喝了一口酒，突然又是一紧：不好，昨晚他们追杀那个叫魏子春的大汉时，曾说甚么‘庄主’、‘姓弘的夺了权位’之类的话，极有可能司空世家生了内乱，有个姓弘的人篡取了庄主之位，然后就开始大肆铲除异己，魏子春不服，便招人追杀，以此推算，原先的庄主司空见惯只怕已是凶多吉少，覆巢之下，焉有完卵，鳌三思一行人要寻司空姑娘，只怕其意不善。她于我有大恩，我怎可坐视不理？当下收起心神，竖耳倾听。
范无为低声道：“十有###假不了，昨天中午，属下收到段大贤的飞鸽传书，他说小姐留了字条在商丘分舵。”鳌三思问道：“字条上写了甚么？”范无为回道：“只写了五个字，‘辞婚方归’，然后署名一个‘佩’字。她留了这张字条，是想要段大贤转交到庄……司空见惯手中，所以属下推测，她还不知道庄中的变故。”‘啪’的一声，鳌三思骂道：“昨天就收到了传书，你拖到今天才向我禀告，居心何在？”范无为道：“不敢，不敢。昨日木长老召见堂主，属下不敢贸然打扰。”
鳌三思像是消了气，说道：“魏子春死了，你知不知道？”语气中满是欣喜。范无为道：“属下已听说了此事，这人顽固不化，死有余辜。”鳌三思高声大笑，道：“他这一死，司功堂堂主的位子，现在是空着没人做。”忽又怒道：“他奶奶的，要不是丁游魂挡了我一刀，司功堂早归我管了，呸！”范无为道：“堂主德才兼备、加人一等，司功堂的职司，早晚是囊中之物。”鳌三思大笑道：“好，我做了两堂堂主，你就是两堂副堂主，哈哈。”范无为陪着笑道：“承蒙厚爱，属下感激不尽。”
丘长生想起他们五位堂主围杀魏子春时的情形，心生不快，暗骂他无耻之极。
两人笑了一阵，鳌三思道：“弘长老已经传下话来了，谁能先一步查到小姐的下落，他就大力提拔那人－－要是你的消息错了，误了本堂主的前程，我唯你是问。”范无为道：“不敢，不敢。不过……”鳌三思道：“你奶奶的，不过甚么，有话就快说。”范无为沉吟片刻，说道：“我们司功堂得了消息，其它堂司也必定收到了段大贤的书信，属下猜想，他们此刻也正赶往开封。”又是‘啪’声响起，却不是打在人脸上，是排在桌子上的响声，鳌三思大声道：“对啊，要是让他们四人先了一步，我的司功堂岂不是要被抢去。”言语之中，像是他已经做了两堂堂主。只听得鳌三思又叫道：“你们四人去盯着划船的那帮人，要他们白天黑夜都不能停下来，要是走的慢了，坏了我的大事，老子剥了他的皮。”有四人应声道：“是！”脚步声起，走到底层去了。
丘长生听得两人的对话，募地感到一阵莫名而又熟悉的恐惧，想起了小时候曾听人说过，狼在饥饿之时，不会放过任何食物，就算是它同伴的尸体，也会照吃不误，那时年纪还小，只记得听完后感到非常害怕，跑去告诉师傅，师傅笑着说：“傻孩子，不用害怕，狼会吃掉同伴，可是人不会啊。”得到了师傅的安慰，从此心底就踏实无疑，不再担心。十几年过去了，小时候的那种惧怕再度袭来，是那样的真切。鳌三思等五位堂主，岂不是正在吞噬着魏子春的尸体？原来人跟狼一样，也会吃同类。
劫狱（一）
顺风顺水，加之舟子们倾力摆划，舟行甚速，这一日穿过绵绵数里的杨柳河堤，早入了开封境内。
鳌三思带着众人弃船登岸，折朝东行去，丘长生悄悄尾随在他们身后，穿过四五条街巷，来到一座大院门口，门前守卫向鳌三思恭敬行了礼，随后便引着他们进到里头。
丘长生这可犯了难，自己不能跟着他们进去，焦急地往四下里察看，并无其它偏门，于是绕到后面墙角处，竖耳倾听院内动静，并无声响，这才轻轻越过围墙，见落脚处是一片花园。当下也不辨方向，胡乱走了一段路，突然听到前方步伐声响起，忙跃上身旁一株大树，凝目望去，正好看见鳌三思、范无为和一个矮矮胖胖模样的人往这厢走来，三人转过一道弯，进了左侧一间堂房。
丘长生暗吸一口气，几个起落，已到了那堂房的屋顶之上，趁下面的人尚未坐定之际，悄悄揭去一角瓦砾，伏身静观。
鳌三思坐了主位，范无为陪在下首，矮胖模样的人侧立在旁，并没就座，只见他朝前一揖，恭谨说道：“属下段大贤，拜见鳌堂主、范副堂主。”丘长生心道：原来他就是段大贤，司空姑娘在开封的消息，就是从他这里传出去的。
只听得鳌三思说道：“段大贤，近来庄中发生的事情，你都知道了罢。”段大贤恭谨道：“属下愚昧，不知鳌堂主所指的是哪一样？”鳌三思‘哼’了一声，道：“你这个舵主是怎么当的？本庄破除故旧、推陈出新，弘长老将在本月十八接任新庄主之位，我问你的，自然是这头等大事。”手指屈曲，使劲敲着桌面，若不是段大贤离得有几步远，早就一巴掌拍了过去。
段大贤微一瑟缩，稍稍推了半步，回道：“属下日前接到了庄中传信，已得知此事，现下准备好了十二颗夜明珠，到时呈送给弘长老……啊，不是，应该是弘庄主才对，恭贺他老人家荣任之喜。属下相信，在弘庄主的统率之下，必可将本庄发扬光大、威震四海。”
鳌三思神情微动，道：“十二颗？段大贤，你这孝敬心，真是不小啊。嘿嘿，在开封这块宝地上，一定捞了不少油水，是不是？”敲打桌子的手抬起，又摸了摸着下巴，咳嗽两声。
段大贤微微一笑，说道：“弘庄主为本庄劳心劳力、日夜费神，我们这些做下属的，应该要时刻想着敬奉他老人家。”顿了顿又道：“好比鳌堂主你老，执掌司罪堂一职，其实极为的不容易，若非有踔绝之能，决难胜任。这一点旁人不知，属下心中却明白的很。”
鳌三思面露喜色，问道：“哦？你明白些甚么，都说出来听听。”段大贤正色道：“司罪一堂，跟其它堂司大为不同。常言说得好：赏功容易罚罪难，如果有人立了功劳，那容易办的很，赏他一些钱银，或是升他级别，这人定是会感激万分。论罪行罚就全然不一样了，一个人若是犯了过错，重则要丢了性命，轻则要受鞭笞之苦，一人受了刑罚，自然就不可能像得了奖赏那般欢天喜地。但自从鳌堂主接管了司罪堂以来，属下从未听人说过有抱怨的言语，提到司罪堂，哪个不翘起拇指，称赞鳌堂主执法严明、大公无私。所以属下常常私底跟人说，魏子春跟鳌堂主相比，那可差的远了。”
丘长生见他说的振振有辞、面不改色，不由得又是好笑，又是感叹：这人拍马不留痕，吹捧人的本事高的离谱，他心知司功堂的魏子春已死，才说出这样一番话，既赞颂了鳌三思，又跟魏子春划清了界线，可谓是一语双关，其意难穷。
鳌三思喜不自禁，哈哈大笑，道：“话也不是这么说，论功行赏虽然容易，也不是随随便便甚么人都能做的好，一定要选德才兼备的人才行。”
段大贤一怔，随即明白了他的意思，高声道：“不错，不错，就好像鳌堂主一样……为表属下的钦佩钦佩之心，我特地备了一份薄礼，请你老一定要笑纳。”说完从袖中掏出一个小盒子，往前走了几步，双手递了过去。
鳌三思双目发光，又是一笑，左手连连摇摆，右手却顺势接过，道：“段舵主何须客气，大家都是自己人，这样就见外了――咦，是一樽玉马，好，好！哈哈！”
丘长生见他手中的玉马呈雪白色，马腹处有几缕红丝，状若血渍，马首高昂，尾巴翘起，四蹄翻腾，作奔跑样势，端地栩栩如生，心道：这个段大贤出手好是阔绰，看来他真是捞了不少油水。
陡听得外头有人说道：“甚么玉马？我也来瞧瞧。”语气阴柔，令人发颤，话音甫落，徐徐走进来一人。
丘长生侧目看去，见那人眉清目秀、面色白皙，正是那晚见到的丁游魂。一沉思间，已猜到他的来意，定然是和鳌三思一样。段大贤慌忙弯腰，朗声道：“属下段大贤，见过丁堂主。属下未曾远迎，请丁堂主恕罪。”
丁游魂也不应他，看着鳌三思手中的玉马，啧啧称赏，说道：“好玉，好马。段大贤，你出手慷慨大方，难得难得……可惜可惜！”段大贤听他说‘难得’，知道他是在赞玉马，但他连说‘可惜’，却不明所以，不禁问道：“可惜甚么？”丁游魂笑道：“可惜了一樽好马，落入了不识货的人手里。”
丁游魂在外头说话是，鳌三思便认出了他，想起他曾阻挡了自己砍向魏子春的那一刀，无名之火早起，又听他挖苦的话，哪里还能忍得出，右手举起，欲一巴掌拍过去，想想又是不妥，放下右手，大声喝道：“丁游魂，出去比划比划！”
段大贤见状，忙出来打圆场，陪笑道：“两位堂主，刀剑无眼，大家何必伤了和气。”丁游魂素知鳌三思刀法刚猛，若真要相斗，虽然未必会输给他，但总归是一场恶斗，就算是赢了他，也得不到甚么好处，大是不划算，当下‘嘿’了一声，转过身去，只当没听见。鳌三思心中想的，也是跟他差不多，又见他先妥了气，多少挣回些脸面，也就不再说甚么。
丁游魂方才之所以跟鳌三思过不去，皆因看他得了一樽玉马，要知丁游魂的确是识货之人，他见那玉马的质地均匀纯净、色泽通透柔和，绝对是上好的玉质，更难得的是玉中那几缕血丝，极为罕见，他在前人的记载当中，也曾看到过此类玉的描述，想不到今日给自己撞见了，哪能不眼红心热，闷了一会，又将郁气撒到段大贤身上，对他道：“段大贤，我听到一些言语，说你对司空见惯仍是念念不忘，成日想着帮他复辟，夺回权位，有没�
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