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“苏文皓！”关艳萍睁开惺忪的睡眼，却发现苏文皓早已不见了踪影。此时天已经大亮，她披上衣服，撩开床前的幔帐，下了床。“上哪去了？”关艳萍心下思付，把目光定在桌上的一张纸上。她走上前，拿起那张纸：
艳萍，我走了。原谅我不辞而别。我已经作出了决定，请你不要去找我，还是我上次临走前的那句话：有些事情你是不会明白的，甚至连我自己也不明白。或许只有离开，我才能找到答案。保重。
纸片倏然脱手，宛若一片枯叶，飘然落地。一叶落而知秋，这段情真的就走到尽头了吗……关艳萍的表情木然，她的眼神很迷惘，很惆怅。半晌，她捂住嘴，悲伤的泪水终于夺眶而出……
第八回
这一回，杜兴龙可以说是彻底栽了个大跟头，他在山东倒卖私盐赚到的几千两白银全部流入了佟江的手中。一夜之间，他欠债累累，翔龙帮几乎成了众矢之地……
凌乱的房间内，到处都是白花花的碎纸片。杜兴龙瘫坐在地上，一壶接一壶地往嘴里灌着陈年的烈酒。房间内各种高贵典雅的物事在他的眼前晃啊晃地，让他眼花缭乱。他的耳朵也在此时出现了幻听，一声声疯狂的怪笑仿佛刀子一样，在不停地切割着他脆弱的神经。杜兴龙痛苦地抓住脑袋，酒水混杂着汗水从他的脸上渗出来，让他的整张脸都变了颜色。“我受不了啦！”杜兴龙霍地站起，一下子就打翻了立在旁边的衣架。
屋内传出了一阵阵乒乒乓乓的巨响，杜兴龙一面好像发狂一样砸着屋里的东西，一面禁不住泪水狂飙。直到他的手都麻了，渗出血来，方才平静下来，伏在地上失声痛哭起来。
“帮主，有消息！”门外突然传来了一个苍老的声音。杜兴龙怔了一下，摇摇晃晃地站起身，往门外走去。刚一出门，杜兴龙狼狈而颓唐的样子就把来报信的老仆人吓了一跳。老仆人急忙往屋内张望，却被杜兴龙一侧身挡住了视线：“有话快讲！”老仆人见状，也不好再多说什麽，他把脸贴到杜兴龙耳边悄悄地：“苏文皓昨晚回万福药铺了。”
杜兴龙闻言，顿时喜形于色，他眨了眨布满血丝的眼睛，喷出满嘴的酒气：“好啊！快吩咐下去，我要洗漱更衣，马上去把苏文皓给围了！”
老仆人略有惶恐之色：“帮主现在身体欠安，您吩咐下面人去做就可以了。”杜兴龙一把推开他，带着醉意大步流星地往外走去：“滚开！我要杀苏文皓！谁也不能阻我！”
不出一盏茶的工夫，杜兴龙已洗漱完毕。即将报仇的兴奋感让他酒意全消，他望向停在外面的一辆马车，车篷上绿色的布帘在劲风中招摇着，仿佛在呼唤他一般，让杜兴龙三步并两步走上前去。待杜兴龙行至马车前，一个仆人急忙跪在地上，弓下腰去。杜兴龙撩起裙脚，踩着他的背轻轻一踮，便登上了马车。绿色的旗帜在风中飘荡着，车轮缓缓转动起来，烟尘滚滚的大地上，一队翔龙帮的大军浩浩荡荡地往万福药铺的方向压去。天空中叆叇的乌云诡异地蠕动着，仿佛要将一切吞噬掉……
此时的万福药铺内，关艳萍和梁妈正坐在炕上，她们紧挨在一起，互相倾诉着心事。在东北农村的院子里，经常会看到一堆一堆的妇女坐在小板凳上唠家常，都是些鸡毛蒜皮的小事，却能让这些年龄参差不齐的女人们谈得津津乐道，时不时还带着一阵阵爽朗的笑声。在战争年代，虽然民不聊生，但战火真正殃及到百姓的事情还是不多，在加上关外的冬季天寒地冻，人们足不出户，所以大家聚在一起唠嗑也就渐渐形成了这里的一种文化。
“他终究还是走了。”关艳萍叹了口气。
梁妈握住她的手，劝道：“事以至此，小姐就不要难过了。你不是常说要往前看的吗。”
关艳萍摇了摇头，缓缓起身走到窗前：“可是，你不知道爱上一个人是多麼困难的一件事。而一旦陷了进去，想要脱身又谈何容易。”
梁妈低下头，声音变得有点反常：“我想我是知道的……”梁妈的眼睛有些湿了，她的记忆飘回到从前：
那究竟是多久以前，恐怕连她自己都记不清了。那时候，她还是个婀娜多姿的少女，也是一大户人家的千金。
而当时的天鹏会，仅仅是个刚成立的小帮派。
……
“铁杉，你过得怎麽样了……”梁妈喃喃道。突然，一阵敲门声打断了她的思绪，她急忙抬起头来。警觉地望向关艳萍：“小姐……”
“苏文皓，我知道你在里面，给我滚出来！”门外传来了杜兴龙的咆哮声，此时翔龙帮的人马已到了药铺门前。关艳萍咽了口吐沫，望向梁妈：“怎麽办？”
正踌躇之际，二人只听乒的一声，门锁便被他们砸开了。杜兴龙首先冲进门去，扯着嗓子骂道：“苏文皓，快给我出来领死！”
“他已经走了。”关艳萍推开门，表情很是冷漠。乍闻此言，杜兴龙“呃”了一声，随即对身后几十个手下吩咐道：“给我搜！”
一声令下，众人纷纷抽出刀来，向院中涌去。关艳萍睨视着杜兴龙俊美的脸，目光中透出几分厌恶。杜兴龙也注意到了她的表情，不禁顿生怒意，正要发作，怎料却被关艳萍娇美而冷艳的面容深深吸引住了，心中的怒意渐渐变成了一种雄性的挑逗欲。透过晨曦的曙光下，他背着手，慢慢朝关艳萍走过去。待行至身前，杜兴龙伸出手来，轻轻摸了摸关艳萍的脸：“你就是关老头子的闺女？还挺漂亮啊。”
“放开！”关艳萍奋力推开他的手，柳眉轻蹩。这一着早在杜兴龙的意料之中，所以他倒也不惊不恼，在他的眼里，女人就是要有那麽一点点野性才能提得起他的兴趣。关艳萍也没有想到，这一下非但没有让杜兴龙有所收敛，反而勾起了他作为一个男人的征服欲。只见杜兴龙笑盈盈地把手伸进衣服中，慢慢从里面拽出来一条红线：“怎麽能让你开心呢？这样吧，我变个戏法给你看，好不好？”正说着，杜兴龙便把那根绳子缠到了自己的两只手上，然后用力动了动：“你看，我把自己给绑住了，这样我的人就不会溜走了。至于我的心留不留得住，就全看你的喽。”关艳萍只觉一阵恶心，急忙扭过头去。杜兴龙见状，接着说：“你看看，我现在手无缚鸡之力，墙上有把刀，你说杀我就能杀我。”说罢，他把目光移向青砖垒砌的墙壁，那墙壁上果真挂着一把柴刀。关艳萍笑笑：“杜帮主，你这是什麽意思呢？”杜兴龙见计已生效，忙不迭地添油加醋：“你看看，我的手动不了了，你想杀我就能杀我！”关艳萍想起了父亲临死前那黯然神伤的双目，想起了苏文皓临走前那一声声痛彻心扉的叹息……若不是这个人的突然出现，他们一家如今的日子该是多麽的幸福美满，纵然不是天堂，也胜似天堂。直到他的出现，让这一切彻底化作粉碎，如果苏文皓肯像其他百姓一样识时务，倒也罢了，可他偏偏不是那样！关艳萍望定了眼前这名毁了她幸福的男子，不禁恨从心生，摘下墙上的柴刀便向杜兴龙砍了过去。
北方女子，素以性格刚烈著称，其爱憎分明的性情让许多男子亦感汗颜，同时也成就了历史上无数慷慨悲壮的传说。在满洲境内，女子甚至能够骑马狩猎，上阵杀敌，颇有巾帼不让须眉之势。
关艳萍自幼便生长在这塞外苦寒之地，是以生就了一副江南女子所没有的倔强性格。在仇恨的驱策下，她手中的刀对着杜兴龙的脖子就剁了下去。她没有注意到，此时杜兴龙的嘴角泛起一丝笑意，原来他早有准备，这一切都在按着他的计划发展。杜兴龙的手突然挣脱了绳子的束缚，一把就抓住了关艳萍纤细的手腕。
“说动手还真动手，我就喜欢你这种刁蛮泼辣的丫头！”正说着，杜兴龙用力一扭。关艳萍只觉手腕一阵生疼，然后刀子便脱手而出，落在地上。
说时迟那时快，杜兴龙一个转身，从后面死死把她抱住。“跟我走吧。小琪。”杜兴龙动情地，紧闭的双眼竟流出两行清泪。他把脸贴在她的长发上，搂着她的双臂越来越紧：“求你了，回到我身边来。求你了，再也不要离开。”
杜兴龙这突如其来的举动可真的把关艳萍搞懵了，她也顾不上惊惧，一颗心反而扑扑乱颤。原来，小琪是杜兴龙已故的妻子。杜兴龙第一次来时，光顾着与苏文皓争执，全然没有注意到关艳萍。怎料这回他刚一进门，便与关艳萍正面相遇了，那相貌，那仪容，俨然就是那个曾让他魂萦梦绕的小琪。直到关艳萍开口讲话，才让杜兴龙反应过来：这两人不过是相貌相似罢了，小琪早已离我而去，再也不会回来了。可关艳萍毕竟还是勾起了这一代枭雄的回忆，勾起了他暗藏在心底的柔情，所以才有了刚才戏剧化的一幕。
正在关艳萍惊甫未定之际，远处一个翔龙帮的弟子押着梁妈走了过来：“帮主，苏文皓没有找到。”
第九回
“小姐！”梁妈惊叫道，拼命扭动着身子。押着她的那人两手一紧，恶狠狠地：“老东西，给我老实点！”
杜兴龙得知自己此行扑了个空，不仅好生懊丧，他看了看关艳萍：“你把他藏哪去了！”关艳萍奋力挣脱他粗壮的胳膊，怒道：“他已经回去了，你们去天鹏会找他吧！”
杜兴龙低下头，沉吟片刻，脑海中忽地闪过一个念头：既然来了，总不能空手而回。苏文皓看来的确回去了，这样一来想要杀他就变得难上加难。既然如此，何不……杜兴龙望向关艳萍，忽然一下子把她拽了过来：“天要我种豆得瓜，跑了苏文皓却拣了这麽