眼前的小妹真如遗世独立的北方佳人，一时无限感慨：“小妹……”
“哥，你什么都别说，小妹是自愿嫁给太子的。”千婳对着镜子比了比自己的妆容，“哥，对不起，那天我是故意的，我知道只要小太监看见我的样子，一定会跟陛下去说，陛下知晓你有个妹妹，届时就算小妹丑若无盐，陛下也定然会迎娶小妹为后的……”
“你！”千影震惊得呆立在原地，拳头里汗津津的不知松了几次紧了几回。
千婳站起来走到自己哥哥的面前：“小妹的一切，都是哥哥交换来的，大哥交换了一切自由，得到了对您的绝对权利，您交换了与小妹一起长大的可能，给小妹换来了衣食无忧的生活，所以今日一切，都是注定好的。”
“我……”千影羞愧地低下头，他远没有一个女子看得明白么……
“哥哥一直很想念小妹吧，小妹也是，可是答应了爹爹半年只能见一次，虽然大哥有时睁只眼闭只眼的，可我们是亲兄妹，怎么能够忍受那么长久的分离……”千婳说着说着，眼角湮出了淡淡的泪光。
“是哥哥不好，没能好好照顾你，要是我们早搬出去，怎会有今日，可恶！”千影懊恼地低下头。
千婳捧起他的脸颊笑道：“哥哥，你看小妹好看么？你说，陛下会喜欢小妹么？”
“我的妹妹，怎么会不好看，谁敢说比小妹还好看，让她站出来。”
“——可是如果我们搬出去了，我还有机会嫁给他么？”千婳递了一支步摇放在千影手心里，“哥哥帮小妹插上好么？这一支怎么插都觉得不满意。”
“小妹，别说了，那种地方……”千影抓住他的肩膀，只想从眼眸中看出一丝一毫的委屈，只要有一点儿，他一定会带小妹走的……
可是小妹的眼睛被珠光宝气的凤冠印得熠熠生辉，从里到外都是满满的幸福：“哥哥放宽心，小妹的本事，还是爹爹亲自教的呢，爹爹的本事可不比大哥差来着，小妹自会在其中周旋，国母的身价，自然不是一些小麻雀可以撼动的。”
“你跟哥哥说实话，你到底想怎样！别说什么你爱上他之类的鬼话，当面撒谎这一套都是哥玩剩下的。”其实，他是怕，小妹若真是爱上这个人，这将是怎样的灾难和悲剧，爱到绝望是怎样一种悲惨的心境，他不想自己的小妹也去承受，而那个男人，承载的从来不是对一个女子专一的爱情！
千婳柔柔地笑起来：“果然骗不过你，其实应该也没有骗过大哥和父亲吧，毕竟见都没见过，我只是跑去说一句我想嫁给陛下，这事就敲定了，不知道的还当我有多得宠呢，当真是要天上的太阳都给摘下来……”
“他们不在乎罢了！”若真是在乎，当年小妹随时会饿死的时候，他们在哪里？！他怎么会那么傻，安逸日子过多了，竟然开始相信父亲的喜爱是真的……
“哥，你别生气，也别恨父亲和大哥好么？毕竟我们能长大，还是多亏了他们。这一切是小妹自愿的。小妹是有打算的，小妹做了皇后，这世上，还有谁敢随便动你，小妹总是被哥哥保护着，现在小妹长大了，也想保护哥哥……”
“说，你是不是还有什么别的打算？！”千影心中更加不安，这个招数——通常他在被千飏逼问不过而又绝对不能吐实的时候，就吐露一些次重要的东西，又是真话又足够分量，还能保存秘密。千婳是他的妹妹，千婳说了她的这个打算，必定还有别的什么更加不能吐露的话语！
千婳摇摇头，“没有了，小妹真是一心为哥哥好，小妹样貌不丑，定然能得陛下喜爱，就算不喜，陛下一心为难我们家，小妹也可以帮哥哥分担一二，我一个女人，他再怎么，也不好对我动手吧。凭小妹的样貌和家世，假以时日，统御六宫甚至是左右于他，也不是不可能！”
千影仔细端详小妹的眼睛，为着充斥其中的执着与坚定而感动，这是他头一次没有嘲笑出自小妹口中的“女人”二字，可是这样的牺牲和承担，他不要！
千影咬着牙，满嘴铁锈的味道也浑然不觉嘴唇以被咬破，抬起手来恶狠狠地就给了自己一个耳光，力道惊得千婳差点没叫出来，脸颊登时红了一片。
“哥，小妹的好日子，怎么哭了呢？”千婳看着哥哥憔悴而无助的模样，很是不忍，“哥你要好好的，小妹做的一切才有意义，你明白么？”
“世上的男人千千万，为什么！”落地的尘埃覆出的流水，问了也是白问，只是，何其不甘！
“可是皇帝只有一人，谁让他握着我们的脑袋还做梦都想砍呢？”理了理千影的衣襟，千婳笑得更加明媚了，宛如当年躲在柴房后面饿着肚子看到哥哥从厨房里偷出一个馒头，一摸之下居然还有一丝余热的时候，单纯的因为满足而微笑，吃饱了就紧紧地依偎着哥哥睡觉，可是那时候她不懂事，把一个馒头都吃掉了，都没想过哥哥有没有吃过……
回忆起淡如薄雾的辛酸过往，却仿佛要笑出她一辈子的纯真和无辜。
“那天，我看见了，你和大哥，你们抱在一起，你们太不小心了。”见他瑟缩了一下千婳歉意地笑笑，“哥，小妹不是嫌你脏，对不起，那天说的话对不起，你一点也不脏，拥有喜爱的人，这种幸福小妹是不会有了，哥你要有双份才不亏啊……如果他对你不好，就离开他吧，凭哥哥这般人才品貌，当是要找一个疼爱你的人啊……”
千影被她一通说教，情绪更加激动：“你既然知道，为何不找个喜爱的人，你怎么能……你让哥如何，如何能放心得下！”
“这个你无须担心，哥自有分寸，你在宫中只保平安便可，千万不可轻举妄动……”
千婳担忧地看了她深入情网的哥哥一眼，“哥，你爱他么？”
“爱……”这一个字说出口，穷尽一生心血，不欺天，不欺地，不欺心。
“他爱你么？”
“……爱。”
鸾车终于是走了，装载着小妹千婳的决心和抱负，缓缓碾碎一地少女梦。
他知道这次出格的举动，自然是有人在等着他算账。在书房门外等了一会儿，千飏唤道：“进来。”
大哥千飏靠在软榻上，脸上盖了本书，屋里醒脑香的味道依旧浓得他想打喷嚏。父亲一直当着甩手掌柜，家中朝中事无巨细皆要由大哥过问批准才可以执行。看到大哥满身的疲惫，千影暗悔不该现在来找他，而且还是来惹她发火的。
走过去拿掉千飏脸上的书，看到他眼睑下的淡青色，自然而然地取了香精拍在手上伸出手来揉着他的太阳穴，空气里凝了一种很微妙的气氛。
千飏显然是醒着的，能得片刻惬意也是好的，顾也不惊扰他，慢慢睁开眼睛，定定地看着上下忙活的瘦削身影，半晌才道：“有事？”
千影立刻束手躬立在一旁，低下头似是下了什么决心一般：“哥，对不起，你打我吧……”这样请罚的话许久没说了，这一说出口，还真有些脸红。
千飏诧异地挑挑眉毛笑道：“怎么？心里不痛快想找打了？平白无故的我打你做什么？你惹我的时候倒是少了？”
“哥，这次的事，是小七无理取闹……”想到了刁难，却显然没想到千飏居然会拒绝，早在提出要见千婳的时候，他就做好了挨打的准备，这些时日，想来在大哥这里已经不知欠下多少了。可是他却拒绝了……
看到小七眼里的惊疑，千飏走过去搂住他，察觉到他的闪躲和瑟缩，轻笑道：“若是为了这个就没必要了，一罪不两罚，已经打过你了。好些了么？这些天哥忙着，也没去看你……”
千影摇摇头，泛出一个凄楚的笑容：“不光是为了这个，为了好多好多的事，小七一直以来都不懂事，还争强好胜，给哥添了许多麻烦，对不起……”说完便深深鞠了一躬。
爱到不能爱
千飏愣了愣，到底是相处多年，一瞬间便明白了千影的意思，忍不住为他心疼起来，自己比任何一个人都期望他的成长，可成长的代价，毕竟是疼的。“这事不怪你，你不必如此……要说，我们两个都有错，可是就算那次没被发现，可纸包不住火，被发现是早晚的……”
“是我太无能，周旋这么久却一直被耍着玩儿，连小妹都搭了进去……”千影闭上眼睛拧紧眉头，再睁开时，眼里的痛色依然未减少丝毫，“哥，小七一直任性妄为，明明本事不够，还妄想与你比肩……”
“你是这么认为的？！”千飏的语气陡然严厉起来。
“是的。我一直牵累大哥，现在还缠着大哥，这次是小妹发现了，那下次呢？小七从来没有考虑过后果，还想着能得一点幸福算一点，得了一点，又想要更多，贪心不足得寸进尺，可是，可是这算哪门子的幸福？！”贴着千飏的腿跪了下来，捡起家法的手指依然在颤抖，却没有什么时候，比现在更渴望一顿疼痛赎清自己的罪孽，缓解心中的压抑苦楚。
千飏当下也不再废话，扔了家法把人掀翻了压在腿上结实有力的手掌毫不含糊地扇了下去。
千影起先是一阵脸红，若是压在桌上大哥一边责打一边呵斥，他还能接受些，似这样像打一个孩子一般——然后羞赧毕竟只是一时，想到妹妹，想到哥哥，心中依然不能原谅自己。很多事情他是知道的，他知道千飏已经去见过那个高高在上的天子，他知道他的哥哥为了保全他又做出了什么牺牲，他更知道，这样的责打，依然是千飏在纵容他的脾气，给他又一次逃避的机会。
“哥……”千影颤声叫道。
“能原谅自己了么？”千飏扶着他，隔着裤子也能感觉到手掌下火热的温度，搞不好已经破皮了。
“哥，我并不是要寻一个港湾来逃避，我也想知道，付出代价的滋味，不想到哪一天，那代价突然就大到自己付不起了，你明白么？”虚虚地靠在千飏的手臂上，看到千飏
眼里的疼