“公子说得是真心话？”梅子娇柔地笑了一下。
与黄慎、板桥见了面之后，想事做事有了目标，一改初衷再也不去想死与不死的事儿了。能为自己心上人卖力，哪怕就是死了，那又何妨？面对眼前这个令人厌恶的男人，她已想好了，设着法调理他，再设法毁画、脱身，于是，现在的梅子整个换了一个人。就连岳文成也惊诧不已。
“岳文成不会说假话。”岳文成赌天咒地地说，“若是不信，你当面试过！”
“公子这句话……当真？”梅子不敢相信，露出*的媚眼追问了一句。
“当真！”岳文成耐不住梅子的*，靠近欲摸梅子，被梅子轻轻地挡开了。“君子一言，五马难追，啊！不不不，四匹马够了，五马就是分尸了。”
原来岳文成是这么一个“大草包”。梅子又笑了。
“当年的唐伯虎点秋香，是冲着秋香姑娘的三笑，现在你笑了两次了……”
“唐伯虎你也知道？”
“知道。你当我就是个武秀才？让你也见识见识我的文才，来，你听听我唱一段扬州的《相思调》。”
岳文成说着，“哼，啊哼”清了下嗓子，五音不全地唱起了一段扬州小调：
“一更里我相思，
啥个东西来吵闹，
蚊子来吵闹，
蚊子怎样叫？
蚊子嗯嗯嗯嗯叫，
叫得我伤心，
叫得我开心，
伤伤心，开开心，
鸳鸯枕相思好不又难分，
唉！谯楼上打二更，
谯楼上打二更，哎哎哟……”
梅子皱着秀眉，耐着性子听着。
“怎么样？”岳文成得意地凑近梅子，“喜欢不喜欢？”
“你的文才真是好，我受用够了。刚才你说你是个武秀才，我信。你要是过了我说的三关，姐姐天天陪你笑。”梅子给了他一个恬美的笑靥。
岳文成不知有诈，喜颠颠地应了下来。“说吧说吧，我应了。真有意思！”
“这三关过不了怎么说？”
“任你说。”
“放了我，再也不要来缠我。”
“什么三关，你先说说看……”岳文成犹豫了，多了个心眼道。“我做不出来怎么能答应你呢！”
“不难。你听好。”梅子笑道：“哪三关呢，名字就叫：‘猴子搬砖’‘狗熊爬树’‘旱鸭子下水’……”
梅子不说了，看着岳文成。
“你怎么不说了？”岳文成嘻笑道，“接着说啊，我不怕你把我当作猴子、狗熊、旱鸭子。”
梅子转着大眼道：“你跟我来……”
梅子把岳文成引到了绣楼的廊亭。
梅子指着池塘说：“什么叫‘猴子搬砖’？就是你要从院子外面搬五百块青砖到池塘边上来……”
“干什么？”岳文成睁着大眼问道。
梅子娇嗔地说道：“急什么，我还没有说完呢。”
“我不打岔，我不打岔，你说！”从来没人这么和岳文成玩过，所以他觉得好新鲜。万事都是这样，有了兴趣，自然就入了神。眼下岳文成就处在这样的位置上。
“接下来……”梅子有滋有味地描绘道，“你要跳到水里去，十个家奴用这些青砖砸你，你要躲过这些青砖。最后……”
“最后你还要怎样耍我？”岳文成玩笑地说道。
“你要这么说，那就算了。”梅子佯装生了气，扭过了身子。
岳文成连忙转到梅子的面前陪笑道：“好好好，你说你说，就算娘子耍我，我认耍还不行吗？”
“本来是玩，你非说我耍你，真要是有什么事，我还说不清了。”梅子嘟着嘴道，“不玩，哪有情绪陪你笑啊？”
“对对对，你说说这最后，‘猴子搬砖’、‘旱鸭子下水’你都说了，剩下还有‘狗熊爬树’，对不对？”岳文成整个被梅子操纵了，“这‘狗熊爬树’是怎么个爬法？”
“爬树就是那么爬，你说怎么爬？”梅子暗笑，换了个生气法道，“喏，看到那根吊杆了吧，从水里出来后，不许换衣服，爬上杆头，这三关就算过了。”
岳文成暗忖道，除了搬青砖累点外，其余都不再话下，我在水里，家奴哪个敢动真格的，还不就是游戏一番而已？爬杆，这是拿手绝活，小时候成天就是爬高弄低，小菜一碟！
“怎么，你怕了？”梅子问道。
“我在想，一天过一关行不行？”岳文成道。
梅子浅笑了下，轻蔑地说：“那就不叫过关了。你不是武秀才吗？这点小游戏就把你吓住了？”
“你不就是想看我一口气过三关吗？”岳文成逞能地笑道，“我要让小娘子看看什么叫大丈夫！”
５
画友们就着一桌简编的菜肴喝着水酒，听板桥说完了他和黄慎编排的三关莫不交口称绝。
“只要岳文成答应过这三关，事情就成了一大半！”板桥得意地说。“不制倒岳文成，字画就没法销毁。”
“凭梅子的机智，岳文成一准上当。”金农笑说，但接着又担忧了起来：“万一有什么差错……”
高翔认同地：“是啊，我们就在她一个人身上押宝，是不是太难为她了？”
“我说没问题。”汪士慎灌着酒道，“梅子胆大心细，我说她不会失手。”
黄慎谨慎地说：“冬心说的不是没有道理，还是多个心眼为妙，免得出事就来不及了。”
“我说这么着。”金农道，“高翔、我，到寺院去，把事情跟方丈……不，不能说，还是暗下找些武僧合适些，不能把事情说得太透，太透了没人敢伸头；板桥你们三个去找扬州地面的其它朋友，看看有没有和镖局有关系的，用重金请。这样，梅子那头文的不行，还有这头武的作垫底，这样才万无一失。”
“早就该这么定。”汪士慎闷闷地说，“昨天晚上怎么没想起来？”
“是啊，昨天晚上你一个人醒着的。”金农善意地讽刺道，“我们都睡着了。”
“好了好了。别咬舌头根子了，赶快行事吧！”板桥急急地说。
众纷纷起身，就在这时，板桥的小儿淳儿和家侄郑田被哑女带了进来。淳儿扑到板桥的身边，哑着嗓子说：“爹，你怎么不回去了？……”说着就哭了起来。
板桥问道：“怎么，家里出什么事了？”
郑田替说道：“叔，婶子病了，要点钱给她抓药。”
“什么病？”
“不知道。郎中说不是什么大病，抓几副药吃了就行，家里没钱，婶子让我来找你。”
黄慎道：“板桥，你去带孩子抓药，我们在东门杭世俊家碰头。”
板桥领着淳儿和郑田往多子街孟潍扬的“静心斋”走去，一路上，不停地责怪着家侄：“真是早不来迟不来，都是到节骨眼上，来要钱了。这一下，你让我到哪弄这笔钱？”
郑田愣愣地说：“叔，这些天你都没有卖字画？”
“卖，怎么不卖？”板桥一下给问住了，心想这么多天是没卖什么字画了，就是卖了点钱，也是花在酗酒上了，还有进红月楼的开销。要有什么不是，也都是自己的不是，嘴里还一个劲数落人家什么呢？于是口气陡然软了下来，“你也是笨，就不知道先在村里借点，抓了药再说啊！”
“我想到了。”郑田委屈地说，“婶子不让。”
“好了，到这一步了，还说什么呢？”板桥宽宥道。
这边说着，那边到了“静心斋”的门口。孟潍扬见板桥进了门，连忙停下了手中的活招呼道：“哎呀，盼星星盼月亮，终于把你盼来了。我的老弟，这些天你在忙什么呢？只听说你们几个兄弟在给岳家作寿辰画，哎，就是见不到你的人，连画市上也见不到你的人影。”
“怎么，有急事找我？”板桥道。
“可不是。”孟潍扬道，“你的大名在外，不少的商家托我找你。”
“这些势利眼。”板桥不无厌恶地说，“我现在没心境给他们画那些个俗画。”
孟潍扬看着板桥身边带来的两个乡下人，估猜道：“家里来人了？”
“对，这是我小儿，这是我家侄，叫老伯。”
淳儿、郑田分别礼道：“老伯好。”
“好好。”孟潍扬抬头问道，“家里缺钱了？”
“正是。你的眼力就是好。”板桥不得已而笑之，“先借五十两。行不？”
“没问题。”孟潍扬取出银两，顺手拿出一个绢花篮，“这个也是你的。”
“这是怎么回事？”板桥弄懵了。
“说起来，是梅子做的事。”孟潍扬道，“那天，她带来一个卖花的小姑娘，用这个换走了你的一幅字画，我不忍心多要梅子的，就卖了二十两。所以这五十两只能算你借三十两。绢花梅子没取走，人就被岳公子赎身弄到府里去了。”
“哦。”板桥道，“其实，这份银两，你要是不收就好了，就算我送个那个卖花姑娘……”
门外传来一阵闹哄哄的声音。板桥他们朝门外看去，街上的人群都往一个方向猛跑。板桥在门口拉住一个小伙子问道：“那边怎么啦？”
“到岳府去看把戏！”小伙子匆匆说完匆匆跑走了。
板桥心里暗喜道：“梅子，真有你的。事情让你办成了！”
６
岳府大门口围观的百姓成百上千，他们自动让出了一条通道，狭窄的人群通道里，岳文成汗流浃背，狼狈地搬运着青砖块……
池塘边，散乱地堆集着搬运来的青砖，岳文成搬来了最后一摞砖块，仰头朝绣楼的廊亭气喘吁吁地喊道：“梅子，青，青砖儿全，全齐了！”
“齐了，那就开始第二关哪！”梅子站在廊亭的雕花栏杆边不疼不痒地说道。
岳文成喘着大气：“歇歇，我要喝点水。”
“歇歇就不叫过关了。旱鸭子下水，你下了水，不就是喝水了
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