在这孤灯明灭，烛影摇红之中，杨姑娘婉转而低沉地向令狐玉说出了自己一段惨痛的往事。
原来，杨姑娘从湖北来，她的父亲杨梅仲有“快刀镇一方”之称，在长江以北也算得上一位响当当的人物，世居湖北宜昌，开设有一家“镇山镖局”。
在父亲镖局走动的川、晋、秦、陇等地，崇山峻岭之处很多，也是绿林剪径之徒时常出没之处。
有一次，她父亲押了一批份量相当沉重的红货镖银，突然遇到了剪径的盗贼。
一般说来，她父亲由于这一行职业的需要，一向是仗义疏财，广交朋友，走镖之时，但凡镖银上插有“镇山镖局”
旗帜的，江北一带的绿林之徒多半都要卖个人情，凡“镇山镖局”的镖货，绝不下手行劫。
可是，父亲那一次走镖遇上的是一股从秦岭九指山窜来的强盗，匪首叫吕开金，是个新出道的人物，不知天高地厚，二话不说就来打劫镖货。
“快刀镇一方”杨梅仲与盗匪交上了手，不多几个回合，匪首吕开金就落了下风。突然，杨梅仲刀走一式“气贯长虹”，那吕开金身上挨了一刀，自知不敌，败阵下来，临走时，指着杨梅仲道：“十年之内，必报此仇。”
杨梅仲闻言，只当是对方败落后的遮丑之言，并不以为意，更没有想到除恶务尽，要他性命。
但此匪首吕开金却是言之在心，一战败落后，即遣散了所有喽罗，独自一人来到江湖，寻访身怀绝技的江湖高手，一心要思报此仇。
有志者，事竟成。这吕开金的这番寻访竟遂了心愿，在南云山找到一位前辈高手，即“南极门”的华松云大师。
吕开金巧言令色，得到华松云大师同情，立即投入“南极门”下，十年过去，果然武技大进。
十年一到，为了要报此一箭之仇，吕开金别师下山，找来湖北宜昌“镇山镖局”。不巧这时“快刀镇一方”杨梅仲已去世一年，只下杨梅、杨杏两个女儿。这杨杏就是弹琵琶的杨姑娘。
杨杏之姐杨梅已婚，父亲一死，家中无男人，“镇山镖局”就由她姐夫王定阳当家。镖局的生意一落千丈，渐渐也只能勉强糊口，而此时杨杏尚未嫁人。
这吕开金心狠手辣，找个月黑风高之夜扑进“镇山镖局”，几个回合之下，杨姑娘的姐夫王定阳就毕命于吕开金剑下。然后，这匪徒将杨姑娘的姐姐杨梅一掌击昏，加以奸淫后杀死。可怜“镇山镖局”男女老幼一十九口，全被吕开金重手震死，只有杨杏侥幸逃出“镇山镖局”。
吕开金血洗镖局之后还不肯罢休，纵起一把火，将“镇山镖局”烧了个干干净净，方才杨长而去。江湖上从此不复有“镇山镖局”存在。
杨杏遭此惨变，痛不欲生，矢志要报此灭门的血海之仇。
她变卖了父亲留下的田地家产，将所有的财产作为盘缠钱，流落江湖，一方面察访仇家踪迹，一方面寻师学艺，或寻一位可以帮她报得大仇的高手。
终于，她得以投身到广东“无定精舍”门下，作了无定门宁慧大师的女弟子。
宁慧大师得知了杨杏的遭遇后十分同情，精心传授她武艺，让她能有朝一日去寻得仇人，了断自己的血海深仇。
宁慧大师除了传授她刀剑拳掌、轻功等各门功夫外，又以昔年自己游侠江湖各地，一手“铁琵琶”秘门绝技传授于她。
技成后，杨杏即别师下山，背负铁琵琶，扮装成一个风尘卖唱女子，历江湖各地寻访仇人。
不久，她探听出那吕开金早已远遁云南，投入当地“南极门”。同时，她还得到消息：吕开金已易名为“刘跃林”，以“黑蛟”的绰号出没于金沙江，元江、澜沧江、南盘江各条水道，剪径劫掳、奸淫妇女、杀害无辜。
杨杏获悉了这一消息，立即追踪而来，从水道船家身上，得知“黑蛟”最近曾与一位少年斗剑栽了跟头。
她向船家问明了击败“黑蛟”的那个少年的外表特征，随后就在这大街上，与令狐玉不期而遇。
她见令狐玉与船家所描述的少年壮士特征有几份相符，才暗地跟踪到他的客栈，毛遂自荐，以卖唱身份，作为进身之阶，方始结识了令狐玉。
正是“合意客来心不厌，知音人听话偏长”，这段往事使令狐玉听得柔肠九转，大起戚戚之心，禁不住胸腔热血沸腾。原来自己与杨姑娘同为天涯沦落人，各有其惨痛的家世和个人经历，不由得愁眉转动，两眼现出薄薄的泪光。
杨姑娘注视着他的眼睛，这副黯然伤神的样子使她微感诧异，道：“令狐小侠，不知小妹什么话说错了？”
令狐玉凄然一笑，遂也将自己的身世款款告诉于她。二人皆唏嘘不已，不知不觉，二人的手就已拉在一起。
令狐玉发觉之后，腾地一阵脸红，想要抽回那手，那杨姑娘却顺势倒在令狐玉怀里，两只莲藕般的胳膊紧搂着令狐玉的脖子，一双纤纤玉手不住抚弄着令狐玉的头发。
令狐玉一时不知所措，笨拙地搂着杨杏，心狂跳不已，低声道：“杨姑娘……”
杨杏将手伸出，捂住令狐玉的嘴，柔声道：“玉哥哥，小妹活到一十八岁，还从未遇上过可心的情郎，如玉哥哥不嫌……”
令狐玉轻轻拿开姑娘的手，低头说道：“杨姑娘错会了小生的意思，你我皆有深仇大恨在身，此番邂逅相遇，同病相怜，自是心中隐痛一吐为快，本是未及它想，此番一来，却不是显得小生有趁火打劫，乘人之危的嫌疑？”
杨杏听言不觉委屈，想自己一片真情却受此冷落，凄声道：“相公怎地如此说，此番说来，岂不是怪小妹投怀送抱，乃一没皮没脸轻薄女子？其实，小妹乔妆打扮流落江湖，卖唱是假，寻仇是真，虽是虚渡了十八个年头，却是从未挨近过男子的肌肤，相公信亦可，不信亦可，小妹一片至诚，上天可鉴。”说毕眼泪泫然，竟已哭成一个泪人。
杨杏此番话，纵是铁石心肠之人也不能不为之感动。更何况此情触动了令狐玉的痛处，想这杨姑娘与自己一般无二，都是生遭灭门惨祸，流落江湖，形单影只，举目无亲，普天之下，告救无门。二人本该涸辙之鲋相沫以濡，不该拿话伤她。
这杨杏一双莹莹的泪眼，令狐玉“灯火之下看佳人，比白日更胜十倍”，觉那杨杏在深夜孤灯之下，越发可怜可爱，那少女清幽幽兰花般的体香，不时刺激着令狐玉，情不自禁，将杨杏搂在怀里，在那温香玉软之下，令狐玉更是心旌摇荡，不能自持。
杨姑娘在令狐玉怀中半仰着头，将一张渴望的樱桃小口凑将上来，柔声道：“小妹一见玉哥哥，便已心身属之，玉哥哥……”令狐玉听言心下感动不已，转而又有些犹豫，道：“小生肩负家国深仇，虽是武艺低微，势孤力单，却是肝脑涂地，也要报此大仇，眼下却是活一日算一日，姑娘却休要将终身轻付与我，恐怕小生不得不辜负姑娘一番深情。”
杨杏惨然一笑，道：“相公此话差矣。从那刘跃林屠我镇山镖局满门，击杀姐夫，奸淫姐姐之日起，小妹自觉已是死了的人了！只求此生报得大仇，也可安心下地，追寻姐姐，哪里还敢向往许多？小妹苟延残喘，却幸遇玉哥哥这一知已，此生即使为公子执镫牵马，终生做个丫环也是心甘情愿。”
令狐玉听此惨痛之语，早已唏嘘不已，两只同命鸟相拥而泣。
也不知过了多久，令狐玉止住了悲泣，他抬起杨杏梨花般的泪容，爱怜地看着她，杨杏轻轻为令狐玉解开衣服，二人相拥而卧，遂了那巫山云雨之愿。
第十五章 红颜知己
却说这令狐玉与杨杏姑娘邂逅相逢，几番欢爱之后，皆觉神清气爽，五行腠理皆通。须知人心若有忧结，须得渲泻，而对于遭逢惨痛之人说来，男女之情无疑是一剂止痛的良药。
次日一早，令狐玉醒来，却见杨杏早已起床，身穿红色裙衣，笑盈盈坐在床前，已是一脸庄重，昨夜之事，竟似根本没有发生。
令狐玉想起二人昨晚那场颠倒鸾凤的欢爱，反倒有些赧颜，一摸自己浑身赤条条，腾地又是一脸飞红。正搜肠刮肚，想找几句话来冲那份尴尬，杨杏已在笑盈盈对自己说话了：“玉哥哥，今日我们去剑川走一遭如何？”
令狐玉半晌才听明白了杨姑娘的话，傻呆呆问道：“剑川？这剑川却是在哪里？”
杨杏笑道：“不远不远，此去百七十余里，就是剑川县城了。”
令狐玉道：“不知杏妹欲去剑川何事？”
杨杏道：“看打擂。”
令狐玉道：“打什么擂？”
杨杏道：“小妹早已打探清楚，这剑川县城外有个有一座‘天龙山庄’，三天后，‘南极门’和一个叫‘血旗盟’的江湖门派要在那里摆下擂台一决高下。玉哥哥想不想得起，那‘黑蛟’刘跃林，正是‘南极门’中弟子。”
令狐玉接口道：“你估计‘黑蛟’刘跃林，会在打擂台时露脸？”
杨杏道：“说不准，碰碰运气罢了。”令狐玉心念一动，想，这种打擂也算是此地重大武林新闻，肯定是好手云集，说不定能在打擂活动中结识一些当地江湖人士，获得一些有用的信息，于是对杨杏道：“既是杏妹妹想去，我也陪着去看看热闹便是。”
杨杏闻言大喜，二人当下决定次日一早便赶去剑川。
谁知第二日早上，杨杏却突然病倒了，又是发烧又是呕吐，令狐玉手忙脚乱服侍了她两日。
第三日，杨杏挣扎着起来要行，令狐玉拗不过她，只得去租了两匹马，杨杏心念着两天后的擂台会，一路打着马儿飞跑。
这一程快马奔驰，足足跑了一个时辰，来到一个名叫张家坡的地方。两匹马累得浑身汗下，身上沾满了泥沙，再要跑下去，就非得躺下去不可，不要说马了，马上的人也感觉着吃不消。
杨杏虽然没有说一句话，令狐玉却注意到她后胯伤处，渗出了大片的鲜血，分明是过于震动的缘故。“杏妹，我们最好在前面找家客店住下来歇歇，明日再走？”
杨杏点点头，似乎连说话力量也提不起。
令狐玉策马在头里带路，两匹累马拖着疲倦的躯体往前面走，好容易才看到一个小镇，小镇建在一个十字路口上，�