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有时候，对手太过耿直单纯，反而是一个麻烦。
叹息之间，赵俊臣细细读着情报，突然眉头一皱，喃喃自语道：“郭敏？根据西厂的情报，这个人竟是在短短一炷香的时间内，就让郭汤转变了主意……倒是有趣。真不知道他是怎么说服郭汤这个老顽固的，难不成他看透了我给太子挖的陷阱？若是如此，这个郭敏倒是比他哥哥有用的多……
……嗯，记得有一份关于郭汤的情报。其中对郭敏也有重点描述，说是此人颇具才干，仅仅靠着郭汤的招牌。就独力办起了一家规模数一数二的商行……那郭汤虽然贵为太子少傅，但权势只是一般。他的招牌也只能吓住一些没后台的下层官员罢了，如此说来。郭敏能够把生意做大，怕还是他自己的本事……若是他竟还能看透我设计的陷阱，那说不得还真是一位了不起的人才……”
喃喃自语之间，赵俊臣已是有了主意，掀开车窗帘子，却见那名向自己传递情报的西厂番子，此时正亦步亦趋的随车而行，随时等候着自己下一步吩咐。
“你去通知魏槐，让他接下来重点探一探郭敏的根底，若是他与太子的政见不同，就收买为我用Ａ于究竟要给他什么好处，让魏槐拿主意就好。”…
听到赵俊臣的吩咐，西厂番子连忙答应，然后就转身离开了。
而赵俊臣则放下车窗窗帘，暗暗思索着自己接下来的应变。
……
不过，赵俊臣并没有思索很久，不过一炷香的时间，马车已是在天海楼外停下。
当赵俊臣步下马车，抬头看去，却见天海楼的门口，一众投靠于他的新晋进士们在曾炜与柳子岷的带领下，已是等候多时。
此时，见到赵俊臣终于出现，一众新晋进士们面露兴奋欢喜之色，纷纷向着赵俊臣迎来。
“赵大人您终于来了，学生张诚文在此恭候！”
“学生后进王俊山，今科殿试二甲第二十三名，拜见赵大人！”
“学生李固，今科殿试三甲第三十七名，对赵大人您已是神往多年，如今能拜在赵大人门下，当真是欢喜不尽！”
“学生洪成涛……”
“学生马程文……”
一众新晋进士们，既然在会考之前投靠了赵俊臣这个大贪官，并且又在赵俊臣的暗中帮助下金榜题名，自然皆不是什么清高孤傲的性子，事实上，说他们见利忘义也并不过份。此时面对赵俊臣，也纷纷是谄媚异常，大声争先的自报家门，生怕赵俊臣会不知道自己的名字。
事实上，这些新晋进士们，皆是赵俊臣所重视的赵党新鲜血液，赵俊臣不仅知道他们的姓名来历、出身品行，甚至连他们在殿试与会试中的答卷都一一细读过，对他们的了解，要远在他们的想象之上。
此时，面对一众新晋进士们的热情讨好，赵俊臣的神情颇为宽和随意，与众人一一点头回应，却更让这些新晋进士们幸喜若狂。
而一众考生之中，却唯有曾炜与柳子岷二人没有表现太过谄媚，其中，柳子岷是因为他与赵俊臣早已熟悉，不需要再自我介绍，而曾炜却是出于自信，认为赵俊臣必然会重视自己，所以不屑与其他的进士们挤成一团。
事实上，赵俊臣在应付了一众新晋进士后，也是第一时间走到了柳子岷与曾炜身前，主动开口道：“嗯，你就是曾炜吧？今科殿试人才无数。你能得到第三名探花的名次，实在是争气。还有柳子岷，你考了二甲第七名。更是出乎我意料之外，看样子你这些日子除了帮我收罗人才之外，自己也没有放弃用功，我也非常欣慰，替你感到开心。”
等到赵俊臣来到身前，曾炜与柳子岷也终于不再矜持，纷纷向赵俊臣行礼问好。
柳子岷说道：“见过赵大人！学生许久不见赵大人，如今再见，却发现赵大人您愈加精神睿智。子岷甚是开心，今日能再向赵大人讨教，更是让子岷高兴。”
柳子岷的言语之间，一如既往的充满了谄媚讨好，只是不似其他进士那般露骨，并且在说话之间，有意无意的向众人展露他与赵俊臣的亲近关系，却是带着一种炫耀的意味。
而曾炜则简单的多，只是说道：“学生曾炜。拜见赵大人！还望赵大人知晓，家父于昨日来信，对于学生拜入大人门下之事，深表欣慰。并表示今后会与赵大人您进一步亲近。”
曾炜的这一番话，矜持又不失恭敬，并没有太多的谄媚讨好。然而言语之间，却是在暗示四川布政使曾从荣也要与曾炜一同投靠赵俊臣。这却又要比任何的谄媚讨好更具份量。…
于是，赵俊臣亦是欢心笑道：“我久闻四川布政使曾大人的大名。如今曾大人既然想要与我亲近，自然是求之不得！”
然后，赵俊臣又向柳子岷说道：“本来，我是想带着你妹妹柳蕊一同来的，可惜她前些日子去陕甘那边拜访名医了，要为我收留一位小姑娘治疗眼疾，却是至今未归，可惜了，你们兄妹许久未见，怕是会非常想念，而柳蕊她若是知晓你考了一个好成绩，也必然会开心不已。”
曾炜笑道：“多谢大人，学生一定会向家父转达！”
另一边，柳子岷却是不在意的说道：“柳蕊她能为赵大人分忧，自然是好事，我也为她开心，至于其他，赵大人也无需在意。”
见柳子岷对自己妹妹柳蕊这般漠不关心，赵俊臣眉头暗皱，刚刚才夸柳子岷有长进，没想到心性凉薄之处依旧未变。
不过，这般情绪只是一闪而过，接下来赵俊臣已是恢复了亲切和气，并且作为宴主，又招呼着一众新晋进士们进入天海楼赴宴。
不过，这一瞬间的神色变化，却落入了曾炜的眼中，见赵俊臣不喜欢柳子岷的凉薄性子，曾炜的眼中却是闪过了一丝喜意与轻松。
一来，赵俊臣的这般态度，表示赵俊臣也并非是心性凉薄之人，正如曾炜之前对赵俊臣的猜想，也意味着曾炜并没有投错人；二来，这些新晋进士们，一同拜在赵俊臣门下，今后在赵党之中必然是守望相助，而其中的领袖人物不是柳子岷就是曾炜，原本曾炜还担心柳子岷与赵俊臣关系更深，所以赵俊臣会更倾向于柳子岷，但如今看到赵俊臣其实并不是很喜欢柳子岷，则意味着他的希望大增！
……
众人心思各异之间，已是进入了天海楼之中。
赵俊臣与二十余名新晋进士，也坐满了三桌。
其中，曾炜与柳子岷二人，自然是坐在了赵俊臣的两旁。
因为是赵俊臣预定的酒席，天海楼自然不敢有丝毫怠慢，众人刚刚落座，诸般精美菜肴已是纷纷上桌，美酒也是预备多时。
然后，赵俊臣端起酒杯，主动敬酒，庆贺一众新晋进士们金榜题名之余，又表示今后会对他们扶持培养，让他们不必担心仕途之艰辛。
得到赵俊臣的承诺，一众新晋进士们自然深受鼓舞、兴奋异常，亦是纷纷端起酒杯，在祝福赵俊臣步步青云、身体安康之余，亦是保证今后对赵俊臣忠心不二，朝堂之上唯赵俊臣马首是瞻！
敬酒与饮酒之间，诸多暗示、各种承诺，虽然气氛热络，但也只是题中应有之义、理所当然的事情，所以也不必多提。
却说赵俊臣放下酒杯之后，重新坐下，沉吟之间，突然话锋一转，说道：“如今，你们金榜题名，也皆是得到了陛下的任命，各有官职不同，从今往后，你们也都是为官之身了。然而，我却想要问问你们，你们今后要如何为官？”
听到赵俊臣这么询问，一众新晋进士们皆是一愣。
按照他们的设想，自然是攀着赵俊臣的大腿，爬到更高的官位，同时再想方设法的聚敛钱财正所谓“升官发财”，这不正是他们寒窗苦读的真正原因吗？
“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志。六经勤向窗前读……”…
宋真宗的这篇《励学篇》，正是他们十年寒窗坚持下来的原因所在。
只是，赵俊臣虽然是一个名满天下的大贪官，但这些话也不能明着说。
然而，若要说一些冠冕堂皇的漂亮话，称自己想当一个为朝廷社稷、为百姓福祉而努力奋斗的清官好官，却又好似在讥讽赵俊臣一般，却又有些冒险。
于是一众新晋考生们皆是有些不知该如何回答，两相为难，更不知道赵俊臣这般询问的原因所在。
最终，在沉默了片刻后，一众新晋进士们的回答却是出奇的相似，纷纷大声道：“我等唯赵大人马首是瞻，赵大人让我们怎么做官，我们就怎么做官，一切听赵大人您的吩咐。”
听到众人的回答，赵俊臣点了点头，却又轻轻摇头。
见赵俊臣这般矛盾的态度，众人皆是有些摸不着头脑，一时间也不敢再轻易表态。
赵俊臣见众人这般样子，轻轻叹息一声，却又把目光转向柳子岷与曾炜二人，并问道：“你们二人可有什么不同想法？”
柳子岷毕竟与赵俊臣接触久些，更了解赵俊臣的心中想法，此时见赵俊臣询问，心中一动，却是有了想法，开口答道：“�