。这般变化出来的怪兽，俗称‘狮虎兽’，较之寻常老虎狮子要大上三四倍，身沉爪大，牙尖尾长，甚是庞硕健壮，最为凶悍无比。叫唤一声，高啸厉吼，几乎撕破半空帷幕；打个响鼻，气息扑腾，好象翻转浩瀚骇浪。
瘸腿汉子唉呀一声，颤声道：“好多怪兽！好多凶物！他奶奶的，吓得老子我连屎都要屙出来了。”随着屋内那声音哈哈大笑，两根偌大的牛油蜡烛蓦然熄灭，四周群下登时黑漆漆一片。三人听着外面狮虎兽扑打屋门的声音，无不心惊肉跳，挺着刀往后面退去，不甚被那杏虎头的八瓣莲花锤长柄磕绊，“扑嗵嗵”跌倒在地。便在此刻，门扇被“轰”的撞开，平贴贴倒在地上，振荡起氤氲风尘。狮虎兽群扑疾闯，纷纷涌入迎宾楼中，但见四股黑气从楼外旋转压下，将楼院杏花悉数笼罩其中，只闻无数凄厉吼叫，却看不得真切。
千里之外，这一夜则既同以往，毫无变化，依旧是月色高照，玉茫纷纷。果然有什么黄鹂山，果然有什么金锥湖。但见黄鹂山脚下、金锥湖旁边，红蓼枝斜插而出，依旧有斗月之姿；岸畔处，无数黄苇叶轻轻摇风拨雾，别有韵致风情。四下里但闻虫声唧唧，蛩跳蝗跃。萧萧夜息从水面升起，朦胧望去，就好像月亮贴着芦梢立于叶顶。
不远处绿草高坡，几辆木架子建构的断辕残辙，稀稀落落地散落各地，颇有些狼藉。两片旗帜随风“泼喇喇”舞弄，忽而动，忽而静，一面纹画着飞虎睥睨、兽王昂然的图案，这般看来，该是镖旗了。可是细细忖辨，却发现在旗帜的另外一面，通体用金黄绸线密密编织，有些破损翻突，若被刀砍，又若牙撕，边缘折角处，隐约可辨，锈镌的是“九”、爷”两个大字，花体锦绣，甚有几分张扬炫耀。中间该还填有一字，可惜破了洞。
镖车落魄，自然隐藏一段故事，但反复观之，周围除却一些折兵锈刃，并无什么尸首血迹，纵然曾经血流殷红，可是这里草叶繁盛，却也将所有的形迹都悉数掩盖得尽了，故事究竟怎样，毕竟无人知晓。镖车过去十数丈，却有两拨子人相互对峙，看之情形，气氛不善，非友似敌，定睛打量，却又看若非敌？一边是胖瘦不均的俩中年道士，身披灰色八卦道袍，卦像赫赫，阴阳爻断爻连，表示玄妙奇异；胸前裱饰，左日右月，日红月白，红轮圆满，银月弯曲；那衣襟的下摆，用团团黑线绣着浅沧薄浪，可惜沾惹得一些泥土灰尘，不能尽显修真之士的高雅脱俗；足上套着的，其实平常，正是山野细草密密编织穿结的草鞋，同样满脚的黑泥黄土。另外一边更是奇趣，从左往右依序罗列着红脸、绿脸、青脸、紫脸的四个半道半俗之人，看是道士，却浑身上下散发着几分骠悍凶猛之气，说是绿林，偏偏披挂道袍，前面黑整，没有任何裱饰，后面赫然纹着一个大圈圈的八卦五行图。再看他们，个个身强体壮、肩阔膀圆、虎背熊腰，尽皆背斜插负着一柄极长的利剑，剑头点缀红缨子，衔接处穿插一颗大珠子，虽然光泽吞吐，可是稍嫌黯淡。木鞘沉灰，颜色黯然，有无寻常的龙虎花纹，委实不好看待觑辨。
便看那瘦道士双手抱在胸前，脸色阴沉，眉宇之间隐约透露怒色，沉默片刻，脸颊忽然一阵抽搐，唇上的两撇胡须几乎横横张起，几乎激弹而出，却不过半势，顿又垂下，撩摆甩袖而出，厉声喝道：“烦死了，烦死了，你们这些家伙忒也惫懒无赖了些，究竟还要跟到什么时候？亏你们大言炎炎，自号是修行之人，可晓得人鬼迥异，阴阳分开，彼此不能共途，再要相随纠缠，他奶奶的，对人对己都无甚好处。”他陡暴粗口，与其道家修行之士的身份看似颇多不合，但他竟似没有什么忌惮，脱口而出，荤素无忌，足见他心中火大燎燎，甚是烦恼。
对面那绿面的半道士闻言，不以为然，扭头转顾周围，微微叹息，对着残破镖车手指戟张，轻轻点洒一二，淡淡道：“金道人此言差矣！人死为鬼，鬼生为人，人可为鬼，鬼亦为人，区分得那有如此严格呢？修真之士更该堪透此理。怎么还……罢了，罢了。且话说回来了，你以为沿途的那些破烂白骨、嶙峋骷髅，都是我们为非作歹、凶残害命吃留剩下的什么遗物吗？哈哈！非也，非也，我们也皆是修行之鬼，懂得好善为乐，生平非但未曾吃过一个人咧，反倒是乐善好施。那些人自然也并非是我们兄弟所杀，徒然丧命固然可怜。还请你老人家慧眼辨识，休要冤枉了我们四个好人，嗯嗯，不对，不对，该说是四个善良好鬼才是。”金道人眉头微蹙，才要驳斥，那那旁边的红面半道士哈哈笑道：“金仙长乃高明之士，不是有那暂活死鬼的高强法术么？此刻不用，更待何时，还纳袖藏私啊？若还是执拗不信，咱们便捉来一个冤死的骷髅，问问他清楚明白便是了。兄弟，你也真是的，好好指着这些破烂镖车干什么，旁边没有死人骨头，自然不是我们害命，不过便是有骨头，你我才来到这里，自然也不是我们施为。”言罢，足下连连顿踏，忽然化作一道耀眼的红光，半炸不散，半合不紧，便贴着地面二尺有余，从草丛上疾窜出去，瞬间消没于浓浓黑暗之中。绿面道士微微颔首，对青面、紫面两位半道人拍掌道：“大哥好急切的脾性，他生前乃是衙门的驿站官吏，平日修炼，最重视双足的跑动功夫，因此绰号‘红电鬼使’。它奔跑速度极快，添速又猛更疾，此事交于它来打理，那可是最好不过的了。”青、紫二面的半道人连连点头，目视红面半道人消逝的方面，大为嘉许。金道人忍耐不得，怪目圆瞪，呸道：“荒谬，荒谬，它有空作此无聊的闲事，我却没空等待呢。”甫要举足，却被胖道人伸出一条手臂扯着衣袖拦阻下来，微微笑道：“弄个究竟也好啊，就是赶路，也不用急于这一时片刻。”金道人愕然一怔，扁扁嘴，欲言又止。胖道人见他似有不悦，笑道：“若不能辩驳个明白，传扬出去，反倒以为是你我刚愎自用，要替它四个故意按压什么莫须有的罪名咧。你我不重功名利禄，却不能不重声名荣誉。”金道人想想他说得也有道理，点点头，勉强吸口气按捺胸头怒火，神情稍缓。
大伙儿默默等待，看半空星河陡转，迷离之际，寒茫闪烁吞吐几下，如珍珠从黑湖中闪跳而出，然后又沉下波浪一般。夜风起伏不定，裹着水气扑闪盘旋，一时高起飘扬，一时又低伏沉贴。湖畔凉意愈甚，都说水光山色最是亲人，可惜此刻湖面，清冷之极，总觉得不是什么欢喜畅游的地方。未过得半盏茶的工夫，就见眼前黯灰朦胧的层层累叠处，仿佛闪耀一点恍忽的红光，眨巴眨巴，自远向近疾扑而来，须臾径至绿面半道士的身边，滴溜溜转了几个圈，溢彩闪过，陡然化成一圈红赤赤的炎炎火轮，愈烧愈亮，在三位半道士的喝彩声中，渐渐幻作人形、袖衽翩翩，自成*。待轮廓镌刻得明朗，显出面目容色，果然是那红面的半道士笑哈哈地回来了，肩膀兀自背着一只里外皆打着几个七角八棱补丁的灰色大布袋。但见它吆喝一声，将那布袋的袋口朝下，双手提捏着两个斗角儿，“抖漱漱”地倒出许多铿里啷荡的碎骨，粉屑垒累，最后滚出七八个黑窟深洞、颜色白惨惨的骷髅头来，旋即躬身笑道：“金道长，这冤枉官司且休要乱打判案，你若不信我七兄弟…非也，非也，此刻陪伴两位道爷的，也就是我们四兄弟而已，你老要是不信我们四兄弟的话，便劳驾搬动嘴唇，念动法咒，且好生问问这冤死的孤魂野鬼好了。”那金道士冷哼一声，转过身去，一道瘦削的身影投落于草地之上，恍恍惚惚。红面半道士催促几句，见他犹然不理不睬，心中登时生出一阵恚怒，暗道：“他委实欺人太甚了，竟然对我不理不睬。”遂深吸气息，隐忍不发，慨然叹道：“这可是教人十分的不服气了。就是人间的官家老爷审案，无论是御史大夫、州官县爷，哪怕是皇帝老子亲自御审，那也皆要听听原告被告双方的状词叙述，依循一套规矩程序才是。这白骨破碎些不假，毕竟还是活生生…不妥不妥也，嗯嗯，毕竟还是那千真万确的证人，奈何堂堂磊落、自诩正大光明的金道爷偏偏视之无见、孰若无睹，故意置若罔闻呢？嘿嘿！莫不是存心要打这莫名诳讹的官司，故意蒙蔽视听，欲断我兄弟一桩冤枉罪名吗？”
紫面半道士转出步来，推袖甩衽，双手叉腰，嘻嘻笑道：“说不得你我苦苦辩驳之时，这断官司的金老爷其实早就和那什么真凶勾结，又或是受了那真凶的什么好处，如金银扇贝、珍珠玛瑙、娇女红颜之流，所以说不得想尽法子，要一味地将如此深厚罪责推搡至你我苦命的兄弟身上。混淆是非，颠倒黑白，若非如此的话，他怎能为那真凶开脱咧？可疑，可疑。”绿面半道人与那红面半道人悉数会意，俱露出眉飞色舞的神情，张目撑眉，呈恍然大悟之状，拍掌笑道：“原来如此，唉呀呀，听兄弟一番话，果如拨云见日，才明白了其中的干系。的确可疑！”它几个心有灵犀，会意存通，你一言，我一语，南作北合，东呼西应，分明就是胡说八道、勾连瞎编，却搬弄得煞有其事。那金道人本来就是个急性子，再受它几个配合激将，初时听得一句两句尚能不动神色，三句四句犹然隐忍强压，待听得五句六句之时，牙关紧咬，“嘎嘎”作响，兀自勉力僵持，又坚持得七句八句熊熊焰起、九句十句烈火烹油之时，终于不能按耐，甫然转过身来，嗔怒暴跳，立目倒眉，手指颤张，遥遥指着四个半道士的鼻子，哧骂道：“我把你们这几个不识时务的鬼物东西。你们方才胡说些什么？我修真之人，哪里晓得什么真凶呢，呸！更谈不上与他勾结了。”红面半道士咦道：“你怎么晓得是‘他’，说不定真凶却是�