为熟悉敌情、地形、民情，我与梁兴初军长率先遣队于19日跨过鸭绿江，进至朝鲜的满浦，受到朝鲜人民军后方基地负责人吴挺少将接待，他向我们详细介绍情况后，请求我军派部队火速赶往熙川以北的狗岘岭，抢运出人民军撤退时未及运出的3个师的全套装备、一个大型工厂和武器库。我与梁兴初军长商量后，立即令先遣队乘汽车前往狗岘岭，同时急令前卫一一三师三三九团、三三八团火速渡江赶往110公里之外的狗岘岭。该部在车辆被敌机击毁情况下，改为徒步前进，他们冒着风雪于第二天深夜先敌占领狗岘岭黄龙洞军械库。在朝鲜人民军和群众的配合下，胜利完成了武器装备和军工厂抢运任务。
在了解情况后，我与梁军长返回集安，22日随军主力再次跨过鸭绿江。
我站在江边，看着一眼望不见尽头的前进队伍，倾听着队伍行进时威武雄壮的步伐声，我激动起来，想到百余年来中国人民饱受外国侵略的屈辱将由我们亲手画上句号，满腔的热血在沸腾，我加入到行进行列，把自己融入到滚滚的铁流中。
为达成战略、战役上的突然性，我志愿军各部队采取夜行昼伏、严密伪装、封锁消息、控制电报通信等一系列措施，隐蔽开进。由于夜间徒步进军，加上北朝鲜山大路少，路面狭窄，经常发生拥挤阻塞，前进速度较慢。而敌人的摩托化步兵毫无顾忌地分多路穷兵猛追，长驱直入，前进速度极快。我军先敌占领预定位置设防的计划已不可能实现，针对这一情况，“志司”（志愿军司令部，下同）及时更改部署，取消原拟在预定地区围歼敌3个师的打算，命令各军和师分途歼灭敌一个团或两个团。为分途歼灭冒进之敌，志愿军首长决定，集中第三十八军和第四十军两个师、第四十二军第一二五师首先攻歼熙川的敌西线南朝鲜军第六师一部及第八师两个团。
23日，我三十八军奉命进至熙川东南地区。我与梁军长即令前卫一一三师火速向熙川前进，有火车坐火车，有汽车坐汽车，不顾一切向前赶。由于车辆被敌炸毁，全师只能徒步开进。在前进途中，公路上挤满了北撤的朝鲜党政机关、外交使团的人员和车辆，还有人民军部队和群众。他们对这支突然出现向南开进的陌生军队，流露出疑惑和抵触的情绪，不肯让开道路，因为语言不通而无法交流，部队前进艰难。幸好遇到能听懂汉语的人民军干部，我先头部队指挥员向其说明情况后，沿线北撤的朝鲜人民欢声雷动，立即主动让开道路，把阻碍交通的车辆、物资推下公路，使我军开进的速度加快了。10月24日11时，我们接“志司”命令，全军并指挥四十二军一二五师迅速向熙川以北文明洞、仓洞地区集结，准备围歼熙川南朝鲜军第八师。这是我三十八军出国第一仗。我与梁军长及全军指战员都充满着胜利的信心，决心打好这一仗，向祖国人民和毛主席报喜。我军的部署是，一一三师担任主攻；一一二师迂回熙川以东，断敌后路；一一四师担任预备队。
10月25日13时，志愿军第四十军一一八师在彭德怀司令员部署下，在两水洞、温井地区，全歼南朝鲜军第八师第二团先头第三营及一个炮兵中队，并于26日凌晨占领温井。从此揭开了抗美援朝战争的序幕。以后，1950年10月25日，被定为中国人民志愿军抗美援朝纪念日。
首战告捷血洒朝鲜
10月26日晚，我军按计划分兵向预定作战地区前进，由于道路难行，加上敌机轰炸，部队前进速度缓慢。到27日，我军主力距熙川尚有60余公里，已不能执行歼灭熙川之敌的计划。当日，南朝鲜军第八师主力折返球场。28日，“志司”令我三十八军迅速攻占熙川，尔后向新兴洞、球场、军隅里方向突击，向云山之南朝鲜军第一师侧后迂回。当日我前卫一一三师三三八团和三三七团扫清了熙川外围，完成了攻歼熙川之敌部署。此时，由于一一二师转来朝鲜人民军情报，误将熙川守敌南朝鲜军一个营当成美军一个“黑人团”，致使攻击命令迟迟未下，贻误了战机，造成熙川守敌脱逃。
这次错失歼敌良机，我与梁兴初心中十分焦急，我们在安排军指挥所尽量靠前指挥的同时，还委派其他军首长下到各师指挥所指导作战。
11月1日9时，志愿军首长鉴于清川江以北之敌有5万余人，而我志愿军可集中12万至15万兵力作战，决心集中力量，各个歼灭云山、泰川、球场之敌。“志司”即令我三十八军迅速歼灭球场之敌，尔后沿清川江左岸向院里、军隅里、新安州方向突击，切断敌人退路。我三十八军主力于10月31日攻占新兴洞、苏民洞地区后，11月1日奉命向球场攻击前进，当日18时占领球场，守敌南朝鲜军第八师两个团渡江西逃。我三十八军随即沿清川江左岸向院里攻击前进。为加快攻击速度，我与梁军长亲自督促各师加快前进速度。2日18时，我三十八军占领院里地区，威胁了清川江以北敌人侧翼。2日晚，毛主席电示志愿军首长：“全局关键，在于我三十八军全军以猛速动作攻占军隅里、价川、安州、新安州一带，割断南北敌人联系，并坚决歼灭北进的美军第二师。此是第一紧要事，其余都是第二位。”11月3日，我与梁军长按“志司”命令，指令一一三师迂回军隅里，占领清川江渡口，一一二师向安州、新安州攻击前进。4日15时，一一三师、一一二师攻占军隅里东北龙登里、飞虎山等地，由于无法沟通联络，造成指挥中断，失去积极扩大战果机会，而被敌南朝鲜军第八师、第六师残部及当日由顺川北援的美第二师所阻，敌主力迅速撤回清川江以南。配属三十八军的第一二五师于4日占领德川，将陷敌包围的人民军第四、第七师解救出来。
11月5日，志愿军首长命令各军停止进攻，结束战役。此次战役歼敌1。5万余人，初步稳定了朝鲜战局，为人民军赢得了整顿时间，使我军站稳了脚跟，取得了同敌军作战的初步经验，增强了胜利的信心。
假情报贻误战机
战役刚结束，我们收到彭德怀司令员、邓华、洪学智副司令员联名签署并报军委的电报，严厉批评我军在打熙川、穿插军隅里、新安州作战中贻误战机的错误。对这样的批评，我作为军政委与梁兴初军长一样深感懊悔与内疚。
我军在第一次战役中没有完成任务，客观地讲，除装备落后于敌的原因之外，因时间仓促准备不充分也是重要原因。10月25日，我三十八军尾随四十二军从集安全部渡过鸭绿江，即接“志司”命令，全军（配属一二五师）迅速集结于熙川以北的文明洞、仓洞地区，准备歼灭南朝鲜军第八师于熙川以北。面对完全陌生的战场，陌生的敌人，无法事先周密侦察，部队前进昼伏夜行，完全露营，加上通信联络困难，很难准确掌握部队。道路不熟、语言不通，严重影响部队前进速度。作为前卫的一一三师，虽然轻装，仍不能按要求赶到指定位置，我和军长商量后派骑兵通信员传达命令，让他们有火车坐火车，有汽车坐汽车，火速向熙川前进。但由于敌机轰炸，车辆被毁，公路上又挤满了北撤的车辆和群众，与南进的部队争路。再加上语言不通，也不清楚是否另有道路，致使已过了规定时间，军主力距熙川还有60多公里，不能执行歼灭熙川之敌任务。从主观上讲，对打好入朝第一仗，我和梁军长决心都很大，这不仅是因为三十八军是一支英雄的部队，在历次国内和民族解放战争中能征善战，屡建奇功，战斗力极强，而且其中一部分是彭总领导过的红三军团中的一支演变发展而来（我曾是红三军团的老兵）。这次重新在彭总指挥下作战，无论如何要打出我们军的威风。为此，我们慎重制定了作战计划，我与梁兴初军长、江拥辉副军长、管松涛参谋长、吴岱主任反复研究、仔细推敲每个细节，从突击迂回，到通讯联络、防空、后勤保障都作了细致的安排。部队行动前，我们反复进行了思想政治动员，并对各级指挥员强调了一定要慎重初战，不打无把握之仗。
我军部署是一一三师担任主攻，一一二师迂回熙川以东断敌后路，一一四师为预备队。战斗打响后，各部队打得都很英勇。10月28日，一一三师三三八团进至熙川，准备对守敌南朝鲜军第八师一个营发起攻击，但此时一一二师来电报告：据朝鲜人民军情报，熙川守敌为美军一个“黑人团”，兵力约千把人。这与“志司”通报的守军一个营的情况出入太大。我们立即向志愿军司令部报告后，我与梁军长商定，认为对美军作战要慎重，决定派江拥辉副军长赶往一一三师负责指挥。他与一一三师首长研究后，调整了部署，认为仅靠我现有的三三八团兵力无把握消灭守敌，待师主力赶到后（当时师主力在十几公里外），由三三九团、三三八团主攻、三三七团为预备队于29日17时发起攻击。进攻因此推迟了一天，部队在熙川城里扑了空。经审问俘虏，敌主力已于16时南逃，并无美军“黑人团”，失去了歼敌良机。三三八团追了上去，只截获了敌后卫5台汽车，车上全部是饼干、威士忌等食品。
得知此讯，我与梁军长心里非常着急。此时，接“志司”命令，令我三十八军速向新兴洞、球场、军隅里方向攻击前进，迂回敌侧后，断敌退路，配合三十九、四十军歼灭清川江以北敌人。我与梁军长命令一一三师迂回军隅里占领清川江渡口、又命令一一二师向安州、新安州攻击前进。一一三师江潮师长率部队翻山越岭，寻路觅道，艰难行军，由于过度疲劳与着急昏倒在地，由担架抬着，继续指挥。在敌人阻击下，一一二师未能达到指定位置，一一三师也因前卫在球场击溃南朝鲜军第八师一个团后，忙于抓俘虏（俘敌