我顿了顿，低头笑了笑，“小惜，旁人未必可靠。再去传一个我们自己的心腹侍卫，也暗中跑一次邺都吧！让拓跋顼自己小心，再帮我传一句话。”
“公主，什么话？”
“来世，我要做山野间什么都不懂的小丫头片子。”
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第二天一早，我执意赶回宁都。
御医再三阻拦，说以我的病况，只怕已经不起奔波劳碌。
我不过笑一笑。
经得起又如何，经不起又如何？
纵然有人还知道珍惜我，我却不知道我还能为谁珍惜。
萧宝溶说，他等着我回到他的身边。
没错，即便他除去拓跋顼，即便他将父亲的部属斩尽杀绝，我依然只能回到他的身边。
这世上，我还有谁能相信，谁能依托，谁能驱除心底深处越来越无可救药的绝望和孤寂？
没有人比他更了解我，了解我其实根本就只是个害怕孤单的女人而已。
吃了双倍剂量的汤药临时压住病势，用明红的衣衫和鲜艳的胭脂硬将气色撑得好些，我来到萧宝溶跟前。
他在武英殿得报，远远见着我，已是皱眉，匆匆赶过来挽住我，扶我坐到软榻上，柔声责怪：“既然病了，怎么还跑来跑去？不过是染了风寒，这么多天还没养好，清减成这样！逝者已矣，你母亲若见你这样，不知该多难受！”
他一向手指微凉，总让我在十指交握时阵阵心疼。
但这日，我的手远比他的冰凉。
骄傲地不想告诉他，我的风寒已转作了可能致命的严重肺疾，我懒懒地望向他，淡淡问道：“三哥，我父皇留下的故梁臣子，如今还剩下多少？”
萧宝溶眉峰微微蹙起，捧了我的面颊，低叹道：“阿墨，你不信三哥么？必要的清理，只是为了未来的大齐臣民能齐心协力，在最短的时间内振作起来，绝对不是有心排除异己，来伤你的心。”
他总是最了解我的一个。
我才开口，他便将我后面想说的话堵得结结实实。
“那么，派兵北魏对付拓跋顼呢？”
“北魏内讧，对南朝有百利而无一害，何况拓跋氏和你仇深似海，能将魏国最有才能的拓跋顼除掉，未来应付北魏，甚至吞并北魏，要轻易得多。”
吞并北魏……
我打了个寒噤，继续追问：“三哥既然有这些主意，为什么我在宫中时不和我商议，要等我病在相山时再有所动作呢？”
“阿墨，相信三哥好么？”
他收敛了笑意，眸光深深，瞳仁里倒映着我艳丽的妆容和失神的眉眼，低沉道：“身为帝王，强兵富国是我的责任，有些谋略，我不得不用。不和你商议，只是不想你为难。但请你一定相信三哥，我会把我们两人的生活安排得好好的，就像……当日在惠王府一般。我会守着我的阿墨，护着我的阿墨。一直到阿墨头发白了，都会是三哥最珍惜的掌上宝珠。”
春意尽，红烛杨花梦（完）
提到过去，我顿时想哭，忙咬牙忍住，惨然一笑，“三哥的帝王策……原没有错。我相信三哥，一定会是大齐最有为的君王！不过，阿墨从来就不懂事，从来就不听话，算是……辜负三哥一片心意了！”
萧宝溶微笑着摇头，将我半揽于怀中，手指点一点我的额道：“傻丫头，我都说了，这些事，便由三哥做主吧！你病成这样，还不早些歇息？”
我挣开他的手，直视着他的眼睛，问道：“如果，我说我不同意三哥做的这些事呢？”
萧宝溶拂了拂我额前的碎发，轻笑道：“那么，等阿墨病好后，三哥由着阿墨处置，如何？”
我点点头，黯然而笑，“三哥自然清楚，阿墨视三哥为这世间唯一的亲人，怎么也不会忍心伤害三哥，对不对？三哥早在被囚颐怀堂前，便和外界有着联系，甚至能及时通知母亲赶过来确认我和梁帝的父女关系，又怎会在上阳宫窘迫到连一口水也喝不上？故意显出那等惨况，只是为了逼我尽快与梁帝相认，确立自己的地位以保护你和你的部属而已！还有……那年除夕夜的杜蘅香气，是你暗中布置的……你根本就是清醒的，你只是怕我忘怀了你这个和你没有血亲关系的哥哥，逼着我用这种方式记住你……”
萧宝溶并没有否认，悄然敛去笑意，微蹙了眉凝望着我，轻叹道：“所以呢？你认为三哥是坏人？你认为三哥会害你？”
“三哥若是坏人，那么天底下便不会有好人了；三哥若会害我，这天底下更没了阿墨可信之人。只是……三哥已容不得阿墨再选择自己生活了吧？”
“你需要怎样的生活？”
萧宝溶眸光蓦地锐利，抬高声音问我，半晌才又温软下来，连悠悠的声线也已低缓下去，“你明知……你明知三哥……已不可能再放下你。”
他不可能放下我，担心我会凭藉自己的势力脱离他，回到拓跋顼的怀抱，因此，他趁着我养病之机清理着故梁的势力，并设法对付拓跋顼，好让我……无可选择。
“是……是哦……”
我止不住地落下泪来，“所以，三哥不得不让那么多人死，不得不挑起两国争端！说来说去，都是阿墨的错，阿墨的错！”
“阿墨！”
他有些焦急地唤我，捧着我的面庞道，“好吧，现在你养病要紧。等你病好些，我们再商议怎么办吧！”
他转头吩咐：“来人，送长公主回蕙风宫休息吧！”
我蓦地立起身来，冷冷道：“不用了，我回公主府。”
控制住自己的身体的颤抖，我努力挺直着脊背，往殿外踏去。
萧宝溶沉默地望着我，忽然赶上前一步，搭住我的肩膀，低沉道：“阿墨，我不许你胡闹！”
我忽然间心都凉了。
“放心，我不胡闹，不胡闹……”
我擦干泪水，冷笑着退后几步，然后飞快跑出大殿，奔入我的公主彩舆。
我实在没有勇气问他，假如我胡闹了，他会怎样处置我。
还会和当年一样，半嗔半怪几句自己的小妹妹，然后依然将她抱起，藏在自己的雪白裘衣下小心呵护着么？
或者，用“不得已”为借口，像萧彦幽禁他一样，把我永远幽禁于深宫之中？
他有着帝王的抱负。
他要天下，他要他喜欢的女人，他还要他喜欢的女人无力反击无力逃开……
垂下锦帘，压抑不住的鲜血从口中大口咳出时，依稀还听到萧宝溶无奈的呼唤飘在风中，“阿墨……”
彩舆前行时，我从拂动的围帷缝隙最后望一眼萧宝溶。
那抹清淡的身影，依旧琼姿玉立，飘逸得像一朵云彩，却在我远远不能企及的高度。
隐藏自己，示人以弱。伺机而动，一击必中。
这些权术谋略，都是他所教我的，他自己运用起来，当然更是炉火纯青。
我斗不过，本是意料中事。
我也从没想过，要去和他斗。
我累了。
三哥，放心，我不会再胡闹了。
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回到公主府不久，便听到府第周围被便装的禁卫军团团包围的消息。
我决绝而去，到底让他不放心了。
薛冰源等心腹侍卫悄悄来见我，“公主，朝中故梁的势力依然不小，咱们未必就败了。秦易川和萧家兄弟，手中还有大量兵马。我们公主府有的是密道可以暗中出府，如果这时出去，由公主振臂一呼，胜算并不小。”
我萧索笑道：“那么，将会有多少南朝将士自相残杀，多少妻儿失了夫婿慈父？江南战乱了那么久，还不够么？”
“可是……皇上似乎并未容情……”
“他不是不容情，只是想做到更好。身为帝王，理当如此。”
于公，排除异己，志在天下；于私，断我后路，铲除情敌。
萧宝溶并没有错，甚至比我预料的更有才华更有手腕。
我忽然便想到了拓跋轲临死时赞赏拓跋顼敢于夺权立威的事，自嘲一笑，“何况，他是萧宝溶。”
他是萧宝溶，他是几次舍命救我的萧宝溶，他是将我养大的萧宝溶。
“可若当日随着昭帝出生入死的将士臣僚都出了事，公主又怎么对得起九泉下的梁昭帝？”
恍惚想着萧彦慈爱的面容，我喃喃道：“是……我对不起父皇，对不起大梁归顺大齐的臣子，对不起……他……”
如果不是因为我，以萧宝溶的品性，未必会这样雷厉风行吧？
如果不是我会弃他而去，他完全可以慢慢收服这些群龙无首的前朝臣子，不会这么急着赶尽杀绝，斩草除根；更不必冒着两国交战的风险，涉入北魏皇权内政。
总是我的错。
选择了他，却三心二意，根本做不到最起码的忠贞不渝。
于是，他把我的病，我的情，全都纳入帝王的算计中；于是，我终于连唯一可以信赖的亲人也已失去。
手足冰冷之际，薛冰源等还要再劝，外面通传，说禁卫军统领唐寂求见。