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那妇人道“哦！刚才有位男子叫我大妈，被我打了两个耳光，他是不是和你一起来的？”白雪笑道“是的，但他不是有意的！”那妇人道“这里不能点灯，再加上我近几天染上了风寒，嗓音变了，难怪被他误解。好了，不说那么多，你们先进屋再说吧！”
四人随着那人进去，感觉屋内更加黑暗，面对面都有些看不清楚。屋内很乱，四人没走几步便撞到一物，咚咚之声不绝。而那位妇人却犹如长了夜光眼，行走自如，没踢倒一物。
那妇人引领四人来到内堂，回头道“你们就在这里坐下，我去准备饭菜！”四人道过谢，伸手乱摸，摸了片刻才找好桌椅。白雪心中不平，发言道“大哥，晚上没灯光让人怎么生活呀，这不是明摆着欺负人嘛！”
古天航正为此事感到不平，很想现在就去找州官盘问清楚，到底是什么原因而不让百姓点灯。他当时饿的慌，没再多想，只道“我们还是先听听那位大嫂的说法，看看到底是怎么回事？”杨清风拍桌道“想必是地方官横行霸道，强压本地百姓，不允许他们做出半点违法乱纪之事。”
余人感觉他说得有道理，均默默点头。少顷，只听那位妇人道“这里连年收成不好，饭菜简单，希望你们不要挑惕。”四人本来就没想到一户农家能有什么好饭好菜，有的吃就已经很心满意足了。
饭毕，那妇人又送来茶水，照顾得十分热情，毫无私心。古天航心中感动，刚才那一点小怒恨，早化为乌有。白雪素来话多，加上今天心情不错，叫她怎么不会东问西说。白雪道“大嫂，你就一个人在家吗，大哥呢？”那妇人黯然道“家里还一个两岁的小孩，相公早在半年前就被陈友谅部下抓去充兵，死活不知。如今只靠我种些田地养家糊口，勉勉强强地过着日子。”声音更嘶哑，想必已经落下了眼泪。
四人都觉得心中悲凉，很为她感到抱不平。古天航突然起身，掏出身上所剩不多的几两碎银，轻道“大嫂，你就当这是今晚的饭钱，虽然不多，却也够你母子俩两个月的生活费。”那妇人并不是贪得无厌之人，再三推托。不过，她再会说，也敌不过古天航等四张嘴，最终还是接受了。
四人后来又听她说了一些此地的概况，这才得知距离地处三十里的孝州，有一名州官，姓樊名登，因为登和灯谐音，所以他就不许百姓点灯，以防止别人将自己点“灭”。老百姓畏惧他的势力，根本没人敢反抗，只得服从。
四人听完妇人的言辞，心中人人不平，均想为此地百姓讨回公道。白雪忍无可忍，站起来大拍了一下桌子，道“岂有此理。大哥，我们”这就去教训一下那个不知死活的死登，看他以后还敢不敢欺压百姓。”她本来是比较胆小怕事，可有古天航和杨清风二人打前锋，哪里还会畏惧一个小小的州官。
那妇人大惊失色，颤声道“你……你们还是别去惹他的好，他可是当今汉王陈友谅的岳父，十分有势。”白雪气道“不就是一个小小的州官嘛，有什么了不起的。你可知道我们是谁？我大哥可是中原……。”正想把古天航的名号说出来，却被古天航阻止，道“大嫂，时候不早，我们先走了。告辞！”告别妇人，走出了那间黑屋。
四人看天色尚早，当即便商议如何摆平这件事，也好让百姓重见光明。古天航道“瑶瑶，你计策多，你说说我们应该怎么做才好？”她心中一直担忧谢木秋的安危，想要尽快地救出父亲，但又不想阻止三人行侠伏义，扫了大家的兴致，于是道“我们只有去孝州看看情势，再作计议。”
余人应诺，各自展开轻功，边飞边跑，不半个时辰便至孝州。一路奔来，仍然不见半点灯光，更无人出来游玩。刚到孝州，古天航等四人脚步还没站稳，却见北方不远处火光冲天，浓烟滚滚，接着鼓乐响起，好不热闹。
四人不知道发生什么事，当即循光奔去。来到起火处，却见周围站满了人，百余名官兵手执钢刀守卫在熊熊大火旁。大火西侧搭建了一座戏台，台上站着二十名身姿妖娆的少女，一身红衣，###之极，看起来不像汉族姑娘。两旁是鼓手和钹手，他们正在使尽全力地敲打着，乐曲还算动人。
乐声连响不止，大火依旧燃烧。四人初次见到此等盛况，都不由得惊奇，心里却暗骂主人铺张浪费，把自己的快乐建立在百姓身上。他们不知道此次夜会的主人是谁，不好去故意捣乱，只站在一旁观看。
突然间，鼓乐一变，少女们急冲冲走下台，围着大火翩翩起舞，或摇头、或摆臀、或挥手、或顿足，千姿百态，优美无限，在场之人无不拍掌叫绝。
古天航和杨清风观看了片刻，都不由得呆了，暗赞那舞妙绝。白雪见到古天航面带微笑地看着那些舞女，半眼也没有看自己，心中不禁气愤，忙用右手挡住他的视线，嗔道“大哥，看够了没有，你要知道我们来此的目的？”古天航被她挡住了视线，又听她这么一说，方才回过神来，微微笑道“我知道。小妹，你看这舞蹈跳得怎么样？”白雪冷冷一笑，道“好，十分好看。”显有责怪和讽刺古天航之意。
正当红衣少女们跳得激烈、精彩时，一人大叫道“樊大人到。”西边徐徐走来一位五六十岁的老者，笑容满面，身材矮小，走姿极其难看。樊登走上戏台，面对众人，右手一挥，鼓乐立即停止，而舞蹈仍在继续。他哈哈大笑道“不错，不错，苗族姑娘跳得特色舞就是好看。”大拍巴掌，连声称好。
众人见他鼓掌，也跟着拍掌叫绝。樊登鼓完掌，慢步走向身后的太师椅。太师椅两旁站着四名黄衣侍卫，目视前方，一动不动，宛如四根木头立在那里。他坐稳之后，双手搭在坐椅的两侧，朗声道“今日是老夫的六十大寿，感谢各位来此捧场，希望大家高兴而来，尽兴而归。眼前的这些姑娘，都是本地新迁来的苗族女子，不仅个个年轻漂亮，而且能歌善舞。今晚老夫特地将她们请来，目的就是给大家一饱眼福，也好给老夫有生以来最大的宴会增添光彩。嘿嘿，为了这个宴会，老夫的好女婿还专门请了一位剑法高超的武学大师，为各位演示一套绝世剑法。”表情极为得意。
众人轰动，掌声不绝于耳。樊登心喜万分，道“不仅如此，他还赠送了老夫一份贵重的贺礼。大家想不想知道是什么？”台下这些人，大多数是慕名而来，有地主、富豪、劣绅、武师，他们都擅长拍马奉承，欺善凌弱，听说陈友谅送来一份重礼给樊登，谁不想知道，人人抢着说“想，想。”
樊登大喜，马上令人打开锦盒给大家观看。古天航等人看得十分清楚，盒子确实包扎的很高贵，可是打开一看，里面竟什么也没有。而这时却听得有人叫道“送得好”“这是好兆头”“里面肯定别有洞天”“想必是祝愿大人万寿无疆，福如东海”“里面什么都没有，其实就代表什么都有了”……
各人都离座，手捧寿礼，走向戏台，躬身行礼，同拜道“恭祝大人福如东海，寿比南山，一天比一天年轻，一天比一天富有。”拜完，一个个将手中寿礼递交给樊登。樊登应接不暇，乐得合不上口，连道“好，不错，老夫一定会照顾你的。”
古天航看了半天，仍然想不通陈友谅为什么送空盒给他的岳父大人。他挠了挠额头，问谢瑶道“瑶瑶，陈友谅为什么送空盒给樊登，这到底是什么意思？”谢瑶笑道“你看不出来吗？这是他夸大己辞，事实上，陈友谅根本就没送他什么重礼，那个空盒是他自己准备的，其目的是想显示自己的威风和向各人索要贺礼。”
古天航恍然大悟，点点头道“樊老贼如此深沉，难怪全州百姓都怕他。照你这么说，那位什么武学大师也是假冒的啦！”谢瑶对事敏感，更是明察秋毫，樊登使得那些小把戏，她一看便知，道“这个就不一定，也许是真，也许是假，稍后一看就清楚了。”
古天航眼望着那些所谓的祝寿人，一个个将重礼呈给樊登，其中少不了黄金、白银、珍珠、宝石、玛瑙、水晶等奇珍异宝。其实这个送礼，和行贿没有两样，他们都想趁此机会，得到樊登的欢心，日后行事也好有个照应。
正献礼间，突然有人飞报“禀报大人，襄阳王义子沈大财主和他的谋士姚老三来到。“樊登乐得开怀，听了此言更加高兴，欣喜之中还带着五分吃惊，急忙起身道”什么！沈万三！快，快，有请，有请！”
少顷，西北角迅速走来两人，后面跟着上百名侍卫。沈万三呵呵笑道“攀大人，久仰，久仰，沈某险些误了好时辰。老三，献礼！”姚老三大概五十岁左右，留着羊须，身材削瘦，双手捧着一个小锦盒，火速走至樊登面前，将锦盒递给他。
沈万三道“小小东海夜明珠，还望樊大人笑纳。”樊登心中极乐，激动万分，道“沈老弟，何必如此破费呢，你人过来老夫就已经感到十分荣幸了。今晚劳师动众地为老夫祝寿，老夫还真是受宠若惊啊！来人，赐上座。”
大家都知道沈万三是全国有名的财主，家中到底有多少钱，谁也不清楚，只听说他家有个聚宝盆，能长出无穷无尽的金银，可谓是富可敌国。
白雪在襄阳时，以为沈万三是个英气十足年轻公子，岂料他是个大胖子，至少也有四十岁，长相比较难看。她个子矮小，站在最前面，当即轻轻地碰了碰杨清风，道“也不知道东海夜明珠长得什么样子，你见过没有？”她只听说东海夜明珠是稀世珍宝，一颗小小的明珠，能照明方圆十几丈，神奇无比。
杨清风和她一起有几个月，对她的性格已了解七八分，笑道“没有。你是不是很想亲眼目睹一下东海夜明珠的光彩