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天刚蒙蒙亮，杞县衙守门的老衙役就被敲门声惊醒，他咳了一声，极不情愿的从热被窝里爬出，穿上大袄往外走，嘟囔着：“谁呀？大清早的，什么事儿这么急！”
边系腰带边从门缝里往外瞧。
就听一个清朗声音道：“休罗嗦，开封府的，要见你们王县尊。”
这话把老衙役的困劲儿都吓跑了，拔栓开门，见一俊俏少年，鲜衣怒马，气度高华，忙往里让，道：“敢问上官尊姓？找我们大人何事？小人好通禀。”
白玉堂道：“何事你莫问，只管说开封府白护卫来访。”
老衙役把他让到客厅，回大人去了。
过了一会，王县令衣冠齐整，疾步进来，施礼道：“白护卫，久违，久违，下官失迎了。”
白玉堂听他说“久违”，一边打量一边回礼，见他三旬出头年纪，徇徇儒雅，确实有点面熟，乃道：“是白某来得太早，打扰了。大人，我们见过？”。
王县令笑道：“下官是包大人门生，去秋进京公干，顺便至开封府拜访恩师，见过白护卫一面。白护卫风采逼人，至今不曾忘。”
白玉堂笑：“我竟想不起来，恕罪！”
王县令道：“白护卫此来何事？”
白玉堂道：“也不是什么要紧事，因展护卫来贵县办案，逾期未归，大人挂念，刚巧我无事，叫我来问问。”
王县令道：“日前王府失窃案子已结，所盗古董字画也已追回。不过审问之中，那贼交代出他们头目叫李伯朗的，竟是本县人，说是十五前后要到城南会仙楼与他家人相聚。展护卫说既知道了，一并拿了归案。三日前他去酒楼守侯，也不叫去联系，只叫静候佳音，这几日也没见回来过。”
白玉堂道：“今日已是十五，我去看看，也好做个助力。不知会仙楼在何处？”
县令道：“在县城南门，因临了官道，生意兴隆。那一带最是繁华，进退方便，也容易遮掩行踪，贼人选在那里想必有此考虑。”
白玉堂点头道：“大人说的是。”
此时有人来请两位大人用早膳，白玉堂也不客气，与王县令同用了。饭后坐了一会，他就要告辞，王县令道：“离午时尚早得很，何不再坐会儿？”
白玉堂笑道：“大人这儿坐着拘束，不如到城中转转自在。”
这话说的王县令也笑了，道：“白护卫快人快语，杞县原是古国，历代名人辈出，商相伊尹，西汉郦食其、东汉洛阳令董宣，蔡邕、蔡文姬父女皆出于此，也有些古迹可看，下官就不留了。”说着起身送客。白玉堂也不骑马，步行而去。
他转了几处地方，看看巳时，问了路，来到会仙楼，不忙着进去，四周街巷走了一遭，暗暗把地形记在心中，这才进去。
说是酒楼，也兼了客栈，一楼大堂经营酒饭，二楼乃是客房。大堂布置得说俗不俗，说雅不雅，在个小县，也算难得。
此时堂内还没几个客人，白玉堂拣了个视野好的座头坐了，就有小二来招呼。他道：“这桌爷包了，这锭银子拿去押在柜上，把你们最好的酒先上一壶，菜拣最拿手的要几样。”
二见是贵客，陪笑道：“官人说笑了，似乎官人这等人才，便是奉上一餐也是小店的福气。如何就要押钱呢，这可是寒碜小店的话了！”
白玉堂道：“只管拿去押着，不必多言。”
小二见他不是好说话的主儿，不敢多说，点头哈腰拿起银子去了。
须臾酒来，还附送几样茶点，小二道：“菜要等一会，爷看这酒可还满意？”
白玉堂举起壶来闻闻，道：“不过十年陈，尚可入口。”
小二一惊大赞：“爷真是行家，比敝店品酒师傅还准！”
白玉堂挥手让他下去。小二道：“爷等会要什么招招手便可，小的就在一边伺候。”说着退到一边。
白玉堂倒了杯酒，只是浅啜。此时大堂中人渐渐多起来，多是本县人举家带口来的，有那原就认识的，见面一阵寒暄客气，更有那穿红戴绿的小孩子，认识不认识，片刻就熟了，满堂追逐笑闹，各家大人只是笑看，也不喝止。柜台内掌柜的和两个伙计低头算帐收银。店内小二也忙碌起来，往来穿梭，端酒送菜，不停吆喝，生怕撞了人。
白玉堂留心打量，也没甚可疑之人，心道：“那李伯朗我不认识也罢，怎的猫儿也不见踪影？”正想间，心中一阵异样，似有人注意自己，顿了一顿，猛回头，见柜台内一管帐伙计正盯着他瞧。看他转头，目光闪闪，隐有笑意，即刻又低头拨弄算盘。
双目一接，白玉堂心里就笑了，见他一件粗布长衫，黄黄面目，打扮的无甚出奇之处，暗道：这猫儿哪学的这手，装的倒象。他找到人，心中欢喜，打定主意，看展昭动作，需帮忙时再出手。此时菜已上齐，就尽情吃喝起来，只眼角留意柜台。
酒足饭饱，靠在椅上歇着。方才那些孩子也已吃完，又是一通乱跑。到他桌前，两头跑急了，竟撞做一堆。
他笑着拉起两个，旁边桌上也过来个中年人，弯腰扶起几个，道：“孩儿们，小心点。”那些孩子匆匆道了谢，又跑走了。两人互望一眼，点点头，各自回座。
那中年人同坐的是个老先生，两人长的七分相似，显是父子。只听中年人说：“父亲，天已不早，孩儿该上路了。”老先生满脸不舍：“家门还没进，又要走。生意缓缓，过了十五再走吧！”中年人道：“下次回家定住几天，朋友等在城门口，不能耽误了。我先送父亲回去。”说着叫小二结帐。
两座极近，白玉堂听他说话留了心，打量这父子，老的慈祥，小的稳重，也看不出可疑之处。
那人结完帐，扶老父出去了。柜台内的展昭也自转出，走到桌边看白玉堂一眼，出了店门。
那人站在街上，目送老父东面去，待转个弯，不见人影才举步往南门走。忽听后面有人叫：“客官留步！”
转头看是方才算帐店伙，边走边说：“客官，方才帐算错了，多收了银子，掌柜的让我送回。”那人道：“不必，赏你吧！”
店伙道：“那怎行，掌柜知道了要怪小的坏了敝店声誉。客官一定要收回。”说话间已走到跟前，递上碎银。
那人一笑伸手，目光扫到店伙掌心薄茧，心头大惊，翻掌拍出，身形动处，就要遁走。脚刚离地，腕上一紧，被紧紧扣住。运足力气挣了一挣，分毫未动。急切间左手一拳击出，右膝一抬，直攻胯下。却见对方轻轻一抬手，腕膝被点了一点，一阵酸软，动弹不得。心知功力与对方相去犹如天壤，长叹一声，放弃挣扎，道：“我原知早晚有这么一天，只没想自己苦学的武功毫无用处。敢问阁下是哪个衙门的高人？”
只见那店伙左手腰间一探，亮了亮腰牌，道：“开封府展昭，李伯朗，劳烦你跟展某走一遭。”那人不禁打量几眼，道：“早知是展大人，在下手也不敢伸了。多谢方才老父面前没有动手拿人，求大人且莫告知家父”
展昭道：“我已打听明白，你在外所为家人并不知情，这点可依你。”
白玉堂街边老柳下看了多时，闻言上前道：“既有这份孝心，早知今日，何必当初。纵瞒又瞒得过几日？”
李伯朗打量他几眼，见他浑身白衣，十分的人才，举止中透着傲慢不羁，道：“阁下可是姓白？”
见对方点头，又是一叹，道：“区区今日果真是在劫难逃。两位也不必绑了，这小城中多有认识我的，让人看见怕传到家父耳中，在下前面自走。两位大人面前，我这点微末功夫，正如米粒之珠，焉敢放光华！”
展昭双目如电，见他满脸诚恳，略一沉吟，松手道：“请！”
白玉堂道：“阁下说话倒是文雅，也读过书吧？”
李伯朗道：“惭愧，读书习剑两不成才入此行。这古董字画的行当原也不是白丁做得的。”说着自朝县衙方向走了。
两人落后三五步跟着，白玉堂道：“你是如何认出他的？”
展昭笑道：“说来无甚希奇，日前他那落网的手下供出他耳垂上天生一红痣，一看便知。”
白玉堂一看，果是，笑道：“我原想给你做个帮手，不想这厮倒识趣。这案办的轻松。”
展昭道：“天下哪有凭多穷凶极恶，又武艺超群之徒？如是次次凶险，这捕快就没人愿做了。多是耍点手段，偷偷摸摸，真抓他时他就先有三分心虚。闲话少说，白兄怎来此地？四位兄长可好？”
白玉堂道：“大家都好。我昨日下午赶回，原想和你共度佳节，不想你又来这办案，真是天生劳碌命！”
展昭算算时间，沉静的眸子起了阵波澜，转头道：“白兄这是连夜赶来的？”
白玉堂笑道：“不敢让古人专美于前！”
展昭心中说不出的感动，父母去后他年节都是一个人过的，朋友虽多，何尝有人能为他做到此等地步，但觉眼眶热热的，开口道：“白兄辛苦，我。。。。。。”
白玉堂拍拍肩，不让他往下说：“休说外话，你我交情，何分彼此！等把着雅贼送到县衙，我们四处走走可好？”展昭点头。
一路无话，到衙门见了王县令，收押了犯人，叫审问清楚再解往京中。
展昭洗面换了一件绛红长衣，又是一