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戚继光望着他，奇道：〃你为何说倭寇坏，官兵更坏？〃
陆渐将沿途所见所闻说了，又道：〃这就叫做〃贼过如梳，兵过如篦〃，老百姓怕倭寇，更怕官兵，不少人甚至投奔四大寇，专跟官兵作对。〃
戚继光起身踱了两步，叹道：〃你说的事，我虽然来浙不久，也有耳闻，但没料到竟至于如此地步。这一来，我军不止与倭奴为敌，更与东南百姓为寇仇，岂有不败之理？可恨，这些倭寇竟比我大明官军更得民心，无怪能够屡蹶屡起，始终无法荡平了。〃
两人默然半晌，陆渐说道：〃听口音，戚将军是山东人吗？〃
戚继光道：〃戚某山东蓬莱人氏，将军二字就不要提了，戚某虚长几岁，你若不弃，叫我一声大哥好了。〃
陆渐笑道：〃我家乡离山东很近，戚大哥，你既是山东人，为何来浙江当官打仗呢？〃
戚继光道：〃浙闽倭乱最为猖獗，本地官军又御寇无力，朝廷因此抽调天下精兵，增赴浙闽。就说浙境之内的官兵，近的来自山东江西，远的来自两粤川贵，我原在山东防倭，前两年才来此间，至于带兵打仗，更是不久前的事了……〃说到这里，他若有所悟，眉头一皱，忽地陷入沉思。
陆渐见他骤然不语，怪道：〃戚大哥，你想什么？〃
戚继光吐出一口气，叹道：〃我忽地想起一件重大之事。陆兄弟，你武艺高强，力敌千人。倘若现有两股倭寇，一股侵犯你的家乡，一股侵犯左近邻乡，你是先救家乡，还是先救邻乡？〃
陆渐脱口道：〃自然先救家乡了。〃戚继光道：〃为什么？〃陆渐道：〃因为家乡里有我的爷爷，还有许多相识的乡亲，若见死不救，岂不是没天理么？〃
戚继光点头道：〃说得对，所谓〃人不为己，天诛地灭〃，虽然有些难听，却是人之常情。能审度天下大势的人，毕竟不多；乡村百姓面临灾祸，自救尚且不暇，岂能顾及他人？浙境官兵军纪败坏，便坏在官兵多是来自外乡，这些人的父母子女、亲戚朋友都在家乡，自觉浙闽百姓的死活，便与自己没有关系，打起仗来，无不贪生怕死。加之将官约束不力，更有无耻之徒，仗着远在异乡，无人督促，所作所为，更比倭寇可恶十倍。〃
陆渐恍然大悟，脱口道：〃对啊，我一路上，瞧见的作恶官兵，说的话都不是吴越方言，南腔北调，哪里都有。〃
戚继光点头道：〃所以说，若要用兵，莫过于用本地乡亲，他们虽不懂什么国家大义，但若是守乡卫土，父母妻子的安危近在眼前，陆兄弟，换了是你，你当如何？〃
陆渐慨然道：〃我自当拼死苦战，绝不后退半分。〃
〃说得好。〃戚继光拍手道，〃这就叫做〃打虎还要亲兄弟，上阵须得父子兵〃。要平倭寇，首要之事，便是遣散四方兵马，练就一支浙地的子弟兵，若有这样一支精兵在手，倭奴宵小，何足道哉。〃
陆渐听得心潮起伏，一时也不知说什么才好。忽见戚继光因为过于激动，牵动伤口，流露痛楚之色，慌忙抢上，度入内力。戚继光痛苦略减，含笑道：〃陆兄弟，生受你了。〃
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第13节：沧海（13）
陆渐踌躇一阵，红着脸道：〃戚大哥，我虽不是浙人，但也能随你打倭寇，救百姓么？〃
戚继光一愣，哈哈笑道：〃怎么不能，大哥我也不是浙人啊。其实出身何地，并不要紧，要紧的是，你有这份拯济苍生的胸怀。戚某方才所言，不过是纸上空谈，但若有陆兄弟相助，戚某这颗心可是定了许多。〃
陆渐喜道：〃好啊，我就做戚大哥麾下的第一个小兵，待我回乡禀过爷爷，就来会你。〃
戚继光微微一笑，把住陆渐之手，说道：〃戚某落难之时，能得陆兄弟这般义烈之士相助，真乃天授。陆兄弟若不嫌弃，你我二人不妨结为异姓兄弟，同甘苦，共患难，荡平倭寇，重致太平。〃
陆渐又惊又喜，戚继光拉着他跪下，撮土为香，向天拜了，两人互叙年纪，戚继光三十二岁，为兄，陆渐二十岁，为弟。
三拜之后，戚继光并不起身，说道：〃兄弟，哥哥还有一件事，想请你作个见证。〃陆渐道：〃大哥请说。〃
戚继光戟指上天，扬声道：〃我戚继光对天立誓，今日之败，为我此生最后一败，来日戚某若能用兵，终此一生，永不言败。〃说罢郑而重之，对天三拜，方才起身。
陆渐听得又是吃惊，又是担心，戚继光立下如此毒誓，无疑已将自身逼入有胜无败的绝境。此人行事，真也如那谷缜一般，无时无地不透着几分不凡。
两人歇息片时，待得天亮，戚继光返回驻扎在乐清县城的军营，陆渐瞧他伤重未愈，害怕有失，当下力请同行。走了一阵，方见乐清城郭，就看前方奔来一队官兵，瞧见二人，有人叫道：〃戚参将吗？〃
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戚继光扬声道：〃正是戚某，前面是卢游击么？〃那队官兵奔近，一个蓄了两撇八字须的将官打量二人，讶然道：〃参将大人怎的如此狼狈？其他人呢？〃戚继光叹了口气，将全军覆没的事说了。
那卢游击叹道：〃戚参将，这就是你的不对了。明知来的是那毛海峰，四大寇中，以他这支贼兵最为精悍，你怎么还追上去呢？若跟大伙儿一样呆在城里，岂不甚好。〃
戚继光道：〃养兵千日，用兵一时，破贼荡寇，乃是元敬职责所在。我若守在城里无所作为，放他过去，岂不是将战火引往其他城池？更何况，若是任由这帮贼寇一路洗荡过去，又不知有多少百姓家破人亡，妻离子散？〃
卢游击冷笑一声，道：〃好啊，咱们都是不守职责，就你参将大人了得。嘿嘿，如今闹了个全军覆没，被胡大人知道了，瞧你怎么交代。〃
戚继光不禁默然，卢游击幸灾乐祸，大摇大摆，带着一干人马去了。陆渐不禁怒道：〃他这会儿出城做什么？倭寇都跑得没影了，难道又是去找百姓，割头请功。〃
〃这却不至于。〃戚继光道，〃这人胆子甚小，素来讲究无过即是功，虽不扰民，遇上打仗，却总是落在后面，绰号便叫〃钻地老鼠〃，若是瞧见倭寇，就算眼前有条地缝，他也立马钻得进去。〃
他说得一本正经，陆渐却听得忍俊不禁，噗哧笑了出来，继而又担心道：〃听他说，大哥吃了败仗，似乎有些不妙。〃
戚继光笑笑不语，入了军营，向监军道明战况，又让军中大夫包扎了伤口。两人吃过饭，泡了两杯清茶，在帐中静坐，戚继光沉默寡言，手捧茶杯，若有心事。
不多时，便听帐外脚步声急，陆架心有不祥之感，腾地站起，忽见帐幕拉开，大步走进几个官差，当头一人厉声道：〃台州参将戚继光何在？〃
戚继光早已有备，搁了茶，徐徐起身道：〃我便是。〃那官差厉声道：〃给我拿下。〃左右官差哗啦抖出铁链，便要上前。陆渐大怒，抢前一步，双手分拨，正中两条铁链，那两名官差只觉铁链上大力涌至，不由得脚下踉跄，双双横跌出去。当头的官差哇哇大叫，不料陆渐身形一闪，右手已捏住他后颈，喝道：〃你们凭什么拿人？〃
戚继光不待官差答话，喝道：〃陆渐，不得放肆，我丧师辱国，理当接受军法处分。〃陆渐一怔，松开那官差，脱口道：〃若是这样也要受罚，以后谁还敢带兵打仗呢？〃
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第14节：沧海（14）
〃兄弟，你有所不知。〃戚继光叹道，〃将军用兵，但求必胜，一旦败了，便会断送许多人的性命，我若不受罚，如何面对那些送命的将士？〃
陆渐被他两眼盯着，无可奈何，右手渐自松开。那官差原本面无人色，见他气馁，顿又嚣张起来，怒道：〃好啊，戚继光，你竟然率众抗捕。〃
〃差爷言重了。〃戚继光摇头道，〃我这义弟不懂官场规矩，还望见谅。〃
那官差冷笑道：〃要见谅也可以。〃说罢将手一伸，喝道，〃拿来。〃
戚继光一怔，道：〃什么？〃那官差睨他一眼，冷冷道：〃你是榆木脑袋么？非要差爷说透不成？〃
戚继光恍然道：〃你要多少？〃官差笑道：〃你做到参将，官也不小，除了俸禄，平素又时时刮那些老百姓的油水，囊中的积蓄没有千儿也有八百，我也不多要，百两即可。〃
戚继光一皱眉，转身入内，取出一个木箱，打开看时，只有若干碎银，不禁苦笑道：〃戚某手里就这几两银子，差爷喜欢，尽都拿去。〃
官差脸色一变，劈手便将木箱打翻，碎银洒得满地都是，厉声喝道：〃戚继光，你好大胆子，丧师辱国、公然拒捕不说，竟然还敢贿赂官差，可谓罪加两等，到了南京胡大人那里，我要你好看……〃
戚继光浓眉一挑，目中涌出怒色，陆渐蓦地踏上一步，从桌边拿起自家包袱，冷笑道：〃不就要银子么？拿去。〃那官差接过包袱，但觉十分沉重，打开一瞧，尽是白花花的官银，不由得眉开眼笑，递给属下，又亲自躬身，将满地碎银一一拾起，揣进袖里，呵呵笑道：〃好说好说，银子够了，什么都好说。〃转身招呼众差人道，〃将这位参将大人锁了，别锁太紧，松动一些。〃
众差人哄然应诺，将戚继光锁了，拉出帐外，此时帐前聚满了将士，立在两旁大瞧热闹，见了戚继光出来，无不指指点点，嘻嘻哈哈。
陆渐见这些官兵恁地没心没肺，不由得悲愤莫名，一咬牙，大步随在官差之后。出了营地，那官差头目见陆渐仍是尾随，不由怒道：〃你去哪里？〃陆渐道：〃我去南京。〃那头目疑惑道：〃放屁，我们去南京，�