，向着术士鞠躬致意，“恭送首领大人！首领大人慢走！”
“好吧！我们继续……”待到术士黑色兜帽投下的阴影完全消失在大门，为首一位鬓角花白的老仲裁员这才缓缓地坐回长椅道。
留意到前后左右皆向其投来不耐烦或诘问的眼神，场中那名男子先是愣了愣，接着不由得苦笑起来……
―――――――――――――――人流与阴影的分割线―――――――――――――――
数分钟后，与集市的喧嚣嘈杂相比显得十分清净的昆卡城门前。缘于从城垛边缘处投下、对于这个季节而言显得略为刺眼的阳光，阿兰迪斯不由得停下脚步，微微眯起眼打量起跟前这位装扮奇特、皮肤黝黑的摩尔萨格人。
此人的头发大都被剃掉，只留下头顶天灵盖部分半个手掌大的一小撮，看上去颇有几分“金钱鼠尾②”的味道。但术士对那油乎乎的冲天辫并不感兴趣——相反其发青反光的脑袋倒是让阿兰迪斯连想起附近关押的那批劳改犯。
至于对方的衣饰则异常华贵——上衣与九分裤皆是真丝缝制，边角走线处非金即银，连同纽扣也是由王国内陆地区少见的蛋白石制成……这还不算完，这位南方来客还穿着一双造型异常夸张的高翘尖头鞋，靴子表面装点着夸张的珠宝和缎带绸饰。在对方面前。阿兰迪斯就仿佛穷得叮当响的土八路似的。
“小人巴里哈见过尊贵而睿智的首领大人，我们一路上获悉了很多关于您和您英勇手下的传闻。”见阿兰迪斯停下脚步，这名自称为巴里哈的异族人随即露出市侩的笑容，同时右手抚胸、朝着对方俯首致意。配合他的动作。其周身与镂空镀金腰带上的装饰及细碎宝石也发出一阵细碎的碰撞声，更别提反射的光芒还映花了不少值守和巡逻士兵的眼睛。
“你的主人需要些什么？”瞥了瞥对方颈部象征奴隶身份的纯金颈环，又看了看其别在胸前的“临时通行证③”。阿兰迪斯很快露出了玩味的浅笑，“呵呵~我正赶时间。还请说出诸位的来意。”
听到“主人”这个词，巴里哈脸上的笑容明显一僵。但这分不满被其很快地压回到了心底。其幽绿色瞳孔很快闪过一道亮光，“吾主伊尔库什？哈曼加库里法！伟大的艾库曼拉什布查皮尔之子！海地与群星的眷顾者，希望在日落时分同您共进晚餐！请大人务必赏光到城东外大帐一聚。”
他渐渐挺直了腰板，似乎从这些名字中汲取到了力量而选择性忽视了自己身为奴隶的事实。说完这些，巴里哈又冲着身后晃了晃他的黄金臂环，接着从腰间金线编织的小包中取出一卷礼单并恭恭敬敬地双手呈上。
阿兰迪斯则并没有直接伸手接取的打算，相反只是打了个响指令礼单在空中悬浮并伸展开来，在确认无恙后，术士这才将其收入了掌中。
触感细腻绵密，看来亚比亚行省的造纸业真的不容小视！虽然在质量还无法同议会四塔下辖魔法工坊生产的高端货相比，但若大量生产的话，这玩意倒有可能对国内现有的市场造成冲击——毕竟摩萨格人的生意就是靠打劫、蓄奴、贩卖奴隶起家的，这方面自己以后还得多留意才是……
巴里哈并不知道，就在这眨眼般的极短时间内，面前这位瘦削施法者的脑海中已有了这么多的想法。他只是继续保持着微笑，然后等待对方被其主人的慷慨所打动。
“丁香8盎司（0。5磅）。肉桂16盎司，桂皮16盎司。肉豆蔻8盎司，胡椒16盎司。茶叶32盎司，圣乔治特级烟草16盎司……茶具一套，瓷器两套，黑珍珠一串，蓝宝石项链一串，珊瑚树一小尊，卡斯蒂亚弯刀两把，镶宝石黄金高脚杯一对，金叶两打。金克雷50枚……”
没想到对方还真是有钱……感叹之余，术士却突然想起了一周前某位军事主官连夜传来的信息，称数天前有一票大单进入了自治领，希望上级能够批准动手云云。自己当时估么着也就是普通的商队也没太在意，没料到还真是只肥羊！
当然~光天化日之下，术士自然不会当着众人的面让人直接动手。虽然阿兰迪斯估摸着只需振臂一呼，周围这帮眼睛发红的战士们便可以在三分钟内将这块金闪闪的罐头回炉重铸。
“回去告诉你的主人，我会带两名随从准时赴约。”
或许缘于这笔价值超过数百金克雷的昂贵礼品，阿兰迪斯的微笑中也多出了几分真诚……但这样相对平淡的反应在巴里哈眼里却多了几分高深莫测的意味——原本按照他的预计。普通的领主男爵或是家族长老看到这笔财富不马上巴结自己才怪，可面前这位细皮嫩肉的法师却还是一副不冷不热的模样。
“愿乌穆鲁的星辰④指引着你。”
他点点头，冲着阿兰迪斯再度鞠躬方才转过身，示意等候在马车左右的两名仆从将数个木箱搬下后便快步离去。
“来人。将箱子贴上封条后运到军需处去。”
术士指了指跟前被其精神力扫描了数遍的“礼品”淡淡吩咐道。只是后者望向三名身影渐渐变小的摩尔萨格人的眼神中却渐渐多出了几分凌厉之色……
摩尔萨格，用奥斯比斯通用语直译就是“沙盗”、“荒漠土匪”的意思。摩尔萨格人并不是克雷扎恩的本地土著，而是来自南方的另一块面积稍小的陆地岛屿。由于靠近赤道受信风影响。当地除海岸线周围有少量植被分布外，其内陆地区皆是不适宜居住的戈壁荒漠。因此那些大小部落总为了有限的资源与淡水打得不可开交。而后者生性又尤为残忍野蛮，遇上外来航海者或落单探险家便如同豺狗般群起而攻之……
在很长一段时间内。摩尔萨格人的名声就和莱卡半岛与大陆南部蛮荒雨林中生食人肉、活剥人皮的巨魔异族不相上下。一来是因为体格肤色方面的差异；二来奥斯比斯人久居大陆一偶，久而久之也有着几分天朝上国式的优越感——在许多人看来，除精灵可以称为“异族文明”外，大陆各地及周边的其它种族皆可以用“怪物”或“蛮子”进行概括。
然而就是这样一处不起眼的岛屿，大陆历2648年左右，摩尔萨格岛上出现了一个名为瓜尔巴纳的本土信仰，但和诸多原始土著的泛神信仰相迥：瓜尔巴纳只信奉一个真神——乌穆鲁，其既是太阳月亮又是星辰大海，火水土风、潮汐地震皆是他的意志体现。其教义也具有强烈的扩张与侵略性质，如在圣典中宣称“世间一切都是万能的乌穆鲁赐予其虔诚信徒的礼物，对于那些不信奉乌穆鲁、不遵从瓜尔巴纳教义的无信者、以及那些信仰其它“伪神”的异教徒，乌穆鲁的信众必须杀死他们，夺取他们的土地、财物与牲畜，占有他们的女人，把他们的子女变成阉人和奴隶。”
仅仅在瓜尔巴纳出现在当地的二三十年中，岛上的诸势力便以惊人的速度完成了统一。然而一切对于摩尔萨格人来说还仅仅是个开始——由于瓜尔巴纳的教义鼓励生育，另一方面又没有内战消耗多余人口的摩尔萨格人便将注意力投向了北边的大陆邻居。
在某个早已轶失掉具体记录的夜晚，乌穆鲁下达了他的神谕，于是成千上万插着火把的排桨船便以雷霆之势划过霍尔托雷克海峡，继而驶入了风平浪静的亚比斯湾。一位佚名的观察员在其残存的日志中如此写道：“他们来了！那些来自七层地狱的魔鬼吞噬了半边夜空和大海！九头火怪点燃了岸边的房屋，到处都是黑乎乎的地狱怪物和它们制造的硫磺、火焰与毒烟……他们来了！”
沿海陆齐头并进的摩尔萨格人根本未遭受任何有效的抵抗，其经过之处仿佛蝗虫过境。而正值国力下滑期的金雀花王朝根本无力阻止他们的入侵——后者在足足大半年后方才拼凑出一只四五艘船只的舰队，后者在被围攻封港的伊德斯堡外海兜了个圈便灰溜溜地逃回了雷比顿。同时带回的还有“贼军势大、万不能敌”类的消息。一时间朝野震动，当时为政的雷欧克八世甚至准备让出“皇帝”称号。在承认亚比亚、伊比斯半岛现状的基础上认摩尔萨格人的大汗为“父王”。所幸后来摩尔萨格不问青红皂白屠杀了整个使节团成员，反倒激发了王国上下的抵抗意志……
三五年不到，摩尔萨格人轻易扫平了奥斯比斯王国除哈米里亚领外南部境内所有地区的抵抗力量，他们还从本土引入大量移民，同时在控制区内大兴土木、修建城邦……可就在摩尔萨格人混得顺风顺水、兵峰甚至即将杀进雷森行省时，他们的老家却突然在****中沉入了海底（一说是摩尔萨格人的真神遭到了奥斯比斯七神及本土高端战力的围攻重伤陨落），部族武装旦夕间重新分裂，瓜尔巴纳信仰随之销声匿迹，至于滞留大陆上的摩尔萨格人便就地定居起来。
即便如此。衰败没落的金雀花王朝除了默认既定事实外并没有太多的可选方案——毕竟当地原住民的十之八九已经死在了摩尔萨格人的刀锋与马蹄下，相比武力强行驱逐可能带来的不确定后果，依靠时间慢慢对其进行血统与文化方面的双重同化则是较为稳妥的选择。
时间慢慢过去，一方面如同王室内阁的估计，失去了瓜尔巴纳信仰的摩尔萨格人不再成为奥斯比斯王国军事与政治层面的威胁；但在另一方面，摩尔萨格血统中的野蛮也促使后者渐渐加入了海盗、马匪与山贼的行列，无意中也为金雀花王朝的覆灭出了一把力。
二三百年后，当在和海尔特一世、岩之王