，我想和小虾儿到西市随意走走。我们走走停停来到裘皮市，各买了一个羊皮统子，心想有了这东西，即使是滴水成冰的日子也不怕了。我一边翻弄着羊皮统子，一边信步往前走，和迎面而来的一个人撞了个满怀，定睛一瞧，我们都惊呆了：
“太白？”
“王炎大哥！”
真是他乡遇故知，我们都高兴得不知怎样才好。正在这时，一群斗鸡赌徒伙同一班佩剑挎刀的人拥了上来，其中一个歪嘴斜鼻的男子用手指定王炎叫嚷开了：“就是他，这个南方蛮子，前日跟我们过不去！”一个挎刀的锦衣大汉立即大声一吼：“是他就好，上，捉他转五陵村去好好治治！”
我见状，一只手拉过王炎，把他挡到身后，一只手拔出宝剑，大吼道：“李白在此，不得无礼！”那大汉愣住了，他的同伙中有两个认识我，冷嘲热讽地说：“呵呵，你不就是只会写诗的李白吗？今日没有你的事，你快些让开！”一时间，一大帮人一个个刀剑出鞘，那些斗鸡徒也丢下斗鸡，操起了木棍、匕首之类。我手指金市，一手推走小虾儿，一手舞动宝剑。王炎也没有一丝迟疑，也拔剑摆开了架式。我们两人背靠背，双剑向外。特别是我面带微笑的从容样子，一下子将对方震住了。
突然，那歪嘴斜鼻的男子上蹿下跳地叫嚷起来：“各位街坊，父老乡亲们，这两个南蛮子要杀俺们京师的人啦，昨日把我的嘴打歪了、鼻子打斜了！不得了啦，都打到俺们的门口来啦，大家快上呀，把南蛮子赶回去！”领头的大汉醒悟过来，也大叫开了：“弟兄们，上呀！宰了这两个南蛮子再去告官也不迟！”
一场恶斗愈演愈烈。我们最终寡不敌众，眼看渐渐招架不住，要遭遇毒手了。这时，围观的人中响起一声大吼：“以多对少，有什么光彩？陆冰来也！”只见一个身体壮实的少年腾身而起，跃出人群，两把剑左右开弓，一阵快刺猛攻。只见刀剑迸光，响起一片“哎哎哟哟”的叫痛声来。
这时崔叔封带领差役飞马而来。原来，早就有人报告了尉署。崔叔封一到，立时将全体械斗人员统统拿下，一起押解到尉署。
崔叔封见到我，微微点了点头，见我会了意，他立即就板起面孔向其他人询问案情。我也装作和他素不相识。在尉署里，那帮人仍然大吵大闹，惹得崔叔封大怒，因为平日里就是这伙歹徒强买强卖，欺行霸市，横冲直撞，还拐骗妇女，调戏胡姬，经常聚众斗殴，称王称霸。现在居然挑起了京师市民和外地人氏成伙聚斗，真是胆大包天！崔叔封气不打一处出，大骂：“狗杂种想造反是吧？给我狠狠地打，看看哪个还敢猖狂？”
众公差平日里就对那帮人憋了一肚子的怨气，现在有了上司一声令下，一个个就狠劲地挥起法棒，劈头盖脑地打，把十多个恶棍打得头崩血流。崔叔封见他们一个个都低下头去，再也不敢张牙舞爪了，才叫人将那一帮恶棍收监，然后将我和王炎以及陆冰取保释放。
再说，小虾儿拉着王炎的小厮急忙奔金市典当行找梁风筝，可梁风筝出门多时了。大家急忙分头去找，很快就在金市胡姬酒楼把他拉了出来。梁风筝得知情况，立即叫起一伙人，旋风般一直追到尉署，正好我们三人从里面走了出来。梁风筝好像十年没打过架了似的，一副手痒痒、脚痒痒的样子。他愤愤恨恨地说：“以后他们再敢动你们的一根汗毛，我叫他们提着人头来见我！”于是他就在近处的酒楼付了钱，让我们饮酒压惊，而他自己带领着一伙人回金市去了。
我和王炎同时举杯向陆冰敬酒。得知陆冰是苏州人氏，系三国时名将陆逊的后人。我对这位比自己年轻许多岁的救命恩人非常感激，见他确实卓尔不群，于是解下龙泉宝剑要赠给他——我要“宝剑赠壮士”。陆冰不肯接受，他很钦佩王炎的剑法，说王炎是他行走江湖这么多年所见到的第一个剑法过人的人。王炎连连否认，于是说起前几天得罪几个赌徒的经过，致使我和陆冰对那帮人恨得咬牙切齿。
原来，那天王炎从东市去城北瞻仰大明宫后，折到朱雀门大街闲逛。走到大街跟兴道坊接口处，见街口上围了百多人，凑近一看，是一伙赌棍正在斗鸡。正战斗着的两只鸡是一白一黑：黑的名叫“黑寡妇”，主人就是那个歪嘴斜鼻的地痞张宣冬。
张宣冬是个喜欢整古作怪的流氓，明明是只公鸡，可他硬要叫做“黑寡妇”；白鸡叫做“小恶霸”，鸡头是马黄，人称老蚂蟥。地上摆着两串铜钱，那是赌注。斗了好久，“黑寡妇”终于败下阵来，那老蚂蟥收了钱、笼好鸡，吹着口哨摇头晃脑地走了——他是那种见了女人直不起身子提不起裤子、身上一有钱就要找女人的淫棍，现在赢了钱就急着要去嫖娼了。歪嘴斜鼻的张宣冬蚀了本，有气无处发，等到看热闹的渐渐散去后，便追上一个卖咸蛋的老头子，说是要买半篮咸蛋。老头子把半篮咸蛋包好，张宣冬提了咸蛋便走，他是个地痞，平日里欺软怕硬的，专门欺负那些做小本买卖的人，根本就不打算付钱。
张宣冬还有一个让长安城里的老百姓和小流氓人尽皆知的可恶故事，他是个好色之徒，老婆长年有病，满足不了他可怕的性欲，而她的老母年纪轻轻时就守了寡，老了还风韵犹存。张宣冬不但长了一副兽面，皮肉里头还包着一副兽心和兽胆，有一天晚上他欲火焚身，竟然摸到了自己的母亲的床上，把70岁的老人也强奸了。他母亲在他发泄了兽欲后，羞愧难当，大骂着拿了把菜刀要杀他，但毕竟人老体弱，赶不上精头滑眼的他，就用菜刀割了手腕，血流到天亮，死了。所以，长安城里知道张宣冬的人，除了那些和他一样的人渣之外，没有一个不对他指指点点的，背地里都叫他“狗丢儿”，意思是做人太贱了，比吃屎的狗还要贱、还要丢人。
却说老头子急了，连忙把张宣冬的“黑寡妇”抢在手里，坚持要他给咸蛋的钱。一个要，一个不给，于是两人争吵起来。王炎全都看在眼里，走上前去为老头子主持公道。地痞流氓张宣冬一听王炎是外地口音，丢下老头就对王炎动了手脚，惹得王炎火起，一记扫堂腿，把歪嘴扫倒在地，本来就歪嘴斜鼻的张宣冬，嘴更歪了，鼻更斜了。他气急败坏地指着王炎骂咧咧：“老子记着你，你最好不要走，等着看我怎么收拾你。老子在长安城里没有什么搞不掂的事！”于是就发生了裘皮市上的一场较量。
我们都愤慨不已：“连皇城脚下都有这么多地痞流氓，这天下还会有什么地方是真正太平的了？”
看看天色将晚，陆冰住在晋昌坊雁塔的亲戚家，王炎要从东市搬来和我一起住，我们只好依依不舍地分手了。
三
日子就在我和王炎、陆冰的亲密交往中一天天逝去。
随着东门外灞桥的柳叶变得衰黄，秋天就要过去了。王炎要走，我�