那少女见到这盆菊花，目中立刻露出厌恶之色。
楚留香暗中叹了口气，因为他也知道左明珠是很喜欢花的，而且最爱的就是菊花，所以才将菊花连盆搬到屋里来。
但他并没有说什么，只是将菊花撤了出去。
那少女感激的瞧了他一眼，道：“可是在屋里闷了一个多月之后，我却忽然盼望见阳光了，所以今天早上，我就叫人将屋里的窗户全都打开。”
楚留香道：“今天早上了姑娘是叫什么人将窗户打开的。”
那少女道：“是梁妈，也就是我的奶娘，照顾我已有许多年了。因为家母一向很忙，平时很少有时间和我们在一起。”
楚留香笑了笑，道：“金弓夫人的大名，在下早已久仰得很了。”
左二爷“哼”了一声，终于还是忍耐着没有说话。
那少女目光凝注着窗外，缓缓道：“今天早上的事，我还记得很清楚，但现在……现在天怎会忽然黑了？我难道又躺了很久么？”
楚留香道：“今天早上的事，姑娘还记得些什么？”
那少女道：“我看到外面的阳光很美，心里觉得很高兴，忽然想到园子里去散散心。”
楚留香道：“姑娘能走动？”
那少女凄然一笑，道：“其实我已连站都站不起来了，但梁妈不忍拂我的心意，还是扶我起来，替我换了套衣服。”
楚留香道：“就是姑娘现在穿的这套？”
那少女道：“绝不是，那是我最喜欢的一套衣服，是梁妈亲手做的，料子也是托人从北京带回来的织锦缎，红底子绣着银色的凤凰。”
也不知为了什么，说着说着，她的脸又红了起来。
楚留香道：“后来姑娘可有出去逛了么？”
那少女道：“没有，因为家母恰巧来了，还带来一位很有名的大夫。”
张简斋抢着道：“是谁？”
那少女恨报道：“家母话说就因为江南的名医全都被“掷杯山庄”抢着定了，我的病才不会好，所以她老人家这次特地从北方将王雨轩先生请了来，也就是那位和南方张简斋齐名的王老先生，江湖中人称‘北王南张’的。”
张简斋扳着脸道：“是南张北王，不是北王南张。”
那少女望了他一眼，失声道：“你难道就是张简斋？这里难道就是掷杯山庄？”
那少女眼珠子转来转去，显得又惊讶，又害怕，过了很久，才道：“王老先生什么也没有说，把过我的脉局，立刻就走了出去，家母就替我将被盖好，叫我好好休息，切莫胡思乱想。”
楚留香道：“后来呢？”
那少女道：“后来……后来……”
她目光又混乱了起来咬着嘴唇道：“后来我好像是做了个梦，梦到我的病忽然好了，就穿着那身衣服从窗子里飞了出去，院子的人像是特别多，但却没有人看得到我，也没有人听得到我说话，我心里正在奇怪，忽然听到梁妈放声大哭起来，别的人也立刻全都赶到我的那间屋子里去。”
楚留香咳嗽了两声，道：“你……你自已呢？是否也回去了？”
那少女道：“我本来也想回屋子去看看的。但却忽然有一阵风吹过来，我竟身不由主，被风吹过墙，后来……后来……”
楚留香追问道：“后来怎样？”
那少女长长叹了口气，道：“真奇怪，后来的事，我连一点也不记得了。”
灯火虽已燃起，但屋子里的阴森之意却丝毫未减。
那少女全身发着抖，流着冷汗，颤声道：“我也不知道怎会到这里来的，我已将我能记得起的事全都说了出来，你们……你们究竟要对我怎样？”
楚留香道：“我方已说过，我们对姑娘你绝无恶意……”
那少女大声道：“既然没有恶意，为什么还不放我回去？”
楚留香瞧了左轻侯一眼，勉强笑了笑，道：“姑娘的现在还没有大好。还是先在这里休养些时候，等到……”
那少女忽然站了起来，叫道：“我不要在这里休养，我要回家去，谁敢再拦我，我就跟他拼命”
呼声中，她人已飞掠而起，想冲出窗子。
左轻侯吼道：“拦住她，拦住她！”
那少女但觉眼前一花，但不知怎地，方还站在床边的楚留香忽然就出现她面前，拦住了她的去路。
她咬咬牙，突然出手向楚留香肩膀抓了过去。
只见她十指纤纤，弯屈如爪，身子还在空中，两只手已抓向楚留香左右“肩井”穴。出手竟是十分狠毒老辣。但楚留香身子一滑，就自她肘下穿过，那少女招式明明已用老，手掌突又一翻，左掌反抓楚留香肩后“秉风”、“曲池”两处大穴，右掌扬起抓向楚留香腰间“少海”、“曲泽”两处大穴，非但变招奇快，而且一出手就抓的是对方关节处的要害大穴，认穴之准，更是全无厘米之差。
但楚留香武功之高，又岂是这种年纪轻轻的小泵娘所能想像，她明明觉得自己手指已触及了楚留香的穴道，只要力透指尖，便可将楚留香穴道捏住，令他全身麻，失去抵抗之力。
谁知就在这刹那间，楚留香的身子忽然又游鱼般滑了出去，滑到她背后，温柔的低语道：“姑娘还是先睡一觉吧，一觉醒来，事情也许就会变好了。”
那少女只觉楚留香的手似乎在她身上轻轻拂了拂，轻柔得就像是春日的微风，令人几乎感觉不出。
接着，她就觉得有一阵令人无法抗拒的睡意突然袭来，她身子还未站稳，便已堕入睡乡。
张简斋一直在留意着他们的出手，这时才长长叹了口气，道：“静如处子，动如脱兔，用这两句话来形容香帅，正是再也恰当不过。”
楚留香笑了笑，等到左轻侯赶过来特那少女扶上床，忽然问道：“方她用的是什么武功？老先生可看出来了么？”
张简斋沉吟着，道：“可是小鹰爪力？”
楚留香道：“不错，老先生果然高明，她用的正是‘小鹰爪力’夹杂着‘七十二路分筋错骨手’，而且功力还不错。”
张简斋望着左轻侯，缓道：“据老夫所知，江湖中能用这种功夫的女子并不多，只有……”他咳咽了两声，忽然停口不语。
左轻侯却已厉声道：“我也知道‘小鹰爪力’乃是施金弓那老婆娘的家传武功，但她也明明是我的女儿，谁也不能否认。”
张简斋道：“令嫒昔日难道也练过这种功夫么？”
左轻侯怔了怔说不出话来了。
其实他不必回答别人也知道左二爷的：“飞花手”名动武林，乃是江湖中变化最繁复的掌法，而且至阴至柔，正是“鹰爪”、“摔碑手”这种阳刚掌法的克星，他的女儿又怎会练鹰爪力？
张简斋虽是江南名医，但“弹指神通”的功力，据说已练入化境，本也是武林中的大行家，对各门名派的武功，具都了如掌指，他见到左轻侯的忧急愁苦之容，也不禁露出同情之色，叹道：“庄主此刻的心情，老朽也并非不知道，只不过，世上本有一些不可思议、无法解释的事，现在这种事既已发生……”
左轻侯嘎声道：“你……你为何一定要我相信这种荒唐的事？你难道真的相信这是借尸还魂？”
楚留香道：“张老先生的意思，只不过是要二哥你先冷静下来，大家再想如何应付此事的法子。”
张简斋叹道：“香帅说的不错，人力也并非不可胜天。”
左轻侯搓着手，跺着脚道：“现在我的心也乱了。你们该怎么办，就怎么办吧。”
楚留香沉声道：“这件事的确有许多不可思仪之处，明珠怎会忽然会使金弓夫人的家传武功？这点更令人无法解释，但我们还是要先查明她方说的话究竟是真是假？施金弓的女儿是否真的死了。”
左轻侯跺脚道：“你明明知道施金弓是我那死对头老怪物的亲家，难道还要我到施家庄去问她么？”
张简裔道：“左庄主虽去不得，但楚香帅却是去得的。”
左轻侯道：“楚留香乃是左轻侯的好朋友，这件事江湖中谁不知道，楚留香到了施家庄，那老虞婆不拿扫把劈他出来才怪。”
张简斋笑了笑，道：“但庄主也莫要忘了，楚香帅的轻功妙绝天下，连‘神水宫’他都可来去自如，又何况小小的施家庄？”
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第二章 施家庄的母老虎
其实施家庄非但不小，而且规模之雄伟，范围之辽阔，都不在“掷杯山庄”之下，施家庄的庄主施孝廉虽不是江湖中人，但施夫人花金弓在江湖中却是赫赫有名，她的“金弓银弹铁鹰爪”，更可说是江南一绝。
施家庄还有件很出名的事，就是“怕老婆”，江湖中人对“施家庄”也许还不太熟悉，但提起“狮吼庄”来，却当真是无人不知，无人不晓，左轻侯和施孝廉本是世交，就因为他娶了这老婆，两人反目成仇。有一次左二爷乘着酒后，还到施家庄门外去挂了块牌子“内有恶犬，诸亲好友一律止步。”
这件事之后，两家更是势同水火。
这件事自然也被江湖中人传为笑话，只因人人都知道施老庄主固然有孝常之弊，少庄主施传宗更是畏妻如虎。
其实这也不能怪施传宗没有男子气概，只能怪他娶的媳妇，来头实在太大，花金弓虽然勇悍泼辣，但也惹不起她这门亲家。
江湖中简直没有人能惹得起她这门亲家，只因她的亲家就是号称“天下第一剑客”的大侠薛衣人。
薛衣人少年时以“血衣人”之名闯荡江湖时，侠意思仇，杀人如草芥。中年后已火气消磨，退隐林下，但一柄剑却更练得出神入化，据说四十年来，从无一人能在他剑下走过十招。
而薛衣人也正是左轻侯的生冤家活对头。
夜色深沉，施家庄内的灯火也阴暗得很。
后园中花木都已凋落，秋意肃杀，晚风肃索，就连那一丛黄菊，夜幽幽的月色