“士信战死？”罗成不敢相信。他的眼前闪过罗士信年轻的笑脸：大哥，你答应我，如果我一朝战死，你要把我和行俨安葬在一起。
“秦王大军驰援王君廓部，士信行军太快，天降大雪，他的部队和秦王大军被大雪阻隔。围城，他坚守十日，没有等到援军，粮尽力竭，城破被俘，全军阵亡！”
“士信！”罗成的眼睛渐渐模糊起来，“还有什么消息？”
“秦王大军和幽州军队在茗水战败刘黑闼，不料他勾结高开道，再度从突厥借兵，三个月之内收复所有失地！老王爷的大军在北氓山战败，手下三员大将包括薛万彻全部被活捉！”
罗成大惊：“父王安危如何？”
“爷！老王爷大军已经退回幽州！请爷放心。但淮阳王李道玄战死！平阳公主战死！现在朝廷已经无人敢出战山东！”
罗成后退一步：“我不能回去！回去皇上一定要我娶孝义公主，再出兵山东！”
罗心眼睛发红：“爷！娶个女人有什么大不了的！末将看不出孝义公主哪点配不上您！您是大唐的元帅啊！爷！您知不知道，翟青也在山东，他的军队也被包围！他也在为大唐血战，生死未卜！您就算不为士信报仇，您也要保护翟大哥惟一的骨血！爷！铁骑军战神怎么可以在此刻退缩！爷啊！”
罗成又退了一步。子昭站在他的身后，她的眼中是了然的笑意：“去吧！我知道你割舍不下！这些日子我什么都没想，只要快快乐乐地过一段日子。我在龙殊园等你！只要你不负我，我会等着你回来接我！”
罗成紧紧地抱着子昭，似乎要把她深深嵌入自己身体：“子昭！”他强忍哽咽，心道：身为男人有些事情必须去完成，谢谢你理解我。他道：“等我！等我！我一定回来接你！相信我！我不会负你！”他转身和罗心等人离去，几人的身影瞬间消失在黑夜的风中。
林子昭在龙殊园中等了三十日，第三十一日，徐竟来到她的竹楼：“师妹，我必须告诉你！”
子昭眼泪婆娑：“他成亲了？和孝义公主？”徐竟点点头，他的手中还有一张皇帝贴在山东的榜文，召告天下共庆燕王和孝义公主的婚礼。子昭取出笛子，笛声伴着月色，她的唇边是淡淡的笑意，她想：为什么快乐的日子总是那么短暂呢？
第三十二日的清晨，徐竟发现子昭已经不在竹楼中了。她消失得那么离奇，仿佛人世间从未有过这样的女子。
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抚平（1）
秦王大军和刘黑闼的叛军相互虐杀俘虏，山东上空布满了血雨腥风。大唐已经损失十七万军队，刘黑闼的军队也损失惨重，双方都到达了一个弓满弦崩的边缘。关键时候，太子李建成的谋士魏征为太子筹划，认为在此危机关头，太子应该挺身而出，带兵出击山东，用胜利压垮秦王李世民的嚣张气焰。太子于是上书皇帝，请求带兵抚平山东。太子的“抚”字给被战火蹂躏很久的山东百姓极大的希望。
大唐朝廷之上，气氛紧张。秦王跪在朝堂上，大声恳求皇帝：“父皇，儿臣愿意尽起全国精锐，势必把山东贼军夷为齑粉！”
皇帝冷冷看着次子：“罢了！朕意已决！山东宜抚不宜剿！建成，朕命你亲自领军，抚平山东！”
太子跪地接旨：“遵旨！儿臣不平山东，誓不回长安！”
秦王再度请求：“父皇，儿臣听闻三弟大军逼近下博，却畏惧贼军气势不敢前行，以至李道玄孤军无援，战死沙场！儿臣愿意率领军队协助大哥，抚平山东！儿臣举荐徐世绩、尉迟敬德、秦琼、程知节为先锋大将！”
皇帝的话语冷酷：“徐世绩、尉迟敬德、秦琼、程知节屡次败于刘黑闼手下，简直酒囊饭袋，不堪一击！卸去军职，留长安反省！朕已经失去了十三名刺史！二十四员战将！三位亲王！一个公主！”皇帝的声音有些痛苦的颤抖：“朕不要再看到这种失败！燕王已经回到长安了！”
两边朝臣交头接耳，有些喜悦又有些惊讶。
“宣燕王罗成觐见！”
罗成大步走上朝堂，跪倒：“臣罗成叩见陛下！臣有罪！求陛下惩处！”
皇帝的声音平静：“朕赐孝义公主下嫁燕王！明日即是黄道吉日，长安大婚，共庆婚礼！婚庆文书张贴山东各州、道！朕封燕王为招抚大元帅，率军和孝义公主协助太子共同抚平山东！朕赐你调动大唐军队的特权，一切事务从权处理！”
罗成拜倒：“臣领旨！”
当时，齐王李元吉率军已达魏州，由于畏惧刘黑闼军队，他一直不敢前进。幽州大军被刘黑闼活捉了薛万彻等三员猛将后，李艺也十分谨慎，不敢轻易率军出战，只是守候在幽州和山东边界等待太子调令。
太子和燕王、魏征商议：“如今山东人心惶惶，先安定民心，贼军便军心不稳。问罪首恶，余者不究，则分散敌心，两位以为如何？”
魏征道：“千岁圣明。只是前番秦王出尔反尔，单单我军招降，只怕贼军无人肯信。不如由太子殿下和燕王、孝义公主共同签发特赦牌。贼军只要投降大唐，则到孝义公主处领取特赦牌，免除一切罪恶，重新登记良民户籍，分发田地。”
太子连连称赞，又问罗成：“罗元帅准备如何行军呢？”
罗成想了想：“千岁和魏征大人负责抚，这平的工作就由我来负责。我军前番战败，贼军看似气焰高涨，实已为强弩之末。本帅以为，山东征战连连，贼军粮草早已不济，只要我方从四个方向围堵刘军一月，对方便不战自败。”
魏征鼓掌道：“罗元帅所言极是，朝廷只见贼军之盛，未见其外盛内衰之质。那么元帅准备安排哪些将领出战呢？”
罗成道：“本帅以为，齐王从西面出军，坚守不战；我父王从北面出军，以攻代守，逼迫刘黑闼军队收缩；我们从江淮调李靖大军，从南面围歼；我的军队插入东面，截断他们海上逃跑的可能。然后发起总攻，一举打垮刘黑闼！”
太子没接口，只是背手踱步。罗成诧异：“千岁还有何疑问？”
太子这才慢慢问道：“李靖可靠吗？徐世绩被打得全军覆没，李靖上次随二弟出兵也被刘黑闼打得仓皇逃窜。这次从南面围堵，能不能成功？”
罗成笑道：“千岁放心。李靖曾在夏国任职，被唐俘虏后降唐。他在山东还有些人缘，加上他本性温和，士兵也愿意降他。幽州大军性好屠杀，不利于招降行动。我已经拟好一封书信，命人专程送给我父王，要求他约束部下，不得公报私仇！为保证军令有效，我把史大奈从江南调来，让他以我的名义去幽州大军监军，只许成功不许失败，这点还请千岁宽心。齐王的军队只要不妄动，切断贼军和突厥的联系即可。”他想想，又笑起来，“我想他也只愿意这样，再多行一步，只怕裤子要尿湿了！”
太子叹了口气：“这次山东大乱，非比寻常。愿你我同心协力，平定叛乱，还百姓一个安定生活吧。孤家也把全部的前程赌在山东这盘棋上了。”
太子到达山东边境当天，他和燕王商议完军事，便回到军营，魏征微笑着对他道：“千岁，您有位贵客到了！”
他走进营帐，一个人俏生生站在中央，她的眼睛如燃烧的黑炭：“建成！我来了！”
抚平（2）
太子又惊又喜，两人拥吻，情到深处，恍惚难言。好久，太子才松开手道：“怀！你怎么也到山东来了！”
“我来陪你！陪你生！陪你死！这次你是赶不走我的！”
太子眼角泪光闪烁：“你知道我害怕鲜血，憎恶杀戮，所以来给我勇气吗？怀，山东已经成为唐军的死地，我，我真怕自己就此陷在这里。只有面对你，我才敢说出自己的畏惧。”
李怀低声道：“我知道。”她抱住他，轻声安慰：“别担心，我弟弟亲自任大元帅，他一定能打赢山东战役！”
“连战无不胜的幽州大军都会败在刘黑闼手下，罗成他有把握吗？我听他说得似乎很轻松。我们真的能在一个月之内击垮刘黑闼吗？”太子忧郁地道，“怀，我有时甚至想，如果我不是太子该多好。我们可以自由自在在一起，再也不用考虑什么皇宫、什么皇位、什么皇族权利！”
李怀柔声道：“建成，你就算不相信我，也一定要相信罗成。”她想起往事，不由嘴角微翘。太子爱煞她这个神态，不禁轻轻摩挲李怀的双手。这双手不如其他女子那般娇柔细嫩，却让他倍觉温暖。李怀的声音听起来有种说不出的自信，“你知道吗，当年幽州军队镇守边关，突厥畏惧我父王，最敬重的人却是他。要让敌人畏惧容易，要让敌人尊敬却是难上加难。罗成讨厌杀戮，但他从不惧怕战争。再告诉你一个故事，他第一次和突厥谈判，才九岁，”李怀的笑容更加骄傲，似记起还是个孩子时的弟弟，“军中劝他仿效兰陵王戴青铜面具，以免对方见他是个孩子，就小觑他。他道：大丈夫当以本来面目示人，我无惧，则对方惧我！便率领五十骑径直奔进突厥大营，和对方慷慨大论，签下盟约。”
太子面色渐渐正常起来，他抱着李怀上了床。两人亲热一番后，太子忽地又长叹一声：“这番如果能平定山东，自然是天大的功劳，只是我身边一直缺个忠心的良将跟随，回到长安，总担心世民有不良企图。”
“我父王手下，猛将如云，你看中哪个，我代你说一声即可。”
“你推荐一二吧。”
“薛万彻、薛万均兄弟都不错，可惜被刘黑闼俘虏了，罚在相州做苦役。幽州大军早就想救出他们，只是这次受我弟弟节制，不能妄动。只有你带的军队还有点儿自主权，我助你打下相州，把他们救出来。尤其是万彻，胆大勇猛，最重情分，将来他跟你，必定死心塌地。”
太子欣喜：“怀！你真是我的贤内助！我对不起你，一直没办法给你一个名分。将来我登基之后，一定想办�