白桦冷笑一声：“你这托词太不高明？”
令狐玉强作正色道：“这是实话，并非托词。”
“讲实话，你是否不愿意？”
令狐玉知道不能断然拒绝，强颜一笑：“在下并没说不愿意。”没有镜子，自己此时定是一脸苦恼人的笑。
“那事后禀明令堂不就成了？”
“礼不可废，请姑娘见谅。”
“我长得难看么？”
“我不知道，但我想，姑娘一定美如天仙。”
“嫌我的出身配不上你？”
“哪里话，令尊乃是一门之主。”
白桦紧迫不放地道：“那就是你另有红颜知已？”
令狐玉心念电转，这决不可承认，否则别想活着离开这里，最上之着是缓兵之计，先求脱身。一摇头道：“没有。”
“如我强迫你答应呢？”
“姑娘，婚姻大事，非同儿戏，岂能相强？”
“本姑娘不作兴那一套迂腐之礼。”
令狐玉感到进退维谷，这婚事是万不能答应的。这种蛇蝎美人，竟亲自向男人逼婚，这种事的确天下少有。
“姑娘，容在下告辞，待寻到家母再行答复。”
白桦打断他的话道：“你想借此脱身么？”
“不是这意思。”
“想走不可能。”
“那在下就没什么可说的了。”
“公子，我并非路柳墙花，也不是恬不知羞，我说过是由父亲一手带大的，自小便不喜忸怩作态，婚姻是正事，坦诚相见，并无不可。”令狐玉期期艾艾道：“是的，这是武林儿女的本色。”
“你是由衷之言？”“当然是的。”
“一句话，你愿不愿意？”
“在下说过了，必须禀明家母。”
“这是托词。”
“姑娘不信也没办法。”
“我知道了，你以名门正派自居，视我为邪门异教，对么？”
“在下出身并非什么名门正派。”
白桦起身道：“最后一句，愿意么？”
令狐玉咬定牙关，道：“在下一向不改变出口之言。”
白桦话中泛出了杀机，冷笑连连道：“很好，很好。”
说完，姗姗出房，头也不回地走了。
令狐玉心中大急，在房中团团转，不知如何是好。在这荒山野谷，猛鬼出没之地想要脱身，可比登天还难，她这负气一走，将遭致什么后果呢？
正自惶惑不可开交之际，一个面目阴沉的老者出现门边，后面跟着两名黑衣武士，脸上带着一种刽子手的神气。
令狐玉心头一震，不期然地后退了数步。老者举步入房，片言不发，伸手便抓。
令狐玉连转念的余地都没有，发自本能地出手抗拒。但这老者出手诡异万分，而且快得简直不可思议，一下子便抓住了令狐玉右手腕脉。
同一时间，令狐玉的左掌击中对方右胸。若是全部功力还在，以令狐玉这一击，天下恐怕没有人能活得下来。可目下这老者仅只晃了一晃，就重新站稳了脚步。“拔毛凤凰不如鸡”，令狐玉沮丧极了。
老者没有问令狐玉此番的感受，阴阴地老者复出一指，令狐玉完全失去了反抗之力，束手就范。
“带走！”老者吩咐道。两名黑衣武士抢步入房，一左一右，把令狐玉挟了便走。
令狐玉目眦欲裂，但却无可如何。顾盼间，被挟入一间石室之中，一种刺鼻的怪味，令人欲呕。等眼睛适应了环境，令狐玉拭目一看，不由魂散魄飞：这石室，正是方才所见化活人为骷髅的地方，墨黑如漆的池水，散发着死亡的气息，一具具的白骨骷髅，似在龀牙狞笑。“完了，一场辛苦一场梦，想不到竟落得如此下常”他几乎咬碎了钢牙。
老者狞声道：“小子，你是应允小姐，还是愿化为白骨，说。”
令狐玉狂叫一声：“死就死吧，办不到。”
老者一摆手，阴森森道：“抛下去。”
令狐玉魂离躯壳，眼看就要被化为白骨骷髅。
一声娇喝，倏地传来：“慢着。”一名青衣少女，随声出现在室中。两个挟持令狐玉的武士，立即后退了两步。
青衣少女娇声道：“唐殿主传小姐令：把此人押入牢房。”
黑袍老者应了一声：“遵令。”然后一挥手道：“押入三号牢房。”
令狐玉算是鬼门关前走了一遭，冷汗涔涔，给押到一间阴暗无光的石牢中，两名武士交待了狱卒之后就离去了。
不知过了多久，牢门复又开启，两名青衣少女，挑着纱灯前导，白桦随在后面，仍然戴着面具。“公子，你倔强得相当可以。”白桦悻悻道。
令狐玉咬牙切齿地道：“好说。”
“你真的是不怕死？”
“大丈夫生而无欢，死有何惧？”
“公子，我放你回去，但你必须言而有信。”
令狐玉长长舒了一口气，此刻，他才真正地感到悸怖，只差那么一丝丝，便被抛入化骨池中洗澡。这澡一洗，可就把什么都洗没了。
“什么言而有信？”他心有余悸地问。
“你寻到母亲之后，必须践约。”
“当然，但话先说明，如家母不允，此事便休，”
白桦咬了咬香唇：“那是另一回事。”
“在下多谢姑娘的宽容。”
“我也有句话先说在头里。”
“什么话？”
“如你我不能结合，你休想再投入任何女子的怀抱。”
令狐玉心头打了一个结，他不想再顶撞她，目前当以脱身为上，当下含糊道：“在下记住这句话。”
“但愿你记牢。”
“会的。”
“现在请仍回客房。”
令狐玉理了理衣衫，随白桦主婢回到原来的客房，只见房中业已摆好了一桌酒菜。
适才阶下囚，差点洗了个白骨澡；转眼座上客，鸡也有，鸭也有。这种待客之道，的确稀奇古怪。
白桦的声音又恢复了友好的音调：“公子，容我略尽地主之谊。”
令狐玉坦然道：“在下生受了。”两人分宾主坐下，小婢斟上了酒。令狐玉一看所用器皿，非金即玉，不输于公侯显宦之家。
白桦举杯道：“来来，干这一杯。”
令狐玉捧起杯来，一个意念，浮上脑海，如果对方威迫不成，改用阴谋手段，在酒菜中做手脚，岂不危哉殆笑。心念及此，不禁踌躇起来。
娇声一笑，从面具中传来：“你怕酒中有毒吗？”
一语道破心事，令狐玉不由得脸上发烧，说不上话来。
白桦紧接着又道：“你不是不怕毒么，何事胆怯？”
令狐玉把心一横，举杯饮尽，照了照杯道：“就是毒药也当欢领姑娘盛情。”
白桦捞开下半截面具，将杯子送到嘴边，也干了一杯，轻击玉掌，道：“这才像个武士。”
两人推杯换盏，欢然畅饮。片时后，白桦嗲声道：“公子，你还是要回去吗？”
令狐玉绮念全消，收敛了意马心猿，正色道：“是的，在下言出不改。”
良久，面具里的声音幽幽道：“我等着你。”
令狐玉心一惊：“在下不胜荣幸。”
白桦从怀中取出一个十分精致的荷包，用手指捻住道：“你把这带在身上。”
令狐玉登时傻了眼，接也不是，不接也不是。他本是虚与委蛇，意在离开这可怖的地方，对方却认了真，这用意分明是信约之物。
“你不要？”
“这，这在下身无长物，无以回赠。”
“不必，君子一诺千金，何须无言之物。”
“如此，在下愧领了。”令狐玉不安地双手接过荷包纳入怀中。一转眼，婢女又送上来干果香茗，令狐玉去心似箭，食之无味。隐忍了一会，道：“在下可以告辞了，行么？”
白桦的声音有些不悦：“你是一刻也难留么？”
“这得请姑娘原谅，在下急事在身。”
“你不想见见我爹？”
“这，这？门主肯赐见么？”
“不必了。”
令狐玉为之愣然，出尔反尔，不知是什么意思？
白桦仿佛已知了令狐玉心思，微微一笑道：“他老人家其实已见过你了。是暗中，你不知道罢了。”
“哦。”令狐玉想，这里简直是一个猫头鹰的窝，人人都躲在暗中。
白桦转头问身边的侍女道：“春香，什么时辰了？”
春香恭谨道：“卯初。”
令狐玉吃了一惊，想不到这一折腾，已是第二天的早晨了，这一日一夜的遭遇，简直是匪夷所思，死死生生，恍如隔世。
白桦起身道：“你既执意要去，此刻可以起程了，我送你一程。”
令狐玉起身含笑道：“不敢……”“当”字还未出口，他惊愕地站住了：一身的功力，不知什么时候已经完全恢复了！
“这是怎么回事？”令狐玉舒展了一下四肢，问白姑娘。
“你不明白你的力道是怎么恢复的？”白姑娘笑问。
令狐玉点点头。
“本门解穴须用解药，解药在你喝的酒中。”白姑娘道。
捉鬼放鬼都是她。令狐玉不知自己该不该谢她。
“秋香？”白姑娘没有理会令狐玉的心思，转头叫了一声。另一侍婢应声而至。
“取那柄‘青锋宝剑’来。”
“是。”秋香答道。
片刻工夫，秋香捧了一柄形式奇古的连鞘宝剑来，双手呈与白桦。
白桦接过来，一按卡簧，剑身离鞘半尺，一道青光，慑人心神。
令狐玉不由脱口赞了一声：“好剑。”
白桦按回剑身，道：“此剑不算神物，但也非凡品，是春秋战国时，名冶手干将，莫邪夫妇的嫡传弟子公孙望所铸，五年前在北邙出土，我看你没有随身兵刃，举以为赠。”
令狐玉大喜过望，期期道：“这，在下怎好接受？”
白桦轻轻一笑，道：“佩上吧，‘红粉送佳人，宝剑赠烈士’，希望这礼物没有损伤公子的自尊？”这话说得很轻柔，也很得体，使人没有拒绝的余地。
令狐玉直到此刻，对她仍无一丝好感，骷骨门惨无人性的作为，他是无法释怀的，但她这赠剑之举却是非同小可，不是说“古剑名琴藏之柜椟”么？这白姑娘也是习武之人，如何将这连城之宝轻易相赠？
无论如何，这也是白姑娘的一番盛情，如果坚拒，惹火了她，谁知又会发生什么意想不到的变化？令狐玉心里鼓捣了一瞬功夫，称谢接过定剑，将它悬在腰间。
白桦一抬手：“春香带路，我们走。”春香在前，秋香在后，令狐玉与白桦并肩居中，向外走去。
衣香鬓影，咫身相伴，令狐玉内心有一种说不出的感受。一脉纯情，木石人也不能无动于中，但，这美丽的躯壳里，包藏的却是一个可怕的灵魂。这意念，