「站住！曲玲珑妳别老是摆出一副高高在上、瞧不起我们的模样。虽然我们几个人的娘亲比不上妳娘出身好，但那又怎么样？到最后大娘还不是不受宠，自个儿选择遁入空门去了。」
曲玲玉忿恨地瞪着她一身沉静从容，即使没有像她们四人的美貌，但那举手投足间所散发出的幽雅淡然，却像极了大娘，总教她们几个不由得自惭形秽，也难怪娘会那么讨厌她了。
「我从来没有瞧不起妳们。妳们是我的妹妹，我为何要看不起妳们？」曲玲珑叹了口气，为这无谓的争执感到疲累。
「妳敢说妳从来没有看不起我娘出身青楼，还有三娘原是寡妇，我们几个人的娘亲，比不上大娘出身名门？」曲玲玉咄咄逼人，将心底的怨恨一古脑儿倾泄而出。
她恨透了她一身脱俗的气质，明明就没有她们四人的美貌，却在气质上胜她们四人一筹。更不愿承认的是，即使她身上无华丽的首饰相衬，那自然形于外的幽雅气韵，却比她们四人更惹人注目。
「我没有。」曲玲珑无奈地再叹了口气。
她从来不知道四个妹妹会那么讨厌、排挤她，原因竟是出自于娘的出身胜过四人的娘亲；但诚如她方才所言，那又如何呢？依然留不住爹的心；爹的花心、风流，见一个爱一个，终是伤透娘的心。
「最好真如妳所言。我们走！」曲玲玉得到想要的答案，不愿再多停留，吆喝着三个妹妹趾高气扬地离开。
「大小姐，妳没事吧？」明珠担忧地看着她。每次四位小姐来找大小姐总没好事，最后都会害得大小姐心情低落好一阵子。
「我没事。」曲玲珑望向远方，双眸中有丝沉痛。「明珠，妳说过妳家中有一个妹妹，虽然不常相见，但与妳感情极好，是吗？」
「是的。每回我回去，她总会腻在我身旁，吵着要和我说话。当我要离开时，她总会哭哭啼啼，要我常常回去看她。」明珠看了身旁的主子一眼，忍不住红了眼眶。
「是吗？这就是姊妹之间的感情吗？」曲玲珑双眸微敛，粉唇上的笑容有丝苦涩。「比起妳来，我有四个妹妹，但她们个个当我是仇人般对待，这姊妹般的手足之情，这辈子我大概是注定没有福分享受了。」
「大小姐，如果妳不嫌弃，明珠愿意当妳妹妹！」明珠不舍地急道。她明白大小姐其实从未看不起其他四位小姐，相反地，还十分关心她们，所以在每回遭受她们无情的对待后，才会如此痛苦。
「谢谢妳。以后我也有一个好妹妹了。」曲玲珑感动地握住她的手，温柔地拭去她脸上的泪水。「我累了，想一个人静一静，妳先下去吧。」
曲玲珑独自走进静心苑，那孤独纤细的背影让明珠忍不住又落下泪来，暗自在心中决定，四位小姐不懂得珍惜大小姐的好，那她会好好地照顾大小姐，让大小姐心底不再有遗憾。
第二章
「刘老爷您还真有眼光，您现在看的这尊木雕罗汉，可是今天才送到的，是用上好桧木造的。瞧它手持佛珠，法相庄严沉思，雕刻得维妙维肖，实属不可多得的收藏品。」香香口沫横飞地鼓吹着，眼看刘老爷一脸心动的模样，心里窃喜着这笔生意跑不调了。
刘老爷被说得心动了，豪气地决定买下。「这尊木雕罗汉要价多少银两？」
「刘老爷是我们的老顾客，当然会算个优惠价给你，打个折扣二十两就好。」香香开心地连忙叫一旁的仆人赶紧将木雕罗汉搬走，准备送到刘老爷府里去。
刘老爷爽快地掏出银两付账，教负责搬运的仆人跟着他回府去。
「刘老爷慢走。」香香笑着恭送他走出店门口。
「香香姑娘，我又来寄卖了。」
香香传来一道细小的声音，一转头即瞧见明珠的身影，立即想起少爷的交代，连忙扬手示意一名仆人上前，附在他耳边小声交代，要他赶紧去琢金铺找少爷过来。
「原来是明珠姑娘啊！快请进来，上回妳寄卖的刻画卖了十两银子，扣调要给我们店里的二两，我拿八两银子给妳。」香香从柜台后方的抽屉里拿出八两银子交给她。
「谢谢！」明珠开心地道谢，从包袱里拿出一幅刻画来。「香香姑娘，这幅刻画就再麻烦妳了。」
「这幅刻画是出自于妳手？还是另有其人？」一道低沉含笑的嗓音冷不防从明珠身后响起，吓得明珠惊跳起来。
「……裴……少爷。」明珠轻抚受惊的胸口，这人吓人可是会吓死人的；任由他那走手上的刻画，一时间之不知该如何回答。
「这幅春暖花开刻工细腻，将每朵花刻得栩栩如生，每一刀都下得十分精准，不拖泥带水，显见此人该是个心思沉静之人才是。」裴琥珀细细审视后，下了结论，即使心里已猜出是何人所刻画，仍是想求证。
「这……裴少爷，你何必问那么多呢？我只负责寄卖画而已，你什么都别问我。」明珠口拙，不知该如何应付，双眼一溜，只想赶快闪人。
「妳家大小姐可是在对街茶楼等妳？」不待她回答，精锐黑眸瞥向对街，果然对上一双清冷双眸，唇角一勾，将刻画交给香香，大步往对街而去。
「裴少爷你去哪……」明珠急得正欲跟上去，却被反应灵敏的香香一把拉住。
「明珠姑娘，别急着走嘛！来喝一杯热茶，吃些糕点。放心，我家少爷不会吃了妳家大小姐的，」香香容不得明珠拒绝，将她硬拉着坐下。瞧她多贴心啊，不让人去打扰少爷的好事；不过她倒是头一回瞧见少爷不是为了生意而主动接近一位姑娘，回头有机会，可得告诉三位小姐才行。
坐在茶楼靠窗的曲玲珑无奈地看着坐在对面、再次不请自来的裴琥珀。
「看不出来裴少爷倒挺闲的，连着两次来打扰我喝茶的兴致。」曲玲珑话里的嘲讽意味浓厚。
裴琥珀丝毫不以为忤。见多了各式各样美艳女子，连他也不知道自己为何会独独对眼前这位相貌秀雅、从不给他好脸色的女子起了兴趣。她身上有一股沉静幽雅的气质，双眸不时闪动着慧黠光采，但他却看出她掩藏在眼底的落寞，不得不承认她确实令他感到好奇。
「曲姑娘的刻画令人惊艳，想必是家学渊源。」裴琥珀也不拐弯抹角，直接挑明了说，等着她的回答。
曲玲珑双眸微敛，粉唇紧抿，把玩着手上的瓷杯。「我不知道你在说什么。」
闻言，裴琥珀大笑出声，俊逸的脸上充满兴味，笑容不减。「曲姑娘明人眼里不说暗话，认识我裴某的人都知道，我最不喜欢别人欺骗我，更何况我是个商人，商人首重诚信。为了曲姑娘和珠玉阁长期合作愉快，还请曲姑娘老实告知。」
曲玲珑双眸染上怒意，瞪视着此刻笑得一脸狐狸的男人。这个男人摆明是在威胁她嘛！
裴琥珀深邃的黑眸掠过一抹异光，注视着眼前气怒的她，一时之间竟舍不得移开目光。没想到发怒中的她，双眸仿如最上等的水晶，空灵晶澈、光彩耀人，将她秀雅的小脸映照出属于她独特的美丽。再次佩服起自己的好眼光，曲玲珑的确是个特别的女子。
「曲姑娘，容裴某再问一次，刻画是否出自于妳手？」裴琥珀坏心地决定，为了贪看她生气时诱人的模样，所以就别怪他了。
「没错。还望裴少爷保守秘密，毕竟正如裴少爷所言，商人之间的诚信最为重要。」曲玲珑双眸一玻В盟倒幕巴菜�
裴琥珀畅快大笑，浑厚的笑声吸引了其它桌客人的注意，却惹得曲玲珑更为恼怒。
「好，一言为定。不过……」裴琥珀语带保留，含笑的黑眸望着轻揉额际、似乎气得不轻的曲玲珑，眼底的笑意加深了。
「不过什么？」曲玲珑双眸冒火，狠瞪着他。这个奸商还有什么话要说的？！
「我希望下次是由曲姑娘本人亲自将刻画送到珠玉阁来，若是怕被人发现，我会交代香香先带妳到内房里稍等。」他不否认她吸引了他，自是希望两人能常相见，即使她再不愿，也由不得她了。
曲玲珑秀眉微挑。「我不懂为何要如此麻烦？」由明珠代她送过去不也一样？！
「这是我唯一的坚持。」言下之意，是容不得她拒绝。
曲玲珑秀眉微拧，虽不懂他为何要如此坚持，但也不再多说些什么。「好吧。」
「曲姑娘的刻画除了花鸟、动物，对人像是否也擅长呢？」裴琥珀径自替自己斟了杯茶，好奇地问。
「山水、花鸟、动物、人像都难不倒我。」曲玲珑照实说。
「曲姑娘尚未回答，有这等技艺是否出自家传呢？」听说曲老爷风流成性，共娶了五房妻妾，除了正妻──也就是曲玲珑的娘亲出自名门，其余的四房小妾，出身都不是很好。这样看来，曲玲珑年纪轻轻即会这等技艺，和她娘亲应该有很大的关系。
「是我娘教我的。这门技艺是我娘家传下的。」只不过娘曾说过，她青出于蓝更胜于蓝，手艺及悟性都远胜过娘亲的娘家众人。
「果真如此。」他果然猜对了。「冒昧请问，为何曲姑娘要私下贩卖刻画呢？曲府该是不缺银两才是。」以她四个妹妹出手阔绰看来，该是不缺银两，但若是如此，她为何要私下卖刻画呢？
「裴少爷，你交浅言深了，毕竟这是我个人的私事，请恕我不便相告。时候不早了，我也该走了。」曲玲珑起身打算尽快离开，不希望被太多人认出她的身分来，况且离开前还得先去珠玉阁要回明珠。
裴琥珀明白她的顾忌，也不起身相送，怕引起众人注意。
「期待下次再见了，曲姑娘。」举起茶杯朝她一敬，俊脸上笑意真诚，却让曲玲珑皱起眉头来。
曲玲珑睨了他一眼，再次在心底暗忖，这个笑得一脸桃花的男人，自己还是与他保持距离的好，以免惹上麻烦。
目送曲玲珑离开的纤细背影，裴琥珀俊脸上的笑意显得意味深长。
城西杨柳湖畔有座高墙大宅，高耸的围墙围住里头的亭台楼阁。这座大宅正是裴府所有。
书房里，裴琥珀坐在长形黑檀木案桌后，翻阅了下放在桌上已
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