“我是不是变成了一个丑八怪？”刘若风问。
“就是要丑，越丑越好，免得那些女人看上你、勾引你！”她的话半真半假。
“不行啊，我不能在女人眼中留下坏印象！”刘若风把面具揭下，用力在脸上挠着。
“呵呵，你脸上发痒吧？要忍着点，习惯了就好了。”
……
七月六日下午，刘若风重回广陵城。此行他带了两名教徒，一名叫陆大，原为一个小帮青蛇帮的帮主；一个叫马冲，是陆大的手下。
刘若风让马冲住店，以为联络，自己则扮作陆大的随从。陆大带着刘若风，径直来到盐帮大门，递上拜帖。
等了足足半个时辰，才有人传他们进去。陆大和刘若风跟在这人后面，穿行许久，进入一间宽敞的大客堂。
一个少年高坐在上，正是那日成婚的新郎倌、乾元宫那小胖道士。
陆大施礼道：“青蛇帮陆大，参见田帮主！”刘若风也跟着施礼：“青蛇帮刘峰，参见帮主！”
少年拱手答礼，道：“久仰，久仰。陆帮主，青蛇帮一向在陈留一带发财，怎么到广陵来了？”
陆大答道：“田帮主，近日在陈留一带兴起了一个魔神教，想必帮主已有所耳闻。他们势头正劲，肆意扩充势力。青蛇帮只是江湖中的一个三流小帮，实力不济，我手下的弟兄大都被他们拉去，只有我们两人跑了出来。西边战乱，所以我们往东到了这里。盐帮财雄势大，田帮主年少有为，我们愿投在帮主座下，讨口饭吃。”
少年呵呵一笑，道：“陆帮主言重了！怎么说你也是一帮之主，前来投奔，就是看得起本帮，看得起在下！本帮正在用人之际，就委屈陆帮主先在总坛做个执事，以后有机会，再予重用。”
陆大拜谢，和刘若风退出。
在门口，遇到一个肥胖老者进门。刘若风故意磨蹭着，往里偷窥。瞥见老者直入堂上，而少年立即起身相迎，对老者很是恭谨。
一名卫士把刘若风往外推，低喝：“快走快走！”到门外，刘若风悄声问门卫：“老兄，刚才进去的前辈是什么人？”门卫也小声道：“这是咱们盐帮黄副帮主，跟以前老帮主是八拜之交。你连他老人家都不知道吗？”
刘若风和陆大进入盐帮的第一步算是成功了。他们住在总坛一个角落，干着上面分派的一些杂务。
不几日，刘若风探听到了盐帮的大致情形。前任老帮主姓田，去年病卒，没有儿子，遗下一个十四岁的小女儿，叫田贞风，就是那日那个小新娘。田老帮主过世后，帮里八大长老中，有四位长老推举副帮主黄木继任帮主，但另四位长老反对，加上黄木一再谦辞，最后议定，田贞凤招男入赘，由上门女婿承田家香火、继帮主之位。结果，盐帮与武林世家、现任广陵太守公孙谟家联姻。由于公孙谟前面几个儿子年龄较大，早已姬妾成群，不适于与田贞风连姻，那日与田贞风成婚的那个小胖其实只是公孙谟收的义子，名叫公孙宣，现在改叫田宣，已接任盐帮帮主。
藏宝图一事，却无丝毫线索。刘若风清楚，如果盲目地寻找，无异于大海捞针。想到司马烟芸要他“尽快回来”的期盼，刘若风心中焦急，又苦于没有好机会。
这一日，陆大、刘若风和另外两名帮众及四个丫环、四个轿夫一道，护送田贞风的母亲李氏，到东门外的三清观烧香还愿。
李氏向道观布施了九百两银子，观主殷勤接待，请出其他香客，而将李氏一人让进三清正殿。丫环护卫都在殿外等候。
刘若风看见大殿侧面的窗户敞开着，便向陆大使个眼色，而后自己告假小解。刘若风绕到右侧窗下，趁四下无人注意，飞身从窗口跃入。
大殿内森严肃穆，香烟袅袅，李氏跪在太上老君神像前的黄绸蒲团上，闭着眼默祷。这个李氏，面皮枯干，皱纹密布，腰已佝偻。观主侍立一旁。
刘若风揭下一截木块掷出，点了观主昏睡穴，观主慢慢地合上眼，站在那睡着了。
刘若风躲藏到太上老君神像后，运起通心诀，查探李氏的内心。李氏在默默祈祷：“……神明啊！保佑贞风和田宣百年好合，保佑我田家从此有后，人丁兴旺！老爷，你也要保佑田家，不要再怨恨我。我现在知道错了，可是我没有办法补救啊。田宣那小子胖乎乎的，看起来倒有些福相……”刘若风想知道李氏之错究竟是什么，但李氏的心思却岔到了女婿的身上。
刘若风突然低沉地喝道：“大胆李氏！你做过哪些错事，还不快对本天尊讲来！”
李氏大惊，睁眼四顾，身周除了昏昏然的观主，并无他人，而刚才的话声似是从太上老君神像的方向传来！
刘若风用力把神像微微摇晃，又喝道：“李氏，本天尊今日路过此处，遇到有冤魂控告你李氏，还不快快招来！”
李氏确信了真是天神降临，当下磕头如捣蒜，惶恐地说：“天尊恕罪，天尊饶命！我招，我招。都怪我嫉妒心太重，才使得田家无后，还害了几条性命。我出身名门，嫁给田康为妻，两年后，生了个儿子，叫田宏，请了个年轻奶妈给宏儿哺乳。有一次，我撞见奶妈抱着宏儿在屋中玩耍，田康上去抚摸宏儿的头。我由此怀疑丈夫田康与奶妈有染，于是趁丈夫外出后，鞭打拷问奶妈。奶妈拒不承认，被我活活给打死了。原以为，打死个奶妈也没什么，谁知道，宏儿竟因为思念奶妈而染病身亡哇！”
这个李氏活活打死奶妈，她居然还说“没什么”！刘若风暗感不平，因此道：“本天尊查证，奶妈与你丈夫原本是清白的，你无端地害了她，还害了你自己儿子，也算是个报应。李氏，田康回来没处罚你吗？”
李氏道：“处罚倒是没有，不过他因为这而心中怨恨我，纳了三个小妾入府，让我独守空房哇！”
刘若风心道：“想来李氏是不会善罢甘休的。”口中低喝：“李氏，接着说！”
“天尊，我……我非常愤怒！这些下贼的女人，竟敢和我抢男人！后来有个小妾怀了身孕，我更加忍无可忍，便叫丫头下药毒死了她们三个！田康追查此事，杀了丫头，从此不敢再娶小妾。我苦苦哀求丈夫与我和好，用尽了各种方法，取悦于他。十七年前，终于又生下一个儿子，取名田寅。”
“田寅又是怎么死的？”刘若风喝问。
“寅儿和宏儿一样，也因为太思念他的奶妈而得病，他的奶妈也……也被我鞭打死了。”
“李氏，你莫非又怀疑奶妈与你丈夫通奸？”
李氏抗辩道：“天尊明查！这一次不是我冤枉他们，这次我有证据，有人可以作证！”
“谁是人证？”
“黄副帮主！”
“黄副帮主？他能证明什么？”
“黄副帮主告诉我，他曾多次听见田康和奶妈在房内嬉戏笑闹，让我提防着点。”
“李氏！你一点也不吸取教训，竟然又打死一个奶妈！奶妈承认与田康有染吗？”
李氏愤恨地说：“女人做了这样可耻的事，怎么会在人前承认？我丈夫身为盐帮帮主，有钱有势，哪个女人不想粘上他？最可恨的是，她不知用什么妖法摄走了我寅儿的魂魄，害死了我的儿子！天尊明察！”
刘若风心想，这李氏真是一个愚蠢而恶毒的妇人，想不到竟也出自所谓“名门贵族”。“哼哼！李氏，你心如蛇蝎，害了数条人命，视人命如草芥，作恶多端，本天尊本要取你狗命，现在姑让你在世上多活些日子，多受些活罪，死后再将你打入十八层地狱，叫你永世不得翻身！”
“天尊不要，天尊救救我哇！天尊！天尊哇！”李氏绝望地大叫起来。
门外护卫、丫环听见李氏的叫声，要入内查看，陆大拦着道：“没事没事，老夫人在拜天尊呢！”
刘若风赶紧退到窗下，飞木解了观主穴道，腾身出窗，回到大殿门口。
陆大这才带头入殿，到李氏身后，问：“老夫人，没什么事吧？”
李氏回头瞧瞧众人，惊魂未定，讷讷地道：“天尊走了，天尊走了……走吧，回吧。”
观主用力摇着脑袋，似在埋怨自己怎么会睡着了？他打着稽首，谦恭地送李氏一行出观。
………【第一百五十二章 各有所谋】………
第一百五十二章各有所谋
刘若风留意着帮主小胖田宣和黄副帮主的动向，发现他们两人常常秘密地在一间房中碰面，时间一般是亥时前后。
一日晚间，下了一场阵雨，巡防的盐帮弟兄都躲进房中去避雨。刘若风看见田宣正往那间与黄木私会的房间方向行去，便让陆大现身找上田宣，编些借口纠缠住他。
刘若风快速赶到那间房前，推门，却上着锁。他绕到窗下，发现里面也上着闩。他手上发力，将窗闩震断，跳窗而入。将窗子关好，燃起火折子，再把断成两截的窗闩接合，依样插上。
房间很大，房中摆着一排兵器，还有沙袋、石杠之类，看来是个练功房。刘若风见室内并无藏身之处，只得飞身上梁，蜷缩在暗阁之中。
不久，田宣开门进来，点亮挂在壁上的油灯，四下望望，从兵器架上抄起一枝长枪，“嗖嗖嗖嗖”地舞弄起来。
一个人影闪身而进，正是黄木。刘若风没有看清他是如何进来的，暗暗为他超卓的轻功而惊懔，便调息静气，不敢稍有大意。
黄木关上门，田宣停了耍枪。
黄木说：“帮主，枪是兵中之王，威猛霸道，适于征战杀伐。然而枪灵动不足，容易为人所制，所以武林高手中，鲜见有用枪的。帮主的枪术近日有所长进，但离强横霸道的境界还差得远。帮主，还是流星锤较适合于你。”
田宣张口欲言，黄木以手势阻止，朝房中打量一番，走向窗子。
刘若风一�
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